贴均匀，颊上的胭脂自然柔和，一看就知道不是那货郎挑担子卖的东西。与当日那个戴着红色绒花，一笑就让人担心脸上的粉会掉下来的二姐已不可同日而语。
涂小雀对沈穆清的态度不以为然，盈盈屈膝，一边给她行礼，一边眨着一双大大的眼睛却从下往上斜睨着沈穆清，妖饶撩人地笑道：“我们家少爷在隔壁的掬芳斋选东西，说是快过年了，要给贵府送年节礼呢！”说着，飞快地起身抬手，掩袖而笑。
沈穆清侧过脸去，眼角也不扫她一下，径直地质问宝良：“你们家少爷呢？”
宝良被沈穆清那种居高临下的摄人表情看得一滞，过了片刻，才结结巴巴地道：“在，在隔壁的卖东西。”
沈穆清的瞳孔微微地一缩。
“原来大家都相熟啊！”只听了只语片言的四掌柜在一旁笑容殷勤，“既是如此，不如一起到旁边的花厅坐坐。”
沈穆清冷冷一笑，转身就进了自己的雅间。
一干人全被晾在了那里。
英纷忙跟着沈穆清进了雅间。
四掌柜也反应过来。他屁颠屁颠地跟了过去：“沈姑娘，沈姑娘，您可是稀客，有段时间没来我店里了。我们店里前几天刚刚得了几粒西洋来的红宝石，成色可好了。师傅做了三对灯笼耳坠，满京都找不到相同的。您要不要看看……这翻过年就是十五元宵走百病，姑娘正好戴……”
“红袖、绿腰，”涂小雀站在屋檐下嚷着，“你们都在磨蹭什么呢！少爷买了你们可是让你们来服侍我的，这外面天寒地冻的，也不知道把少爷给我买的那件紫貂毛的刻丝披风拿出来给我披披……要是把我冻着了，仔细少爷剥了你们的皮……”
“还满京都找不到相同的！”沈穆清猛地回身，目如寒星地望着四掌柜。四掌柜一个不及，差点撞到了沈穆清的身上。“是不是我买了一对去，剩下来的两对你就准备都砸了？”
她讥讽的语气让四掌柜一怔，忙陪着笑脸：“看我，见姑娘不高兴了，说话都不利落了！”说着，点头哈腰地把沈穆清迎到了黑漆镶云母的罗汉床上坐下，又亲手斟了杯茶。
“二姐！你小点声！”宝良的声音从没有关的门外清清楚楚地传了进来，“这里是万宝斋，你这个样子，像什么话啊！”
“我怎么了？我怎么了？”涂小雀的表情很是不服气的样子，声音却低了下去，“我拿了银子来照顾他们万宝斋的生意，难道还要低三下气不成！
沈穆清端起茶盅，揭起盅盖来狠狠地吹了一口气。
浮在水面上的绿色嫩叶像受惊的小鱼一样四下散来。
四掌柜恭敬立在一旁笑道：“要不，姑娘看看我们这里的项圈？有个镶着琥珀的，是打西边来的，有这么大的个……”他手在空中划着，眼角却看见一个穿着丁香色五蝠捧寿团花褶衣的白净胖子走了进来。
“大柜掌！”四掌柜已收了手，“你过来了！”说着，又和大掌柜身后拿着红漆描金匣子的二掌柜打了一声招呼。
大掌柜圆圆的脸上带着如弥勒佛般的笑容。他一边飞快地扫周围一眼，一边朝着沈穆清作了个揖：“沈姑娘，让您久等了，可真是对不住啊！”
沈穆清慢慢放下茶盅，望着大掌柜，眼角却掠过大掌柜的肩头瞟到了站在门外屋檐下的涂小雀。
她正转着手腕上的赤金须虾镯子，身边团团围着两个表情怯怯的小丫鬟，一个**岁的样子，站在她的侧面轻轻掸着她身上那件镶紫貂桃红色十样锦刻丝披风，另一个十二、三岁的样子，站在她面前踮着脚帮她系着披风的带子。
沈穆清面沉如水。
大掌柜就顺着她的目光飞快地用眼睛睃了一下身后，然后朝着一旁的四掌柜使了一个眼色，示意他该干什么就去干什么去。
四掌柜轻轻点了点头，蹑手蹑脚地退到了门前，朝着沈穆清笑了笑，这才带上门，走了出去。
外面的人和事都被一道门挡住。
沈穆清这才缓缓地透了一口气。
“沈姑娘！”大掌柜笑眯眯地望着沈穆清，“您说，您想知道这套头面里的掠子是不是我们这里出的……”随着大掌柜开口，二掌柜已把手中的红漆匣子打开，摊放在了大掌柜手边的茶几上。
沈穆清压住心底的浮燥，笑道：“麻烦大掌柜了！”
“沈姑娘太客气了！”大掌柜笑着，神色间却透着一股子紧张，“定远侯梁家前几日的确在我们这里定了两套银头面。说起来，她们家也是我们这里的老主顾了，老主顾的生意，不管是大是小，我们都是尽心尽力的。只是不知道这首饰送到贵府上去的时候，是我们店里的伙计亲自送的？还是梁家的管事送的？”
只定了两套吗？加上王温惠定的，应该是四套啊！
沈穆清目光微缩，面上却不动声色，笑道：“这首饰虽说是贵店送来的，可过手的人多着了，所以我才来请贵店帮忙的。”
大掌柜听了，整个人都明显地松懈了一些。他笑着拿起了沈穆清自己装进去的那枚灵芝头的掠子，道：“这掠子的确不是我们号里的东西。”说着，他就指着掠子灵芝图样的一个接口处道，“沈姑娘请看，这拔丝处火侯不够，快到接口处，丝就断了，因而有个小小的接点。”
英纷过去拿过掠子给沈穆清看。
沈穆清随意瞟了一眼，点了点头。
大掌柜就和二掌柜交换了一个眼色。
“还有这根顶簪，”大掌柜拿起那根蝴蝶顶簪，又从衣袖中拿出了一根一模一样的顶簪，“您看这蝴蝶的翅膀。我们家的东西，轻轻一摇，就颤颤巍巍。您再看这根，轻轻一摇，只是那蝴蝶的两根银须动上一动……”
顶簪竟然是假的……
沈穆清惊讶道：“我只看着这掠子成色不太好，想不到这顶簪竟然也有问题！”
“还有这玉观音的分心。”“您看，手上托的那个宝瓶有三根柳条，柳条上应该有六片叶子，您看这个，只有四片叶子……”
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第六十二章 迥然不同
“我先前倒没有看出来这顶簪和玉观音的分心也有问题……”沈穆清缓缓地开口，清脆的声音里有着超乎年纪的凝重，“常言说的好，外行看热闹，内行看门道。大柜掌的经验老道，不知道能不能看出来这顶簪和玉观音的分心是哪里制的。”
大掌柜沉吟道：“做的几乎可以以假乱真，我猜，是后街的银楼制的……”
所谓的后街，就是在离宝林胡同不远处的宝枝胡同。那里也和宝林胡同一样，整条街都是卖金银首饰和古玩字画的，不同的是，那里专卖高仿……
只不过是十来两银子的事，怎么就拉出了高仿……沈穆清望着大掌柜手里的那个蝴蝶顶簪几不可见地蹙了蹙眉。
“沈姑娘有所不知，”大掌柜低低地道，“我们万宝斋树大招风，后街的那帮子专盯着我们的东西做。像您家这样的还好说，有些人家，根本就不要体面了。在我们这里订了一套，拿了去给人做样子，照着现打一套……”说着，用眼角窥视着沈穆清的表情。
大掌柜的话一字一句地钻入了沈穆清的耳朵里，在她心里掀起惊涛骇浪，无数片段在她的脑海里翻飞。
“说起来，梁家这几年来改首饰的时候多，买新的时候少，远不如老侯爷在的那时候……”大掌柜望着眼前巴掌大的一张带着几分稚气的脸，若有所指，“这次如果不是梁家的太夫人派了身边的雷妈妈来，万宝斋未必就会接这活计……一共十二两银子，连工钱都没要……”
万宝斋曾经给沈家打过一套赤金头面，仅工钱就花了二十两……
沈穆清不动声色，笑道：“定远侯家百年大族，不知道有多少好东西呢。不拿出来改改，难道就沉在箱子里让它发霉啊！”
大掌柜忙陪笑道：“那也是。现如今，那指甲盖大的南珠，黄豆大的金钢石，也只有他们这样的人家还有了！”
该知道的已经知道了，既然拿着来买首饰的旗号出来的，多多少少也要买点东西去。
在大掌柜的示意下，万宝斋的人拿了些新式样子的饰品进来供沈穆清挑选，其中就有一对红宝石的灯笼耳坠。
用黄澄澄的赤金打成一个圆形的灯笼，里面一颗红艳艳米粒大小的宝石，像燃着的烛火，灯笼底端坠着的长长流苏。色彩艳丽，的确很喜庆。
沈穆清挑了一支金镶珊瑚蝙蝠花簪，一支金镶珠宝蟹簪，都带福寿安康的意思，准备送给李氏。
大掌柜笑道：“姑娘再给自己挑件合适的吧！这些东西夫人看了虽然喜欢，只怕更是心疼！”
不错，李氏每次带她来万宝斋，都是先顾着她，再买自己想要的。
想到这些，她的心情就有些底落，看那灯笼耳坠突然间也顺眼了不少，她索性拿了那对耳坠。
大掌柜见她选好了东西，亲自拿了个红漆描金的小匣给她装盒，就有人在外面轻轻地叩门。大掌柜皱了眉，低声道：“什么事？”
有小厮进来，先给沈穆清行了个礼，然后在大掌柜耳边一阵低语。
“……萧家七公子……庞管事……亲自过来了……”语不成句地断断续续飘进了沈穆清竖着的耳朵里。
看样子涂小雀把人家的瓷屏打碎了，庞德宝来善后了。只是不知道这个“亲自来了”是指的谁。萧飒？还是他们请来善后的人？
念头闪过，那大掌柜已朝沈穆清笑着作揖道歉：“店里的伙计不成气侯，非闹到要我出面不可。沈姑娘，某家告个罪，去看看就来！”
沈穆清心里明白，笑着点了点头，大掌柜又说了很多歉意的话，留下了二掌柜陪沈穆清，这才离开。
“也不知道隔壁的事怎样了？”沈穆清端起茶盅喝了一口茶，很随意地笑道，“还要劳动你们大掌柜的。”
“今日不同往昔。”二掌柜在一旁陪着笑，“以前我们万宝斋多做的是老主顾生意，自从顺康三年开了海禁，南边的蛮子都往京都跑，白纸坊的地价都番了三番。我们这生意做的，也越发的没底了。”
沈穆清暗暗好笑。
海禁开了十几年，广东、福建、浙江一带靠着海运、船坞生意，新起了一大批巨富。这些人有了钱，都纷纷在京都外城的白纸坊置产。因为南北温差的原因，到了夏天，这批南商就会携家眷来京都小住一段时间，万宝斋作为京都珠宝业的翘楚，自然少不了要来看看，买点东西回南方去炫耀炫耀。而这些商妇不同于官宦家眷，因丈夫经营海外贸易，她们多是有些眼光的，又不怕落面子敢和万宝斋的掌柜们讨价还价，偏偏又手持巨金，搞得万宝斋的掌柜们头大如斗……这也是后街崛起的重要原因之一。也正是这个原因，这几年，京都官宦人家的家眷都开始不约而同的避开夏季到万宝斋来。
两人感叹了几句世事无常，沈穆清就端了茶。
二掌柜趁机站起来告辞。
送走了二掌柜，沈穆清拿着大掌柜送的那一动就颤颤巍巍的蝴蝶顶簪在手里把玩着，良久未语。
英纷见了，小心翼翼地在一旁服侍着。待一小壶茶都倒完了，沈穆清也没有离开的意思，她不由小声提醒沈穆清：“姑娘，我们是不是要去后街看看……”
沈穆清恍如隔世般地“哦”了一声，站起来又坐下：“不用了。知道这簪子的来历就是了。”
英纷见她神色恍惚，又想着这首饰的蹊跷处，不敢多言，轻手轻脚地立在一旁。
过了良久，沈穆清突然招了一旁的小丫鬟：“去看看你们大总管忙不忙。如果不忙，就请到我这里来，说我还有事要请教。要是忙着，说我这边不急，等他忙完了再来。”
小丫鬟忙屈膝行礼去了。
英纷就道：“姑娘，我们还要问什么？大掌柜已经说的很清楚了。我们再问来问去的，会不会让大掌柜起疑心啊？”
沈穆清只是“哼”了一声，没有回答英纷的话。
不一会儿，小丫鬟就领着大掌柜过来了。
“沈姑娘请恕罪！”大掌柜团团作揖，“不知道还有些什么事问某家的！”
“哎呀！”沈穆清站起身来，“看我这记性，刚才还记得的，大掌柜这么一问，我反而想不起来了！”
屋里的人俱是一怔。
沈穆清已唤了英纷：“去吩嘱备轿吧。我们也该回去了。家里还有一大堆事等着呢！”
英纷被沈穆清突如其来的举动搞得一怔，顿了顿，才应声而去。
大掌柜则笑道：“这也是常事。如果沈姑娘记起来了，差人来问我一声，我一准上门告知。”
沈穆清胡乱点了点头。
大掌柜看着她心不在焉的样子，陪着说了几句话，亲自送沈穆清出了万宝斋。
沈穆清却不急着走，把头上的斗蓬拉下来，站在万宝斋的七级的台阶上四处张望。
两旁合抱粗的大树枝叶落尽，露出光秃秃的棕色枝丫，三三两两的马车蹄着单调的“得得”声从青色的石砖上不紧不慢地驰过。
一阵刺骨的寒风吹过，沈穆清不由缩了缩脖子。
英纷一声不响地站在马车前，心里却暗暗不解：姑娘难道是在等谁？
她正猜着，就看见沈穆清突然跑下了台阶。
“萧飒！”沈穆清惊喜地望着那个挺拔如松的身影。
掬芳斋前马车旁的那个身影慢慢转过来，看向她。
曾经明亮的眸子变得如古井般幽暗，曾经俊朗的脸庞隐隐有了大理石般的坚硬和冰冷。
“萧飒？”沈穆清的喜悦化成了困惑，“你怎么了？”
不过是个把月没见而已，萧飒好像变了一个人似的。
她愕然：“出了什么事？”
“出了什么事？”萧飒眼角轻挑，眼中流露出了沈穆清非常熟的讥讽，“你问我出了什么事？”
只是那讥讽的眼神，再也没有了沈家花园时的亲昵，而是带着不容错识的冷淡、疏离与倨傲。
沈穆清心中暗叫不妙。
“当朝首辅沈阁老家的大姑娘竟然关心我萧飒出了什么事？”他的声音呆板而平静，好像在说着别人的事，“我萧飒能出什么事？不过是被豪门权贵当傻瓜般的调侃了一番，可那也是人家瞧得起我，我感恩戴德还来不及呢，能有什么事？”
那种死寂般的语调刺痛了沈穆清的心。
“萧飒，不是你想象的那样。”她急急的解释，“在药王庙的时候，我是怕有人知道了身份而对我不利，所以才没有对你言明的。后来在花园里遇到你，我告诉你我叫沈穆清，可你当时没有在意……”
萧飒笑起来：“这么说来，全都是我的错？”
他笑容温和而亲切，偏偏沈穆清却能感觉到那隐藏在笑容背后的愤怒、痛苦、绝望、怨恨……
萧飒，还只是个刚刚离开父母羽翼试着飞翔的雏鹰，性格高傲又自负。
她就想到了在太湖石道里他那如骄阳破霾般的笑容，还有在自己面前毫无保留地流露出真性情的那种全然的信任。
是不是因为这样，所以当从别人的口中