“谢娘娘垂爱，草民惶恐之至！”陆佐礼数周到，无丝毫怠慢。
皇后哈哈笑将起来，“陆佐呀，小字什么？”
“草民字公辅！”
“很好，确实有辅天佐地的气质。在京师可有住处？”
“草民家住千里外的鄯州，在京都无亲无故哪里有住处呢！现下只在一家茅舍暂住。”
这时徐秉德眼珠一转，见太子正要开口，便抢在太子前说道：“娘娘，去年年底皇上不是查抄了兵部侍郎陶季临的府邸么！听说到现在还空着。”
“嗯！那本宫就派人向皇上请示，让陆先生住下吧！”
第十七章九子魏王（）
宏伟的皇宫内，处处黄瓦红墙、金碧辉煌。宣政殿的飞檐下钩心斗角，殿内雕梁画栋、栩栩如生。殿堂内金光闪闪的龙椅靠背上雕刻着九龙夺珠，甚是耀眼夺目。龙椅上一位乌发银须、身着龙袍金冠的老者正襟危坐着，两旁的殿前太监正在一旁服侍。
檐下的一位太监正小步快走的来至殿前，“启禀陛下，魏王已经在殿外候旨了。”
“宣！”
须臾，一男子垂着脸迈步进殿，此人头戴簪缨银翅王帽，身穿五爪银白蟒袍，面若白玉，目如明星，抬头看时却是一个翩翩美少年。
魏王山呼万岁礼毕，方才问道：“父皇召见儿臣不知所为何事？”
“诩儿啊！听说近日你在府里闭门读书，用功的很啊！”汉帝捻着胡须和蔼的笑道。
“正是呢！近日里哥哥们都公务忙碌，儿臣想来越是忙碌之时，越应该多读些书提升自己。”
汉帝微微点头，有意试探他，“你可知道科考临近，近日各地试子都热议些什么么？”
刘诩深知父皇此话是在试探自己，于是装作并不知情的样子，“儿臣久居深宫，不知道这些事情。父皇没有示下，孩儿也不敢过问此事。”
汉帝听后哈哈大笑，“在朕的子女中，诩儿独独你是最忠厚的那个。你母妃去世的早，没想到太后能把你得这么通情达理！”
汉帝捻着胡须，目光坚毅的看着刘诩，道“诩儿，这次常科考试的主考，朕要你来担任。你看如何？”
但见刘诩“噗通”一声双膝跪地，一脸诚惶诚恐之状，“儿臣何德何能，哪敢有这般痴想！况且在诸位龙子龙孙里有能者比比皆是，在朝的臣子中亦是人才济济，哪里轮得到儿臣，恐怕儿臣并不能服众。”
“服众？”汉帝厉色道，“朕倒要看看谁敢说半个不字！这事儿就这么定了。明日早朝完，你就去礼部交接。”
刘诩正欲谢恩的时候，管事太监严公公进殿禀告：“陛下，皇后娘娘刚才差人来问您一件事？”
“什么事情说罢！”
“皇后娘娘说鄯州来的名士陆佐，深得百姓厚爱，有辅天佐地之才，问圣上您可否将兵部尚书陶季临查抄的空宅赏赐给陆佐，以彰显皇天浩荡之恩，惜才之德。”
“好了，好了。严公公，你让来人去回话，以后这种鸡毛蒜皮的事情，让娘娘自己做主就是了！”
说罢，严公公回禀一声“诺”便下去了。
刘诩在一旁听后是陆佐，眼珠一转道：“父皇，近日儿臣耳边总是听说此人名字，好像此人在京师的声名可了不得了。”
“哦？”皇帝似乎饶有兴趣，“真有此事？”
“听说前几日在京城西郊的一座破寺庙被强人围困，恰巧小将军荀谋也在，他和荀将军力举巨鼎，将强人吓退。这事儿已经在京城传的满城风雨了。”刘诩津津乐道的谈论着，如同自己亲眼所见。
皇帝冷冷一笑，“不就是一个会使蛮力的匹夫么！”
“谁说不是呢！不过太子殿下和宁王爷可是争着抢着要呢！这会子连皇后娘娘看来也很欣赏他呢，说明此人确实有过人之处。”刘诩嘴里说着，可眼神却透露着煽风点火之意。
“怪不得皇后今日突然来向朕请示给此人赏赐宅邸。”皇帝若有所思，“这个人叫什么来着？”
“陆佐！”
“陆佐？”皇帝的表情似乎在搜索着自己的脑海中是否有听闻过此人，想了一遍，确定从来没听说过后，方才道，“好啦！诩儿，掌接此次常科之后，务必安分守己，切不可结党营私。”
刘诩谢恩告退之后，并没有直接回府，而是直奔皇太后的行宫请安。
福宁宫的池塘里，在夕阳的辉映下，金光闪闪，前几日的大雪让整个宫宇气氛萧瑟，今日的阳光正好，冰雪消融，太后闭着双眼在池塘中间的倚晚亭里坐着，正悠闲的晒着太阳。
“启禀太后娘娘，魏王求见。”一名宫女站倚晚亭的廊下禀告。
太后微微的睁开双眼，慢慢用力的想直起身，夕阳的余晖从她的脸上缓缓滑下，身后的侍女将她搀扶坐直后，方才淡淡的道：“让他过来吧！”
不一会刘诩满面春风的来到太后面前请安后，笑道：“孙儿特地来告诉太后千岁一个好消息。”
“好啦！”太后不等刘诩说出口，就插话打断他，一边挥手示意身旁的四五个侍女先回避，只留下一个身形窈窕的紫衣宫女伺候。然后才慢条斯理的道，“看来你有按照哀家吩咐的去说了？”
“正是，我的好奶奶，您可真神了！就这么几句，皇上就••••••”
“好啦！沉住气，诩儿啊，你什么都好，就是沉不住气，就这么一个小小的官衔，就把你冲昏头脑了。”太后微笑着，虽然嘴上这么说，心里还是挺欣喜的。
刘诩呵呵一笑，满是得意之色，“太后教导得是，孙儿谨记。”
“可惜你母妃去世的早，要不然现在皇后这个位置，还轮不上她李三娘。”太后叹息了两声。
“太后千岁，您说皇后的弟弟李释之现在是不是太子的人？”
“就算不敢明着帮太子，暗地里估计也没少往来，毕竟刘衍是皇后的亲孙子。”太后沉思了一下，“看来得先想个办法把皇后的弟弟李释之拉下马！”
“有把握吗？”刘诩听后欣喜得有些激动，“他可是大理寺卿，官衔可不小。而且听说李国舅平时洁身自好、刚正不阿，人称‘严张汤’，只怕很难抓他的把柄吧？”
太后看着刘诩摇摇头，神情略显失望，“诩儿，平时多动动脑子，不要什么事都让哀家给你想，万一哀家百年之后，你依靠谁去？”
刘诩低下头，“孙儿知道错了！”
“李释之不过是捐纳入仕，胸中也没多少文墨。现今官至大理寺卿，无非是因为皇上看中他的刚正不阿，也正是因为这个原因，皇上才会选中他的姐姐李三娘为皇后。”
刘诩若有所悟，接话道：“您是说，想办法让他名声臭掉？只要他一倒台，皇后便失去了一个臂膀，太子也会元气大伤。”
太后呵呵笑道：“诩儿你还不算笨嘛！”
“全赖太后教导有方！”刘诩挠挠头，“那您可有什么法子拉李释之下马呢？”
第十八章大理寺卿（）
太后板着脸，看着眼前这个少不经事的魏王，心中五味杂陈，魏王刘诩的母妃是太后妹妹的女儿。刘诩的母妃临终之前，对忠厚老实的刘诩极不放心，在这勾心斗角的深宫之中，处处暗藏杀机，时刻都有可能身陷囹圄亦或身首异处，故而临终之时便将自己的儿子交代给太后。太后心知刘诩是个扶不起的阿斗，也是所有皇子中最不起眼的一个，但这些年凭借自己是皇帝之母，为刘诩争得不少利益，就连这魏王的爵位，也是太后在皇上面前百般哭诉才换来的。
看着刘诩疑问的表情，满头银发的太后显得有些心力交瘁，但是每每想起自己的妹妹和刘诩的母妃，便又重新振作起来，“办法不是没有，你还记得吴卿丰一案么？”
刘诩听到“吴卿丰”三字，瞬间全身瘫软、双目惊惧，瞪大双眼看着太后，哆哆嗦嗦、支支吾吾的说道：“这这宗案件已是尘封十余年的铁案，被牵连者无数，只怕我们会引火烧身吧！”
太后咬着牙关摇摇头，接着冷笑了几声，“当年此案牵连无数不假，可是如今要是再重提此案，相信它还能有当年的威力。”
“哦？”刘诩好奇的问，“吴卿丰一案，现在还能有如此威力？”
“当然！当年皇上下令让谁查察此案知道吗？”
刘诩思索片刻后答道：“正是李释之！可这又和李释之有什么干系，听说当年结案的时候，父皇还嘉奖李释之事情办得漂亮呢！”
“这你就有所不知了，知子莫若母，皇上只是为了借刀杀人而已。李释之既然是此案的主审，就必定有所疏忽。诩儿啊，你今夜就去找御史大夫杜宗庭。”太后说着让刘诩附耳近前，悄声的说了几句。
刘诩听后又惊又喜，不禁脱口而出道：“御史台的杜宗庭会听孙儿的吗？”
“你只管放心，太子有李释之，哀家就没有几个亲信吗？御史大夫杜宗庭你只管放心的用，他可是哀家本家的子侄。还有统领金吾卫的胡大友，这都是哀家给你留的几个好手，将来你都用得着。”
“谢谢太后千岁。”刘诩说罢，泪眼婆娑的跪倒在地，“自从母妃走后，这世上就您对我最好了！”
是夜，忙碌一天的刘诩一直辗转反侧难以入睡，想着明日的朝议，心中焦急万分，思索着明日的种种情形。苦熬了几个时辰，终于挨到四更。穿上朝服，坐上轿子就去上朝了。
天还未亮，来上朝的大员都已经朝门外侯旨。
不一会皇宫的城楼上一声鼓响，各官员有条不紊的站好队伍，依依进到宣政殿。百官向皇帝行完跪拜礼后，例行公事般的向皇帝汇报政务，待到皇上一一做出批复后，皇上这才咳嗽了一声，示意有重要的事情要宣布，百官知道皇上的习惯，瞬间朝堂内雅雀无声。
皇上不紧不慢的道：“处理完前面这些事，朕有一件事向大家宣布，那就是今年的春闱主考由魏王刘诩担任，副主考就由吏部在举荐一人拟任。”
听到皇帝的决定，朝堂之下瞬时又议论纷纷，众人都是讶异，此次科考的主考由谁担任一直悬而未决，此番怎么这么突然就宣布由魏王刘诩担任呢？
卫国公荀昱正准备出班问询的时候，却被身后的儿子荀谋拦住，示意父亲不要过问此事。
“百官肃静！”殿前太监正色道。
朝堂上安静下后，皇上有些不耐烦的道：“怎么？谁有异议？”
这时文班中一位面相微丑，交加眉、八字胡的男子，持朝笏出班道：“臣大理寺卿李释之有本要奏！”
李释之见皇帝点点头，便正色道：“魏王虽然忠厚实诚，但是并没有这方面的经验，而且春闱日期将近，如此草草上任，只怕魏王手忙脚乱贻误此次科考啊！请圣上三思。”
“李爱卿，这事儿朕已经考虑很久了，你就不必再说了！”皇帝听后沉着脸，李释之以酷吏著称，所以并不想跟他周旋，于是接过太监手中的一本奏折转移话题，“李爱卿啊！这是刑部呈交给你的案子，已经两月有余了，就几个赌徒聚众火拼，怎么都没处理掉？现在都堆在朕的案牍上了！”
“回陛下，此案的两名主犯已经抓获，还有几个从犯还在追捕之中，臣等已经掌握这些人的详细信息，不日就可全部拿获。”李释之信誓旦旦的说道。
“陛下，臣御史大夫杜宗庭有本要奏！”这时李释之身后一个身形矮胖的中年男子出班奏道。
“杜爱卿，什么事说罢！”
杜宗庭觑了一眼李释之，嘴角微扬，向皇帝正声道，“此事事关大理寺卿李大人，臣不知道该说不该说？”
“哦？”皇帝一脸狐疑，毕竟李释之向来秉公执法，“但说无妨！”
“微臣听说的是当年吴卿丰一案！”
皇帝谈虎色变一般，立马涨红了脸，“陈年旧案，有什么可说的？”
“当年抄斩吴卿丰一家时，朱笔划圈的名单上写着有一百二十四口人，可是行刑的时候，臣听说有人去数了，只有一百二十一个，少了三个人。”
李释之强忍着心中怒火，手指着杜宗庭道：“杜大人，你这可是血口喷人。行刑后，上面的名单可是陛下亲自确认的。你哪里就知道少了三个人。”
“可行刑的时候，圣上也没有到现场亲自审查啊！”杜宗庭立时反驳。
皇帝看着他两你一言我一语的争辩，并未马上做出判断，而是皱着眉头冷眼旁观。大臣们看皇帝面色凝重、一语不发，一个个也不敢站出来给谁说话。
“那杜大人你就亲眼所见了？”李释之此刻已经怒目圆睁，“我李某人做事一向光明磊落，朝野上下谁人不知，岂容得你在此造谣中伤！”
“这么说李大人是连我都容不得咯！”
“我看你分明是巧言舌辩，蛊惑圣上！”李释之愤愤不平的说道。
杜宗庭也毫不示弱，“我看你是心里有鬼，气急败坏罢！”
“好了，好了！”皇帝见势制止道。
第十九章良禽择木（）
汉帝见杜宗庭和李释之争辩不下，一时半会也看不出端倪，“李爱卿也不必动怒，杜大人既然是听说，有可能只是道听途说！”
这时荀谋才站出班道：“圣上所言极是，微臣对李大人之刚正不阿早有耳闻，也甚是钦佩。李大人是御史大夫，亦有举劾百官之权责，但道听途说之事，欲秉奏圣上之时，还要三思而行啊！”
汉帝对荀谋这个年轻后生也是厚爱有加，一则荀谋确实是才能出众，聪慧过人，二则每每说话得体。皇帝于是笑着道：“好了，那这事就先到此为止吧，朕自会过问。”
汉帝挥挥手，示意退朝。
早春的卫国公府，梅花盛开，寒风一吹，枝头的花朵不住的在风中点头，几朵绯红的花瓣随之在园中飞舞，满院的花香四处飘溢，让人忍不住在寒风多吸几口空气。
荀昱和荀谋刚刚上完朝回府，二人便直奔书房，将来伺候的丫鬟都屏退，只留下管家一人在旁边沏茶伺候。
荀昱刚坐下，“嘭”的一声，右手一拳就重重的砸在书案上，案上刚沏好的两碗茶随之摇晃，管家赶紧将茶杯扶正。荀昱挥挥手，示意让管家出去，那管家便拿着茶托出门后，又将门缓缓关上。
“没想到一直悬而未决的常科主考，就这么轻易的被刘诩夺走了。”
“父亲不必生气。”荀谋安慰这父亲，“这一次确实没想到皇帝竟然会让魏王刘诩担任主考！”
“谋儿，你说皇帝现在是不是对太子和宁王有所忌惮了！”荀昱一脸狐疑和不安。
“不无可能。不过孩儿的直接告诉我，以魏王的能力，不足以改变圣上的主意，这一次最大的操控手可能是太后给皇帝的建议。”
荀昱恍然大悟，“对对对！圣上一向孝顺，也只有太后能改变他的想法了。”
“圣上虽然孝顺，如果不是他心中早有疑虑，只怕也未必会让魏王主考。”
“哦？”荀昱瞬间又是满脸奇怪，“你是说圣上心中也有这个想法？”
荀谋皱眉点点头，感觉似乎将会有大事发生。
荀昱更加不解，迫不及待的问：“怎么可能！对于太子和宁王的立场，圣上平时都是只做中间人，从来不会偏袒任何一方。往年的主考都是让吏部擢选名不见经传的新任官员，这一次怎么会又让一个靠山巨大的魏王。魏王可是太后一手带大的，现在要是�
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