好事多磨- 第112部分

　　　　沈穆清走进去的时候，正听到这一句。

　　　　她不由皱了皱眉。

　　　　俗话说，究寇莫追。把人逼急了，什么事都做得出来。不是还有句话叫“兔子急了还咬人”。英纷这样把人盯着不放就不好了……

　　　　沈穆清轻轻地咳了一声。

　　　　英纷立刻站了起来，脸色微红地喊了一声“姑奶奶”。

　　　　正欲反驳的涂小雀见状，也站了起来。

　　　　她忿忿然地望了英纷一眼，道：“姑奶奶，您屋里的这位，可是真能说……”

　　　　有些告状的意思。

　　　　沈穆清忙打断了她的话，笑道：“二姐，你在这里等会。我吩咐厨房做了几件吃食等会我们一起去见萧家大太太。”

　　　　涂小雀一惊：“去，去见大太太……有，有什么事？”表情很是心虚的样子。

　　　　沈穆清在心里冷冷地一笑。

　　　　难道怕我讨好了你婆婆不成？

　　　　脸上却露出一个亲切的笑容：“我有些事要和大太太说！”

　　　　涂小雀眼底就闪过一道惶恐。

　　　　沈穆清眼睛微眯。

　　　　她心虚什么？

　　　　*　*　*　*　*　*

　　　　金台坊的连升客栈是个很不起眼的小客栈，一间的门面，光线有点暗，以至于铺子里的人和物都显得有些灰沉沉的。

　　　　柜台上一个须发皆白的老者正坐在柜台前有些无聊地和一个店小二打扮的孩子说话。

　　　　看见涂小雀进来，他转过身来，笑着和涂小雀打招：“二姐回来了！”又吩咐那小二：“快给二姐带路。”

　　　　涂小雀对那人却很是恭敬。她笑容带着点奉承地屈膝行了礼，喊了一声“胡掌柜”。

　　　　胡掌柜客气地朝她点了点头，目光却落在了她身边沈穆清主仆身上。

　　　　沈穆清身姿如松，朝着那掌柜轻轻颔首。

　　　　胡掌柜笑着向她点了点头。

　　　　小二已一溜烟地跑出了柜台：“二姐，请随我来。”

　　　　涂小雀应声，随了那小二往里走。

　　　　沈穆清不慌不忙地跟了上去。

　　　　外面看着有些颓废的小店，走进去却别有洞天。

　　　　亭台楼阁、曲径通幽，大气雅致，不像个客栈，到像哪户富贵人家的后花园。

　　　　大太太住在靠东边一个绿树环绕的院落，小二把她们领到门后，行礼后就走了。

　　　　涂小雀上前叩门。

　　　　有个四十来岁的妈妈前来应门。

　　　　她的表情有些严肃，看见涂小雀，也只是淡淡说了一声“回来了”，但看见涂小雀身后的沈穆清，她怔了怔。

　　　　涂小雀忙恭敬地道：“吴妈妈，这是沈家的姑奶奶。”

　　　　那位吴妈妈一听，脸上闪过一丝慌乱，忙将两扇门都打开，语气有些惶恐地道：“不知道贵客临门，失礼了！”

　　　　是不是太客气了些？

　　　　沈穆清在心咕嘀着，脸上笑意盈盈：“妈妈太客气了。是我来的匆忙，打扰了。”

　　　　“姑奶奶可别这么说！”吴妈妈给沈穆清行礼，脸上有几分失措，旁边已有小丫鬟朝内跑去。吴妈妈则恭敬地陪着沈穆清朝内走。

　　　　她们刚走下台阶，正房的帘子一撩，大太太已领着两个十七、八岁的漂亮丫鬟走了出来。

　　　　远远地，她就朝沈穆清露出一个很是欢喜的笑容。

　　　　“姑奶奶怎么突然来了！让人提前说一声，我也好去迎你。”

　　　　让一个长辈这样客气的接待，沈穆清还真有些不习惯。

　　　　她屈膝给大太太行礼：“是我来的急，打扰了！”

　　　　“说什么打扰不打扰的！”大太太忙上前携了她的手，“秋老虎厉害，快随我进屋去屋里凉快！”

　　　　沈穆清从善如流地让大太太携了手，两人并肩进了屋。

　　　　三间的正房，堂屋里还立着两个三十来岁的汉子。看见沈穆清进来，两个人立刻垂下了头。

　　　　大太太就指着那两个男子道：“这是我手下的两位管事，个子高一些的姓石，另一位姓王。”

　　　　这样向沈穆清介绍，沈穆清只得客气地喊了一声“石掌柜”，一声“王掌柜”。

　　　　两人都没敢抬头，连称“不敢”。

　　　　大太太就对两位管事道：“这件事就这样定了。我暂时不会离开京都，要是你们觉得不好办，就给大爷报信，让他亲自去处理。”

　　　　两位管事恭声应了“是”，然后低着头鱼贯地走了出去。

　　　　沈穆清这才惊觉，萧飒的父亲好像没有出现？在儿子出了这么大的事时，他竟然没有出现？

　　　　大太太好像看出了她的惊讶似的，一边携着她的手去了东边的卧室，一边向她解释道：“我们两人都忙。飒儿出事的时候，大爷也曾来过与其两个人苦等，不如只留一个。家里还有很多事等着决断。”

　　　　沈穆清脸上不由露出几分怪异的表情。

　　　　萧飒对于大太太来说，是唯一的儿子，可对于萧父来说，只是其中的一个。这种情感，毕竟是不同的……不过，萧飒名义上的父母呢？难道也一点不关心？

　　　　胡思乱想着，两人已走到了临窗的大炕坐下。

　　　　跟着大太太出去迎她的两个丫鬟亲自上了茶点。

　　　　大太太就指着其中一个穿银红色比甲道：“这个是玉簪。”又指了另一个穿豆绿色比甲的丫鬟道：“这个是银杏。”

　　　　沈穆清知道这是大太太身边得力的两个，朝着一旁的英纷点点头。

　　　　英纷立刻拿出两个荷包递给两人。

　　　　沈穆清笑道：“一点小玩意。”

　　　　两人大方地收下，给沈穆清行了礼。

　　　　英纷又从身后的小丫鬟手里拿出几个红漆描金匣子递给两人：“家里做的一些吃食，姑奶奶特意带过来给大太太尝尝。”

　　　　玉簪和银杏忙双手接过匣子。

　　　　“你也太客气了，还给我带吃的来！”大太太笑望着沈穆清，十分高兴地样子。

　　　　“来的急，是家里做的一些小吃而已。”

　　　　“你什么时候都能惦着我，这比什么都让我高兴。”大太太望着沈穆清的目光明亮，一副喜不自禁的模样。

　　　　沈穆清不由汗颜。

　　　　这不能说是自己什么时候都惦着她吧……

　　　　大太太不待沈穆清回答，已指着英纷：“这位我认识，叫英纷的……”又指了明霞，“这位叫什么？面生的很！”

　　　　完全一副通家之好的作派。

　　　　沈穆清在心里暗暗叹一口气，让英纷、明霞几个上前给大太太行了礼。

　　　　大太太仔细打量着几个丫鬟，笑道：“姑奶奶身边都是聪明伶俐的人。”

　　　　沈穆清不想让人轻瞧了自己的人。指英纷道：“从小在我身边服侍，京都被围的时候，她陪着我在京都。”又指了明霞，“家里的人去江南避祸，路上都由她帮着照顾，行事作派稳重……”

　　　　大太太听了直点头，玉簪去而复返，拿了荷包赏跟着沈穆清过来的人。

　　　　几个丫鬟看大太太身边的丫鬟行事那样大方，自然也不示势，不卑不亢地接了荷包，道了谢，又规规矩矩地立在沈穆清的身边。

　　　　大太太就吩嘱玉簪：“你领了姑奶奶身边的几位姐姐和二姐下去喝茶。”

　　　　沈穆清也有话要对大太太话，自然是点了点头。

　　　　英纷和明霞这才带着人和玉簪退了下去。

　　　　涂小雀走在最后，临出门，还很不安地睃了沈穆清一眼。

　　　　大太太猛地抬眼朝门口望去，眼中的锋芒一闪。

　　　　沈穆清看着心中一悸。

　　　　好凌厉的眼神……这才是大太太的真实面目吧！

　　　　她想着，大太太朝着她亲切地一笑：“姑奶奶这么急的来找我，可是出了什么事？”语气听上去很平静，可大太太紧攥成拳的手却泄露了她的紧张。

　　　　沈穆清忙把沈箴的话说了一遍：“……说能帮着带封信去。您看有什么话和萧公子说的！”

　　　　大太太听着怔了半晌，眼中有淡淡的水光。

　　　　她拉着沈穆清的手：“是不是说，朝庭愿意迎皇上回来？”

　　　　沈穆清不好回答这个问题，只得安慰她：“能派人去，就是一个好的开端。”

　　　　大太太连连点头：“真是菩萨保佑！”

　　　　沈穆清见她神色松懈下来，也松了一口气，笑道：“我来给您磨墨，您看有什么话跟萧公子说的……”话说出口，又觉得不妥，改口道：“要不，我让玉簪进来服侍您……”

　　　　没等沈穆清把话说完，大太太已摇头：“不用了。”

　　　　可能不想让玉簪几个知道内容吧！

　　　　沈穆清很能理解，点头道：“那我来给您磨墨吧！”

　　　　大太太却坐在那里不动，望着站在炕头的沈穆清半晌，低声地道：“姑奶奶，我虽然识字，却不会写字。要不，我来说，你来写？”

　　　　沈穆清呆住。

　　　　（趁着年春节假，吱吱准备好好地调理一下身体……）（未完待续，）

第一百八十章　别有所指

　　　　纸是洁白坚韧的玉版纸，笔是尖齐圆健的斑竹管湖笔，墨是上好的松烟墨，砚是珍贵的圆池形端砚……

　　　　沈穆清看着却心里暗暗叫苦只因磨墨的人是萧飒的生母、萧家的大太太郑氏。

　　　　“玉簪和银杏虽然是贴身服侍的，还是避讳些的好。”大太太一手捏着衣袖，一手缓缓地磨着墨，“而且有些事，我说了，她们也未必能体会……姑奶奶能帮我写这封信，我真是感激不尽。”

　　　　沈穆清苦笑，想到刚才大太太那哀求的目光。

　　　　是因为萧飒吧……喜欢上他，无意间就对他的家人比旁人宽容。

　　　　“大太太有什么话要说……”沈穆清轻轻地道，语气里有她自己都没有察觉到的无可奈何。

　　　　大太太听了却是微微一笑，道：“我也不知道写什么好？”

　　　　沈穆清愕然。

　　　　大太太朝她笑了笑：“我父亲去世的时候，我十四岁。父亲留下了我和母亲、四个年幼弟弟，还有二十条海船、一大堆虎视眈眈的叔伯兄弟。我是长女，父亲从小把我当男孩养。我拿钱让和我订亲的人家把我给退了，然后留在家里打点父亲留下来的生意。后来弟弟们一个个长大了，娶妻生子、都成了生意场上能独挡一面的人物了，可不管外面的人还是本家的人，提起郑家十三房，却只记得有一个郑月娘，不知道有郑月贤、郑月忠四兄弟……”说到这里，她脸上留露出了温馨的笑容，“我寻思着，该是我从郑家退下来的时候了兄弟们却不愿意了，一来是觉得家里有我他们可以偷偷懒；二来也怕别人说闲话，怕别人说他们成了人就要赶姐姐出门；三来也是觉得对不起我……我当时都二十八岁了。”

　　　　二十八岁，就是搁在现代，也要开始操心婚姻大事了，更何况是古代……结婚早的，只怕是外孙都抱在手里了。

　　　　不过，大太太既然以此为开场白，那肯定是有用意的！

　　　　沈穆清也不答腔，微笑着听着。

　　　　大太太看了笑意更浓。

　　　　“我想，两全齐美的办法就是我自己要求嫁人所以当老太爷来提亲的时候，我弟弟们虽然都不同意，但我还是答应了。”

　　　　为什么不同意？

　　　　沈穆清不禁露出惊讶的表情。

　　　　“那个时候老爷身边已经有个叫茶秀的通房，还生了长子萧成。”

　　　　沈穆清欲言又止，最后还是没有作声。

　　　　大太太看着目光一转，笑道：“我本来也不答应的，可老爷听说老太爷想让他娶我，特意从临城跑来，找我谈条件。”

　　　　沈穆清吃惊地张大了嘴。

　　　　大太太眼底却闪过一丝苦涩：“他从临城跑到锦州，说，茶秀是他中意的女子，可惜出身太低，家里是万万不会同意他娶茶秀为妻的，如果我答应以后让茶秀作妾，他支持老太爷把萧家生意的经营权给我，而且还说，茶秀永不进萧家的大门，她生的孩子永不入萧家家谱。”

　　　　但后来萧成却回了萧家……虽然没能在兄弟中排行，却是以庶子的身份入了族谱的。

　　　　沈穆清望着大太太，目光中有同情、有婉惜，更多的却是痛楚……而大太太望着沈穆清的目光却变得如月光般柔和。

　　　　“我当时年纪轻，在娘家说一不二。就是其他几房的叔伯见我的生意越做越大，越做越好，纵有不满的地方，也要忍让三分。说到底，也是因我有本领赚到钱。老太爷想让我去萧家做长媳，不也是因为我会赚钱？我见老爷说话行事有君子坦荡之风。想着，与其嫁给不知根底的，不如就嫁了他。还可以得到萧家生意的经营权，虽然是为他人做嫁衣，可如果我以后有了儿子，扶他当了家主，这钱还不是我的。”

　　　　“所以，您就执意嫁了？”沈穆清实在是忍不住八卦了一句。

　　　　大太太表情犹豫，嘴角喃喃半天也没有出声。

　　　　沈穆清叹了一口气。

　　　　从现在的局面就可以知道，大太太嫁到萧家后，事情发展并没有如她所愿。

　　　　“不，不，不。”大太太见沈穆清皱着眉头，急急辩道，“老爷也没有食言。是后来发生了很多事……我们才会闹到了这个地步！”

　　　　沈穆清惊愕。

　　　　大太太，在为自己的丈夫说好话？

　　　　“我刚接手萧家的生意，一心一意想把生意做好，免得老太爷以为我浪得虚名……夫妻聚少离多……入门三年也没有动静……后来好不容易怀上了，可离临盆还有两个月的时候，老爷突然出了门，我这才发现，那边又生了一个儿子……我以前不在家，家里的一些事不是太清楚。在家做月子的时候才发现，原来老爷为茶秀的事曾经和家里闹翻过，老太爷把他赶出了家门，他就自己在外面跑船，后来做了漕帮扬州帮的帮主……漕运上的人都知道扬州帮帮主萧诏有个老婆叫茶秀，长子叫萧成……”

　　　　“怎么会这样？”沈穆清失声道，“难道您以前一直没有发现？萧家没有人透个口风给您？”

　　　　“我以前不屑和人说那些家长里短的。”大太太笑的酸楚：“我，我很傻吧？”

　　　　沈穆清无言。

　　　　“萧成聪明的很，老太爷虽然不允许他进门，可那孩子十岁生辰的时候还是托人送了一份礼去……”大太太的目光有些呆滞，“所以萧家的产业萧诏要不要都无所谓……几年过去了，老太爷反而认为萧诏有本事……我做不出那一哭二闹三上吊的事，思来想去，说通了老太爷，把飒儿过继到了四叔的名下，只望他能考取功名，再不要回这个家里争什么家主的位置，好好过自己的小日子去……结果是，我把飒儿送了出去，他就回来闹，要把萧成认宗……我懒得再管这些事，带几个跟我到萧家的陪房去了广东……”

　　　　既然如此，萧飒的父亲已经独立门户了，为什么会按照老太爷的意思娶一个他不喜欢的女人为妻？为什么继萧飒之后又生了一个女儿呢？不知道萧飒的妹妹有多大？长得什么模样？

　　　　沈穆清很好奇，却不敢问。

　　　　大太太毕竟是长辈，这又是萧家的家事！

　　　　“我一去几年，再回来的时候，飒儿已经不认得我了……后来他把祖屋烧了，就再也没有和我说过一句话……我知道他恨我……可我知道的时候，已经晚了……”大太太泪盈于睫，“他不和我说话，也不和老爷说话……你不知道，庞德宝来向我借钱的时候，我有多高兴……还想着，要是他愿意，我会学做女红，以后帮他带孩子，帮他管那些产业……现在，让我给他写信，我根本不知道要说些什么？”

　　　　她嘤嘤地哭了起来。

　　　　沈穆清忙掏了帕子给她：“您别哭！萧飒不是那样的人。他肯定也和您一样，不知道和您说什么？你随便给他