只见胡铁花眼睛发直，满头冷汗，掌中的刀似乎已变得重逾千斤，他纵然用尽全力，却连刀尖也举不起来。
身经百战的胡铁花怎麽会变成如此模样。
楚留香骤然觉得他面对的不是一个人，一柄剑，而是一团混沌的，奇特的，妖异的杀气！
这团杀气是一个奇人和一柄魔剑混合凝结成的，人和剑已凝为一体，几乎已无坚不摧，无懈可击。
这人已成了剑之鬼，剑已成了人的魂魄。
楚留香暗中叹了口气，他知道以自己现在的情况来面对这剑中之魔，非但不智，而且不幸。
一个人在饥饿、疲倦时，肉体不支，精神更脆弱，内贼已将生，外贼自然更容易乘虚而入。
和水母那一战已几乎将他的真力损耗殆尽，此刻他实在已无力击破这团杀气。
黑袍客死灰的眼睛里，忽然射出了一股青光，正如火焰已烧成白热，楚留香纵然是钢铁，也难免要被融化。
他只望那青衣尼龙骤然奋起，那麽两人前後夹击，也许还有胜望，怎奈青衣尼，也已完全崩溃了，伏在那尸身上，彷佛运站都无法站起。
突然间，剑尖挑起，划了个圆弧。
黑袍客冷冷道：“想不到你们比我想像中还要不济，看来我举手间已可将你置之於死地。”
楚留香凝注着他掌中的剑尖，正准备飞身而起，但黑袍客长剑突然化为一片光幕断绝了他所有去路。
剑尖破风，尖锐如哨。
楚留香就算能破了这一剑，怎奈此刻已是力不从心。
就在这时，却听一人大喝道：“住手！”
喝声响起，呼啸的剑风，突然寂绝，那妖蛇般的长剑也骤然顿住，剑尖遥指着楚留香的眉心。
黑袍客冷冷道：“我只不过是想看看谁要我住手而已，并没有别的意思，你应该知道我这一剑随时都可取你的性命。”
楚留香并没有听到它的话，只是望着他身後，只听他身後一人道：“你看不到我的，因为你只要一动，我就要你的命。”
这声音虽然娇脆柔美，但却也带着种凌厉的杀气，令人不得不相信它的话，也不敢不信。
黑袍客瞪着楚留香，只见楚留香脸色既是惊奇，又是欢喜，微笑道：“你最好相信她的话，我可以保证她绝不是说笑的。”
黑袍客冷笑道：“我若不信呢？”
楚留香悠然道：“你若看到她手里拿着的是什麽，就不会不信了。”
黑袍客目光顿时已变成死灰，一字字道：“无论她手里拿着的是什麽，我还是随时都可要你的命。”
楚留香道：“你为何不先看看她手里拿着的是什麽？”
要知黑袍客此刻全身劲气全都凝聚在剑上，只要一回头，剑气便松泄，楚留香就有了生机。
谁知黑袍客竟也看透了他的心意，冷冷道：“你想要我回头，怕还不大容易。”
楚留香道：“你不敢回头？”
黑袍客道：“此刻你全身都已在我剑气笼罩之下，已如瓮中之鳖，网中之鱼，我若不回头，你就永无生机，纵然她掌中二十七攸暴雨梨花钉全都打在我身上，我这一剑还是可以置你於死地。”
楚留香道：“原来你已猜出她手里拿着的是什麽了。”
黑袍客冷笑道：“她手里若无暴雨梨花钉，又怎敢如此大言要胁於我？”
楚留香忽然笑了笑道：“但她手上若是空的，只不过是吓吓你的，你这当上得岂非冤任？”
黑袍客脸色变了变，道：“她手上是否空的，我不必回头看也可知道。”
楚留香道：“哦？你背後也有眼睛？”
黑袍客厉声道：“我这一剑剌出，就可试出她手上是否空的了。”
楚留香笑道：“她手上若是真有暴雨梨花钉，你这一剑剌出，岂非就槽了？二十七枚暴雨梨花钉自你背後击出，你能躲得开吗？”
黑袍客冷冷道：“能和楚香帅同归於尽，倒也并不是什麽太蚀本的生意。”
楚留香笑了笑，道：“很好，你出手吧！怕你这一剑末必能杀得死我，那时你可就蚀了大本了。”
黑袍客脸色又变了变，道：“我若不想出手呢？”
楚留香笑道：“你不出手，她怕也不会出手的，你若想走，只管请便，并没有人拉住你。”
黑袍客目光闪动，道：“我怎知她……”
楚留香截口道：“只要你走，我保证她决不向你出手。”
黑袍客道：“你用什麽保证？我凭什麽要信任你？”
楚留香叹了口气，道：“你若不信任我，就只有出手，你若不想出手，就只有信任我，这其间难道还有什麽选择的馀地？”
黑袍客目光灼灼，瞪了他半晌，忽然大笑道：“我若连楚香师都不信任，这世上那里还有我可以信任的人……好，今日就此别过，来日後会有期。”
楚留香道：“下次你我再见时，你最好想法子在背後装上对眼睛。”
黑袍客道：“只望阁下也好生保重身体，养精蓄锐，在这叁个月里，切莫有什麽病痛；否则就太令我失望了。”
他嘴里说着话，人已大步走了出来，竟始终没有回头去看一眼，只见他黑衫随风飘动，眨眼间就走得瞧不见了。
他刚走，本来站在他身後的苏蓉蓉立刻就倒了下去，她脸上已看不到一丝血色，冷汗早已湿透重衣。
她的手是空的，那有什麽暴雨梨花钉。
楚留香赶过去扶住了她，柔声道：“你来得正好，实在太好了。”
苏蓉蓉嘴唇还在发抖，连话都说不出来。
楚留香笑道：“其实你用不着害怕的。”
苏蓉蓉勉强笑道：“我别的都不怕，就怕他回头。”
楚留香道：“因为只要你来了，手上是否有暴雨梨花钉都完全一样。”
苏蓉蓉道：“为什麽？”
楚留香笑道：“他方并不是在吹牛，就算你手上有暴雨梨花钉，只要他敢出手，还是可以杀我，我那时的确已在他剑气笼罩之下，但我也算准他绝不敢出手，也不敢回头的，因为这种人一定将自己的性命看得比什麽都重，绝不敢以自己的性命作赌注。”
苏蓉蓉道：“可是，他为什麽不敢回头呢？”
楚留香笑道：“他不敢回头，就是怕发现自己上当，他这种人若发现自己上了别人的当，只怕就要气得发疯。”
苏蓉蓉道：“他先回头看看再动手也不迟呀w”楚留香道：“他只要回头一看，就无法动手了。”
苏蓉蓉道：“为什麽？”
楚留香道：“你手上若有暴雨│花钉，他一回头，你就可乘机制他於死。”
苏蓉蓉道：“可是我……”
楚留香道：“你手上是空的，他一回头，就会发现自己上了大当，再想将剑气凝聚，就难如登天了。”
第三十六章 百战百胜
苏蓉蓉又忍不住问道：“为什麽？”
楚留香道：“他知道我已是强弩之末，自信有必胜的把握，所以才能以气势压倒我，但他若发现自己上了当後，这股气就弱了，我的气势就可以压倒他，那时胜负之数就难以预卜，这种人怎肯打没有把握的仗？是以找算准他宁可一走了之，也不愿回头的。”
他微笑着接道：“高手相争，正如两军交锋，气势万不可衰，战国时鲁大将曹剑说得好：“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，叁而竭，彼竭我盈，故克之。”就因为他明白这道理，所以能以寡击众，战无不胜。”
苏蓉蓉媚然一笑，道：“就因为楚香帅你也明白这道理，所以每次都能以弱击强，逢凶化吉。”
楚留香笑道：“过奖过奖，但若非你及时赶来，我还是没咒可念的。”
苏蓉蓉道：“但你实在也真能沈得住气，看到你方那麽轻松愉快的样子，连我几乎都要以为我手上真有暴雨梨花钉了。”
楚留香叹了口气，道：“你看我很轻松愉快，其实我心里又何尝不紧张得要命，以我今天的体力精神和他交手，实在连一分把握都没有。”
苏蓉蓉凝注着他，目中又露出一丝忧郁之色，道：“你平时和他交手，又能有几分把握？”
楚留香默然半晌，微微一笑，道：“我和石观音交手，也没有什麽把握，但我还是战胜了她。”
这时青衣尼才缓缓自那黄幔复着的尸身上站了起来，楚留香一直都在留意着她，只不过他知道一个女人在真正悲痛时绝不会愿意有人来打扰，是以才一直没有对她说话，好让她安安静静的哭个够。
女人在痛哭时若有人去劝阻，那麽她就永远也哭不完了。
青衣尼已止住了哭声，苍白的脸看来已有些浮肿，她转身面对着楚留香，忽然嘿声道：“我想求你一件事。”
楚留香道：“请吩咐。”
青衣尼道：“我知道你们一定都很奇怪，猜不出”他”究竟是谁？为什麽一直躲着不愿见人？”
楚留香道：“每个人都有自己的秘密，谁也无权干扰。”
青衣尼缓缓点了点头，道：“现在我只求你，永远莫要探究这秘密，永远莫要揭开这黄幔，永远莫要让任何人看到他。”
楚留香想也不想，立刻道：“在下可以保证，我的朋友中绝没有一个喜欢窥人隐私的人。”
青衣尼长长吐出口气，仰视着苍穹，痴痴的出了半晌神，缓缓道：“你是个君子，我可以信托你，我死了之後，希望你立刻将我们两人火化，然後再把我们的骨灰撒入那条流向神水宫的溪水中。”
她嘴角忽然露出一丝微笑，按着道：“这样，我们活着虽不能重回神水宫，死後总能回去了。”
她冷酷、浮肿、充满了痛苦的脸上，居然露出了一丝微笑，这笑容看来实在又奇特，又诡秘，又可怕。
楚留香也忍不住打了个寒噤，动容道：“大师你难道想……”
青衣尼挥手打断了它的话，黯然道：“我与你素昧平生，初次相见就将这种事交托於你，只因我相信你是位诚实的君子，今生我虽无法报答你了，但我必定在冥冥中保佑你的安康。”
这种话在别人说来，也许只是空谈，但自她口中说出来，却自有一种神秘的力量，令人觉得自己彷佛正在和一个幽灵做着交易。
楚留香不再说话。
因为他知道她的决心是谁也无法更改的了。
青衣尼双手合什，躬身一礼，口宣佛号，缓缓转身。
楚留香并没有看到她有任何动作，她的人已倒下。
倒在那黄幔复盖的尸身上。
楚留香长长叹息，躬身行礼。
苏蓉蓉却已热泪盈眶，揉着眼睛道：“看来这位大师也是个多情人。”
突听胡铁花长长叹了口气，失声道：“咦：你几时来的？他呢？”
他说的“你”自然是苏蓉蓉，“他”就是那黑袍客。
苏蓉蓉愕然道：“你没有瞧见？”
胡铁花茫然道：“我……我……”
他头上又冒出冷汗，嗄声道：“这是怎麽回事？我怎地忽然做了梦？”
楚留香缓缓道：“就因为你在做梦，所以找一直不敢惊动你，现在你的梦既已醒了，就将梦中的忘了吧！”
要知胡铁花方心神被慑，几乎已只是一具空的躯壳，剩下的也就不多了，若被惊动，真气一岔，便难免走火入魔。
他若不将这件事忘记，以後与人动手，便难免失去自信，使武的人若是失去自信，剩下的就不多了。胡铁花又何尝不明白这道理，满头冷汗又不禁涔涔而落。
楚留香凝注着他，过了半晌，才柔声道：“现在你已忘了麽？”
胡铁花又沈默了很久，忽然仰天一笑，道：“我忘了。”
以枯枝和木叶将尸身掩盖，楚留香燃起了火。
所有的秘密，立刻就要随着火光消逝了。
胡铁花望着那始终被黄幔掩盖着的尸身，忍不住喃喃道：“这人究竟是谁呢？是这位青衣尼的师妹？还是她的情人？只因他容貌被毁，所以才躲着不敢见人？”
苏蓉蓉想说句什麽，却没有说出口。
方黄幔被风吹起一角，她彷佛看到了这人的手。
看来那竟不像是只人的手，而像是只野兽的爪子，上面彷佛长着很长的指甲，还带着些黑毛。
难道青衣尼如此眷恋的只不过是只通灵的野兽？
“情”与“孽”之间，有时相隔本就只不过一线而已。
但苏蓉蓉非但不敢说，甚至连想都不敢想。
何况，人的手上，有时也会长出黑毛来的。
火，开始燃烧。
这秘密已在火中消逝了，永远消逝了。
苏蓉蓉心里却永远留下个谜。
一点红和曲无容又走了。没有人能留得住他们，因为他们在孤独中生，在孤独中长。
只有孤独的生活，才是他们喜爱的。
唯一令楚留香欣慰的是，这两个孤独的人已结合到一起。
戴独行坚持要送他们一程，因为戴独行这一生也是孤独的，只有他才能了解孤独的人往往也会有一颗火热的心。
黄鲁直呢？他决心要在那条淡水中找到雄娘子的体，他们的友情患难不移，生死不易。
楚留香将青衣尼的骨灰交给了他，因为他也是个可以信托的人，无论谁交到黄鲁直这样的朋友，都是件很幸运的事。
宋甜儿一直嘟着嘴，埋怨着，她晕睡了一场，错过了许多“热闹”，一直觉得很不开心。
苏蓉蓉就安慰她：“你虽然错过了许多事，但有些事看不到反而好。”
李红袖却在向楚留香叙说此行的经过：“半途中柳无眉的毒忽又发作，无法成行，所以李玉函就留下来陪她，他们在一个樵夫的茅舍中养病。”
楚留香自然知道柳无眉并不是“病”，而是“怕”，她知道自己的秘密已将被揭穿，那里还敢来见楚留香。
李红袖动容道：“你是说，柳无眉根本没有中毒，她将你诱到神水宫来，只是为了要替石观音复仇？”
楚留香道：“正是如此。”
李红袖道：“这麽样说来，她也绝不敢再留在那樵夫家里了，我们何必再空跑一趟？”
楚留香叹道：“受骗的并不止我们，还有李玉函，我好歹也要找到他。”
他们很快就到了那里，只见丛林旁的山脚下有两间小小的木屋，一个年纪虽已不小，筋骨却很壮的樵夫正精赤着上身在屋外的野地上劈柴，他虽然不懂武功，但每一斧劈下，都带着种很柔美的韵律，一根根巨大的木柴应斧而裂。
楚留香望着他灵巧的运用着斧头，想起了“养由基和卖油翁”的故事，心里不禁又有许多感慨。
“武功虽然练到天下第一，又有什麽值得骄傲的，当今天下使斧的第一名家又能比这樵夫强胜多少？”
李红袖走过去，含笑道：“借问大哥，我们那两位朋友还在这里麽？”
樵夫面上毫无表情，甚至连看都没有看她一眼，只是点了点头，一斧劈下，又一根木柴应斧而裂。
李红袖道过多谢，和楚留香打了个眼色，两人掠到门口，就见到了李玉函。
陈设简陋的木屋中，有张白木方桌，李玉函正一个人坐在那里喝酒，他脸色苍白，看来有些睡眠不足，但却一杯接着一杯，不停的喝着，屋里的光线很暗，虽然是白天，却彷佛静寂般萧索。
他们走进去，李玉函只不过抬起头瞧了他们一眼，立刻又自顾自的喝起酒来，像是已忽然变成了个陌生人。楚留香在他对面坐下，过了很久，才问道：“嫂夫人呢？”
李玉函似乎过了很久才听懂他这句话，忽然一笑，悄声道：“她睡着了，你们莫要吵醒她。”
楚留香这才发现里面的屋角中有张床，床上果然睡着个人，只不过全身都被棉被盖着，根本瞧不见面目。
胡铁花一走进来，就忍不住拿起酒瓶。
谁知李玉函却一把抢了过去，道：“酒不多了，我自己要喝，你要喝，为何不自己去买？”
胡铁花怔住了，几乎还无法相信这人就是昔日那慷慨好友的李玉函，但李玉函却仍旁若无人，自顾自斟自饮，别人无论将他当做那种人，他似乎全都已不放在心上。
饼了半晌，楚留香才缓缓�
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