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“定不负中纳言殿下厚望！”新八郎抱枪想织田信忠行了一个礼，然后转身向山下大踏步走去，另有人安排了我和织田信忠两方面的参与武士急跟了下去。
作用是明显的，效果实现住的！新八郎率领着各方拼凑起来的一千三百多个武士一到达前线，战场的形式立刻就被改变了。两百多个人在挥刀砍断刺来的长枪同时，迅速爬上了城头，与那里的守军展开了激烈的搏杀，随后又有更多的人爬了上去。新八郎亲自带人再次撞开了大门，这次大队人马顺利地进入了城内。
厮杀并没有消失，只是变得更加隐秘也更加残酷了，一切都被挡在了城墙地里面，外面逐渐平静了下来。时间一分一秒的过去，我和织田信忠只能在这边无奈的等着。这个时候我们帮不上什么忙。总不能亲自去指挥街头巷战吧！
“怎么还没有拿下来。前面地人都在干些什么？”织田信忠皱起了眉头，显得极为不耐烦。从开始到现在，传来的消息都是“XX在激战”、“XX在反复争夺”。可以说有进展也是蜗牛式的。
“是有些慢了！”我看了看表，距攻入城门已经过去了三个半小时，这样的速度实在不能叫人满意。
“回禀少主，前方各处战况激烈！”这时一个织田信忠的亲信近侍跑了回来，他是织田信忠派到前面去寻找原因的。
“少说些谁都知道的废话，直接讲究竟是什么原因造成的！”织田信忠变得有些暴躁，这在他可是极不常见的。
“回禀少主！武田军防守得非常坚决，任何一处建筑都要与我军反复争夺……”灼热的汗滴顺着那个近侍地额头流向了眼睛，可他甚至来不及擦一下。“武田军全都是凭着本能在作战，根本不需要任何人指挥。就是坚守着每一处可以坚守的地方。没有任何一道门的进入，是我军可以不流血的。只要还能动的武田军就会同我军战斗，重伤无力的人也会自己了断自己，所以到现在我们还没有抓到一个俘虏！”
织田信忠和我面面相觑，一时都没了话说。武田军现在还应该有六七百人，加上城里地形复杂还不打到半夜去。
“诸星殿下，你有什么办法吗？”织田信忠向我问到。
我摇摇头苦笑了一下，表示无能为力。
“你们呢？都有什么好办法！”织田信忠又扩大了范围，向着周围附属的次一级人员问到。
大多数人都低下了头。仅有一个人似有话说。“中纳言殿下，在下斗胆提一个建议！”竹中半兵卫在得到我的认可后，开口说到。
“竹中殿下，有话请讲！”织田信忠迫不及待地说到，语气非常热切。
“在下的一点浅见：既然不能强攻，我们就不妨智取！”竹中半兵卫下意识地往山脚下望去，那里有几个纹丝没动地队列。“我军可选百余名精干铁跑足轻，进入城内的制高点，比如城门的敌楼，外城与内城间的刁斗等处，居高临下射击院落门后的敌军。武田军悍不畏死，我们尽可以让一般足轻逼近引他们露头！”
“这个主意不错，现在也只有如此了！”织田信忠来回走了几步，然后说道：“既然现在铁炮备队统归津田大人指挥，那就由他安排人手吧！诸星殿下你看呢？”
“全凭少主安排！”我爽快地说到。既然已经把铁炮队交给他来指挥，我自然没有必要再在这些小事上说三道四。
竹中半兵卫的战略还是非常有效的，下午五点四十分左右战斗全部结束，因为是夏天，所以太阳还挂得很高。织田信忠想进城去看看，我心里也对这位从未打过交到的武田信玄之子有着几分好奇。
城内的几处地方依旧冒着未息的黑烟，看来是之前守军曾经想过放火，不过应该很快就被扑灭了，并没有造成他大的损失。主要的损坏都是源于战斗中的搏杀，因此就是一些门窗、墙壁之类的地方，并没有涉及基础和根本。我和织田信忠一行人走过街道的时候，士兵们正在来来往往地做着清理工作，主要是双方士兵的尸体。
“怎么会有这么多女人？”织田信忠忽然停住脚，指着一个院落的门口说到。那里确实倒着许多女人，有穿盔甲的也有穿布衣的，各个年龄层次的都有。
“回禀少主，这些人也都是死于战斗当中！”一个正在这里指挥善后工作的侍大将立刻跑了过来，向我们解释道：“……敌军的抵抗非常顽强，即便是女人也都手持武器力战至死。所以在进攻中我们每一步都……”
“还是一个战俘也没有抓住？”织田信忠的眉头皱得更紧，声音也不自觉的高了起来。
“是……是的！”那个侍大将微微显得有些口吃。“我们本来是捉住了一个受伤的，可后来一时不慎又叫他自尽了，还刺伤了一个守卫……”
“既然这里有这么多女人，那总还有些没有战斗力的小孩吧！他们都到那里去了？”织田信忠还是不死心。
“在粮仓附近的一个院子里，不过都被刺杀死了！看尸体僵硬的程度，应该是昨天晚上的事……”
出现这种情形也是无话可说，我的目光游戈了开去，一个倒在楼梯上的女人吸引了我的注意力。这个是一个二十多岁的女人，身穿铠甲一身是血，手中紧紧握着一柄殖刀，身上还残留着六七支断了的枪头。
“经归降我方的信浓人辨认，这是评访胜右卫门的妻子，一个人居然砍杀了我们五六个人！”那个侍大将注意到了我的目光，在回答完织田信忠的问题后向我说到。
“嗯……”默默点了点头，如此惨烈的战场在我的军旅生涯中也是绝无仅有的。“仁科盛信的遗体在什么地方？”我对这个人的兴趣更加浓厚，怎么也得去见识一番吧！
“就在天守阁的内室，不过……那里的景像实在是凄惨！”可能是想到了那个情景，侍大将的身体不自觉地颤栗了一下。“仁科盛信本已足部受伤退入内室，并用‘十文字’法剖开了腹部。可随即追兵立刻就攻入了内室，他居然又拿起太刀开始拼杀，结果伤口迸裂鲜血溅得到处都是，肠子崩到墙壁上……”随着他的话，我觉得胃里有些东西一阵阵向上翻涌。
“传令厚葬仁科盛信，诸星殿下您代劳一下，我就不过去了！”织田信忠说完后，脸色铁青地立刻向城外走去。
看着那座烟雾与残阳掩映中的天守阁，我的腿也不禁有些发沉。
29、凄雨天目山（上）
天正八年（1580）的六月七日的深夜，我带着自己的部队六千七百余人行进在山间的小路上。这边的雨水真是充沛，居然在下午停了之后，于两个小时前再次淅淅沥沥地又下了起来，路的两边完全都是茂密的森林。
之所以只剩下了六千余人，是因为以我的铁炮队为主体组建的混编铁炮部队被织田信忠带走了，不过我手下还留着一千八百哥萨克轻骑这个强力兵种，所以也不如何的担心。此时武田家的主要力量已经被完全摧毁，几十上百人零星的残余势力难以对我形成威胁。
撤回去的武田军并没有能挽回局势，在织田和德川联军突破富士山麓的隘口后，甲斐领内的豪族们就纷纷背弃了武田家。守备新府城的力量不断削弱，织田信长的五万人还没有到，武田胜赖手下就剩了不到两千人。
面对这种情况，任何人都清楚新府城已不可能再守下去，武田胜赖也不得不另作打算。在经过和手下的一番谋划后，武田胜赖放弃甲斐中部向北逃去。织田信长的到这个消息后立刻下令：进攻信浓的部队分兵进剿，配合追击部队阻截武田胜赖！
得到这个消息后织田信忠就和我们几个重要人物商量，提出：我进入佐久、小县地区；明智光秀北上信浓中部；而他的本队向上野边境方向进行追击。虽然知道此时武田胜赖一定已经逃出了我所负责的区域，但还是愉快的接受了这个提议。这是个荣耀但招人嫉妒的功劳，也只有织田信忠得到才不会有什么“后遗症”。
道路并不是那么好走，简直就是崎岖难行，如果没有木曾义昌派给来的向导的话，别说打仗，走着都会迷路。不过说到打仗，现在倒是真的没什么事了！除了偶尔冒出的几个狂热的武田分子，其他绝大多数头脑清醒地豪族都选择了较为合作的态度。掌握一定力量的一般都是清醒的人。这是一个类似“1十1＝2”的基本常识。
“这个鬼天气！”身上感觉湿乎乎的非常难受，我不禁暗自咒骂了一句。抬起头来想看看天，正赶上一滴从树叶上滑落的水珠掉入了左眼，使劲儿眨巴了几下，我这才又恢复了视力。
其实不用看也知道，天上还是密布着彤云，雨虽说不大但也足以打湿衣裳，浸了水的铠甲显得益发沉重。前面势力除了投降就是已经逃远了地。没有什么值得我要操劳的地方，可织田信长还是一天三道命令的催，好像离了我地球就不转了一样。
“少主的部队已经到了什么地方？”我在马上打了个寒战，为了不睡着有一搭没一搭的和旁边的樱井佐吉聊了起来。这样湿寒的野外要是睡着了，那是一定会感冒的。
“临近傍晚时有一次例行通报，中纳言殿下今晨已经抵达了雁田城！”樱井佐吉立刻说到，而且底气十足。“而且根据最新的情况，大殿和德川的部队已经完全控制了甲斐全境，今天下午本队进入了新府城。我们这里一直到武藏边境一线，都已经没有大地敌对势力了！”到底是年轻。奔波了一天半宿他居然还是神采奕奕。
我拿出怀表来看了看。已经是六月八日地凌晨两点半，所以樱井佐吉刚才的说法并不准确，应该是昨天。织田信忠进到了什么地方并不重要。我也根本不关心，这个时候他也不可能遭到什么意外，那还有什么可重要的呢！现在我只是想休息一下，可是和织田信长规定地行程已经差了很多。他的心思我心里清楚，他就是怕北条家多占了他东边的地盘。
“主公！”这时竹中半兵卫带着一小队人从后面策马而来，看样子应该是刚刚检视完辎重队的情况。“主公这样的天气不适合再走了，还是歇下来明天再走吧！”
“可规定的行程……”虽然我的上下眼皮也是直打架，但是一想到织田信长那对鹰一样的眼睛就又犹豫了。
“可我们的精良装备在这种雨天极易损坏，届时部队的战斗力将有极大地下降！虽说现在主要的战事均已结束，但要是万一……”竹中半兵卫担极其担忧地说到。对于这支军队他倾注的感情一点也不比我少。
“万一？……对，就是这个‘万一’！”我突然灵机一动计上心来。“明天一早派人飞马呈报主公，就说我们昨夜遭到身份不明匪徒的袭击。虽说应变得当没有受到什么损失，但是为了避免万一不得不放缓行程，请主公宽育！走的时候别忘了，叫他们把斩获的那二十几颗狂徒的首级也都带去！”转头我对竹中半兵卫笑道：“现在我们有理由休息了！”
半个小时后部队按规置扎在了一个小山坡上，当然只是简易的营盘，不然不可能这么快就扎好。不过能够休息一下就是值得庆幸的事了，因此没有谁发出抱怨。
手下们居然在这里找到了一栋小木屋。经过清查后我就下榻在了这里。换下地衣甲自然有人拿去处理，我换上了干燥的衣服后终于松弛了下来。虽然非常的疲倦，可怎么也得喝上一口热的再睡啊！
竹中半兵卫又去部队里巡视了，我坐在屋子一阵阵“磕”着头。这种山间的房舍火塘都是在屋子当中，虽然这个季节里不用生火取暖，但在潮湿的雨天点上点儿也不会觉得过热。这时阿雪正在上面煮着一锅味噌汤，莺则是在仔细地擦拭着我那身华丽的铠甲。
偶然间我一抬头，看到墙壁上固定着一支枪，不是那种一般足轻用的五米长枪，而是一支武士近战用的七尺短枪，不但如此，还是一支表彰武士功勋的“朱枪”。枪身上的油漆已经大部分脱落，但是却呈现一种油亮的光泽，枪头更是闪烁着隐隐寒芒，可见其主人平时相当爱惜。
“这里原来住的是什么人？”我又看了看墙壁的木板和屋顶的茅草，和这附近动辄上百年的原木屋比相当新1绝对不会超过10年。
“刚才隐约听说是一位独居老者，但是当时并没有太留意！”阿雪侧头想了一下然后说到。
“让侍卫请他过来，我想和他谈谈！”我又看了看那支枪。
“参见殿下！”不一会一个白发白须的老者被带了进来，凭第一印象应该不会低于七十岁。
“老丈是本地的人吗？一个人耕种非常辛苦吧！”我看了看他露在衣服外面的脖子和双手，筋肉相当的结实，一看就是常年练武的人。
“我一辈子游走四方，自己都说不清楚究竟算是哪里的人了！”老者憨厚的笑容反射着闪烁的火光，给人一种类似同版画的感觉。“终身行伍所以老夫并不善于农事，虽然有一小块薄田但也打不出多少粮食，好在每年这个时候可以在山上收到许多鲜笋和山菌，晒成干后会有近畿来的货郎收购。多年的出生入死让我有了些积蓄，所以日子还过得下去，再说我也活不了多少年了！”
“哦……”我诧异地看了看这个老者，没想到他这么快就承认了。其实从看见他的第一眼起，我就知道这不是个一般的人，走南闯北阅历丰富的人和一辈子没去过县城的乡巴佬，就像水和油一样容易分开。“按照这片地域和您的年纪，是当年评访氏或者高远氏的旧臣吧？”我故意试探着问到。
“要是那样我只怕几十年前就作回农民了，又怎么会有后来的那些冒险经历呢？”老者露出了一些笑容，使他脸上的皱纹看起来舒展了不少。“我当年在京都甚至还见过您的，不过那时您可不像现在这般出名，只是一个非常一般的下级武士！”
“嗯？”我大感意外，这个老者我并没有任何印象。这并不是说他不可能见过年轻时的我，只是那时我各方面都不显眼，他又怎么会记得。
“那是在京都二条城的院子里，您作为织田家觐见义辉将军的副使，捧着礼盒从我身边走过！”老者抬起右手屈食指在自己太阳穴上敲了敲。“我虽然上了几岁年纪，但这个脑子和眼睛却是绝无问题的，见过的人和事绝对不会忘记！”
“那你是……”我真是没有想到在这里会遇到当年足利义辉手下的武士。
“不！我是武田家的武士……”
莺和阿雪手中的武器都被攥紧了，从这个老者一进来她们就时刻警惕着。我对她们摇头示意，意思不必紧张。
“我是一个农民的儿子，但在15岁时就成为了武田家的最低一级武士！”老者似乎没有发觉周围的情况，继续说道：“不过我在这个位置上，一呆就是一辈子！”
“怎么会这样呢？”看他的景况当然是这样，不过我还是感到奇怪。
“当年信虎殿下被流放时，我是唯一一个自愿跟随他的侍卫！”老者的声音很平淡，好像把这一辈子的问题都已经看开了。“信虎殿下是一个残暴的人，但他对我却是恩重如山。如果上天再给我一次机会的话，我还是会这样选择。当年之所以会见到殿下您，正是因为信虎殿下正在作将军的御伴众！”
“那你……”我对这个人越来越感兴趣，正想继续问的时候樱井佐吉却突然走了进来。
“回禀主公！”他跪下来急急地说道：“刚刚得到消息：武田胜赖在天目山被追兵追上，两个时辰之前自杀了！”
30、凄雨天目山（下）
“咕嘟、咕嘟……”火上的味噌汤翻滚�