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“那你是什么意思？”织田信长这时才开始完全认真下来。
“其实……也没什么！”看着他仔细倾听的样子，我忽然突发灵感忽悠了他一下，看他又要变色这才说道：“关东，也就是甲信到关东这一片地方，我一直认为是个神秘的地方，经济落后地旷人稀，却又总是出现天下最大的军团。对此我是非常感兴趣，但自己又没有较长空闲时间，就想叫信清在这里考察一个阶段，也算是对他的一种考验！”
“你的军团还不够强吗？这个论点我可是第一次听到……”织田信长用鼻子笑了两声，然后挥手让刚才涌进来的侍从们都退了出去。“这次战争中你的铁炮队表现不错，有这样的程度可是完全该满意了。天下就要平定了，你已经可以把心思多多放在享乐堕落上，这不是一直就是你最想要的吗？”
“那可是不一样的，我那有那么好的命啊！”我皱着眉头长长叹息了一声，装作没有听出他话里的讽刺之意。“且不说要平定九州还需要多少功夫，就是打败了岛津事情也未必就算完成，自古九州、四国就是变乱多发之地，地方诸侯长久驻守一地极易形成势力。我活着加上主公的威势或许还好办些，等到了信清他们这一代也就难说了，不是我在这里说一句泄气的话，仅这几年我已经见过很多胆识魄力超过他的年轻人了！”
“真不知道该说你这是未雨绸缪，还是杞人忧天！”虽然还是讥诮的口气，但织田信长的态度已经缓和了很多。
“这也就是我命苦，关东这里相比就好太多了！”我垂下头突然冒出了这么一句。
“这话怎么说？”织田信长果然立刻问到。
“关东这里地大物博，而且靠着一支骑兵为主的强大部队就可以压服！”我这两句说得极为感慨，而且故意不去看他有些发青的脸。“当年赖朝公即便是取得了天下，依旧不愿意舍弃这关东之地，把御所设在了廉仓。这种作法不能说不对，但是导致对朝廷控制力的下降，终有了后来南北朝的变乱。尊氏公显然是认识到了这一点，向这里派遣了分家，可长久以后坐大的古河公方却不再愿意听从从二条城里发出来的号令。从天下大局计，这还真是个两难的选择啊！”
“你让儿子留在关东，这么说也是对这里心存觊觎了？”织田信长语调阴沉，来意不善。
“主公您认为凭臣下现在的条件……这可能吗？”我心不在焉地回答到。
织田信长脸色发青闭着气盯住我，那鼓鼓的神态好像在练硬气功。“哈、哈、哈……”他突然放声大笑，气势也为之一松。“你的意思我明白了，下去吧！五天后回去的路上要在善德寺会见北条家，你也早些做点儿准备。”
“是！”我躬身向门口退去，认为事情到此也该告一段落了。
“你认为……谁来这里作关东领管合适？”就在我的手已经扶上了门框时，织田信长的声音又从后面的传来。
“我认为明智殿下和沆川殿下都很合适，一切但凭您裁决！”我顺嘴回答到，显得不是很“慎重”。
织田信长在后面没有再发出声音，我也就走了出去。
离开温泉乡的别馆后，我又骑着马向新府城走去。
因为不再赶时间所以走得很慢，直到日头快要落山才到达，远远地就看见一个人等在那里。
“主公，从丹波传来了一个消息！”伴长信上前来拉住了我的马缰绳。
“怎么啦？”我由马上跳了下来，感觉到事情有些不好。
“长野老大人已经过世了！”
39、迟来的“礼物”
“您请留步，怎么敢劳前辈如此远送！”我已经站到了车上，再一次回头推谢好客的主人。
“予州殿下如此礼遇我这无用的老朽，老朽岂能再吝惜这么两步！”一个胸前飘着一部雪白大胡子的老和尚站在了台阶上，对着我又挥了挥手说道：“今日和予州殿下畅谈一番，大有相见恨晚之感。若是佛祖再垂赐几年寿数，老朽定当赴近畿回拜殿下！”
“晚辈一定扫榻以待！”说完我就钻进了车子，卫队也开始向前行进。“按理说这个时代的平均寿命并不算长，怎么这么多七老八十的人都叫我碰上了？”在车里自己想着也有些奇怪，不自觉地笑了起来。那两声前辈叫得并不冤枉，这个老和尚是北条氏康的叔叔，著名的外交僧人北条幻庵。
回师中的织田信长在骏府稍作了停留，并在城外著名的善德寺里会见了北条氏政一行人等。参与的除了我这样的双方重臣外，还有一个正想着把居城迁过来的德川家康，勉勉强强也算是凑了个“三家会盟”。二十余年的风云变幻，虽然古寺依旧，可天下形势早已经是物是人非。
织田信长和北条氏政的会面相当亲切，彼此都说了些“友谊地久天长”之类的话，不过谁都不可能真正相信对方。织田家想要一统天下，北条家想要继续维持关东霸主的地位，这本身就是不可调和的矛盾，其他的还能说些什么呢！
虽是同床异梦但短期毕竟打不起来，因此保持一定和谐的关系还是必要的。在织田信长的授意下，我们几个人和北条家的一些重臣进行了一些交往，可能是因为兴趣相近我对几个内政型的人观感倒是不错，如大道寺政繁、松田宪秀和前面提到的北条幻庵等。
我地车子没过多久就回到了驻地，其实在这里都是路过，所谓拜访也不过就是到彼此下榻的寓所里去。
“东西都收拾好了吗？”我进入大门后石河贞友飞快的迎了过来，伸双手接过了我刚刚摘下的佩刀。“明天就要启程上路了。不要忘记了什么！”我一边说一边向卧室走去，完饭前还可以再小憩一会。
“所有东西包括采购的礼物都已封箱，今天晚上就安排装车！”在我的侍从里他一直负责车马调度，因此比较忙碌也就没随着我这几天的行程。“少主派遣那个叫真田源二郎的侍从来了，不知您什么时候见他？”他跟在后面禀报了一件我出行其间发生地小事。
“哦？”我猛地一愣停住了脚步，心一下子就收紧了。分开刚刚，几天就派人来，难道是发生了什么大事吗？“现在就见！”我转身走向了客厅。
刚才已经说过这里是客寓，而且马上我也要走了。所以所谓客厅只是一间空荡荡的屋子而已，真田源二郎一个人孤零零地坐在地板的正当中。
“是信清出了什么事情吗？”我还没有坐下就急迫地问到，短短的一段路上脑子里不知已经闪现过了多少种可能。不管哪种可能都有一个共同点，那就是都不是什么好事。
“这几天我一直有所怀疑，但现在我是真正确定了！”虽然行了礼，但是源三郎对我的态度依旧不是那种恭谨的臣下姿态，反而有一种平等棋友的语气。“我一直怀疑少主究竟是不是主公的亲儿子，此时我才算相信了，而且主公对少主的关心是发自内心！”
“哦……毕竟血浓于水嘛！”我此时才意识到自己有些失态了，虽然按照长野业正的策略狠心进行了。但其实在内心里还是充满了疑虑。不过尽管有些丢脸我心里还是很高兴。毕竟从他地语气里我听出仙鲤丸没有什么事情。“既然不是通知就是想告诉我些什么，是信清还是你们地事情啊？”我觉得还是应该有些不大不小的事情，不然派个信使来也就够用了。
“应该说是真田家的事情。不过来之前也请示了少主地意见！”源三郎第一次显示出了严肃的神情，在轻松的外表下面我注意到了一丝紧张。虽然他说话非常流畅而且速度也不慢，但这正说明他事先经过了一番深思熟虑。
“那是一件什么样的事呢？”他的话确实引起了我的兴趣，但我尽量没有表示出来。
“是这样的！我父亲有一个人想举荐给主公……”源二郎从怀里掏出了一份书信，这样的事情通常要有书面的东西。
“就是这样一件事？信清完全可以自己作主的呀！”看过信后我有些摸不着头脑，就是这么一件小事也值当专门来问我？
真田昌幸在信里只是说有一个人要举荐到我这里，是真田家地一个世交云云，然后就说起了别的事情，甚至连名字都没有提。从信里的态度似乎他也并不是很上心，只是应付差使而已。如此就应该只是一个很普通的武士。仙鲤丸在他身边安排一下不就行了吗！
“主公，您仔细看过了吗？”源二郎用怪怪的眼神望着我并反问到。
“哦？“在他的置疑下我又把信举到了眼前，反复三遍之后这才看出了些端倪。这封信确实很奇怪，既然写了信为什么会没有名字，这一切只能说明一件事，那就是名字不方便直接写出来。“这个人是干什么的？”我放下信问到。
“这个人与我们真田家渊源颇深，把他举荐给主公是为了替他图个进身之途！”说到这里他向门口方向看了看，我会意地挥手把站在那里的侍从打发走了。“本来是想把他也举荐给少主作侍卫，但是经过反复权衡之后。觉得他不再适合留在上野。家父也曾就此事请示过少主，少主也是拿不定主意。为此我特意陪同他来见主公，希望主公能够降恩庇佑！”
“是有什么麻烦吗？叫进来让我看看！”虽然得到的答复是表示肯定地点头，但我还是没有太顾虑这件事，毕竟彼此的身份地位不同，对真田家在上野是件麻烦事，对于我在近畿则未必怎样。“也许是真田十勇士中人吧！”我在心里这样想着，但也没有过于当真。
真田十勇士确有其人，但并不想传说中的那么神乎其神。我的忍者关于这方面有些报告，不过就是些围绕在源二郎身边“歪才”而已，充其量可以比比鸡鸣狗盗的典故，不过都有些自命不凡惹是生非。
直到见了面我才知道，面前的这个人不可能是真田十勇士之一。这是一个少年武士，看样子也是刚刚元服不久，一张脸属于粗旷中带着细腻，应该是出身武士世家。这个人长得没有什么出类拔萃的特色，至少我是没看出来，可据了解真田十勇士中人虽不能说都长得恶形恶状，但至少是属于够十五个人看半个月的那种。
“你叫什么名字？”我盯着这个人问到，身体微微向一侧靠在了用来搁肘的扶手上。
“请恕我无礼！我的名字犯了左督尉殿下的忌讳，也叫信清！”他对我回答时非常自然，看样子也是个见过大世面的人。
“你姓什么？”我非常奇怪，不介绍姓氏的介绍可以说是非常奇怪的介绍。在日本的武士阶层非常重祯姓氏的源流，这是表明他们和一般平民差别的主要依据。
“……”这回他稍稍显出了迟疑，目光向一边的源二郎投去，后者点了点头表示支持。“在下姓武田！”他转回头带着孤注一掷的绝决回答到。
“武田！……武田信清？”我大吃了一惊，这个人居然是武田信清，武田信玄第七个儿子。
甲斐武田氏灭亡了，他的后裔自然是受到了残酷的追杀，如出家的松信尼还好些，男子几乎全被斩尽杀绝。据我所知仅有二郎海野信亲，还留了一个早已淡出武田家的儿子，其他的就全都没有消息了。如果这个身份是真的，那么对于武田的遗产（如果还有的话）他就是最合法的继承人。
“把这个人送到我这里来是什么意思？……是试探我？……托我保护武田家的遗脉？……是对我表示忠诚？”我的脑中飘过一个又一个猜测，可是却没能找到答案。这些猜测可能都存在，也可能都不沾边，但现在是我该怎么办，我该问出来吗？“从今天起你的名字就叫安田国信，可能今后很长时间你都要用这个名字了！”最终我选择不要问出来，而是直接作出了安排。
“是！”他的回答简单明了，用这种方式表示了对我臣服。
“你就现在我的卫队里当个一般的旗本武士，今后怎样就要看你自己了！”我真的像是对待一个再普通不过的新进人员，丝毫也没有因为他的特殊血统给予什么照顾。“佐吉！”看他没有什么反对表示，我就把侍从统领叫了进来。
“主公，您有什么吩咐？”樱井佐吉的声音由远至近，看样子是跑了过来。
“他是一个新人，你带他下去安排一下！”我只是告诉了他，他该知道的东西。
“主公，临来之前我和父亲打了个赌！”在他们退出去后源二郎又对我说道：“出于本能我赌您一定会收留信清殿下，但是自己也不清楚到底有什么根据。您今天能否亲自指教一下我，包括少主的事，您究竟是为什么吗？”
“值得！”我只回答了两个字。
40、兄弟之份（上）
“前面就是浜松城了，请内府殿下和诸位一定要多住几天，让我好好尽一下地主之谊！”德川家康骑在马上遥遥地向前一指，非常客气而且略现自豪地对织田信长和跟在后面的我们说到。
“德川殿下太客气了，其实这些日子哪天我们不是讨扰您的款待！”说话的不是织田信长，但却是唯一可以在织田信长面前说话少些顾忌的织田信忠。“近畿通往关东最好走的就是东海道，而这往来最为关键的就是三河到骏河这一段。如今殿下已经把这一段囊括手中，成为了名副其实的‘东道之主’。今后东国一旦有事，朝廷和父亲大人还要大大的倚重德川殿下呢！”
“好说、好说，一切但凭内府殿下吩咐！”德川家康立刻满脸堆笑，那神态就像是个幸福的小地主。
讨伐武田家的战争结束，织田信长把明智光秀迁到甲斐封20万石，并任关东领管，选择了一个较弱势力的军团长来这里发展，可见我之前的话还是起到了一定的作用。德川家康也如愿以偿地得到了骏河国，完成了多年以来的宿愿。
“德川殿下，你想迁到骏府城的事，是不是要再考虑一下！”看到德川家康心满意足的感觉，织田信长皱了皱眉头。“骏府城虽说远山近水，但却是山水无倚，怎么看都无丝毫气势，并非屯兵用武之地。我不管怎么看，可都是不如这连接东西、地控南北，而又险要无比的浜松城啊！”说着他还用手中的折扇向四下里指了指。
“内府殿下所说自然不错，但……但总还是骏府要好些！”德川家康说着也拿折扇向四周指了指，一边指还一边啧啧咋着舌。“这里，还有那里，简直就是穷山恶水嘛！东海数国比起来，远江一国环境原本就是最差的，过去东有武田虎视耽耽时时图谋吞并。把居城和主力摆在这里也是不得已的事情。可现在……”
“哦，现在又怎么样？”织田信长以折扇的扇骨轻轻敲击着马鞍，嘴角上挂着意味深长的微笑。他看德川家康的眼神很怪，不知道又在想些什么。
“现在？现在不是已经天下太平了吗！”德川家康不解的反问到。“现在内府殿下已经是威震天下四海宾服，还有什么可以担忧地呢？”说着他又开始了幸福的憧憬。“……小时候给我印象最深刻的，就是在骏府生活的那些日子，远远夕阳下的富士山；静静流淌过墙边的安倍川；天守阁里款待各路宾朋的盛宴，至今令我魂牵梦绕！那时我看今川治部的气势是怀着无比仰慕地心情。不想我家康也能有今日……”
织田信长在一边静静地听着，脸上的微笑变得越来越“甜蜜”，终于等到德川家康说完了才点点头，伸手在德川家康的肩头重重一拍。“三河弟弟！”他用了已经荒废了数十年的亲密称呼。“你说得不错，经过这么多年风风雨雨的磨难，也到了你我该共享富贵的时候。有你在扼守东海道的门户，我在京都也可以高枕无忧了！”
“吉……吉法师大哥，一切全都仰仗了！”德川家康一脸的激动�