手一拉，绳子已成平行。
小邪瞧瞧绳索，仍是绝望：“有何极限？它连万斤佛像都可以扯断，你有多大力量？”
阿三道：“那是你用力，它本身没那么大力量！”
小邪道：“好吧！你们先试试这个圈子！”
欧阳不空、小丁、朱陵和阿四已各扯圈绳一处，运力往后扯。
只见圈绳经其扯紧，已渐渐缩小，五人用力愈大，绳索缩得愈快。
五人功力全是一流高手以上，其汇合力道何只万斤，却仍然无法阻止绳索收缩，正是所谓的：滴水穿石，柔能克刚。
几分钟不到，绳圈已缩得比小邪身上的还小。五人不敢再扯。
阿三虽感困窘，仍乾笑：“也许力量再大些，就能止住……”
小邪急切嗔叫：“你能试，我可不能试，要是不灵，我的腰还能连着？再说现在绳索扣得那么紧，如何塞链条？光只链条的厚度，就可憋死我！而且还是两条（缠于腰身绳索），要两倍力量，这个方法不行啦！”
众人也知道行不通，可是，仍是一筹莫展。
欧阳不空问：“你觉得现在还在缩？”
“躺着是不会，但……”
话未说完，欧阳不空突然抽出金针插向其“百会”穴。
小邪已为之昏迷。
众人被此举动愕住。
欧阳不空叹口气，解释：“现在根本无法可想，他却焦急万分，再拖下去，更对他不利，而且他伤势颇重，应该先救治；还好他不动，红绳也不缩，维持个几天，想必无啥问题。我们利用这几天时间，尽力想办法，总比现在乱糟糟好。”
众人已明白原因，为今也只好如此了。
欧阳不空再问阿三、阿四事情原委，然后沉思半晌，道：“朱帮主你能否在短时间内找到‘缩骨李弦’？也许用缩骨功可以解此绳索。”
朱陵颔首：“我试试看！”
不敢耽搁，他已亲自出马，遍传丐帮旨令，翻江捣海，也要把李弦给找出来。
众人不敢移动小邪，搬张大床，就着大厅，已开始替他疗伤。
少了他，阿三、阿四也笑不起来。
厅中一片愁云。
那要命的“缠天七缩扣”。
＊──＊──＊
茬苒时光不停流逝。
这些天传出消息。
飞龙堡一夜之间已被九大门派接管而解去不少分舵，势力已回收于兰州一带，不再威风而肆无忌惮横行于江湖。
少林钟声已敲起二十四响，以欢迎虚无大师的再次回寺。亦隐颂九大门派之掌门“死而复生”，武林洋溢一片喜气。
黑巾杀手已现，而黑巾使者就是韦亦玄。为此，飞龙堡小姐韦瑶琴差点自杀，韦人龙、韦人虎亦想出家，他们无法接受事实而羞于面对武林人士，还好是韦夫人阻止此事。他们终于了解为何他娘成天吃斋念佛，原是在消弥罪孽。
萧无痕和小七已逐退也先大军，返师回京，受封大将军，镇守京城。
也传出也先回师以后，仍然接掌瓦刺国。只是仍然无法复原被摧毁之基穆山，他不得不相信小邪真有那股神奇力量，不敢再发兵──至少小邪活着时，他须要慎重考虑。
富可敌国之“太湘轩”一夜之间已宣告破产。举国商行震惊，却不明为何原因。
天下第一高手“武痴”已被小邪给“弄”死。听说是小邪发了神力……听说是小邪牵着他……像溜猴一样翻山越岭……
消息云云，就是没传出韦亦玄躲在何处，最近如何了？
＊──＊──＊
韦亦玄躲于一处隐密庄院中。这庄院位于太原、北京之间的山区古宅。
宅院虽旧，景致却非常古雅。
他位于庭园中，一袭青丝袍，仍衬出他那高硕不俗之身材，面罩已除，如关公般的容貌、气度，举手投足间隐隐泛出。
飞龙堡主的气度终究不凡。
他在默立、冥想，不知想些什么？没有表情、动作，只静静望着前方一株乾枯了叶的秃梧桐。
梧桐硕高却孤独，这岂不是他目前的处境？
他正和梧桐一样惆怅，还是希望梧桐发新芽、萌新叶？
不知过了多久，夕阳已红。
蓦地
一阵狂笑声传出，西墙已掠入一位黑衣人。打扮和黑巾杀手差不多。
“哈哈……韦堡主！好久不见了！”
声音未竭，人已飘至韦亦玄身前丈余之青石地面。
韦亦玄微带愕然转身，突见此人白发自眉，已诧然脱口而叫出：
“教主？！”
来者正是去而复返中原的天灵教主。
教主含笑拱手：“堡主，久仰了！”
韦亦玄淡然一笑：“是很久没见了！过去为了一些小误会，实证老夫十分愧疚。”
“都已是过去事情，还谈它干啥？”
韦亦玄轻笑一阵，才问：“不知教主光临，有何指教？”
“还不是为了杨小邪！”
韦亦玄微露诧异：“教主也……”
“不必说了！”教主无可奈何地笑了笑，“杨小邪弄得本国差点沦覆，王子十分愤怒，欲杀他而后始甘心；再则本教亦和他有莫大冤仇，所以我又赶回中原。”
韦亦玄淡然颔首：“我们有共同的敌人……其实，要是当时教主能与在下联手，何事不可为？”
“现在联手也不迟！”
“当真？！”
“都已来了，还假得了？”
韦亦玄态度已显激动，已用力拱手，欣喜道：“教主！在下终于能和你共襄盛事了！”
“本座亦有同感。”
两人视目，已仰头哈哈大笑。过去之怨隙已抵不上今日之惨败，他俩已再行合作。
笑声过后。教主已问：“堡主还有多少人手？”
“大约二十名，都是好手。”
教主含笑：“本派也有二十余名高手，如此一合并，那怕杨小邪作怪。”
韦亦玄问：“教主可有计划？”
教主反问：“自本教撤走，杨小邪有何举动？”
“除了击败‘武痴’，十二天里，全无消息。”
“武痴？！”教主诧异，“就是那个疯子高手？”
“不错。”
“他也被杨小邪放倒？！”
“不错。而且不是杀死，是整死。”
教主心头更升起莫名的寒气，直窜背脊。深深吸口气，平静起伏心灵，才问：“武痴不是在一年前死了？”
韦亦玄道：“在下利用机关于他和杨小邪决斗于秘室中将他换走，然后一直以药物控制，直到现在再派他上场，结果仍是一败涂地。”
教主似懂非懂，但并未再问，他关心的仍是杨小邪：“我认为只要找到杨小邪，马上就施以迅雷不及掩耳的突袭，直到他死亡为止。”
“以硬碰硬？”
“不错！”教主道，“他虽邪门，但最主要，我们都各自为政，才被他有机可乘，现在联合对付他，当可收到效果。”
“教主说得不错……”韦亦玄稍加思考后，道，“但若能引他到我们已布置好的陷阱，岂不更有把握，更省事？”
教主道：“这问题本座想过，担心的是杨小邪太过于机灵，如若被他识破，反而不好。”
韦亦玄频频点头，道：“教主意见十分恰当，原则上就如此，但在下仍认为有必要等他落单，那样将可减去不少麻烦。”
教主颔首：“自该如此！”
两人视目，又已仰头大笑，狂妄笑意，真以为说了就能办妥，仍是如此自大。
＊──＊──＊
十余天以来，小邪全在昏迷中接受疗伤。有了欧阳不空深厚内力和医术，以及小丁的悉心照顾，他的伤势可说已痊愈，左脸红肿早已消退。
只是腰间那血红毒蛇的绳索，仍紧紧的嵌扣着。看似未曾再缩，事实如何，则除了小邪自己感觉以外，旁人可无法猜知。
晨曦已透空，亮丽光线早已让烛光黯然失色。
期待已久的“缩骨李弦”此时才随同朱陵匆忙从大门奔入。
矮胖发福身形，一袭挂福寿图的蓝底镶金锦袍，若再戴副眼镜，就像极了哪家钱庄酒馆的大老板，根本看不出一丝江湖味。
也许他自认缩骨之功天下无双，才把身躯弄成如许之胖吧。
踏迸厅门，他已拱手而笑，中年人，笑起来却如瓷像中的娃娃。“欧阳先生，恕在下来迟，朱帮主说您有要事？不知在下能否胜任？”
欧阳不空淡然而笑，亦拱手：“李三爷能来就好，实是因小徒受制于七缩索，还得仰赖你的功夫，看是否能解？”
李弦眼神一亮，瞧向小邪腰身红索：“它就是传说的‘缠天七缩扣’？！”
“正是。”
李弦微微一笑：“在下生平一大愿望就是想试试这绳索，听说被其缠住，根本无法解开？”
欧阳不空苦笑：“若能解，又何须劳动李爷？”
朱陵问：“李三爷可有把握？”
李弦稍带信心地点点头：“我可以试试。”
欧阳不空闻言已沉吟半响，终究还是认为弄醒小邪较妥，否则有何变化却无法得知。
伸手戳向小邪胸前数处穴道，已吸出三寸长金针，最后才拔向头顶“百会”穴那支。
金针一去，小邪立时醒来，瞧见众人，第一句话就是：“弄开了没……”眼光瞄向腰际，霎时整个脸像抽了水的苹果，缩皱成一团，急得快哭出来：“没没没……这下真的没命了！老头！被你暗算了这么久，你还算不出我是怎么死的吗！”
欧阳不空含笑：“你别急，我已替你找来缩骨李三爷，他可能有办法。”
小邪瞄向李弦胖嘟嘟身躯，有点疑惑：“你真的会缩骨？”
李弦轻轻一笑，以行动表示。只见他无声无息中，身躯已渐渐往上升，腹腰肥肉已拉长而渐渐消失，连衣服都俱伸缩性而跟着升长。
更神奇者，那颗脑袋竟然也会变形，方才是西瓜圆，现在已变成冬瓜长，嘴巴与眉眼足足差上脚掌宽。
能练至脑袋变形而不伤及脑部组织，“天下无双”四字该受之无愧了。
眨眼间，五尺不到身材已拉长丈余高，比欧阳不空还高出一半。他有意表现腰际伸缩能力，是以缩得更细，只有膝盖粗，想通过小邪身上红绳，绰绰有余。
小邪终于相信有救了，登时欣喜若狂：“救星到了！你快救我！我憋得快发疯了！”
阿三呵呵笑道：“小邪帮主！吉人自有天相，死不掉的啦！你练成这功夫，下次过河就不必跳了。”
阿四摸着李弦身躯，倒似在捏面团，讶异的笑：“真软！像泥巴一样。”
众人一颗心已放松不少，嘴角都露了笑意，尤其小丁，多日来的衷心怔忡，也为之一扫而空。
李弦很快恢复原来模样，含笑道：“杨少侠，要练此功，也许要一段时间，待我看看绳索性质……”
小邪已急切截口：“你教就对了啦！我最聪明了，保证一学就会！过目不忘，举一反三，青出于蓝！”
这是他有生以来第一次那么有兴趣和认真地想学东西，而且是求着学。看得众人为之一笑──难得啊！
欧阳不空含笑：“李三爷，除了‘过目不忘’以外，他说的都是真的！”
他解释：“因为他不识字。”
“老头！”小邪瞪眼，“你怎能掀我的底？这种老头谁敢要？吃里扒外！”
欧阳不空轻笑，众人亦含笑不已。
“笑什么？”小邪眼睛瞪得更大：“我准备把你开除！否则我会后悔终身！”
欧阳不空心知他想什么就做什么，也不愿再开玩笑而把事情弄僵。淡然一笑，表情较为正经：“我如此说，不是掀你的底，而是想救你，要是李三爷不了解，拿个书谱给你，不是耽误了时间？”
“那时我自会和他说！何劳你多嘴！”
“我替你说不也一样？”
“不一样就是不一样！”
“怎么不一样？”
“说你笨，你还假聪明？”小邪瞪眼，“人不识字和字不识人，哪有一样？”
欧阳不空只能苦笑：“我……我把它搞错了？”
小邪再瞪他几眼，有要事在身，也没闲功夫再和他耗，转向李弦，表情倒收放自如，已笑得惹人：“别听他的，一派胡言！”
李弦颔首而笑：“老夫教你就是，但此索既传出缠者无解，自有它道理存在，杨少侠不认为有一试之必要？”
小邪想想，小命仍重要，也不急于一时，试试也好：“你如何试？和我一样，套着？”
李弦道：“以手指即可！”
他抓起另一头绳圈，套入自己左手食指第二指节处，然后用力将其催紧。
小邪问：“感到没有？好像绑上湿牛筋在太阳底下晒一样，像要压碎骨头那种酸麻痛。”
李弦稍微点头：“有一点！”
他准备等到小邪所说那种情况再施展功夫。
众人眼神全瞧向他手指，能否见效，全在此着了。
绳索缩陷已深，李弦方自运功逼向指头，只见第一指节渐渐缩小约一半，已比绳圈小得多。想拉出，然而绳圈却如贴在肌肉上，扯不下。
他已感到诧异，仍再缩小整只手指，绳索也跟着缩小。
众人一颗心再次提吊，绷紧神经肌肉，仍凝目注视。
小邪却已快哭出来，心头直叫，“完了”。一向敏锐的他，已瞧出此索根本就已嵌在肌肉上，除了削皮切肉外，恐怕难以弄下。
李弦再试，绳索再缩，已如牙签般大小，额头已开始冒汗。
小丁焦切：“三爷……您再试试……”
惶恐、绝望随他来到而消失，现在又随着挣不脱绳索而再度升起。刹那间急促变化，使他已快无法接受而不支了。
小邪已悲凄苦叫：“完了！真的完了！这门功夫也不管用了！这是什么世界嘛？全是那么充满残酷？我杨小邪一生发威无数，难道连死，都要与众不同？活活的被一寸寸的勒死？老天啊！你实在有眼无珠！”
随着他的话，终于李弦也已放弃再尝试机会，手指细如针，仍是挣不脱，再缩下去就断了。
“我失败了！”他苦笑。
众人又能说什么？看他满身大汗，也知晓他已尽了全力！不禁皆凄凄然地瞧向小邪，说不出酸和苦。
见他们如此模样，小邪顿感不忍，暗自嘀咕“怎么把事情弄成这个样子？”憋出一丝笑意：“算了啦！我是金刚命，克不死的，大不了躺着别动，仍可活得好好的！”
阿三恨骂：“他妈的真瘪！什么天灵教主，看我非抽了他的筋不可！”
说着，众人眼晴都红了。
李弦拿起床上短刀，一点也不吝惜的切向指头，刀锋划过，指头已落。封了穴道防止血流过多，开始切往被扣食指，想了解究竟。
欧阳不空歉然道：“三爷，让你受损，老夫十分愧疚。”
李弦笑道：“无须如此，在下本有一试之意，如今虽断指，但总算心愿已了，或许是命运的安排吧？”
欧阳不空无奈苦笑不已，随后又问：“你可瞧出端倪？”
李弦瞧瞧手中已分解指头，道：“在下认为这红索和缩骨功类似，全是柔劲，而当它被勒紧到某一个程度时，那股劲就和肌肤结合在一起，除了被勒断或以削肉方式弄开以外，可能别无他法了！”
小丁闻言已快虚脱，悲枪眼神如此无助的望着小邪：“怎么办？小邪你……绳索可能解不了了……”
小邪苦笑：“怎么办？只有发挥神力，来场狂风暴雨，飞霜走雪，像瓦刺公主一样变魔术一样地脱困啦！”
“那……那只是神话�