不知是阴得更厉害了还是因为已经入夜，反正天是更黑了！北风呼啸着卷动核桃大的雪花满天飞舞，十步以外的景物已经变得一片模糊。这样的天气里置身其中，以我的身体素质一定活不过20分钟，可我现在却还活着，这是因为我不是在外面。
这里是一孔黑漆漆的山洞，雪花不时的从洞口抛入落在我的手上和脸上。整个洞体成一个外阔内窄的喇叭形，开口处高两丈宽四丈的规模向里延展了七八丈后，就只剩了丈余宽窄。在我更靠里一些的地方燃着一堆篝火，半尺来高摇曳不定的火苗无法起到照明的作用，只是在洞壁上添了些模糊而诡异的影子。
我感觉身上一阵阵寒气袭来，虽然穿得很厚但一直不动的肢体还是正在变得僵硬。现在哪怕是一点点热气也可能延续我的生命，我侧过身向着那比涮羊肉锅子大不了多少的火堆爬了两步。通常情况下，就算是明知必死的人，也不会轻易放弃生命！
“没想到你这么快就醒来了，求生的欲望还真是强啊！”一个声音突然在洞内响起，虽然不大但在此时已经足够惊心动魄了。
“是谁？！”我坐直身子警惕的喝到，同时在洞内搜寻着那个声音的来源。（其实我本来是想站起来背靠洞壁的，只是酸软的双腿实在不给劲！）
“啧、啧、啧，虽然显得有够机警，但反应也未免显得太夸张了！还真是影响你在我心中的形象……”随着话音从里面的黑影里走出了一个人，怀里抱着一柄朱红色刀鞘的长太刀。其实他是否能算成“人”还真是有待商量，身材和面容都清楚的表明他真实的年龄顶多十来岁，尽管绷着面容依旧显得非常“可爱”，浓眉大眼还是与“英俊”一词相去甚远。不过他手里的太刀倒真是货真价实的家伙，猛的一看我还错以为是前田庆次的“大典太”易了主。“真没想到只是这个样子，和我原来的预想真是有差距！”他摇头叹息着努力作出鄙夷的样子，可配上那稚嫩的面容怎样也装不像。
“是……‘尊驾’救了我？”我犹犹豫豫的问到，看眼前的情景这无疑是最最为合理的解释。只是一切都显得很是匪夷所思，究竟我是怎样来到这里又为他所救的？对着对面这唯一的一个交谈对象称呼也成了一个大问题，“大人”、“殿下”、“先生”这样的叫法显然都不太妥当，但对于这位可能是自己“恩人”的人又应该持一种尊敬的态度，因而“尊驾”这种不伦不类的敬语也就出笼了！
“算是吧……至少是我把你从雪堆里刨出来，并带到这里的！”他非常肯定的点了点头，不见丝毫的谦虚与客气。“……从这个角度上讲我确实算是你的救命恩人，所以就算受你一个大礼也不能说是多么过份的事情！”
“如此……请恩公受我一拜！”我努力颤颤巍巍的扶着墙站了起来，并准备对他施以跪拜大礼。
从说话的口气上看，这个小孩子应该是个被宠坏了的世家子弟，并且可能因为有些天赋所以自视甚高！我们两个人之所以会以这种离奇的方式出现在这里，肯定有着极其不寻常的原故，所以我决定牺牲些“自尊”来讨好他，从种种迹象上看这样做肯定不会有什么坏处。
“哈、哈、哈……”他忽然仰天大笑了起来，没想到一个小孩也可以让人产生如此强烈的压迫感，随着一种睥睨天下的气势弥漫开来，让人不禁忘记了他的年龄、衣着和身份。“到底是煊赫一方的豪杰，名震天下的武将，不但应变神速而且能屈能伸！不错、不错，我总算没有挑错人！”
“您的大恩在下没齿不忘，一定结草衔环以报！在下虽然身份低微却也薄有资产，您要是……”我嘴里云山雾罩的装着胡涂，可心里却已经惊得天崩地裂。这个身份神秘的小孩居然知道我的身份，在我微服出行的情况下还能有什么比这更令人不安的事情呢？联系到一连串离奇事件的发生，我的鼻子里已经非常清晰的闻到了“阴谋”的味道！虽然明知道不可能就这样糊弄过去，可为了搞清形势（也是为了拖延时间）我还是装出了一副傻瓜的样子。
“还是不要摆出那副无聊的蠢样子吧！相信你自己也清楚，这样是混不过去的……”他用无所谓的态度耸了耸肩，把一直抱着的太刀提在了左手里。“既然身为一个武家就应具备应有的觉悟，这可是有损于您一贯的声望啊——丹后、但马守护，诸星兵部丞清氏殿下！”
“您说得都是些什么呀？！”我摆出了一脸无辜，决定以“死猪不怕开水烫”的精神一装到底了。 “……在下是堺町三岳屋的东家之一大乐宗景，虽然有些微不足道的资产但也就是一介草民罢了！怎么能和诸星殿下的英明神武、运筹威武、……（此处省略500字）相提并论？您未免太异想天开……”我把这两年来从静水幽狐那家伙处学来的“天真赤诚”表现了个淋漓尽致，意图是把他搞懵然后设法探出他的真实意图。可令我感到意外的是他居然不急、不躁、不为所动，不言不语的静静看着我“表演”，一对乌黑的大眼睛里满是“我已经看透你”的笑意。在这种气氛下你还让我怎么办？声音越来越低，最后终于停了下来。
“怎么！你终于说完了吗？”看到我闭上了嘴巴他开始说话，那神情我看完全具备了在公安局预审科担当主力的素质。“如果你有什么打算或想知道什么，完全可以直言不讳的讲出来，根本没有必要这么装神弄鬼的！虽然我们只是初次见面，但我对诸星殿下的心机智谋、雄才大略可是早有耳闻的。我们完全可以本着开诚布公的态度倾心相谈，耍这样一些于事无补的小花招就不好了！而且是非常的不好……”
“您要是非得这样认为的话，我也无话可说！”我一脸委屈的说到。“尽管被误认作诸星殿下那样的大人物，对我这样的商人来讲是一件非常体面的事！可我明明就真是三岳屋的东家，对这样的实话您为什么就不愿意相信呢？”
“这你可就真的说错了！”他飞快的摇了摇脑袋笑着说：“对于您在后面提到的这种身份，我还是真的不会怀疑！诸星家的精锐之师天下闻名，这决不是几块小小领地能够支撑的，要说没有强大的经济实力谁也不会相信！诸星殿下与近畿各地的豪商们过从甚密，这一点很多人都知道，并由此断定就是他们在背后向诸星家提供支持。这种想法看似非常合理，但殊不知商人是世间最现实的一群人，一两个仗义疏财的‘另类’或许会有，但作为群体去全力支持一个不知何时才能带来回报的未入流角色，你认为这种事情可能发生吗？”
笑容一点一点在我的脸上消失，我以极度震惊的目光审视这面前的这个人。一个十来岁的孩子居然有这样的观察力，真是令人感到震惊和恐惧，即便是当年的蒲生赋秀也是有所不及。从年龄上判断他和真田兄弟、伊达政宗都有着一定差距，那他究竟是谁呢？
“听说诸星殿下原本就是个小商人，因此我大胆猜测……”看我没有说话，他继续说到。“当年的诸星殿下并不向所有人认为的那样是个‘小商人’，而是拥有着巨大财富且不为人所知的一代豪商！在出仕织田家后依旧在暗中操纵着过去的商业体系，是不是三岳屋我不得而知，亦或是纳屋、天王寺屋也说不定！”
虽不中亦不远矣！这个少年的心机和神秘感给我带来的压力越来越重，不知道他究竟怀有着怎样的目的，我决定直言不讳的问问看。“既然您一定要‘认为’我就是诸星清氏殿下，那么您究竟要从这位诸星殿下身上得到什么呢？”说话时我直视着他的眼睛。
“不错！这些都是小节，虽然有趣但无关宏旨。我们还是赶紧说说正经事吧！”他也逐渐收起了脸上的笑容，一字一顿的说道：“我是来取你的～项～上～人～头！”
43、如此理由
“你与……那位诸星殿下以前认识吗？有解不开的过节？”片刻沉默过后我问到。绞尽脑汁、搜索枯肠、百转千徊……可不管我怎么努力，还是想不起曾经见过对面的这个小孩。按理说我的记忆力不该这样糟糕，何况他还是如此的有“性格”呢！
“没有，我确实一直无缘拜见殿下！”他神态轻松自然的摇了摇头，那表情就像是在回答“吃了没有？”之类的问题。这种毫不隐讳的态度证实了我的猜想，但也使我更加迷惑于他要我脑袋的目的。
“那你是……想用诸星殿下的首级，向什么人领取赏金吗？”我继续试探着问到。这应该是一种相当合理的解释，现在已经有些人开始舍得为我的命花钱了。虽然直至此时我依旧没有承认自己的身份，但却越来越觉得这种抵赖已经毫无意义了，如果他只是贪图金钱并不那么执着的话，这件事情倒是好办了！毕竟在日本几乎没有人能为我的脑袋开出比我自己更高的价码，而且还省去了亲自动一番手脚的“辛劳”呢！
“那倒也不是……”这次出乎我预料的是，对这个显然合理的猜想他还是摇头。“虽然我远远不如您富有，但也并不是那么缺钱花！您可以看看我的这把刀……”说着他将手中那把长长的红鞘太刀举到了面前。“这把‘小出石安纲’也是一柄名刀，是安纲家族所出中的代表之作！370贯的价钱和它的出身也许在您的眼里实在算不上什么，但可以想想买得起这种档次佩刀的人，是否会陷入到向那些卑鄙暴民一样，以落难武士的首级换取赏金的无耻境地吗？”
“既然如此……你是和诸星兵部丞殿下有什么仇恨吗？”现在只剩下一个原因，尽管我不愿意承认但也是有这种可能的，这些年的不停征战虽说在我只是为了生存，不应该涉及多么深的个人恩怨，但在那些家破人亡的失败者来说则未必这么想。看面前的这个小孩似乎情绪并不是那么激动，所以我就替自己辩解道：“也许这里面有什么误会也说不定，你知道在战场上……”
“您怎么会有这样的想法呢？”他一脸惊诧的瞟了瞟我，仿佛对我这种“合理”的解释相当的不屑一顾。“……和您的那位主君比起来您算是相当‘仁慈’了，其实就是和其他大多数武将比起来亦是如此！比您更慈悲哪怕只是一点儿的人，现在早就灭亡了。有时我甚至奇怪您是怎么支撑至今，并会对这个‘度’，掌握的如此之好！作为您的敌人其实应该感到‘庆幸’，他们至少对身后的妻子儿女不必那么担心！”
“那你为什么这么恨我？！”我终于在愤懑之下直承了身份，对于无缘无故却一定要置你于死地的人谁还能保持冷静。
“您可算开始说心里话了，能够坦诚交谈的感觉真好！”他轻松的嘻嘻一笑，顷刻间又恢复了“天真可爱”的神态。“……其实我不只对您谈不上仇恨，相反还充满了敬佩！我的父亲也时常和我们兄弟谈起您，关于对您的看法倒是为数不多完全一致的观点之一。在如今的这个乱世里，不管是如何标榜‘大义’名分的人，身上还是会多少沾上些‘污渍’！可在这所有人里似乎只有您——诸星清氏殿下是个‘另类’，或许有人会质疑您的出身来历，但决没有人能对您的品德指指点点！”
“那你要杀这样品德无缺的人，又是基于一个怎样的理由呢？”我努力使自己冷静下来，这种情况下任何形式的激动都于事无补。
“品德无缺！天下真的有这样的人吗？”他挑起下颚目光自上而下的盯视着我，语气里充满了辛辣的讥诮。“一个洁净如冰的人可能使他的敌人纷纷土崩瓦解吗？可能如神话般平空变出难以想象的巨大财富吗？可能使即便像松永久秀这样的人也不敢进谗吗？可能让‘甲斐之虎’也不禁扼腕长叹莫测高深吗？”说着他开始在我的面前来回走动了起来。“这一切只能说明您这个人非常狡猾，以至于任何人都无法抓住您的‘尾巴’，这么看来您不愧是个优秀甚至卓越的‘政治家’，但……这样的政治家可能是个‘品德无缺’的人吗？”
我被他说了个哑口无言，不能不说他对我看得比某些我身边的人还透彻。
“不过这不是关键，而且也与我没有多大关系！”他停下脚步站在了那里，双眼望天若有所思的说道：“……背后的事情怎样且不去管它，能够做到大事无亏就很不容易了，何况还几乎从来不会冲击到一般老百姓的生活！也许天下真的该……哦！”他忽然悚然一惊意识到了自己的失态。“对不起！诸星殿下，我有些跑题了……”他冲着我粲然一笑说道：“其实我要冒犯殿下的原因，说起来是个极为个人的因素！”
“个人因素？”我反问了一句，真不知道该如何理解这个词。
“是的！”他使劲儿的点了点头，眼中出现了一股愤愤之色。“从小到大在所有兄弟中，无论是读书识字还是刀马武艺，我都是最好的、最优秀的！在文章、计谋的比试中我的哥哥们没有一次赢过我；说到武艺马上、步下我都打得他们屁滚尿流；就是南蛮商人的语言我也是一学就会，可我的父亲却总是偏袒哥哥，对我的成绩却是一直视而不见！难道说仅仅因为我晚生了几年，或者其它一些不知所谓的理由，我就该受到这种差别待遇？！”说到这里他胸口剧烈，仿佛急于把一口怨气挤压出去。
“这……”我不知道该说什么，同时也想不清楚这些究竟和我有什么关系，毕竟我连他的父亲是谁都不知道。
“这回可不一样了！”他突然又斜着眼睛打量起了我，就像一个屠夫正心满意足的看着石台上待宰的肥猪。“……如果今天我杀了令父亲大人一直惶恐不安的诸星殿下，他总该对我另眼相看了吧！其实这也无所谓了，以不足10岁的年龄计杀天下第一智将，想来就算到了任何一家也都不难成为一名重臣了！”
“你早就盯上我了，这次我走这条路也是你计划好的？”我此时嘴里已经没有了刚醒来时的干渴，但却是一阵阵的发苦。
“原来我只是游荡在近畿寻找目标，但却没想到有这样好的运气！”可能是欣喜于自己的幸运，他情不自禁的笑了起来。“……得到您微服出行的报告后，我就开始猜测您此行的目的，当知道你经伊势向九鬼家的鸟羽城行进时才最终确定：诸星殿下要离开他固若金汤的老巢了！当然我并不知道您的目的地是哪儿，在研究了九鬼家一贯的行船路线；这个季节的风向洋流；以及各地的政治态势后，我大胆的在常陆赌了一把，没想到这一宝还真让我给押对了！”
“你的父亲还真是失策啊！”我感慨万千的说到。“以你小小的年纪就有如此魄力、谋略，将来必是一个可以纵横天下呼风唤雨的人物！我是没见过你的哥哥们，但想来不会比你更适合继承家督的位置了。”
“谢谢您的夸奖，这实在是我的荣幸！”他向我彬彬有礼的躹了一躬，并带着猫对老鼠的“亲切”感。“……其实因为这里远离我所熟悉的环境，加之时间紧迫我的手下又远不如您的得力，所以这次的计划还是有很多漏洞的！”
“即便你想对自己的‘猎物’表示出高明，可也没有必要作出这种居高临下的谦虚吧！”我苦笑着说到，看来自己是落入一个精心设计的圈套里了。
“您以为我是想羞辱您吗？您可实在是不该这么想的！”他摇了摇头遗憾的说道：“实际上由于准备匆忙，这次的行动有很多毛病！并非是我不知道，而是我实在来不及准备了。”
“居然能想到把狼群引到平原上去，这样的计划还能说不周密？”
“既然您不信那我就说说，就说这�
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