军人，也都能想得开，难过了一会儿，都平静了许多。
特别是那三人劫后余生，都感到庆幸，目光不时地偷瞧着‘罗成’的背影，多少有些感激的神色。
四人走到一半，已是四更天，人困马乏，实在坚持不住，就找地方歇息了两个时辰，简单包扎了一下，连罗昭云的左肩膀处有一处刀口，混战中受了轻伤。
天亮之后，四人吃了一点干粮，然后继续赶路，回到大营时候，已经是清晨了。
红日从草原的尽头喷勃而出，射出了第一缕阳光，给整个草原覆盖上一层淡金色。
左军大营内。
“什么，你们遇袭了，只剩下四人逃回了？”百夫长娄岱飞惊疑地问。
梁永宽硬着头皮回道：“是的，我们遭遇了两个突厥斥候队的联合伏击，其它六人都战死了，只有我们存活下来。”
“你们被围困，如何能逃生？难道是丢弃了战友，自己逃生的？”娄岱飞脸色笼罩一层寒霜，眼色带着几分憎恶和杀机。
荆尉忙道：“不，百夫长，我们战斗到底，斩杀了那些突厥兵，两个突厥斥候队全都杀死了，才返回大营。”
“你们十人，斩杀了相当于自己一倍的敌人？哼，是你们伏击突厥兵，还是被突厥兵伏击？”娄岱飞嘴角露出几分讥讽，并不相信这些人能斩杀二十个突厥兵，以为他们在撒谎，心中更怒了。
荆尉摇头摆手道：“也不是，罗成他一个人就斩了十多人，全靠了他，否则我们也都要战死了。”
“他一个人？”娄岱飞吃了一惊，目光紧紧盯向了罗昭云。
“不错！”罗昭云点头，大方承认。
“你有这个实力？”娄岱飞狐疑地问。
罗昭云被质疑，淡淡一笑：“百夫长如果不信，大可以找一些人来试手，检验在下是否有些本领，就能判断出真假！”
娄岱飞微微点头，上下打量这个年轻人，发觉他英伟挺拔，脊梁笔直，有一股少年争锋的锐气，神色却淡定，不似绣花枕头，倒像个有勇有谋的少年郎，这些日子似乎小觑了他。
“那就试试！”娄岱飞从军多年，习过一些武艺，力气很大，话音一落，挥拳就猛地砸出去，一般士卒根本当架不住。
“嘭！”
罗昭云也挥拳捣出，双方的拳骨撞击，顿时发出骨肉撞击的声音。
娄岱飞蹬蹬瞪倒退了五六步，浑身力道竟然被对方一拳给震散了，一时半刻都提不起力量来，手臂一阵酸麻，有些难以置信地看着少年。
他这些年在军中厮杀，能活下来，绝对磨练己身，拳骨非常的硬朗，没想到会被一个少年的拳头给震疼了。
“你懂内劲！”娄岱飞知道自己是外家功夫，按道理少年的拳骨不可能比他硬，除非对方精通内劲，拳力与气劲结合，才能这样厉害。
罗昭云点点头，抱拳道：“在下的确学过几年武艺，凝练出内劲，让百夫长见笑了。”
娄岱飞摆摆手道：“行了，我知道不是你对手，现在看来，你们说的倒是可信，不过虽然你杀敌很多，却不能记大功、获赏赐；因为你们团队出现了失误被伏击，火长也战死了，只有你们几个士卒逃回来，不符合立功条件，功过相抵了。”
“但是，你的勇武，我会如实禀告校尉，日后有机会，定然会推荐上去，将军识才，自然会提拔你！眼下嘛，我只能提你为新火长，由于这三人受伤，你要额外带一火队，继续执行刺探突厥大军的任务。”
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第四十四章 大军北进（）
荆尉、赵廷等人目光复杂地看了罗昭云一眼，然后彼此搀扶，要到后勤营找军医包扎、养伤去了。
短期内，他们无法在前线作战了，也算是因祸得福吧！至少都没有死，也没有残废，等三人痊愈能动手了，估计这场仗都打完了。
罗昭云被委任了火长职务，被百夫长娄岱飞带往右虞侯军机动兵团的分营区，挑选新的斥候，补充进来，组成一个新的斥候火队。
“都站好，挑人了！”娄岱飞站在营帐前，叫来了三十人，供罗昭云挑选。
罗昭云英俊非凡，气质沉稳，往那一站，一看就知道出身富贵家庭，这些军士们收起傲慢之心，不想得罪他。
“你出列！还有你……”罗昭云眼力不俗，挑选了四个练家子，三个老兵，两个胡族，各个都勇武有力。
娄岱飞点头道：“人既然齐全了，你们这火队就算正式成立，休息一日，明日起，开始执行任务。”
“喏！”十人一齐回答。
“其余人，散了。”娄岱飞摆了一下手，让其它二十人散开，各忙各的去了。
他走到罗昭云面前，拍了拍他的肩膀，说道：“下次执行任务，要当心一些，多加警惕，争取把这些人，都带回来。”
罗昭云愕然一愣，想不到看上去粗犷又严肃的百夫长，会说出这一番关切地话来。
“我尽力做到！”罗昭云点头，话没有说满，毕竟出塞执行探查任务，太过危险了，经常会遇到敌军的斥候，交锋难免。
娄岱飞转身离开，要把这次三十里处斥候遇袭的事情上报给校尉，然后逐级报上去，虽然事情不大，但至少让将军知晓，突厥的斥候，就在数十里外，按照突厥的规矩，他们的大军，估计也接近了。
须臾，大营内传来了继续北上的军令，三军拔营，收拾帐篷和行辕、包裹，再往草原北部推进。
左军两万人，虽然抽走了上千骑兵，但是补给了相应数目的盾牌手、陌刀手，这是布兵对付骑兵最适合的兵种。
隋朝的盾牌，在当时还叫“彭排”，大体是长方形的，整体窄而高，有的两头做成尖角形，最高的上沿儿能到步兵的颈部，有的盾牌把守附近还有支架，可以让步兵把盾牌支撑在地，自己躲在盾后遮蔽箭矢。
这个时期，真正的铁盾很少，都装给重甲兵了，其余士卒则用特质木盾，因此被隋军称为：漆排、皮排、联木排、团排等，其中团排是圆形的，骑兵在马背上使用。
不过，盾牌的使用率很低，一个大军，不到百分之二十的士卒才有盾牌。
至于陌刀，是那种长柄大刀，重达三十斤以上，一般都是身高力壮的魁梧大汉才能使用，还要有些粗浅武艺功底，才能发挥出威力，这样的陌刀手，军中编制也很少，都是用于先锋阵上厮杀。
隋军若要以步兵阵对抗骑兵，必然要使用长矛、大刀、高盾牌来构筑一道人形血肉长城！
一路上，罗昭云已经熟悉了这九个人的名字，三个老兵分别是王进、潘林、史东玮，四名练过一些粗浅拳脚武艺的士卒是夏州人李长翼，银州人魏充，许州阳翟郭孝恪，凉州纪平伍，还有两个胡族，一个叫薛三昌，是薛延陀人，另一个叫慕容齐，吐谷浑人。
“许州……郭孝恪？”罗昭云觉得这个名字有几分熟悉，他在读隋唐史的时候，似乎见到过这个名字。
难道是……大隋末年，天下大乱，先投靠了瓦岗，与徐世绩一起同守黎阳，后随其降唐，成为唐初大将，还入了凌烟阁的郭孝恪？
罗昭云暗中关注这个郭孝恪，见他身材高大，手持一柄马槊，腰悬佩刀，背着一张桑木长弓，器宇不凡，一看就出身殷实家庭，乡里的大户人家，否则根本买不起马槊和弓箭，战马也是良驹。
通过接触，罗昭云了解了一些郭孝恪的来历，原来郭家是黎阳县城小有地位的殷实大户，置办田产不少，不过他既不喜读书学文，也不事生产，却整日喜欢舞枪弄棒，游手好闲，被父兄视为无赖子弟，这一次，负气离家出走，前来从军，就是想立下功名，长口志气，好衣锦还乡。
罗昭云虽有意结交，却也不急于一时，先把斥候注意事项，原原本本给这些队友讲了一遍，把几日前季冲说给他的，全盘说出来，更像是一种军旅传承。
铁打的营盘，流水的兵。番号还在，人却已换了一茬又一茬，物是人非。
大军浩浩荡荡，连绵数里，如同一条长龙盘旋在草原上匍行。
终于在黄昏的时候，行军四十里，穿过了一处低矮的山岭地区，大军才停下来，背靠山坡，安营扎寨，并且有军令下达，挖壕沟，立倒刺，建立行辕与箭塔，随时准备突厥骑兵的来袭。
先锋军、左军、右军、中军、后军、辎重军全部深入了草原，而且营盘相连，看来主帅杨素打算在这里，迎击突厥大军了。
所有的将士都心存疑惑，不明白为何有雄关不固守，偏偏深入草原，要跟突厥骑兵硬碰硬，这样毫无优势可言，甚至无法利用雄关地形，死伤势必会很大。并且与突厥交战，一旦胜了，无法追击，一旦输了，被骑兵咬住，更是无法脱身，死伤枕藉。
夜幕降临，军营熄火，十万大军都在一团漆黑下，井条有序，按部就班地运行。
“所有斥候火长出列，抽生死签！”
夜间派出去，一般都是危险任务，而且急迫，尤其是探察敌军主力的斥候是最危险，死亡率极高，所以又叫死签，他们右虞侯营斥候三团百人队，要派出去一半人马远行探查，留下部分斥候在营地附近巡视，以防敌军来偷袭，及时回报。
“大伙儿抽吧！”
娄岱飞取出十根签捏在手中，其中五根是半红签，抽中它便可以留下，在营盘附近十里徘徊巡卫，其余五队要派出去，至少奔出五十里。要知道，现下离突厥军非常近了，极有可能刚出去十里，就能遇到突厥的斥候，狭路相逢，自然要玩命拼杀一番，危险重重。
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第四十五章 狭路相逢（）
罗昭云抽到了一个死签，嘴角露出了苦笑，娄岱飞摇摇头，拍着他的肩膀安慰道：“生死有命，不要怨天尤人，这是规矩，出去执行任务，一定要多加小心，尽量保护同火士卒的性命！”
“嗯，我明白，一切尽全力，不会轻易死去的！”罗昭云莞尔一笑，人品率真，性格潇洒，虽然看到了诸多血腥一幕，但也磨练了意志，使他渐渐接受了这种‘人如草芥’的时代观念。
不同时代，道德标准和行为准则都是不一样的！在这个时代，等级森严，一夫多妻，权贵豪门逍遥法外，皇帝一言可定无数人生死，没有什么平等和公正！
普通百姓的生死，根本不放在掌权者的眼中，死几十万，甚至几百万人，上层统治者也不会心疼什么，或有什么感伤。
罗昭云的心有些动摇，这样的时代，如此多的将士舍生取义，保卫边疆，究竟图的什么？建功立业只是极少数，更多的兵卒，来到前线，都是被迫和无奈。
因为摊丁服役，自古就是这样，到了年纪，就需要壮丁来入伍，反抗不得，二来，可以入伍能免税，即便自己战死了，家里人可以免除几年的徭役赋税，还能获得一些抚恤金，这既是入伍的初衷。
罗昭云回到自己这火队的营帐前，那九人都站好了，正神色焦虑，翘首以盼。
“火头儿，抽签如何，是生是死？”老兵油子王进，笑呵呵地问。
“远行！”
“啊，死签呐！”王进脸角有点发抽。
罗昭云平静地说：“虽是死签，但我们都会活下来！”
“就是，越怕死的人，往往会先死，所以，我们要无所畏惧，反而会命硬！”史东玮站出来安慰大家。
“等了这么久，终于有机会杀敌了。”魏充练过武艺，也是新兵，这些日子入伍后，白天战站列训练，晚上轮岗在营内巡逻，太过无聊了，渴望早一点见到敌人踪影，杀个痛快。
郭孝恪、纪平伍、李长翼、薛三昌等人也都露出兴奋之色，都觉得杀敌的机会到了。
“所有人听令，准备一刻时，带好护具、武器、干粮等，然后帐前集合，一齐出发！”
“喏！”九人回应一声，开始回账内收拾东西了。
漆黑的苍穹之下，整个大营就如同披上了黑衣，寂静无声。
所有士卒都早早入寝，只有巡察的卫士在营内走动，巡视的方式分行走和坐守两种，行走的巡查人先敲弓一下，坐守的人敲打长矛三下，然后交换口令，不准高声喊叫，口令有误立即处罚。
本军的正副长官还要查铺，虞侯和中军长官负责巡视全部营区，管理非常严格。
罗昭云带着九名斥候，策马出了营帐，再次进入茫茫的草原深处。
“火头儿，见你年纪不大，怎么都是老兵了？”李长翼套近乎地询问。
罗昭云淡然说道：“其实我加入队伍也不久，只不过，完成了一次任务，侥幸活下来。”
“哦，与突厥斥候相遇了？”
“被他们伏击了！”罗昭云想到死去的面孔，多少有些不是滋味。
诸人脸色微变，遭遇突厥伏击，能活下来，的确不容易，想必经历一番厮杀。
“火头儿，你也练过武？”纪平伍策马问着。
“练过几年！”
“有时间，大伙在一起相互切磋一下如何？”纪平伍嘿嘿笑着，虽然是新兵，但在地方也都不是遵纪守法的良民，平时仗着有些武艺，打架斗殴难免，在村镇里也算一位好汉，见到罗昭云这么年轻当他们的顶头上司，难免有试探的心理。
“会有机会的，不过，眼下任务要紧，真要比试，不如就看谁杀的突厥多，回去之后，大家相互比比杀敌人数。”
郭孝恪拍手道：“这个主意不错！切磋功夫，明知道不能伤着对方，处处留手，没啥意义。杀敌才是真本领，如果正面迎敌，一出手，就掂量出彼此几斤几两了。”
罗昭云等十人在夜幕下狂奔，很快出了十五里。
“快看，前面有几道骑马的身影！”潘林发出了一声
“试一试隋军的暗号，其余人准备挽弓射击！”罗昭云当机立断，发出命令。
“刀出塞，饮匈血——”魏充刚喊出了上句口号。
“嗖！”回复的却是冷箭袭来，破空急响。
“突厥斥候！”
罗昭云、郭孝恪、纪平伍几人也纷纷挽弓，登时射了回去。
在夜色中射箭和躲避，都是极其困难的，这不但需要骑术和眼力，还有敏捷力和感应能力。
“噗！”薛三昌没有躲开，被射中了肩膀，啊的痛呼一声，差点栽落马下。
但是对面三名突厥斥候，却有两人被射穿了，摔下了马，不死也得重伤，剩下一人，快马奔逃。
“追上去！”罗昭云下令。
在这里发现突厥斥候，就不能放掉了，否则会送回消息，不论是他们几个安危，还是刺探任务都难完成。
“驾驾驾——”
马蹄翻飞，尘土扬起，前面一名突厥斥候逃亡，身子贴着马背，骑术很好，坐骑也很快。
罗昭云和郭孝恪的战马都是良驹，一前一后，紧追上去，其余八人则在后面跟随，追出了三四里的时候。
罗昭云一箭射中了突厥斥候的坐骑，前面顿时人仰马翻，阻击成功了。
那名突厥斥候站起身，拔出腰刀，满眼凶光，怒视着来者。
郭孝恪挽弓射出，噗的一声，正中那名斥候的脑门，箭头洞穿过去，直接击毙了。
“郭兄好箭术！”
“火头儿的箭术似乎还在我之上，先前倒是郭某