庶女再嫁- 第22部分

阿瑟不动声色地塞了一条帕子给明慧，明慧拿着帕子擦了擦脸上的泪水，笑道：“看我这没出息的样子，还请四嫂不要见怪，实在是十一娘见到四嫂，心中太过欢喜了。”

苏氏上前几步，拉过明慧的手，上下看了几回道：“虽说女大十八变，没想到十多年了，我还是一眼就认出你来了。那时你才十岁，和我的三娘坐在一起听先生讲课，你是最听话不过的孩子。如今我的三娘孩子都好几个了，嫁得远，几年也难得见一次，可能是她烦心的事多，人也显得比你老了许多。还是十一娘最年轻漂亮。”

“母亲，不如请小姑姑回家再说吧！这还是在外面呢！”苏氏的小儿媳林氏笑着上前拉过苏氏的手道。

苏氏这才反应过来，有点不好意思地对明慧道：“唉，都怪我失礼了。人老了，记性就不好了！五儿媳妇，这是你三叔公家的十一姑姑，快请你小姑姑进去喝茶。”

“是，母亲。”林氏乖巧地应了苏氏，亲热地上前拉了明慧的手往里面走：“小姑姑，请随我来。“

明慧笑着跟着林氏走了。

苏氏的长子贺世文前些年考了个同进士，现在带着妻儿到某个小县当县丞去了。次子贺世武则带着妻儿在江北老家打理着族中事务。三娘在贺长弦上一任任地方官的地方嫁给了当地的乡绅之子为正妻，现在夫妻和美，子女俱全。四子夭折，苏氏的身边目前只有小儿子贺世双夫妻在身边尽孝。

明慧跟着林氏和苏氏来到正厅，却见贺长弦竟然也坐在正厅！明慧看着眼前头发有些发白的男子，明慧有些不确定地叫了一声“四哥”。十多年前，贺长弦是那样的挺拔俊逸，如今竟然变得大腹便便，全无当年的风彩！岁月果然是把杀猪刀啊！看到这样的贺长弦，明慧有些想笑，却又笑不出来。

贺长弦看着眼前年轻貌美，光彩照人的堂妹，心情也极是复杂。谁能想到这个堂妹经历了怎样的事情呢！从不受人重视的庶女突然好运降临，成了堂堂的世子夫人，接着又被丈夫算计，从此不能再生育，现在甚至不能正大光明地生活在世人面前。要是别的女人早就活不下去了吧？可是她却过得风生水起，在最困难的时候想到要依靠自己，写信把自己的一切都告诉了自己，让自己成了她的靠山。另一边又利用郑宏涛对自己的愧疚，让白家与贺家搭上了二皇子的线，从此贺白两家的名望地位更甚从前。这到底是怎样一位奇女子？

“十多年不见，十一妹妹居然还认得出我来，看来我也不算是变化很大嘛！”贺长弦对着明慧笑道，暗中却挑衅地对苏氏使了个眼色，看吧，我十多年没见的妹妹一眼就认出了我，看你不敢不敢嫌我胖了老了丑了，哼！

苏氏则对贺长弦翻了个白眼，以你的年纪又坐的那个位置，只要不是个瞎子就不会认错了，这有什么好炫耀的！

明慧见到贺长弦夫妻的互动，心里觉得好笑，十多年不见，没想到四哥四嫂居然还是不改从前的小性子，依然恩爱如初，这也算难得了。

☆、第四十九章　相看

明慧从知府后衙回来后，这个消息很快便传到了当地官商的耳中。

什么，那个稻香酒铺的东家与知府大人有旧？知府大人的夫人亲自送她出来的？不会吧，虽然那个什么秦夫人长得挺好看的，可是没听过知府大人有什么亲戚姓秦啊？还有知府夫人居然对她很是客气？

什么什么？知府夫人居然称秦夫人为妹妹？知府大人是秦夫人的哥哥？还有知府大人的儿媳妇叫秦夫人做姑姑？这，这怎么可能呢？一个姓贺，一个姓秦，怎么也扯不上关系啊！再说了，贺知府的贺家那可是京城贺太傅的贺家！哪能随便攀亲的？

切，不信算了！我妹妹的儿媳的娘家舅妈就是在知府后衙做婆子的，这是她亲耳听到的，能假的了？

怪不得呢！那个香药铺子和稻香酒铺在这三年在这里无人敢惹，感情是有知府大人做靠山！

很多人都恍然大悟！

明慧听到外面的传言，也只笑了一下，不管如何，自己的目的达到了不是！

“夫人，百味楼的沈夫人派贴子请夫人赴沈老爷的五十寿宴！”苏管事双手奉上一张烫金的帖子，笑道。

明慧接过帖子，看了看上面的内容，又丢给了苏管事。

“这是第几张帖子了？”明慧有些心不在焉，这些天她接帖子都接得烦了。

“回夫人，已经是第十二张了。”来到这里第五天，明慧已经接了十二张帖子，赴了三次宴了。

“那个百味楼在当地的情况如何，他的东家背景如何？”明慧接过阿瑟递过来的葡萄吃了起来，又叫秋香拿了一碟葡萄放到苏管事的面前。

苏管事接过葡萄放到桌子上，细细地说了起来：“百味楼是当地最老的酒楼，据说到现在已经传了六代了。百味楼的东家是当地最大的乡绅沈家，沈家重文，沈家子弟读书也极为出色，百味楼作为沈家祖传的家业已经为沈家培养出了二名进士，四名举人和六名秀才。”

苏管事说完又有些犹豫起来，但最终他还是选择继续说了下去：“沈家的四少爷沈保中五年前丧妻，三年前中了举，是沈家一族中比较出色的青年才俊。夫人接风宴的那天晚上，沈四少爷也在，见到夫人后惊为天人，极为思慕。知道夫人与四老爷有旧，便央了人求到四老爷那里，表示愿意求娶！”

苏管事看了看明慧的脸色，见她只是停下了吃葡萄的动作，脸上并没有太大的变化，便又壮着胆子继续说了起来。

“四老爷也觉得沈四少爷的条件尚可，虽膝下有二子，但也单身多年，人品算是极好的，与夫人也算是良配，便有些意动。”

苏管事说完却不敢抬头看明慧，四老爷是不知道夫人拒绝五老爷的事情才会这般热心的。要是知道了，估计四老爷不会再管夫人的这些闲事！

“知道了，什么时候赴宴？”四哥四嫂也是好意，再说了自己的铺子还需要他们，不就是去相看一下吗？我要是不愿意，难道他们还敢勉强自己？

“明天申正。”

明慧点点头，表示知道了。

“你去请徐掌柜过来问问这附近有什么好玩的去处没有？”

明慧是觉得赴过宴后时间还早，最近天气好，找个风景好的地方散散心也不错。

第二天下午，明慧穿戴一新便带着青梅青桃与阿瑟苏管事几个去了百味楼。

明慧现在是南阳府的名人，见明慧的马车一到，便有人迎了上来。

明慧扶着阿瑟的手下了马车，微笑着朝众人点点头，便跟着前来领路的大丫环走了进去。

明慧边走边打量着百味楼的装修与摆设，果然很文雅，有一种说不出的舒适又高洁的感觉，难怪能传承那么多代！

沈夫人听到明慧到了的消息后，便上前迎了过来，说实话，她的心里其实是不些不愿意的。要不是她的儿子千求万求的，自己怎么会请一个明慧明慧来赴宴？即使这个秦夫人长得再好看，与知府大人的关系再好又怎么样？自己的儿子那可是举人！想要什么样的黄花大闺女没有？

但沈夫人见到明慧后，之前所有的不满都通通不见了，心里觉得只有这样的人儿才配得上自己那才华横溢的儿子！一个丧夫，一个丧妻，难道是天定的姻缘？

沈夫人满脸笑容地上前与明慧打招呼，明慧却只是淡淡笑了笑，转过头来见苏氏正在一旁一另一位贵妇人在聊天，显然苏氏也看到明慧了，朝明慧点了点头，不一会便与那贵妇人走了过来，与沈夫人和明慧介绍了起来。

“祖母，爹爹叫我来问问祖母客人是否已经来齐了，寿宴是不是可以开始了！”一个七岁左右的小男孩走了过来抱住沈夫人的腿，讨好地笑问道。

沈夫人有些不好意思地向众人介绍道：“这是我小儿子的幼子，最是调皮不过。”本来沈夫人可以直接说这是她的孙子的，可是她却这么说，难道是想告诉明慧这是沈四少的小儿子？

众人都是极圆滑的人，忙说调皮的小孩才好，活泼聪明。

明慧却见那小孩时不时偷偷地打量自己，明慧觉得有些好笑，便对上了那小孩的眼睛。那小孩被抓了个现行，有些不好意思起来，脸色变得通红。

这时一个二十七八岁的年轻男子不急不缓地走了过来，明慧还没看清他的脸便转开了头，这情形，对来人已经心里便有了数。

只见那年轻男子朝沈夫人行了礼，叫了声“母亲”，又向众人表示歉意，说自己教子无方，冲撞了贵客云云。

苏氏看到沈保中，心里极是喜欢，便道：“沈四少爷这是谦虚了，小少爷聪明可爱，我们都极是喜欢他呢！”其他的几位贵妇人连忙附和。

明慧这才朝那沈保中看去，只见那沈保中长相十分的端正，面白无须，身形挺拔修长，与众人不卑不亢地交谈着，果然十分拿得出手！难怪四哥四嫂对他如此满意！

明慧的嘴角微微翘起，心里的愉悦怎么也掩饰不了，这种感觉与郑宏涛相处时的感觉完全不同！难道只一面自己就被他迷住了吗？明慧忽然有些惶恐起来。

沈保中与众人交谈的时候偷偷地看了看明慧，只见她还是如第一次见她时那般气质出众。她站在那里，嘴角微扬，看着就让人赏心悦目！沈保中的笑意更深了，但他是个知礼的人，知道在女眷这边呆得太久不好，便很快带了小儿子去了男席那边。

☆、第五十章　少年

从百味楼出来，明慧上了马车后便让车夫在城里转了起来。天色已接近黄昏，街上已经变得清静了不少，没有了早上的喧嚣与热闹。

阿瑟与青梅青桃几个不敢说话，马车里的气氛有些闷得慌。明慧却在低着头想着自己的心事。

沈保中看起来各方面都不错，家中已有两子，自己不能生也不要紧，沈夫人看起来对自己也很满意，远远地看过沈老爷，只觉得他很好说话的样子，应该也不难相处。想到这里，明慧的脸色不由得红了起来，自己居然动心了！

明慧本来打算这两天就要离开南阳府的，没想到自己会在这里遇到了合适的人，看来要在这里呆得久一点了呢！要不要把这个消息告诉十姐姐和十姐夫呢？他们也一定会为自己高兴的吧？

明慧胡思乱想着，青梅与青桃一脸不屑地坐在马车里，她们现在一点也不想见到那个发花痴的女人！

这时，马车忽然停了下来，苏管事在外头道：“夫人，四太太请你过府说话。”

“那就走吧！”明慧有些不高兴苏管事打断了自己的想法。

“四嫂。”明慧进了后衙与苏氏打了招呼。

苏氏笑眯眯地看着明慧，明慧的脸一下子就红了起来。

“四嫂，你这是怎么了？可是十一娘的脸上有饭粒？”明慧装模作样地用手摸了摸自己的脸，“没有啊！挺干净的！”

“十一妹妹，你就装吧！我都看出来了。”苏氏故作神秘地朝明慧使了个眼色，表示我都知道你的想法了。

“四嫂看出什么了？妹妹可是很好奇呢！”明慧表示装就要装到底。

“怎么样，沈四少不错吧！我当时就觉得你一定会喜欢他这种类型的。长得好，彬彬有礼又品行端正，这样的人可是很难找的。这些年来可是有不少的大家闺秀看中了他，只可惜他一直都不愿意，宁愿自己单着也不肯凑合！这种有原则的人，按你四哥的说法，是可以称得上君子的。难得你们有缘，彼此都看对了眼！你呀，看上了就要抓住机会，不要错过了。”苏氏拉着明慧的手，语重心长地道。

“哎呀，四嫂，你看你说的我都不好意思了！虽然我不是未出阁的姑娘，可你也别说得这么露骨呀！”苏氏把话说得如此明白，明慧也不好再装下去了。

“其实我才第一次见到他，哪里就能知道他的人品如何了？道貌岸然的小人多的是。当初郑宏涛不也是与九姐姐一副夫妻情深的样子，让我们姐妹姑侄羡慕不已吗？可谁又能想到他会是那样一个人？长得好的男人很多，但是像四哥这样长得好又品行好的男人却是极少数的，不是所有的女人都能像四嫂这样好运气的！这些年来，我对婚事其实早就没了什么心思。不瞒四嫂你，之前我就是被五哥一时一个才俊吓得跑出来的！受了伤的心不是那么容易就能够愈合。沈保中很好，我很喜欢，但我不知道他要是知道我不能生的事情后，还能对我好吗？四嫂，我现在是期待却又害怕着。”

明慧把心里的想法都告诉了苏氏，苏氏叹了叹气，一朝被蛇咬，十年怕井绳呀！十一娘好不容易碰到个喜欢的男人，却担心他会像郑宏涛那般伤害她，要不是伤得太深，又怎么会如此害怕？

“十一娘，你能告诉我这些，我很高兴。”苏氏缓缓地道：“但是我觉得吧，人总不能因为害怕而完全避开这些事情吧！无论何事总是要勇敢面对才是。十一娘，你要相信自己是个有福的，你看那么多的风浪你都走过来了，为什么就不愿意去相信风雨过后会有彩虹呢！”

可是风雨过后未必会有彩虹，而且彩虹也只是一瞬间罢了！

苏氏看到明慧脸上的落寞，也有些失落了起来，说到底这个妹妹还是不敢相信男人哪！

明慧在苏氏等到贺长弦回来，然后一起在那里吃了饭，又跟贺长弦聊了许久才回去。

从后衙出来，天色已经完全黑了下来，明慧转过头，看着后衙檐下挂着的灯笼，心里喜忧参半！马车在街道上慢慢地驶过，明慧坐在马车里想着贺长弦的话：“十一娘，我知道你心存顾虑。不过人都是要往前看的，给自己一个机会，也给别人一个机会，先处处看，要实在不行，我这个做哥哥的也不能让你受委屈不是。沈保中不过一个举人，举倾家之力也是无法与我贺家相比较的。不像郑宏涛，高门大户，贺家上一辈的人也不在了，我们无法让他畏惧，他才敢肆意的欺负你！沈保中这人我也认识他也不是一两天了，对他，我还是很有信心的！总之如果你嫁给了他，我会很放心。”

“也许，自己真的可以去试一下？”明慧在心里暗暗地与自己道。

“也罢，这些年来也就一个沈保中入了自己的眼，其他的人哪有有他这么好？”明慧的脸上总算露出了笑意，暂时放下了心里的枷锁。

众人见到明慧的笑容，都松了一口气！那安静地诡异的气氛总算结束了。

就在这时，青梅的耳朵忽然动了一下，用手朝众人面前一挥，众人都闭了嘴，满脸惊讶地看着青梅。

“救命！”一个年轻男子虚弱呼救的声音忽然从车外传来，众人都紧张了起来。

“救命！”

那声音尽管微弱，但车上的众人都听清楚了。马车缓缓地停了下来，明慧由青梅青桃保护着下了马车，朝发出呼救声音的地方走去。

只见一个十五六岁的少年脸色苍白地抱着一名死气沉沉的妇人躲在街角。他的身上到处都是被刀剑伤过的痕迹，血迹斑斑！妇人的身上倒没见什么伤口。

这少年是什么人？为什么会这般狼狈地出现在这里？难道是遇上贼人了？四哥治下还算是比较清明的，怎么会出贼人出现在城中？

明慧向那少年走去，只见那少年的眼中有期待有恐惧，他也是怕的吧？

青梅与青桃紧紧地跟在明慧的身边，要是那少年会伤害到明慧，她们手里的长剑可以随时出鞘。

明慧站到那少年的面前刚想问话，便见那少年用尽力气地说了一句“救命”便晕了过去。

明慧有些无语，她还有很多话还没有问清楚呢！算了，救命要紧，什么事情等他醒了再问吧！明慧便叫来车夫与苏管事，把那少年与妇人抬上了马车。

明慧在烛光中看到那妇人的脸，只觉得那妇人十分的