《明末小平民》

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明末小平民- 第47部分


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    钱谦益笑了笑,和蔼的说道:“你我师生很久没有在一起共饮了,今日起田便在老夫这里饮上一杯,兴许还能突发灵感,做出一首绝美诗词来。”

第116章 一语惊人() 
钱谦益以老师的身份盛情相邀,瞿式耜又怎可谢绝!于是瞿式耜拱手施礼,说道:“如此,那便打扰老师了。”

    很快,两人便对酒而饮,师生情谊可谓融洽,酒桌上,钱谦益不时对瞿式耜劝酒,瞿式耜一介文人,酒量本就不大,几杯下去后便每每推辞,无奈钱谦益太过热情,瞿式耜也只能舍命陪君子。

    被钱谦益一通猛灌,很快瞿式耜便醉得不省人事。

    “起田,起田,”

    钱谦益呼唤了几声,瞿式耜已然听不见了,扑在桌上呼呼大睡。

    这时刘文山也走了进来,说道:“东主也是喝了不少酒,不妨先休息一下,这里交给学生就是。”

    钱谦益摸着太阳穴揉了揉,说道:“如此那便有劳先生了。”

    说完,钱谦益便在丫鬟的搀扶下,到后院休息去了。

    第二日早朝,百官在奉天殿内等候,毕自严苦苦找寻瞿式耜未果,心里不由急道:这起田怎么还不来!这马上就要开朝会了,到时叫老夫一个人可怎么对付这文武百官啊!

    与毕自严的急切相比,钱谦益站在那里,就如老僧入定一般悠哉悠哉,全然一幅泰然自若的感觉。

    “皇上驾到”

    一个宦官高声喊道。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”

    一众文武百官齐声山呼道。

    崇祯走上御台,坐上龙椅后,说道:“众卿家平身。”

    “谢吾皇,吾皇万岁,万岁,万万岁。”

    待众文武起身后,崇祯说道:“关于江南减免茶税之事,列位卿家可还有话要说?”

    这时钱谦益首先站出来施礼,说道:“回皇上,减免江南茶税已是大势所趋,民生所望,还请皇上降下恩典,以使江南百姓休养生息。”

    这时,又有几位官员站出来说道:“江南水患一日重于一日,百姓期盼朝廷恩典日甚,还望皇上恩准。”

    “钱大人所言极是,如今江南关门歇业者数以万计,如若再不降下恩典,恐老百姓无以为继!还请皇上准奏。”

    ,,,,,,

    毕自严无法忍耐,站出来说道:“皇上,先帝好不容易在江南收取茶税,历经困难重重,方有今日一年六十万两白银入库,一旦减免,日后若想再次开征,困难必十倍之,皇上三思啊!”

    钱谦益立马反驳道:“毕大人所言是何道理?皇上英明神武,日后若再开征,难道江南士绅还敢违逆天意不成?如今江南水患日重,百姓日艰,你却屡屡阻挠皇上降下仁政,究竟有何居心!”

    “不错,自古以来,仁政利国利民,哪曾听说仁政误国的道理,毕大人定然有不可告人的事情,否则怎会阻止皇上广施仁政!”

    “此言极是,朝堂文武百官无不赞成皇上降下恩典,而只有毕大人一人不允,不是有不可告人的秘密,又是如何?”

    一时之间,许多官员对毕自严发起攻击,毕自严独木难支,朝堂形势已然是一边倒。

    崇祯在龙椅上看的那是真切,朝堂上大部分官员都对江南减免税收给予赞同,并且个个说得大义凛然,句句在理,于是心里也不免下了决断,既然朝堂文武百官都赞同,那便从善如流吧。再说,减免江南赋税只是权宜之计,若日后国库吃紧,再开征便是,皇兄当年都可以在江南开征赋税,难道朕不行吗?

    于是崇祯示意众人肃静,而后说道:“既然江南百姓盼望恩典,犹如久旱期盼甘霖,那朕便准了,从今日起,免江南茶税,给予江南百姓休养生息。”

    钱谦益及一众官员听后,大喜,无不跪下高声欢呼道:“吾皇英明,吾皇万岁万岁万万岁。”

    崇祯既然恩准了,那么减免江南茶税这事已然板上钉钉,无可更改,所谓言出法随,便是如此。

    毕自严既便心中有一千个不甘,一万个不甘,也只能接受现实,所以也不再争论,站在那里不再言语。

    这时在看朝廷的文武百官,个个是志得意满,无他,就这一道减免旨意,就可为这些官员带来滚滚财源。这又如何不使人兴奋呢!

    就在这时,只听崇祯又说道:“江南茶税已免,可这国库用度吃紧,不可不问,朕意将这六十万两差额转由陕西代交,众卿家以为如何?”

    崇祯说完便自信满满地看着文武百官,由陕西代交的主意,便是崇祯昨日绞尽脑汁想出来的办法。这样,既可在江南免收茶税,又不至于使国库吃紧。可谓一举两得。

    至于为什么由陕西来交这个差额?那自然有崇祯的道理。崇祯是这样想的,陕西有关中平原,西起宝鸡,东至潼关,东西长三百五十公里,面积三万六千平方公里,那可是八百里秦川沃野!一年要收多少钱粮?交个六十万两银子还不是手到擒来。

    崇祯这话一出,现场的官员无不是目瞪口呆,现在陕西已经是赤地千里,流民无数,若是再加上这六十万两银子的税赋,那岂不是要逼得他们全民造反!

    现在那白水王二还在那里作乱,到现在这个乱还没有平下去,若是这道旨意下去,那岂不是要逼出数不尽的王二?在场的这些文武大员都恨不得问同一个问题:皇上,您到底是怎么想出这般“经天纬地”的主意!

    然而,想是这样想,可是说却不能这样说,这时候说出来那岂不是打皇上的脸!没看到皇上那志得意满的神情吗?所谓伴君如伴虎,一句话不慎,便可招来杀身之祸,这种事情历朝历代比比皆是,大家做官又不是做了两三年,这点事情还能看不透吗?

    于是立马便有官员拍马屁道:“皇上英明,想那陕西八百里秦川沃野,自古便有粮仓之美誉,代交这区区六十万两白银,简直是不在话下。吾皇圣明。”

    所谓死贫道,不如死道友,反正交银子是别人交,于我何事!陕西民乱也不是一处两处了,平一处乱是平,平十处百处乱也是平,反正又不用我提刀上阵!

第117章 财政专家毕自严() 
这个官员刚刚拍完马屁,一众官员也是反应过来,作为对崇祯减免江南税收的回报,这个提议又怎能加以阻止呢?反正我又不是陕西人,回去又不会被老百姓骂,于是赶紧加火。

    “皇上英明,想那八百里秦川沃野只需一个丰收,便可得钱粮无数,这个主意真是英明无比啊。”

    “对对对,陕西拥有耕田达二十六万顷之多,区区六十万两白银分摊下去,一亩地不过毫厘而已,实可谓不足挂齿。”

    这时,一个陕西籍官员,礼科给事中汪有典坐不住了,看着自己的老家被人卖了,这要是一句话不说,实在是说不过去啊!要是哪天回家探亲,岂不是要被老乡戳脊梁骨!

    于是汪有典说道:“皇上,此事恐怕有点不妥啊!”

    这话一出口,现场为之一静,大家都忍不住看看这到底是谁敢这样说话?没看到皇上正在兴头上吗?刚刚皇上还依了咱们的请求,所谓投桃报李,这又怎能阻止?

    回头一看,竟是礼科给事中汪有典,大家这时也不由得松了一口气,好在官不大,如果又是哪位朝堂重臣,那还得又费一番口舌。

    一众官员还未说话,崇祯却不悦的说道:“哦?此事哪里不妥?爱卿与朕细细道来。”

    崇祯这话一说出口,只要不是傻子,都能感觉到崇祯的态度已经非常的冰冷,甚至已经有些发怒了。

    汪有典这时也能明显的感觉到崇祯的态度,可是话已经说出口,收也收不回来,于是只能强撑的说道:“皇上,陕西虽有八百里秦川沃野,可是这几年陕西已经多年大旱,并且年景一年不如一年,地里的收成,实在无法支撑如此多的赋税啊!”

    汪有典一说完,立马便有官员反驳道:“此言差矣,想我大明地大物博,富有四海,国土这么大,哪个地方哪年还不出点事?区区一点旱灾又算得什么?哪天老天爷下点雨不就完了吗?”

    “不错,正是此理,即便有些干旱,那也就是一两场雨的事,又何足挂齿!汪事中多虑了。”

    一时之间,朝堂上的官员都齐齐指责汪有典太过自私,并且不懂政务,汪有典本就被崇祯的态度吓得心虚,这下又被众大臣指责,也没个为自己说话的,真恨不得找个地缝钻进去。

    还是毕自严看不下去,这时候说道:“众位同僚又何须指责汪事中,如今陕西本就有王二等人作乱,这时转税本就不妥,此乃大善之言。”

    反驳毕自严,那还得是重量级人物出马,当然这个时候众位大臣首推钱谦益,钱谦益也不含糊,站出来立马反驳道:“毕大人此言差矣,所谓耕田交粮,乃天经地义的事,如今国事维艰,理应守望相助,有钱出钱,有力出力,怎能为自己的私利而不顾大义呢?”

    毕自严听后也不再言语,因为毕自严知道自己无论怎么说,都是说不过他们的。于是也就干脆不说。实际上,如果出于利益角度考虑,毕自严能站出来说刚才那样一句话,已经是非常了不起了。

    因为他是户部尚书,那可是管着钱袋子,现在崇祯免了江南茶税,如果没有其他地方补上来,那么户部每年就要少收六十万两银子!现在他能为陕西说一句这样的话,作为户部尚书,真的是高风亮节!

    毕自严,字景会,山东淄愽人,生于隆庆三年,万历二十年中进士,一举踏入士途,先后任松江推官,邢部主事,工部员外郎等职,泰昌元年任太仆寺卿,位九卿之列。

    天启元年,努尔哈赤带领后金军攻打辽阳,毕自严临危受命,担任天津巡府,整顿海防,天津乃是熊廷弼“三方布置”之策中重要的一环,毕自严在天津与登莱巡府袁可立互为犄角,使辽东后方无忧,并成为保卫京城的有力屏障。

    因为毕自严对财政事务极其精通,后任右都御史,户部左侍郎,并兼任天津巡府,正是在毕自严精心打理下,天启一朝,整个辽东军饷基本保证充足,为辽东的局面作出了巨大的贡献。

    天启六年毕自严升任户部尚书,因魏忠贤以翻修宫殿为名,提出卖掉南大仆寺牧马场,遭到毕自严的坚决反对,因为一旦卖掉牧马场,将会使军马和伇马供应受到极大影响,毕自严威名已久,魏忠贤也无可奈何,只得找到天启帝告状,天启帝宠信魏忠贤,牧马场还是没有保住,毕自严激愤不已,于是称病还乡。

    崇祯帝上台后,一举铲除魏忠贤一党,而后再次启用毕自严为户部尚书,毕自严到任后巡查国库,发现国库己被魏忠贤挥霍一空,并且每年朝廷有高达一百三十余万两白银的赤字,财政几近崩溃。

    无奈,毕自严开始一系列的改革,如检查军饷虚冒,清查天下各处隐田等,正是在毕自严呕心沥血下,大明财政才堪堪维持,并且出现复苏之迹象。

    怎料皇太极及后金军几次入关,大明财政迅速恶化,毕自严的心血也一瞬间化为乌有。崇祯四年,兵部尚书梁廷栋请求崇祯再增田赋,再旧增五百二十万两基础上,再增一百六十五万两,崇祯无可奈何,只得应允。

    毕自严上书道:“如今天下百姓已到家家悬斧之境地,怎可再增?”

    此时的崇祯也是无可奈何,每一次后金军入关洗劫,都给大明王朝巨大的打击,而内部流寇四起,哪一处不需花银子?

    崇祯六年,青浦知县郑友元没有完成税收任务,毕自严念与其有旧,给予袒护,不料被言官弹劾,崇祯大怒,将毕自严下狱问罪,幸得朝中好友营救,在牢中呆了半年,做才出狱。

    崇祯八年官复原职,然而这时的毕自严已经体弱,无法为国尽力,于是告老还乡,后于崇祯十一年死于老家,享年六十九岁。

    不得不说毕自严是明朝后期非常杰出的理财专家,如若不是毕自严的精心打理,崇祯朝早已财政崩溃。

第118章 祸国之策() 
众位大臣见毕自严被呛的没话说,所以又是一番陈辞,都是极力赞成崇祯的这个提议,并且认为这个英明的提议应该越早实施越好。

    这朝中的文武百官本身北方人就比较少,陕西官员那就更少,现在汪有典被骂的体无完肤,哪还有人敢站出来说话,说也是白说,这个提议是皇上自己提出来的,又有百官支持,不服又能怎样!

    钱谦益府上,这时的瞿式耜才慢慢醒来,一起身就发现自己光着身子,顿时大吃一惊,而后再看,只见旁边睡着一个美貌女子。

    这时的瞿式耜真是死的心都有啊,不过是多喝了几杯,怎么就做了这下作的勾当,瞿式耜狠狠地打了自己一巴掌,想想自己自幼苦读诗书,受圣人教诲,真是有辱斯文!

    再看天色,已然是不早了,想来朝会都已经在召开了,不好!今天要议江南减税之事!

    瞿式耜来不及多想,急匆匆站起身来将衣服穿好,便要赶着去开朝会,临出门前,想着就这样走实是无耻,于是将身上的钱袋放在桌上,然后对床上还未醒来的女子躬身赔礼,这才匆匆而去。

    待瞿式耜走后,床上的女子突然睁开眼睛,看着桌上的钱袋,女子不由得笑了笑,轻蔑地说道:“真是个书呆子。”

    等到瞿式耜赶到皇宫,只见许多官员已经下了朝会,方知此时朝会已然结束,突然,人群中看见毕自严,于是瞿式耜连忙跑了过去。

    “毕大人,江南减免之事所议如何?”瞿式耜急切的问道。

    毕自严见是瞿式耜,不由得跺了跺脚,说道:“你怎么才来呀!”

    瞿式耜一听,不由得有些尴尬,不过也管不了许多,于是说道:“此事说来话长,毕大人,朝廷所议如何?”

    毕自严叹了一口气,说道:“已经议准了江南减税之事,非但如此,还议准了这从江南减税的六十万两银子,竟然转嫁到了陕西,由陕西代缴!”

    “什么!”

    瞿式耜大吃一斤,由陕西代缴?这还不如不缴!

    瞿式耜急切的说道:“如今陕西已经赤地千里,老百姓衣不遮体,食不果腹,白水王二作乱已有多时,至今尚未平息,怎可再在陕西加赋!这六十万两银子不要也罢,陕西已经不堪其重了!”

    毕自严也是无奈,说道:“老夫又怎会不知,可是朝廷衮衮诸公全部赞成,好不容易有个陕西官员出来说句公道话,还被骂得体无完肤,老夫一个人也是回天无力啊!”

    瞿式耜怒道:“究竟是谁提出这祸国殃民之议?我要找他理论!”

    毕自严一听,赶紧捂住他的嘴,小声说道:“起田莫要吼叫,此议乃皇上亲提,不可乱说!”

    瞿式耜一听,也是不由得呆住了,怎么会是皇上亲自提出来的?想皇上株杀魏忠贤是何等的英明果断,怎么会提出这样一个馊主意来呢?难道是后宫干政!

    不行,我绝对不能眼睁睁地看着这等提议实施,否则陕西岂不是要大乱!一个白水王二就闹出这么大的动静,一旦这个提议实施,那便是要逼出十个百个王二,到时如何平息!

    瞿式耜毅然说道:“我要去求见皇上,一定要让皇上收回成命。”

    毕自严见瞿式耜如此一心为国,心中也是感动非常,然而此时已经一切都晚了,皇上亲提,百官赞成,圣旨已下,已经是木已成舟,现在又怎
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