府初代大将军足利尊氏的血脉。就连在市井小民之中，也时常传唱着“公家无子吉良继，吉良无子今川继。”的歌谣。
本代的今川家当主今川义元是在兄长今川氏辉死后，从四个兄弟当中脱颖而出继位家督的。他在太原雪斋和尚的辅佐下，通过十余年与织田信秀（织田信长之父）的不停作战终于控制了三河全境，并把触角伸入了尾张。在东线，今川义元也在与东面强国相摸的北条氏康、北面强国甲斐的武田信玄的争斗中，达成了某种微妙的平衡。使自己成为了统领骏河、远江、三河数万大军的战国强势大名。“东海的巨人”、“东海道第一武将”等等美誉接踵而至。
这几年，今川义元东边的邻居们出现了点“小麻烦”。
首先，是武田信玄。经过十余年艰苦卓绝的奋斗，信玄的“信浓攻略”眼看就要大功告成了。可就在这时，在葛尾城主村上义清等北信浓豪族的邀请下，有“越后之龙”、“军神”之称的长尾景虎出兵干预了！双方数次在川中岛附近大战，只杀得天昏地暗两败俱伤。尤其是第四次，连武田信玄的弟弟信繁和军师山本勘助都阵亡了！武田信玄不得不把主力全部拉到了信浓，进行这场旷日持久的“龙虎斗”。
然后，是北条氏康。在河越之战中被氏康击败的关东管领上杉宪政逃到了越后，也托庇于长尾景虎门下。为了说动景虎为其报仇，上杉宪政把自己的姓和管领的头衔一起送给了景虎（长尾景虎最终改名上杉谦信）。长尾景虎果然不负其所望，再次爆发了他那在这个时代令人匪夷所思的正义感，纠集关东各路反北条势力以十余万大军直捣氏康的老巢小田原城，在“相模狮子”的身上狠狠咬了一口。虽说北条氏康依托天下第一坚城小田原终于挺了过来，可也已经是五痨七伤了！
有鉴于各方利益释然，当然！主要是为了对付长尾景虎在越后为流亡者们成立的那个“裴多菲俱乐部”。在太原雪斋和尚的斡旋下，武田信玄、北条氏康和今川义元在善德寺缔结了盟约。为了使同盟更加巩固，三家还互换结了姻亲。
这可是千载难逢的大好时机！今川义元也不认为盟约能够永远拴住邻居们的手脚。为了实现长年来上洛的梦想（是打倒三好、松永等“奸党”重振幕府雄风，还是取而代之，就只有他自己才知道了！），今川义元要起兵了！
14、庭议
“我有罪！我罪该万死！”我在心里骂着自己。我怎么可能把这件大事给忘了呢？我早该和仙芝一起迁居到堺镇去！虽说按照历史织田家最后是胜了，可也是深入虎穴九死一生的险胜！没有记载，也不可能无人伤亡。如果有人要死的话，我这种“超级菜鸟”恐怕是绝对优先的！再说了！连我都回来了，对历史我也不敢那么相信了！“信长率亲兵直入今川义元本阵……”一想到这些记载，我的腿肚子开始转筋了！
“我有罪！我罪该万死！……”正在我胡思乱想的时候，有人在里面重复着我心里的话。“臣负责情报工作，却没能提早得到这个消息！臣实在是百死莫赎！臣愿剖腹自尽，以死谢罪！”泷川一益一边说一边不住“嘣！嘣！嘣！”的叩着头。
“现在的问题是你一死，就能够解决的吗？！”织田信长怒气冲冲的大声喝到。
泷川一益一句话也说不出，只是不停的磕着头。
“主公！泷川大人历来办事谨慎。这次今川大举西来，必然准备周密。所以也不能全怪泷川大人。虽然罪无可恕，但毕竟事出有因，还请主公允许他戴罪立功！”稍顷终于有人说话了，是柴田胜家。看来这个傲慢的家伙对尾张出身的老人，尤其是武将系的人，还是相当维护的。“现在当务之急是尽快商量对策采取措施，力争挽回先机！”柴田胜家继续说到。
“现在也只有这样了……”织田信长给了他一个面子。
接下来就是漫长的讨论。最后决定立即动员所有士兵随时做好出击的准备，并由佐久间盛重、织田秀敏等人率军猛攻大高城的今川军，争取打乱今川义元的步骤。
唉！也算是没有办法的办法了！
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一连几天，清州城都笼罩在凄风愁雨之中。从武士到百姓，随处可见有人在窃窃私语。而不断传来的坏消息，更增加了人们的恐慌情绪。
5月10日 今川家的2万5千大军在骏府城集结完毕。由远江国井伊谷城城主井伊直盛为大将的先锋部队开拔。
5月12日 义元本队从骏府出发，到达藤枝。先锋到达掛川。
5月13日 义元本队到达掛川。先锋到达池田。
5月14日 义元本队到达引马城（后来的浜松城）。先锋到达赤坂。
5月15日 义元本队到达吉田。先锋到达御油·赤坂。
5月16日 义元本队到达冈崎。先锋到达池鲤鲋。
5月17日 义元本队到达池鲤鲋。先锋越过境川，侵入尾张境内。
5月18日 义元于沓掛进行军议，沿途不断有地方豪强率兵加入，此时军势已达4万。傍晚松平元康大高城运粮。
再反观织田一方。前些日子鸣海城的山口左马介教继、山口九郎二郎父子在信长的叔父织田备后守死后投向今川一方，织田家的外围防波堤实际上已经瓦解。对大高城的进攻，也随着松平元康运粮的成功而宣告失败。
现在已是晚上八点多钟，评定室里长达几个小时的争论还没得出结果。
“决不能向今川屈服！”柴田胜家挥舞着拳头大叫到。“数代先主经过几十年血战，才得到今天织田家的这份基业。如果就此放弃，我们还有什么脸活下去！反正大不了不过一死，汉书上说‘成仁取义’。我们就堂堂正正与今川打一场！叫那些骏河来得家伙们见识见识我们尾张武士的武勇！”在他身后佐佐成政、佐久间信盛、泷川一益等人不住点头。为了显示决心，他们都是穿着铠甲来出席会议的。
“在我看来与整个织田家的存亡续继相比，个人的武勇并不是占首位的！柴田大人！”一向稳重的丹羽长秀面色也有些发红。“我们即便是集中全部力量，人马也不过5千。与比我们多近10倍的今川军进行野战，无异以卵击石！所以为今之计只有笼城（坚守城池）。彼方数万大军消耗甚巨且由各家拼凑而成，必不能持久围城。今川义元又急于上洛，不会长时间耗在这里。我们只有笼城坚持才有希望！”他说完向其他人看了看，许多文官都随声附和。
“笼城和野战实际并没有多大的差别！野战固然是玉石俱焚，可笼城我们又能等来谁呢？”林通胜发表了他的意见。“今川义元可能暂时不会强攻清州城，可我们依然在今川家势力的包围之中。其结果如何不言而喻！现在我们莫不如与今川家谈和。今川义元此次上洛，还要面对三好家、六角家等强敌。他应该会很高兴我们加入！”他的看法得到了一些“老成持重”家臣们的支持。
“胆小鬼！……不！是一群叛徒！”柴田胜家“腾！”的跳了起来，双目尽赤声音嘶哑的对着林通胜大声嚎叫着，那样子就像一只疯狂的野兽。“你世受织田家的大恩，身为家老城主，在这危急时刻不思以死报主却一味的想着苟全性命，甚至还想要出卖织田家！你体内流的还是武士的血吗？！”他一边说一边指着林通胜，还不断哆嗦着。
“你……你怎么能这么说！”林通胜似乎感到有些害怕。“我之所以提议议和，就是为了保全织田家！在这个乱世里依附于强者并不是什么丢人的事，‘留得青山在，不怕没柴烧。’只有先生存下去，才有东山再起的本钱！”
“诡辩！全是诡辩！”柴田胜家的手已经模上了刀把。“为了织田家上下一心必须清除动摇者，我只有……”
“各位！各位！请都冷静些！”看出危机的丹羽长秀急忙出来打圆场。“各位都是重臣，当此危难时刻正需要各位的齐心协力度过难关。还情不要意气用事！”
柴田胜家气哼哼的坐回原地大声说道：“我认为……”
“……”
“……”
讨论并没有结束的迹象。
15、夜半歌舞
“梆、梆、梆”织田信长用折扇敲了敲扶手的矮几。
家臣们都停止了争论，齐齐的望着信长。
“既然如此……”织田信长挠了挠头。“啊～～～！大家都回去休息吧！天已经很晚了！”长长的打了一个哈欠后他说到，然后就站起身施施然走入里间。
所有人都目瞪口呆，相顾无言。
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织田信长走入静室已经3个小时了，一直没有任何声音。唯有灯火一直明亮。
“看来他还没有想出办法。”我暗自寻思。“历史可能真的要改变了！我应该为自己想一条退路。”
不过说起来信长也是够难的！那些家臣们的建议听似有理，实际全是行不通的。柴田胜家就不说他了，绝对是自己找死！丹羽长秀的也不行！就算今川的4万大军攻不下清州城吧！这种可能实在是太渺茫了。一旦今川义元顺利进京掌握了朝廷，就会以大义的名分号令天下讨伐织田家。那时也是大事休矣。林通胜的苟且偷安也是妄想！和议一成，今川义元立刻就会驱赶着织田家去和六角、三好玩命！这只要看看他的先锋和用谁去解大高之围就明白了。而且就凭织田与今川多年的宿怨，铁定会过河拆桥！想保全富贵？哼！痴人说梦！
“谁在外面？”室内的织田信长终于开口说话了。
“我在这儿！”门口的岩室长门守答道。“主公！您有什么吩咐？”
“去准备一桌酒宴来！”里面信长的声音显得有些慵惓。
“是的！主公，马上就来！”
“再多拿些酒来！”
“是！”
稍顷，一桌丰盛的酒宴送入了信长房内。在这个时刻，城堡里大概没几个人能睡得着。
“门外有谁？全都进来！”织田信长在里面大声招呼道。
在门边侍侯的岩室长门守、山口飞騨守，在走廊尽头站岗的长谷川桥介、佐藤藤八、贺藤弥三郎和我。一共6个人，依次走入室内。
“都杵在那干什么？过来！全都坐下！”丝毫看不出烦恼的织田信长对依然站在门口的我们招了招手。
我们几个人相互对视了一下心中都是七上八下，尽管不明所以但还是依言而坐。
“所有人都把杯子拿起来！把酒倒满！”看到我们坐了下来，信长指着桌子上的酒杯说到。
“主公！我们……”山口飞騨守看了看信长又看了看我们，有些犹豫。
“你想违抗我的命令吗？！”信长说得有些生气，但好像是裝的。“就咱们几个人，喝一点没有关系的！”（果然是裝的）
我们几个人和信长开始推杯换盏，席上的气氛也逐渐热烈起来。可我总觉得有点怪怪的，好像那里不对。“他不是想死，要拉我们垫背吧？”我开始在心底暗暗嘀咕起来。
要说这点酒实在算不了什么！当年初中时一次同学聚会，我曾一人喝爬下他们一桌子，又因身材瘦小而得了个“杯中蜉蝣”的绰号。眼前的清酒又着实没多大度数。可此时此刻此情此景，我心里实在是乱哪！
“明天！明天一早！……一早不行！各处路口一定会严加盘查！”我在心里仔细盘算着。“……要等到那古野城和守山城陷落的消息传来！各处驻扎的军队都会回清州城防御。……为了节约粮食，会让百姓离开。……那时！乘着逃难的混乱……”
“忠兵卫！”
“啊？……啊！殿下！在！”
“你这个家伙到底在想什么？”织田信长睁大眼睛瞪着我。“罚你喝三杯！快喝掉！”看我连喝了三杯，他的兴致更高了。“我们来连诗（和歌连句）吧！就由你开始！”他的用手指了指贺藤弥三郎，然后抄起了一根筷子击打着酒杯。（我看有借酒撒疯的嫌疑）
“离开这该去哪呢？……近江绝对不行！伊势也不行！这一路都是今川军的前进路线。……对！带着仙芝躲进美浓东部的山区去。那里山高路远地瘠民贫，人们只能靠野菜和红薯过活。别说军队了！强盗都跑了。……等躲过这一阵，就到堺镇去！……”
“该你了！！！”正在此时，信长手中的那根筷子打在了我的头上。
“是？……是！殿下！”我定了定神。“可……可我实在不会连诗！我……刚从海外回来不久，真是没有学过！”那种要辙没辙要韵没韵的东西也不是那么好学的。
“你真的什么都不会吗？！”织田信长斜着眼睛看向我，声音陡然高了八度。别的人都一脸担心的望着，看样子是替我捏了一把汗。
“我……我会一些汉诗！”非常时期我决定别找不自在，所以想了个变通的方法。
“汉诗啊！……也好！念来听听！”他放了我一马。
由于脑子太乱，我决定找首简单的。“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。”（小学课本，字句重叠，言简意赅。）
“你说什么？！？！？！”信长猛地盯住我的眼睛问。
“我……我没……没……”我感到有一股灼热的液体从颈部流向后背。 “殿……殿下不……喜欢，我换一首！”
“好！好！好！”织田信长连说三个好字后哈哈大笑。“尔等观我歌舞！”他长身而起走向柜子，拿起上面的一面小鼓抛向山口飞騨守大喝道：“为我击鼓！”他褪下右边的袖子袒露手臂，手持折扇舞了起来。边舞边唱到：“人间五十年，与天相比，不过渺小一物。看世事，梦幻似水，任人生一度。入灭随即当前，此即为菩提之种。懊恼之情，满怀于心胸。汝此刻即上京都，若见敦盛卿之首级……”
在这寂静的夜里，歌声、鼓声传得很远……很远……
16、出阵
“啪！”织田信长掷出了手中的折扇瞪大了双眼，同时脸上升起了一股病态的红晕。
“把具足（铠甲）来！”信长对着正在发呆的我们几个高声断喝道。“去！传令！所有亲兵在院子里集合！”
我们几个慌乱的向外面跑去。
“你念的是什么诗？殿下好像一下子振奋了！”长谷川桥介在走廊里追上了我。
“《一个白痴的自白》！”我并没有停下脚步。
“好奇怪的名字！讲的是什么？”跟在后面的佐藤藤八好奇的问。
“是一个白痴鼓励其他白痴，都去用脑袋撞石头的宣言！”此时我已进了装备室。
“还有这样的诗啊？！”长谷川桥介和佐藤藤八互相看了看，一起愣在了门口。真是两个天真的傻瓜！
轻皮甲、护额、绑腿、小竹笠、一只长枪和一把打刀（据我手边的资料倭刀主要分打刀和太刀两大类。打刀用于步战太刀用于马战，小型刀例外。），全套的外勤装备，并且在背后多了一面白地黑印“木瓜纹”的靠旗。
我仔细的穿戴好后，又检查了两遍。觉得还是不太保险，就又把一面小铜镜悄悄塞进了心脏位置的衣内。
我来到院子的时候 ，这里已经聚集起了不少人。大家都装束得异常齐整，在这个时候集合恐怕没谁不知道是为了什么！
“去玩命还都这么兴奋！真……真是受个人英雄主义荼毒不浅！”看到一张张发红的脸和一双双闪亮的眼睛，我有一些哭笑不得的感慨。
不一会集合完毕。虽说亲兵队只有200人，但密密麻麻的排在一起，还真让人感到一股枪旗如林的气势。
这时织田信长在几名近侍的簇拥下走了出来。他头戴一顶无角黑漆南蛮盔，正中嵌着一个李子大小纯金“木瓜纹”徽记。身上穿着一套黑漆扎紫具足，外面罩着一件紫地洒金梅花的阵羽。一长串银色的大念珠半截缠于左臂，半截提在手中。一把巨大的太刀悬于腰间，漆黑发亮的