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“那你就作我儿子的部将怎么样，元服后我给你三千石！”我转而对真田昌幸问道：“真田大人，你认为如何？”
“这当然……”真田昌幸自然是乐不得的，儿子的胡言乱语不但没有惹祸反而换来了一个不错的出身，再说人质总是要交的。还有比这更好的结果吗？
“予州殿下如此提携小子，可是为了刚才我的那些战略吗？”源二郎反而不是很热情，反倒对我地出发点表示了一定关心。
“算是吧！”我点了点头。
“哈、哈、哈……”他忽然大笑了起来，许久之后才对我说道：“刚才那不过是我顺嘴的胡说八道，是个根本行不通的战略，想不到当世名将的予州殿下竟然也当真了！”
37、浅草夜话（五）
“武藏国河越城确是关东枢纽，但正因如此却是处于武藏国腹地。两万兵马突袭确实可以拿的下来，但是然后又该怎么办？两万大军单纯从军事上讲，或许可以守住河越城，但在敌人围攻归路断绝的情况下，是否还能够防守呢？而且在周围的势力里，两万人马差不多是尽到了吐血的力量，都远征到河越城来那老巢怎么办，放弃了吗？还有……”源二郎滔滔不绝地摆起了事实，讲起了道理，引经据典口若悬河，把那个计划批得是体无完肤，好像已经完全忘了这个计划正是由自己提出来的。
我耳朵里听着这一条条入情入理的分析，尽管足够深沉可还是脸上发烧，可心里又是忍不住一阵阵想要笑出来。这一切真是太有意思了，把本来严肃到沉闷的会谈气氛一扫而空，甚至有了几分滑稽。
不用自我吹嘘，好歹我也是征战了二十年的武将，就算是再笨，看也该看出了个八九不离十，不然岂不成了一个实心的“棒槌”。可就是眼前的这个小子，就把我蒙着眼睛牵进了迷宫里，居然连最基本的方向都搞不清楚了，难道这还不够滑稽吗？
大约经过了五分钟左右的考虑，我这才逐渐理清了脉络，看来这个小子，是在到这里来之前就思摸着怎么算计我了。在说话之前，他就用种种行为神态故作神秘，逐渐挑起了我的注意和兴趣。在这之后，他的语言上也很有技巧，超乎常理地将自己的哥哥大批特批了一顿，这使我更加觉得莫测高深。
其实他还有一个自己都不知道的优势，那就是我在心里对他有个先入为主的印象，那就是觉得他这个人肯定是不简单。这个印象得自无数的书籍与游戏，经过岁月的刻划几乎形成了一种信念。怎么说呢？这个信念确实骗了我却又是正确的，那就是他这个人确实不简单。
“予州殿下，您现在是不是对那三千石地许诺。有些后悔了？”结束了长篇大论后源二郎向我问到，就像棋品不高的人在赢了之后，总要说几句便宜话一样。
“确实是有些后悔了！”我故意“苦”起了脸，作出了咬牙切齿状。
“那您完全可以收回，我也确实不应该接受这样的待遇！”事到如今他自觉占到了上风，表现得倒是极为大度。“我们和予州殿下您今天虽然是初见，但是您对真田家的照顾却是令我们无比感激。这只是一个玩笑，小子不过是趁着殿下一个不留神。蒙混了一次而已。予州殿下本是纵横四海的盖世英雄，不必为了这么一点细枝末节太过介意。佐都尉（指仙鲤丸）殿下乃是朝廷未来的一颗栋梁之星，我这样形状无稽只会些机巧的人，实在是不堪投身辅佐，还请予州殿下收回成命！”
真田昌幸和信幸都算了一口气，源三郎刚刚这番话说得非常恰当，不但自承是个玩笑而且还大大的恭维了我一番，我总不好意思再抓住这个问题不放了吧？在者不管怎么说源二郎也只是个孩子，我再怎么说也不能把自己降到那个位置上啊！
“可我还是不死心啊！”出乎所有人地意料，我坚决地纠缠上了这个问题。“又兵卫。你进来！”我对着外面大喊了一声。
“是！”后藤又兵卫在靠近寺门的地方答应了一声。将长枪交给另外一个人自己跑了过来。因为是仙鲤丸最为倚重的部下，所以也随着部队来到了甲斐。“主公，您有什么吩咐？”他来到近前秉手行礼。但并没有站到廊上来。
“这是追随我多年的一个部下，现在担任信清的近卫大将，论起武艺还算说得过去！”我对不明所以的几个人介绍完，然后对着源二郎说道：“武将的谋略辩才固然重要，但武艺却也是不可或缺的，比如像我，就因为这一点坐失了许多机会。现在我再给你加上一个机会，只要你能胜过他，我就认可了你的武艺！”
“这个小子不学无术，怎么可能是予州殿下麾下猛将的对手！”真田昌幸还想劝解一下。
“真田殿下是认为。
我手下地人不堪与战吗？”我一句话就封了他地口。“怎么样，敢试一下吗？我觉得你应该是一个好赌的人！”我对源二郎激到。
“您还真是个执着的人哪！”他懒洋洋地顺着柱子站了起来，伸手推了推别在腰带上地佩刀，来到廊下穿好鞋向院子中间走去。
真田昌幸又想说些什么，但是我直接站起身来到廊柱边看着院子，仙鲤丸和新八郎也随着来到了我的身边。他只得和真田信幸彼此无奈地对视了一眼，摇了摇头也站起来。
“是比刀法吗？”源二郎缓缓的声音从院子里传来，此刻两个人已经面对面站好。虽然刀还没有出鞘，但两个人的右手都轻轻搭在了刀柄上。以四道目光进行着交锋。
“就比刀法吧！”我点了点头，其实对比什么我并不在以。“不过还是应该对输赢有个说法，不然可就没有意思了！”
“予州殿下也顶多就是收回刚才许诺的三千石，再多我可是没的给了！”源二郎缓缓抽出了佩刀，虽然嘴上依旧是玩笑的口气，但目光如电面上已经没有了丝毫的笑意。
月光与屋内透出的灯火映照在两把锋刃上，确实都是好刀。
“你如果输了我之前说的三千石不变，如果你赢了嘛……那俸禄就加到五千石！”我想了想才说到，但是院子里地每个人都听得清清楚楚。
“什么？”源二郎惊讶地问了一声，并且扭过了头。这在比武中可是个大忌，但又兵卫倒退了一步并没有趁虚而入。“殿下的意思是如果我赢了，那么就可以得到五千石；如果我输了，至少也可以拥有三千石，是这个意思吗？”
“你说得不错，我正是这个意思！”我平静安详地点了点头，对视着他说到。因为没有转身，所以我不知道那对父子是什么样子。“听了你的战略后我本想直接给你五千石，但是这样子作那些跟了我很多年的部下们未必服气。毕竟直到现在，只有我认同了你的能力，而其他人则未必这么看。如果你赢了就可以名正言顺地得到五千石，如果输了，想必你自己也不会有所抱怨了吧！”
源二郎站在那里盯了我很久，我也就这么看着他，这样的情况很是怪异，这比武到底算开始还是没开始，一时间谁也谁也说不清楚。还有就是这场武到底算是谁和谁比，怎么看都是我和源三郎在对阵，后藤又兵卫倒像是成了局外人。
“哐啷！”许久之后源二郎将刀收回了鞘内，长长叹了一口气后说道：“这场武不必再比了！”
“怎么，这样就算了？”我双臂抱肩故作吃惊地说道：“如此可就算你输了，五千石的领地难道你不想要了吗？”
“纵然嘴里说得再好，可事实就是事实，这场比武我已经输了！”源三郎拍拍刀鞘施施然走了回来。
后藤又兵卫看着他的背影犹豫了一下，也收起了到刀，但是并没有跟过来
“凭直觉这位大人比我的武功比我要略高些，但这也不过就是源于年龄上地差距，综合考虑各种因素我未必不能胜！”源二郎走过来脱去了鞋，又盘膝坐在了廊下。“这位大人虽然出自名师指点，但是看样子之前并没有来过我们甲信山里，对于我这种半忍者半盗贼的野路子并不熟悉，出手有些太堂堂正正了，在这种黑灯瞎火的地方我其实有不少机会！”
“那你怎么平白的放弃了多出的这两千石，不觉的可惜吗？”其实我心里已经知道了这个答案，但有必要让周围的人也了解他的价值。
“我确实已经败了，败在殿下手下！”他将佩刀连鞘一起抽出来，抱在怀里轻轻地抚摸着。“仅仅是因为殿下的几句话，我的心已动、气已浮，这样的状态下比武简直是笑话。以前我一直自以为是天地奇才，但今天殿下轻言漫语就使我心念摇摆，我在这里诚心拜服殿下！”说着他就要对我行叩拜大礼。
“你拜错了，这才是你要一生辅佐的人！”我退后了一步，伸手拉过了仙鲤丸。源三郎稍微犹豫了一下，随后还是拜了下去。
“真田大人请起，以后要多多拜托了！”仙鲤丸也算经历过了一些事，自然知道这时候该作什么、说什么。
“予州殿下对我们真田家天高地厚之恩，真田家世世代代都不会忘记的！”真田昌幸这时过来紧紧地握着我的手，眼睛里隐隐闪动着泪花，他还以为我看不到呢！“源二郎从小顽劣不堪，能得到予州殿下的赏识是他几世修来的福分。不知您是马上回新府城，还是要在小县再住几天？我尽快把他应用的东西和一些礼物……”
“这……就不必了！”我笑着摇了摇头，要不是早打定主意我此刻不可能这么自然。“今年近畿的天气不好，眼看就是大灾之年，大地都要烤焦了，回去可实在是不舒服！”说着我叫过了仙鲤丸。“过些日子我是不得不走的，可你却未必。不如留在这里见识一下东国的风土人物，明年再和信幸一起回去。记住，要向真田殿下等多多请教！”
“这……这……”众人均是一阵头晕目眩张口结舌，只有真田昌幸说出了几个不连贯的词。
“这……值得吗？”半天之后源二郎才替他问了出来。
38、忠义莫过于此
“我宰了你这个混蛋！”织田信长怒不可遏地跳了起来，伸手习惯性的去腰际寻找刀柄，可是却没有找到，这才想起此时没有带刀。可他还是非常不甘心，在周围的侍从身边也没找到后，就从一名侍女手中夺过一只木盆向我劈头盖脸地砸来。
我跪坐的距离和他大约有两丈多远，在看到黑影闪动时下意识的侧身偏了一下头，有这一下再加上木盆的构造本身就不利于直线飞行，所以并没有打中我。“呜～！”一阵恶风挂着闷响从我耳边刮过，可见他是用上了全力。
“你这个白痴……”织田信长还想过来揪住我暴打一顿，但是被闻声赶来的森兰丸等六七个侍从牢牢抱住。这些人都很有经验，分得出来什么时候是他情绪一时激动，什么时候是真正动了杀机。“你这个大废物！丢人现眼的家伙……”虽然挣脱不开但他却不想就此放弃，依旧不依不饶地破口大骂。
我还是坐在那里低头不语，知道这个时候说什么都没用，现在根本不在状态，过一会儿冷静下来就好了。
信浓的事情办的非常顺利而且已经基本结束了，中南部区域全部由织田信忠的浓尾军团接掌，北面则是柴田胜家。另外说一句，柴田胜家还控制了飞群。通过我的努力，西上野的几家豪族秘密投向了织田家，虽然事先已经约定这块地方划入北条家的势力范围，但织田信长也是乐于见到北条这个庞然大物的身上，长出几个“疖子”来的。
这其中真田昌幸自然是功不可没，在一系列公开和秘密的行动中均起了关键性作用。因为真田家的领地跨越上野和信浓，加之这次新增的土地又都在信浓这边，对此北条家也说不出什么。虽然你拥有上野的守护权，但管不住辖下的独立豪族又能怨得了谁，反正织田家地军队是没进入你的地盘。
织田信长不久之后发来了一道命令，让我先期率军前往新府城会合他。然后走东海道回近畿去。具体原因是什么没有明说，不过好像是和沿途需要进行的一些谈判和会谈有关。辞别织田信忠后我就开始南下，所有部队也都归还了建制。
我到达时却被通知，织田信长并不在新府，而是到不远处的一座别馆泡温泉去了，戎马倥德之际他的闲情逸致还真不小，我就又骑了一个时辰的马赶来了这里，事情的经过还真是得尽快说清楚。
有些事情我还是真没想到。当织田信长听说我把仙鲤丸留在了真田家，就开始了激烈的爆发了。
看那个激动地样子，并不像是在装样子，真没想到他和仙鲤丸还有如此深的感情！
“你到底有没有脑子，还是都叫老鼠钻进去给啃了？”经过大约二十分钟的发泄，织田信长的情绪多少稳定了一些，说话也开始有了一些条理性。可能是因为刚泡过温泉和一番激动的双重效果，他坐在那里微微有些气喘。
“不过就是一年多的时间而已，而且这也有利于……”我知道这不是什么了不起的大事，所以就直言辩解到。
“这不是时间长短的问题！是面子。是面子问题！”刚听了我半句话织田信长就又有些上火。一边说还一边抬起手在自己右颊上啪啪拍了两下。“……我织田信长的女婿，去给一个不入流的地方豪族当人质，这会让天下人如何看我？我堂堂织田内大臣信长。在灭亡了武田家之后，却对一个连守护都不是地地方豪族唯唯诺诺，这岂不是成了事件最大地笑柄。你怎么连这么简单的道理都想不到，究竟是什么鬼迷了你的心窍？”
“原来是为了这个！”到这时我刚刚才算听明白，原来织田信长是觉得我丢了他地面子。其实我早知道他自视甚高，但在某些问题上还是相当开通的，不但如此，他过去还经常对装模作样的公卿们大肆嘲笑，不知怎么现在却变成了这样。“这也不算是什么大事，大不了算他观察真田家的动向……”我不好说他神经过敏。就只能这样解释。
“你以为这样就行了？这样就能堵得住天下人的嘴吗！”没有等我说完他就抢白到，可见并不认可我的解释。“现在中央的威信好不容易在列国之间树立了起来，正是应该不断加强的时候。你现在作出了这种事，你要天下人怎么看待朝廷的威信，又怎么看今后我发出的政令……”
“主公，属下可是不这么看这个问题！”我莫测高深地对织田信长摇了摇头，这是转移他注意力最好地一个方法。
“不就是关于真田家作用重要的话吗？上回你可是说过了！”织田信长的语气里带着嘲讽，可总之是静下心来听我说话了。
“这固然是一个非常重要的原因，但却不是全部的理由！”我尽量做得胸有成竹。有时候语气比内容更能打动人心。“上野是关东的枢纽，也是几大势力过度的衔接点。或许看着这里是比较荒芜，但是如果不顾这里进攻别处，那几家心里都不会很踏实。在这样一个地方的真田家，势必会成为各方争取的焦点……”
“你是说上杉和北条有可能联合对付我？”性急地织田信长没有等我把话说完。
“北条和上杉确实都不会老实，但联手的可能性却并不大！”我心里暗自想笑。织田信长虽然还没有真正取得天下，但是“天下人”的状态却已经找到了，不但自高自大而且猜忌心见长。“……因为之前上杉景虎的事情，北条氏政和上杉景胜之间的矛盾不可能调和，他们怎么也不会携起手来。不过对于上野，他们却都是不会死心的！”
“那你是什么意思？”织田信长这时才开始完全认真下来。
“其实……也�