杀死。
“恩……”是得留下一个抓总的人，突然间我脑中灵光一闪。“庆次！”我对着下面正在心不在焉聊着天的前田庆次喊到。“就是你了！我任命你为但马代官，知行竹田城万石，平时坐镇出石城！”
“这种几角旮旯的事……万石？！”正要抱怨的他忽然明白了过来，看着我微笑点头和周围人惊诧的目光他再也抑制不住兴奋的心情，绕过桌子来到我面前，一个头磕在了地上，我只感到桌上的酒杯一晃。“我前田庆次此生此世，必为诸星家赴汤蹈火万死不辞！”说着他的眼中竟出现了泪光。
“好了！不必说那些没用的了……”我并不喜欢把一切搞得那么沉重，什么事还是顺其自然的好。“你只要把但马给我管好，不要弄丢就行了！回头把手头的事情处理好，甲骑统领的职务和胜猛交接一下。”
“是！”平时总好贫嘴的他，这回破例的没说别的。
“诸位！”我再次举起了酒杯说道：“今后我诸星清氏还要多多仰仗，请满饮此杯！”
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回到寝室的时候我感觉头昏昏的，嗓子也有些发干。阿雪倒了一杯茶，捧到了我的面前。“阿雪啊……”我接过茶杯一饮而尽。“你已经是个真正的武士了，这些侍女的工作以后就交给别人吧！”
“没关系，我并没有觉得做这些事有什么不好！”说到这里她忽然淘气的盯着我说道：“莫非是主公嫌我笨手笨脚，想换个人了？”
“那就随你吧！”我哈哈一笑说到。“这次实际上是你功劳最大，你想要些什么赏赐？一份土地好不好？”
“没意思，我对这些东西不感兴趣！”她认真的摇了摇头。
“那……就把那身盔甲给你吧！”我仰倒在床上，指了指立在屋角的那身“孔雀装”。
“真的？！”阿雪的眼睛里闪过不能相信的兴奋。
“当然是真的，要不要我找人把它给你改改？”我补充到。
“不必了！”阿雪走过去抚摸着那身盔甲。“最多一两年，我穿着就正好了！”
“是吗……”不知道是不是我多心，总觉得她这句话里有讽刺我身材单薄的意思。“我们后天返回丹后！明天的行程安排得很满，记得一早叫醒我和安排车驾……”我只觉得眼皮越来越沉。
21、资产
我脚下一直在磕磕绊绊，走不多一会儿工夫额头就见了汗，呼吸也急促了起来。身后跟的新八郎自不必说，就连阿雪也是一副气定神闲的样子，心中不免一阵的沮丧，正在这时却突然看到引路的斯波义朝居然还不如我，这才觉得好过了些。
遥想当初建筑小牧山城时，我也是同着一班手下在二之宫山上上下下了几个月，如今想来竟有些温馨。现在我们几个也是在爬一座山，但心境却与当时不可同日而语，一来这座山是我的；二来这座山可比二之宫山“可爱”多了！因为它有个非常响亮的名字——生野银山！
全日本最大的、品质最好的银山现在就在我手里了，光是想想就够让人兴奋的了！全日本铸造银币的原料有八成是来自这里，可以说对于整个日本的经济有着难以估量的影响。但马山名氏很久以前就只剩了两三个国家，而且都是仅有十余万石的小地方，之所以能够长时间维持数万军队，并一度控制赤松家长期经营的播磨，这座生野银山可谓功不可没！如今它既然到了我的手里，没有道理不充分利用一番。
上山的道路并不平整，仅仅能容两辆运送矿石的三尺宽木制独轮小车并排通过，路面上由于经年累月的遗洒，布满了大大小小的矿石，踩在上面脚掌很不舒服。
沿途有很多工作面，都是一些三、四丈见方的小空场，上面坐着十到三十不等的工人，在敲打着面前的矿石。边上都会有一个漆黑的矿洞口，仿佛随时准备吞噬生命的魔兽巨口。不时会有一些矿工从那些洞口出来，把背篓里的矿石倒在工作面上，那些敲打的工人把它们打成馒头大小，再装到不时从山道经过的木制矿石车上。
无论矿工还是敲打的工人，每一个都是面黄肌瘦目光呆滞，不时因手脚缓慢而遭到监工手中皮鞭的光顾，可无论是呼啸的鞭声还是那一条条皮肉翻起的血印，对他们来讲好像都全无感觉，一切的动作好像都成了机械的行为。我们一行人走过时大多数人全都视而不见，个别的人抬起混浊的无丝毫生气的眼睛表情木然，对于我们这些掌握着他们命运的人全然视若无物。
“全矿山有多少人在工作？”我看到了阿雪脸上不忍的表情，自己对于这种残酷的劳役也是略有心悸。
“截止到昨天是1371个！”斯波义朝赶紧上前回话到，他来接管这里已经有几天了。
“今天呢？”
“一早死了5个！”
“都是些什么人？”
“都是山名家拘禁的苦役犯，多数是打仗时抓住的下级战俘！”他想了想又说：“也有反叛的豪族和刑事犯，以及一些其他的犯人。”
“哦……”我压抑着心中强烈的厌恶点了点头。好不容易走到了山顶，避开刺鼻的矿尘我深深的吸了一口气。“你把原始卷宗找出来认真鉴别一下，如果仅是与山名氏有矛盾的人就放了吧！”
“可主公……是！”斯波义朝原本还想再说什么，但当接触到我冰冷的目光时一抖垂下了头。
“以后除了那些简单重复的工作外，其他的工作要雇佣那些有一技之长的匠人，至少也要是些身强力壮的！”看了一些工程上的进度，我着实是很不满意。“光靠着些老弱病残，这产量什么时候才能上得去啊！”
“是！……可是主公……”尽管对我充满了发自内心的恐惧，但出于实际操作者的立场他还是把担心说了出来。“回禀主公！一旦采用这种方法，管理成本则会相应增加。金银都是非常贵重的东西，难免会有人往外夹带，再说有手艺、强壮的人中以无业浪人居多，要降服这些人……”
“其他国家是怎么管理矿山的？”我真是没有直接作过这些事，但总觉得采用这种“奴隶制”方法难以有效提高生产效率。“噢……甲斐的黑川金矿和骏河的富士山金矿是怎么管理的？”我又补充了一句。战国中以武田信玄最重视金矿的生产，而且在这方面作得卓有成效。
“回禀主公，列国基本上采取得都是这种苦役方法！”可能是怕我不相信他又补充道：“在武田家的几大金矿除主要技术人员，其余劳力都是历次作战的战俘！只是为了保持犯人的体力待遇要比这里好些，但监督管理要比这里严厉很多。”
“哦……”我向前走了几步来到一块大石头边上，看着下面忙忙碌碌如蚂蚁般劳作的人们，而在这个位置上看生野银山就如一个巨大的蚁巢。老实说集中管理这样的生产企业实非我所长，怎么让人们自觉自愿的工作真是一件令人头痛的事，突然一部名叫《六号门》老电影中的情节跃入我的脑袋。“有主意了！”我不禁大叫了一声。
“嗯？！”几个人都被我下了一跳。
“其实我们只要在人员进出上严格管理，生产上的事情完全可以交给别人负责！”我转过身几步来到斯波义朝的面前。“既然那些人像狼一样桀骜不逊，那么我们就再找几只‘狼王’好了！”
“狼王？”他还是没有明白我的意思。
“我是这样想的……”我只好给他详细解释一下。“其实这个方法很简单，就是采用类似筑城的‘分段包法’！我们招募一些有经验的矿工作为‘把头’，把矿洞分给他们自己开挖，人员也由他们自行招募，你只要核定他们每天出产矿石的数量和品质就行了！矿石最后的提炼集中进行，这样就不会有多大的流失。再在进出矿区的关卡严格检查，有发现私藏夹带的立刻处死，有检举的赏赐夹带数量的一半，手下盗窃把头连坐、同组同罪！对于生产努力的给予重奖，工作勤勉并且满20年的把头，在退休时赏赐百石土地给予武士身份！”
“这……这……主公真是英明睿智！”斯波义朝对于我的计划心悦诚服。
“哈、哈、哈……”我一下子高兴了起来，由“奴隶制”到“封建把头制”也算是历史的进步吧！“对了……”我忽然记起面前的这个人是有名的“内政达人”、“开矿高手”。“你看这里冶炼的方法有什么可改进的地方吗？”
“是，属下是有一些浅见！这里的冶炼其实缺了一道程序……”说到这里他一下子恢复了自信。“想要取出夹杂在石头中的金银，首先是挖掘矿石、选择分割、制成粉末、通过筛选，再用水流冲洗来区别金银矿石和非金银矿石，经过炼烧之後，放入溶化的铅中。这是利用金属和金属容易结合的特性。而先把金银和铅结合，下一阶段，以灰来吸铅，最後只留下金银，这就是‘灰吹法’！”
“原来如此，是你想出来的？”
“不是！”斯波义朝诚实的摇了摇头。“过去有许多人曾经绞尽脑汁去想过类似的方法，但还未听说有人大规模采用此法。最后是一个叫大藏宗右卫门的能剧演员把理论变为了实践，他目前效力于武田家！”
“灰吹法……灰吹法……”我嘴里叨念着这几个字来回在原地走动着，几个人的眼睛疑惑的随着我的身形转动。
“我还知道一个方法……”我停下脚步，抬头痴痴的望着天空。“原理虽然差不多，但溶解金银用的则是水银！”我终于想起了在一本很久以前看过的小说上的内容。“理论上水银的金属吸附性更好，而且不易凝固！把水银的金银溶液放入皮革袋内用力挤压，水银就会顺着毛孔缝隙流出来，而金银粉末则站在袋内的壁上。这种方法我也只是听说，你可以进行一下试验！”
“是……是……”斯波义朝嘴唇颤抖面色铁青，看着我的眼神有如鬼神。“属下这就去办！”他说着就要离开。
“不必着急！”我又叫住了他。“现在这里的年产量是多少？”
“回禀主公！现在每年可产白银十七万两，但属下有信心会在一年内将产量提高到二十五万两！”
“如果……我的要求是五十万两呢？”我直直的盯住了他的眼睛。
“五十万两？！”斯波义朝大吃一惊，本能的开始躲避我的眼神。“应该……应该也能办到！只要沿着矿脉的走向再开挖一些竖井和侧井就能提高矿石的产量，采用先进的方法也能全部冶炼出来。但属下想提醒主公：如此作会破坏山体，对矿脉也会造成一定的浪费！从长远看……”
“义朝啊……”我走过去拍了拍他的肩膀，和颜悦色的说道：“现在我在山阴独当一面，用钱的地方很多。再说我既然掌握了生野银山，主公方面也不能不意思一下，每年上缴十万两是少不了的！”
“是！”他点了点头，但没有领会含义。
“还有……”我又若有所思的说道：“照你看，主公会容忍我掌握生野银山多久呢？”
“这……是，属下明白了！”他垂下头用低低的声音回答道：“请主公放心，属下马上着手进行！”
“啊～～！”斯波义朝走后新八郎长长的打了个哈欠。“这里有什么好玩的，真不知道你们一个两个怎么都那么上心！你们看吧，我去那边呆一会儿！”说罢他甩甩膀子向一片森林走去。
“你也觉得没劲吧？”我对着阿雪问到。“不必老陪着我，你也可以去玩玩！”
“嗯～！”阿雪坚决的摇了摇漂亮的小脑袋，双颊火红目光迷离的说道：“主公……我觉得您真是太伟大了！”
22、危机来临
“笑一个……给爸爸笑一个……”我逗弄着怀里的婴儿，心中为巨大的喜悦所占满。这个刚出生的小宝宝，是我的第三个儿子——虎千代！
日子过的真快，转眼进入了元龟三年（1572）的四月，我掌握丹后、但马转眼就快满一年了！我的事业发展得一帆风顺，周围嫉妒的人不用想也知道不少。
27万石的领地加上三岳屋、生野银山的进项，轻轻松松就养起了一万五千军队，要是倾全部力量动员领内豪族，就是三万人马也不是什么不可能的事！重甲骑兵因为太招眼，只缓慢的扩充到了两千人；忍军在外人看来显得不那么正规，所以也成长到了这个规模，而且并没有太引起别人的注意；铁炮备队的增长是最缓慢的，现在别的派系里已经有人对我的铁炮质量上的不同有所察觉，我谨慎的把总量设定在了七百，现在最主要的问题是在质量上的“飞跃”！和恩斯特关于大炮的艰苦谈判终于有了一定的进展，他同意先卖给我两门发射10磅炮弹的小口径火炮，但是真正最先进的“落地开花”炮，几个月后就会运来。只要前进就会更接近目标，我最终的目标是发射24磅炮弹的“大家伙”！
家里的事情也让我舒心，上个月仙芝又给我生下了一个儿子，而且兼具了前两个的长处，既身体健壮又聪明伶俐，真是让我喜不自胜！我为他取了一个非常非常威风的名字，就是前面提到的虎千代。说起来在周围的人里我的“出产率”算是比较高的，不到而立之年就有了三个儿子！新年时因为仙芝濒临产期就没有和我一起返回岐埠，知道原因后许多人都略感惊讶的向我道贺，只是“猴子”的反应微显发酸。
既然说起来就不能不提到另外一件事，这个世界上“完美”的事情是不存在的！在除夕夜宴之后的一次小范围闲聊中，织田信长看似无意的提起：要收我的一个儿子作为近侍！我当时就惊出了一身冷汗，随即以孩子太小含混了过去。可能真的觉得为时尚早，他也就一笔带过了。以后的事还是以后再操心吧，眼前还是抓紧增加实力重要。
我开心你的逗弄着虎千代，仙鲤丸和龙王丸在一边认真的玩着。仙鲤丸现在已经七岁了，可以带带弟弟了。“叫爸爸……叫爸爸呀……”我对虎千代努力诱导着。
“我看你是真胡涂了……”仙芝在一边摇头叹息到。“虎千代刚刚满月，怎么可能这么快就开口说话？”
“这你就有所不知了！”我伸出一支手指抚摸着虎千代的小脸说道：“……教孩子就要循循善诱，我不先叫他几千声‘爸爸’他又怎么可能叫我！”我的话把莺和小蝶、阿鹤两个侍女逗得前仰后合。
“这么大人了一点儿也没有个稳重的样子，真不知道在家臣们面前出过多少洋相了！”仙芝脸红红的埋怨了我一句。
“哪有那么严重！只要我不克扣他们的俸禄，谁会在意我长得是个什么样子？”我心情非常好，随口又开了一句玩笑。
“说正经的！”仙芝忽然严肃了起来。“庆次的婚礼你会出席吗？”
“这个……”我停住手犹豫了起来。前田庆次的一番爱情经历也算是好事多磨，自去年知行竹田城万石领地以来总算是看到了希望的曙光，来来回回的数次通信后，阿国终于在年初抵达但马竹田城。她路过建部山城的时候还曾来拜见过，只是我当时人在岐埠，不过仙芝倒是接见了她还言笑甚欢。事后说起仙芝对她的印象很是不错，只是依旧觉得有一些神秘不可解的地方。其实在眼下这个时代谁没有点儿“小秘密”，我看仙芝是有些多虑了！“还是等等再说吧！”我并没有想的太清楚。
“你……是觉得可能影响利家大人吧？”聪明如仙芝自然是不难猜出我的心意。
“不错！”我点了点头说道：“……以庆次长久以来的劳绩和在家臣们中的位置，我是无论如何也该出席的！但利家大人作为他唯一的长辈我想也没有理由不去，可我和他同时出席的话谁作为主家的主婚人就成了问题！利家大人虽说是多次提携我的前辈，但毕竟不是诸星家系统内的人，而且