“殿下，您是有所不知啊！”听我这么一问村长立刻叫起了撞天屈，一张脸扭得像苦瓜一样。“……原本那些海贼确实只是扰乱一番，也并没有造成什么大的祸乱。可近一个多月以来他们就像发了疯一样，一改从前的作风，到处胡乱杀人放火。这附近已经有六个村子遭了他们的毒手，不但房子被烧光，还经常有人遭到杀害。十天前这里向南五里远的根上村就被海贼洗劫了，因为走避不及还死了三十多人！”
“不知道是为什么吗？”这件事情我真得不太清楚，类似村级百余人的战斗，又是在还没有开始直接管理的地区，类似情报可能被划归不用我亲自处理的内容里了。
“究竟是怎么回事我们也搞不太清楚，乱乱纷纷的各种谣言很多！”见我关心这件事村长好像有些欣慰，但他的信息量也很是有限。“……只是从前些天来这里的堺町商人们那儿听说：和泉要来一位新的守护殿下，而这位殿下又和以前统治我们的三好殿下有很深的冤仇。就因为这，淡路的海贼们奉了三好殿下的命令要和这位新来的殿下决一死战，连带着我们这些老百姓也倒了霉。唉！这个世道我们这些普通百姓对于谁来统治，其实不敢有太多的奢望，只要能让我们的日子过得下去……”说到这里村长终于住了嘴，即便是再迟钝的人也发觉了周围气氛的不对。
所有将领看了看我又看了看村长，神情古怪之极。与八郎脸色煞白，额头上黄豆粒大的汗珠一个劲儿地往外冒。村长的话已经算得上是大不敬了，赶上脾气暴躁的就有可能把一村的人都杀掉。
“后半夜还要打仗，去准备些饭菜来吧！”我觉得为这么一句话并不值得大动肝火，村长只是在不经意间说出了大多数平民百姓的心声。
5、羔羊（下）
“是、是、是，殿下的大恩大德我们没什么可报答的，一定会竭尽所能的敬献所有！只是……”村长还是一脸为难的样子说道：“只是我们的村子所产实在是微薄，如果有什么不够周全的地方还请殿下和诸位大人……嗯？”他诧异地看了看在身后一个劲儿拉他的与八郎，浑然不知自己已经在鬼门关上走过了一遭。
“部下们的军粮我已经一起带来了，你完全不必要担心，只要准备我们这十几个人的饭菜就好！”我微笑了一下，旋即又补充道：“其实我这也只是为了看一看你们这里的生活情况，没有必要过分地铺张，就是一些你们这里的出产，什么都可以！”
“感谢殿下的宽厚，实在是……”对于这突如其来的意外之喜村长只是傻笑着一个劲儿地道谢，可他的一句话还没有说完就被与八郎拉了起来。
“感谢殿下的宽宏大量，我们这就去准备……”与八郎一边说一边连推带拽地把村长拉了出去，看样子是急于在私底下和他沟通一下。
那两个人出去后我看了看随行诸人，神色怪异面部肌肉一个劲儿不自然地抽搐。其他人也都盯着我，面容同样是各是个样的怪异，面部肌肉抽搐得比我还厉害。
“哈、哈、哈……”我终于忍不住大笑了起来，只笑得手脚发软最后趴在了地板上。声带因强烈的气流冲击最后有些发哑，腹部的肌肉竟然有了抽筋儿的感觉。“除了主公之外我诸星清氏今天居然被人如此当面数落，这可真是全天下也少见的滑稽事。当年即便是武田信玄对我也是礼遇非常，今天一个乡下老头……一个乡下老头……真是笑死我了！”
“哈、哈、哈……”
“呵、呵、呵……”
受到我的感染所有人都止不住放声大笑，一个个前仰后合纷纷流出了眼泪。只是因为我在场的原故多少还拘着面子，并没有东倒西歪的倒在地上，不过看得出来，他们忍得都很辛苦。
“我虽然早就知道殿下雅量如海，却没有想到居然是这样包容万物的胸襟！”笑过之后水木宗六郎对我由衷的感佩到。
“其实也没什么，总不见得我是和这样乡野愚夫一个档次吧！”我虽然止住了笑声但依旧免不了觉得这件事非常滑稽，语气里也就不免带上了戏谑的成份。“对了，我答应过赏赐给你的部下美酒，现在就可以实行了！你去看着点儿不要生事，也不要弄得烂醉如泥。后半夜的作战我想以你的人为主，如果表现得好我会进一步给你们赏赐。”
“殿下……这不太好吧！”虽然宗吉与宗家两个小伙子表现出了的压抑不住的兴奋，但水木宗六郎却是一副亦喜亦忧的神色。“大战在即纵兵狂饮，是不是不合军法？再说……再说……在下的手下不过五十余人……”
“这个你完全不必要担心，我自然不会一味坐视！”我坚定的回答了他的忧虑。“届时我会率领全军为你掠阵，而且还有其他人视情况而出战。我只是为了视尔等能力以资后用，所以既不会有多大损失，也不会要你对什么后果负责！”
“谢予州殿下的爱护！”水木宗六郎伏拜于地，这回他是完完全全地放了心。
“好了，一家人不说两家话！你去照应这点儿，闹出什么事情就不好了。还有你们……”我转过头又对其他人说道：“你们也都出去，和士兵们一起受用带来的那些酒食吧！这里呈上的东西只怕好不到哪里去，不必都留在这里和我一块受罪！”
“这怎么可以！”众人纷纷推辞，出生入死的人总不见得一顿饭都忍受不了。
“那你们就去看看部队的安置情况好了，不要扰民胡闹！”既然这样我也就不再开玩笑，随即又补充道：“哦，秀政留一下！”众人知道我有事情要单独和他交代，就纷纷行礼后退了出去。
“你可能也听说过……”我对他平静的说到，仿佛随意地讲述着一件再平常不过的事情。“一般来讲我是不直接指挥战术性行动的，无论大小都没什么差别。我们相识也不是一天两天了，所以今夜的作战就拜托你，你只管放手去做！”
“末将定当竭尽全力，不负殿下的栽培信任！”堀秀政坚定的回答后又略略思考了一下，似乎还是存在一定的疑问。“末将愚钝，殿下的战略意图我实际并没有完全明白。如果贸然形式，就有可能……”
“我们是老交情了，不用这些虚礼，有什么事情你只管问！”我其实对于他的困惑心知肚明，让他自己说出来只是为了今后更好的沟通。
“是！末将不太明白的是，殿下为什么会允许水木部人大肆饮酒？这不但有碍作战，对其他人的影响也是……”
“你说得确实很有道理，一般情况下的确如此！”我点了点头，老实说我的逻辑确实走得有些偏。“那么你先告诉我，这次作战我们究竟有几成胜算？”
“十成！”堀秀政想也不想就信心十足的回答到。“我想凭殿下的谨慎作风定已反复核查过，此次淡路海贼只是小股骚扰而非有备而来。就算村民所报敌军人数有误，至多会来五百人也就顶天了！我军装备精良训练有素，不但有两百马队还持有大量铁炮，怎么看都没有失败的可能！”
“你说得不错，一般情况下即便如此依然需要保持足够谨慎，阵前饮酒更是绝对要不得的……”我想了想怎么把心中的政治和心理因素表达出来，最后还是决定有话直说。“对于水木那些人我不但要给他们留下跟着我就会飞黄腾达、发财享乐的印象，另外还要借助他们的手来完成一些我们不方便作的事情。毕竟我们是一些正规部队，做事要注意影响。我并不希望把这些海贼斩尽杀绝，这样纵然简单但效果却不好。我希望这场战斗要残酷但不死太多人，活着的人可以把他们见到的事情传回去。根据我以往的经验来看，那些乡野武士一旦喝酒到了兴奋的程度……”
“殿下，我明白了！”堀秀政不愧为一名优秀的将领，立刻领会了我的意图。
“当然，这在你应该不算什么难事！”我又和他闲聊了几句，出去的人陆陆续续的返了回来。不一会儿，村长和与八郎把饭菜也准备好了。
“殿下，实在抱歉！这个季节只能捕到章鱼和黑棘鱼了……”村长因饭食的简陋显得极为紧张，显然在刚才他已经了解我是谁并且自己话语的“冒犯”之处了。
“没什么，这就挺好！”我“满意”地连连点头，这样作只是为了让他安心些。“对了，这间教堂的神父我怎么没见到？”我这时才想起这个早该问的问题。
“就是小民！”出乎意料回答我的居然就是与八郎。
“你？是你在这里传教？”我诧异的发现他和我观念中身穿黑袍的神父们差距甚大。“原来你不是一般的教民，说说是怎么作起来的？”我对他的成长历程饶有兴味。
“回禀殿下，十年前在家乡我就加入了教会！但当时的想法非常简单，仅仅是想在主的庇佑下过上更好的生活，并且将来在极乐的天国能有一席之地……”说着说着与八郎的脸上出现了一种幸福的“光辉”。“直到三年前来这里的那艘船上，我遇到了指引我一生方向的导师——佛罗伊斯教士，从他的教诲里我才认清了自己的卑微与渺小，而在天之父的仁慈与博爱。从那时起我就立志在日本传播我主的福音，愿圣光早日驱散所有黑暗！”
“所以你就在这里建了教堂，作了神父？”我在感叹他“病”得不轻同时，也不得不佩服他卓然的成绩，而且也看到了几个武士的脸色非常不好看。
“教堂是大家合力建造的，我本人也没有成为一名神父的资格！”与八郎在这件事上倒是显得很谦虚。“当然，那是我最高的理想！成为一名牧人，引领我主迷途的羔羊！”
“如果我给你们一定帮助，那么在今后你们是否能够自己保护自己呢？”我不知道以这座教堂为中心已经辐射了多大的地区和多少人，就目前来看可以发展成正统管理秩序的一种有益补充。“要知道从平民分布的区域上考虑，我不可能给每个这样的村庄都派上一支正规部队，很多事情最终还是要靠你们自己！”
“主教导我们：不可为了自己的欲望而进行杀戮！”听到我的这句话时与八郎的表情诚惶诚恐。
“即便是教皇也会册封铲除邪恶的骑士，在日本没有实力强大的诸侯保护，任何一种宗教都无法生存！”我放下手里的碗伸了懒腰，坐得时间太长背有些酸了。“如果我没有记错的话，耶稣在复活时好像说得是‘我带来的不是和平，而是利剑！’”
“哦……”与八郎一时张口结舌无法作答。
看着他的表情我突然产生一个灵感：这个人因为缺乏系统理论和经验的指导，还不能算是一个称职的“神棍”，但凭他的头脑应该具有这方面的潜质。好像扶助一个基督教势力也很不错，即便单纯为了给强硬佛门势力捣捣乱也值得下一番功夫，这就好像朝鲜之于中国：只要美国打台湾牌，中国就捅鼓朝鲜闹事。“牧羊人手里至少要拿一根打狼的棍子，可我在你手里却什么也没看见……”我继续“蛊惑”到。
6、是狼还是狗
海贼们来的时候，是在下半夜的两点多种，这个时候我已经穿戴整齐坐在了教堂门前的台阶上，这里正好对着村中的小型广场。他们的船在海面上刚一出现，就有忍者过来通知了我。虽然这么作不一定有必要，但谁让我已经答应了水木宗六郎出面坐镇呢！
与八郎传来的信息确实有些误差，这股海贼总数应该有大约三百来人。不过这不算是什么严重问题，只要我想的话，完全可以在沙滩上就把他们全都放躺下！
我身边站立着50名最为骁勇的旗本，每个人都手按刀柄坚定沉着的注视着前方村口，借着月光那个方向已经隐约可见晃动的人影。不管面对的是数百个乌合之众的海贼，还是数千武田家名闻天下的赤备，我想在这些旗本来讲并没有什么不同，那就是在我的一声令下之后将面前的敌人斩成碎片，或者被对方斩成碎片。这在他们不会有任何感情或者良心上的问题，实际上送在他们每个人手上的人命都不会少于一个加强排了！
另有50个忍者隐身于四周的黑暗当中，左手倒持忍者刀右手扣着一大把暗器。没有人会在不惊动他们的情况接近我身边20丈以内（即便百地丹波来了也不行），而任何可能被远程武器攻击的角度上，都有两个以上的旗本用身体挡在那里。
这些海贼是职业的盗匪，他们知道对村庄要进行突然的袭击才会有最大的收获，悄无声息的潜入，由靠海的三个村口分别进村，没有着急进入靠外围的民房而是直接摸向村落的中心，一切显得相当有职业水准。
这些海贼的军事水平连业余也算不上，他们一上岸就乱糟糟地把四条船拖上了沙滩，这样既方便搬运打劫来的财物也可以趁着黎明涨潮时出海，可唯一就是断了自己的归路。进村前没有对两侧的树林（那里各有100名骑兵待命）进行侦察，也没有先向村中（每个屋子里都埋伏着人，而且我就坐在广场边上。）派出尖兵，这种素质让我对他们的评价一落千丈！
“主公，是不是可以命令开始了？”看到对面的人影由几个变成了一大群，后藤又兵卫在我耳边轻轻地请示到。
“一切都交给堀秀政大人吧！”我抽出太极团军扇在手中轻轻把玩着，既然授予了堀秀政临机决断就不该再事事掣肘。
“可刚刚堀大人派人来传信说：一切均已在掌握之中，主公可以借此给他们留下个极为‘深刻’的记忆！”
“哦！”我有些意外地回头看了看他，他冲我轻轻地点了点头。“大家把火把都点起来！”既然如此就不该辜负秀政的一番好意，我对着簇拥在周围的旗本们命令到。
随着一阵轻微的呲啦声，50支浸着松油的火把燃烧了起来，也许每把都算不上很亮，但聚在一起则绝对是这黑夜里震撼人心的光源。火光照耀下对面已经可以看的非常清楚，一大群穿着各色服饰，拿着多种武器的人乱糟糟地挤成了一团。由于置身于光源之中，我想对面看我们一定更加清晰，看到一下子出现了如此正规的武士他们明显的产生了一阵恐慌，直至见到仅仅出现了这么几十个人才稍稍平静了下来，不过依旧满腹狐疑地站在那儿，不知该如何事好。
看到他们的样子我觉得一阵好笑，抬手叫过了长相粗旷的石河贞友，凑过头对他低低耳语了几句。与他相貌相对应的，是他还有一副如洪钟般的大嗓门。
“对面的淡路海贼听好了，我家诸星予州殿下在此已经等候多时！”得到我的授意后他直起身向着对面大声喊了起来。“……我家殿下久闻诸位近年在和泉海岸常来常往，予取予求甚是随意。常言‘久客为半主’，我家殿下初掌和泉，也不想坏了大家以往的交情，特在此地设下酒宴，请各位只管过来不必客气！”
片刻的沉默过后一阵嗡嗡声从对面传来，就像一群蜜蜂在修建巢穴，可见他们的意见并不统一。最前面的十几个人不安地移动着，前进几步再退后，好像在极大的恐惧与诱惑间艰难的徘徊。此时我距离对面依旧有二十丈左右的距离，加之他们衣着杂乱无法分辨出谁是首领，所以仅仅得到一种无序混乱的感觉。
“哦！”我无声地叹了一口气，与其说是作战不如看作一场滑稽戏更准确。也许这件事归根结底要怪丹羽长秀，就这么几年的功夫把他们惯得如此愚蠢，直至此时还没有搞清形势，至少也要作一下逃跑（虽然未必逃得掉）的努力吧！我拉了拉石河贞友，又对他耳语了几句。
“怎么啦！你们不是三好手下的武士，胆大包天的淡路水军吗？为何如此的畏缩不前？”石河贞友喊话的声音更加嘹亮，甚至还向着�
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