“唉！这是怎么说的……”我对着空空的房间发起了呆。
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“加把劲啊！”号子声此起彼伏，工地上又恢复了热火朝天的景象。
在重建了歪掉的岩垒和进行过全面的检查后，我的工段又重新开始了日以继夜的赶工，而且进度比以前更快。龟吉丸和他的工人在得到不予追究及奖励加倍的承诺后，对我真是感激涕零，带着无比高涨的工作热情投身到了织田家封建主义的建设事业当中。这不！仅仅过了8天时间，就又有两座岩垒要填埋地基了！
这天晌午时分，又一队装建材的大车被赶进了我的工地。“伙计们！加把劲，快点卸车啊！”领头的车把式对后面大声吆喝着。跟着的车把式和帮工开始了忙碌，工地上的工人也有不少过去帮忙。
“喂！老兄。”一个黄脸高个的车夫拉住了一个工人。“方便的地方在哪？”
“努！”那个工人用嘴朝一排大树后一指。
“谢了！”黄脸高个放开了他朝车上说：“我去解个手，再打点水回来！”说完他就提起两只木桶向那排大树走了过去。
不一会他从那排大树后面又转了出来，走向了一旁的水池边。可他并没有打水，而是把边上刚刚活好的灰浆装到了桶里。装好后，他十分自然不紧不慢的走向一面正待填土的岩垒，顺着梯子爬下了地基。来到坑底他放下木桶伸了个懒腰，看到边上没人主意，他的脚悄悄地伸向了木桶的底部。
“啊～！你怎么才来啊？我在这儿可都等了两天了！”一声长长的哈欠过后，从岩垒的另一边一个身材高大的武士抱着把深红色皮鞘的巨大太刀转了出来。黄脸的个子也很高，可和这个武士一比却足足矮了一头。这个武士正是前田庆次，此刻他正死死盯着黄脸汉子。“既然来了就跟我走吧，让我好好招待招待你。我的主公可是很大方的！”
黄脸汉子没有搭话，两只眼睛不住的滴溜乱转不知道在打什么主意。突然，他飞起一脚把地上的木桶踢向前田庆次，接着不知从什么地方摸出一把匕首攻了过来。
“好小子！”前田庆次侧脸闪过迎面飞来的木桶，又在躲过匕首的同时一拳斜砸向黄脸汉子的颈部。黄脸汉子只得飞身后退，前田庆次则顺势把“大典太”抽在了手中。“这可不是客人应有的礼貌啊！”在取笑黄脸汉子的同时，他手中的大刀已闪电般劈了过去。
“当！”的一声，黄脸汉子连退了四五步咕咚坐在了地上，握着匕首的手臂被震得不住的颤抖。这一下使他认识到了与前田庆次之间的差距，不再作速战速决的打算。乘着跌到的机会他抓起一把土洒向庆次，然后一个翻身跃向梯子。
“此路不通！”就在他将要爬上坑口的时候，一把雪亮的长枪迎面刺到。不得已，他只得又翻回了坑底。
“怎么啦？这么个小毛贼也搞不定，要不要我下去帮帮你？”可儿才藏执枪站在坑边笑着说。
“你急什么？没见过猫抓老鼠吗？”前田庆次嘴硬的回答。
落回坑底的黄脸汉子对着逼过来的前田庆次不住后退，忽地向上一跳伸手扒住了岩垒上的一块突起。再次向上跃起的同时，手中的匕首已经插进了墙上的一道缝隙。
“咦！”前田庆次与可儿才藏同声惊呼。“你的老鼠要逃了！”可儿才藏大叫到。
此时黄脸汉子已跃上了岩垒的顶部，又一跳就到了另一边坑沿。才一落地，他就被眼前的景象惊呆了。
58、烫手的山芋
刚才还是人声鼎沸的工地此刻已变得寂静无声，黄脸汉子看到自己的十几个手下都被捆了起来，每个人身边至少有3个士兵在看着。
“首领！是圈套，快逃……啊！”一个手下向他大声报警，可一句话还没说完就被身边的士兵打翻在了地上。
“你走不了了！”前田庆次已经从坑里爬了上来，正和可儿才藏一齐向他逼近。“怎么，想试试吗？那样你不但自己跑不了，还会落下一个丢弃手下的坏名声！”前田庆次显然很懂这种人的心理。
“哎～！”黄脸汉子长叹一声，无奈的把匕首扔在了地上。“请不要难为我的手下！他们和这件事没什么关系。”
“好！”前田庆次回答得很爽快。“审问过后，如果他们确实毫不知情，我们是不会把他们怎么样的！”说罢他对几个士兵一努嘴。随后黄脸汉子就被结结实实的捆了起来。
不久之后，黄脸汉子被带到了我的屋子。为了以防万一，我的身边只有前田庆次、山中鹿之介两个人，同时命令岛胜猛、可儿才藏和楠木隼人看好俘虏封锁消息。因为我实在不知道，这个囚犯会给我带来怎样的“礼物”！
“看来你们还真是下了一番功夫啊！”我用脚踢了踢边上那两个双层水桶。“现在可以告诉我你是谁，你们都是些什么人吗？”我平和的问。两国交兵，各为其主。所以我并不如何憎恨眼前这个，给我带来巨大“麻烦”的敌人。
黄脸汉子只是目不转睛的盯着我，一句话也不回答。
“你没听到我家主公的问话吗？”前田庆次恶形恶状的问到。说真的！他还真适合这个“白脸”的角色。
“我只是很奇怪！”黄脸汉子终于开口了。“你为什么不问是谁派我来的，来干什么。还是你认为我的身份比这些更重要？”
“你来干什么还用问吗？你不是都做了！”前田庆次无所谓的撇了一下嘴。
我接着他的话题继续说：“谁派你来也是明摆着的！不是美浓的斋藤就是织田信清，难道还会有别人吗？”
“看来我是问了个愚蠢的问题！”黄脸汉子自嘲的笑了笑。“在我回答您的问题之前，有件事想确定一下。可以吗？”他的两只眼睛紧盯着我。
“什么事？说说看。”我想先听听再作决定。
“这位武士……”说到这里他用下颚指了一下前田庆次。“曾经答应过我，对我手下的责任将不予追究！您是否能对此再次作出保证？”
“尽管这是个爱说大话，又没什么用处的人……”我态度肯定的说到。
“实在是太不给面子了！”前田庆次嘀咕着说。看来他对我的实事求是并不是很满意。
“但他说过的话，我愿意再次向你保证！不过……”我的语气一转。“你想必还记得，他承诺的是你的手下毫不知情！也就是说你必须证明：他们只是受了你的命令，而不是其他什么人的派遣来做这些事的。你们只是一个受了雇佣的中立组织，并不直属于织田家的敌人！要是这样的话……我即使放了他们，对织田家也就不会有什么危害了！”我并没有骗他，因为我还没有学会胡乱杀人。（也就是说还没学会这个时代的生存之道！）
“真的？”黄脸汉子还没有完全相信我。
“你知道我是谁吗？”我笑着问他。
“从你的衣饰和手下的能力上看……”他用眼睛不住的打量我和前田庆次、山中鹿之介三个人。“你应该是个级别不低的武士，你是织田家的部将？”
“你错了，而且错得很离谱！”我听到了前田庆次低低的笑声，真该教教他怎么尊重主公。“我在织田家只是个足轻大将！”
“什么！”黄脸汉子的眼中露出惊诧的神情。
“尽管非常不好意思……”我无可奈何的说：“我并不是整个工程的负责人，只是这个场地的负责人而已！”
“那你答应我的……”他对我的信任有些动摇了。
“你知道我为什么要审问你吗？”我面不改色的说到。“其实我只要把你交上去就没事了，而且是大功一件！我之所以没有那么做，就是想看看这件事还有没有什么转还的余地。我并不想牵连太多的人，你到底明不明白？”
“好！我相信你。”紧盯了我片刻后，黄脸汉子缓缓说：“你这样的人我从没见过，我就赌这一把！我是美浓国人众蜂须贺党的二号人物，名叫前野长康……”
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“啊～！”我一头倒在了床铺上，刚刚好了几天的头晕又回来了，而且益发的猛烈。结束了对前野长康的审讯，我就让前田庆次和山中鹿之介一起离开了。我实在是太需要一个人静一静了！
“蜂须贺党！蜂须贺党！！蜂须贺党！！！这回可真是捅了个大马蜂窝了！”我并不害怕得罪敌对的武士。战场交锋你死我活，这里并不涉及私人恩怨，也不用担心事后报复。可蜂须贺党不同，他们是日本中世纪的三合会！黑手党！他们可不会把自己束缚在武士道的枷锁里，他们会不择手段！“以牙还牙，以血还血。”才是他们行为的准则。
“把前野长康交上去？可……”我不否认自己的胆怯，光想想被黑社会追杀就叫人后怕。纵横江东的小霸王孙策都死于宵小之手，我又算老几？蜂须贺党可是号称有两千之众的大帮派，踩也把我们这几个人踩死了！再说他们都是躲在暗处，生活在社会底层革命最彻底的人，即使有数万大军也不一定就能把他们怎么样！织田信长在制霸近畿后，讨伐伊贺众和纪伊的杂贺众都是三番五次连续失利，我……就更不必说了！
“偷偷的把人放掉？”一想到织田信长那对鹰隼一样的眼睛，我的脊梁沟里就不由得一阵阵的往外冒凉气。事实上当时有那么多人在场，根本不可能长时间保密。过后被处死是肯定的，我现在只是不知道是会被砍头还是凌迟。要是仅仅只有我一个人，大可以一走了之！可是仙芝呢？要她跟着我四海飘零亡命天涯吗？我的这些家臣怎么办？他们可都是把希望和理想托付给我的呀！
“事情或许还没到那么糟糕的地步！”我努力宽慰着自己。“如果现在在这里的是柴田胜家，我向他报告他会说‘把他们的脑袋都砍掉！’；如果在这里的是织田信长，听了我的报告后一定会咆哮着说：‘全部凌迟，曝尸十日！’；可……现在在这儿的却是丹羽长秀，他恐怕会说……”
59、黑道老大
“对这件事……你有什么想法？”稍作沉吟后，丹羽长秀抬头对我问道。
“是，丹羽大人！我对此事是有一些浅见……”我尽量使自己看起来显得胸有成竹。我对他的看法并没有错，他果然是一个老成持重的人。“在下以为这是一个好机会，我们可以以此为契机对美浓展开调略。”
“你有把握吗？”他的口气中带着些犹豫。“而且蜂须贺党并不是斋藤家的直属家臣，甚至不是名正言顺的地方豪族。对他们值得下这么大力气吗？”可见他对美浓的情况是非常了解的。
“大人您说得是！”这是我在踏上“仕途”后养成的一个习惯，对于上级即使是要反驳他的话，也得先恭维一句。“蜂须贺党并不是什么正经的武士家族，只能勉强算是个土豪罢了，但他们却有着不可低估的力量！他们拥有数千之众，伸入美浓各地乡间，是美浓国人众势力的魁首。他们所能起到的作用，往往是正规军也难以达到的！至于说到把握……”我想了一下回答道：“虽不敢说十拿九稳，但可能性还是非常大的！”
“嗯？说说你的理由。”丹羽长秀对我的话表现出了越来越高的兴趣。
“据我所知……”我把我这几天调查所得和以前听木下藤吉郎所说的一些情况讲了出来。“已经过世的斋藤道三大人在取得美浓后，为抵消土岐氏旧臣的影响曾对不少新兴国人势力大加封赏，明确承认了他们所有土地的合法性！但不知道为什么，这里面却不包括蜂须贺党的首领蜂须贺正胜。因为连年的战乱，有不少各地的农民投入到蜂须贺党的怀抱。他们在美浓群山之中开垦了数千石的荒地，但却时时刻刻提心吊胆，害怕这些赖以为生的土地会被没收！为了成为这些土地的合法主人，每次斋藤家与本家或其他周边势力作战时，蜂须贺正胜都率领党羽参与，但除了一些微不足道的赏赐外却并没有得到什么实质性的东西！恐怕任何人对这种遭遇，都难免心生怨恨。这种情况在斋藤义龙掌权后，依旧没有什么改变。因此在下大胆假设，蜂须贺正胜此刻与斋藤家已经是离心离德了！”
“所以你认为蜂须贺正胜会马上投效本家？”丹羽长秀继续问道。
“嗯……！恐怕没那么快。”我想了一下回答到。我可不想把自己逼得那么紧。
“噢？为什么？”丹羽长秀对我的回答感到有些意外。
“丹羽大人，蜂须贺正胜虽然出身草莽，但为人却并不简单！”我细心的给他分析着情况，也是在为自己找着托词。“他非常清楚，他并不能带着所有手下离开美浓安然进入尾张。即便是来了，本家也不会有那么多土地赏赐给他！再说虽然我们已经感到了斋藤家内部的不稳，但在不明底细的人看来，斋藤家相对本家而言在军力、领地和态势上依旧有着相当大的优势。在这种情况下他很难下决心与斋藤家彻底决裂，毅然反戈一击！”
“那你还……”丹羽长秀对我的态度有些糊涂了。
“‘千里之堤，毁于蚁穴。’并不能指望今天种下种子，明天就能收获果实！”我突然感到自己有些说教的意味了，急忙调整了一下语气。“从长远来看，对蜂须贺正胜下些慢功夫还是非常值得的！再说这样本家目前也不用下什么本钱，只要做一些口头承诺就可以了。如此，蜂须贺党的几千人就会对斋藤家的命令阳奉阴违，在与本家的战争中左右摇摆态度骑墙！我们又何乐而不为呢？”
丹羽长秀站起身背着手在屋里来回走着，他的眉头拧出了一个疙瘩。我的目光随着他不停的转动着。“好！就照你说得去作吧！”他终于停了下来。
“是，在下这就去办！不过有件事还请大人成全。”我觉得还应该加道保险。
“你说！”
“是这样的……”我说出了难处。“几天前，擒拿奸细的时候闹出的动静很大！为了保密起见，在下希望大人能够帮助遮掩，就说是在下的工人酒后闹事。”
“就这么办吧！蜂须贺党那里也由你去接触了。”他对我的要求一口答应。
从丹羽长秀的屋里出来后，我长出了一口气。“总算成功一半了，不知蜂须贺正胜对织田家伸出的橄榄枝会……时间过得真快啊！桶狭间之战过去都快一年了……嗯？会不会……”
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“主公！请小心。”岛胜猛从后面伸手扶住了将要跌到的我。此刻我们正走在黎明前的山中。
“真是的！这是什么鬼路……”我喃喃诅咒着站稳了身子。得到丹羽长秀的首肯后，我就秘密放出了前野长康，让他把我方的意思带给了蜂须贺正胜。三天后得到回音，蜂须贺正胜愿意当面对我的“大度”表示感谢，地点就定在美浓与尾张交界山上一座废弃的猎人小木屋，我们每个人带两个随从。最后来人还一再强调，这次见面只是单纯的“交个朋友”，蜂须贺党是绝对不会背叛斋藤家的！“没意思的话有什么必要见面呢？还是同敌对势力的武士！真是‘此地无银三百两’！”我暗自嘀咕。虽然如此，我还是分批放出了他的其他手下。
“诸星大人！前面再走不到两里就到了。”经历了大半夜深一脚浅一脚地奔波后，带路的人终于给了我一点“安慰”。
片刻后，我们来到了那所小屋的门前。这里四面环山，树木茂密青翠。换句话说，这里也是个把敌人“处理”掉的好地方。
“诸星大人来了吗？请进吧！”一个宏亮的声音从屋里传了出来。
我和岛胜猛走进带路人拉开的房门，看到屋子的正当中端坐着两个人，我的目光一下子就被前野长康身边的彪形大汉吸引了过去。他满脸紫黑留着络腮胡子，四肢强健骨节粗大。头上虽然挽了个武士髻，可身上却穿的是平民的衣服�
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