“不知道，但知道与一个叫‘过路人’的是同一来路。”
“‘过路人’？”
“是的‘过路人’曾化身锦袍蒙面人暗算在下，翠玉耳坠也是对方所夺，目前佛心也已落入对方之手……”
“妙手先生”栗声道：“‘过路人’曾冒充锦袍蒙面客？”
“是的。”
“曾对你下毒手？”
“不错。”
“而这陌生汉子又对你下杀手？”
“一点不错，已死的‘七星故人’也曾对在下施过杀手。”
“这……这……怎么可能呢，”
徐文心中一动，道：“阁下知道对方的来历？”
“妙手先生”答非所问地道：“完会不可能，除非……”
“除非什么？”
“妙手先生”目中流露极度困惑之色，举眼向天，才沉重地道：“此中内情十分复杂，又须假以时日澄清！”
徐文毫不放松地道：“阁下是知道对方来历的了？”
“不知道。”
“但阁下曾说不可能，除非……那是什么意思？”
“那是我的推测，但那推测既不合情，也不合理，不能成立！”
“阁下好像言不由衷？”
“徐文，一月之内给你答复，如何？”
徐文想了想，道：“阁下准能践约吗？”
“妙手先生”庄重地道：“笑话，这样好了，届时你可以找令岳丈蒋尉民理论。”
“天台魔姬”突然粉腮一变，插口道：“弟弟，你何时与蒋姑娘订的婚？”
徐文尴尬地道：“没有呀！”
“妙手先生”冷哼了一声道：“徐文，大丈夫一言九鼎，你怎能自食其言？”
徐文面上一热，道：“阁下到底知道多少？”
“你的事不敢说全知，十之七八是有的。”
“天台魔姬”幽幽地道：“弟弟，是真有这回事了？”
徐文又断然道：“没有。”
“妙手先生”冷冰冰地道：“徐文，事与老夫无涉，但明珠那孩子是老夫从小看大的，你不能欺负她！”
“欺负？”
“你不该接受她的耳坠于前，又亲口许婚于后？”
“耳坠是她赠送的，当时并未附有条件。”
“岂能说是条件，你忘了双方家长早年之约了么？”
徐文倒抽了一口冷气，期期艾艾地道：“这……当初并没有依礼完成婚约，仅是口头一句话……”
“嗯！那不久前蒋府的承诺又作何解呢？”
“什么承诺？”
“你答应‘毒功’消散之期，即践约之日，有这回事吧？”
“有的。”
“但你却否认？”
“事实很简单，‘毒功’根本无法消散……”
“谁说无法消散？”
徐文心头一震，道：“难道……”
“不错，蒋尉民业已寻到散毒之方，他说，即使付出极大代价，亦在所不惜！”
徐文默然了，心头如巨浪般起伏不已，他想到蒋尉民父女在自己穷途末路之下，所给予的温情，那是弥足珍贵的……
“天台魔姬”粉脱一惨，眸中泪光莹然，凄怨地道：“弟弟，愿后会……有期……”
说完，如飞而逝。
“大姐！”
徐文脱口叫了一声，弹身追去。“妙手先生”晃身截在头里，道：“不必追了！”
“阁下什么意思？”
“你不能辜负蒋尉民父女对你的殷望！”
徐文怒声道：“阁下未免管的太多了……”
“你不想想‘天台魔姬’的为人，她能与你匹配么？”
“阁下可知在下欠她多少人情？”
“人情与婚姻岂可扯为一谈。”
“阁下请便吧。”
“徐文，你会后悔莫及的。”
“那是在下个人的事，不劳阁下操心！”
“但老夫受人之托……”
徐文一抬手阻止对方话头，冷冷地道：“在下不喜欢旁人干涉私务，阁下不是受托做月老的吧？”
“你毁约了？”
“谁说的？”
“如此你马上到开封蒋府，自作交代吧！”
徐文想到“天台魔姬”的一往深情，和她方才凄怨而离的神情，觉得十分内疚，然而想及自己血仇未报，生死难料，“无影摧心手”之毒未散，根本谈不上儿女之私，蒋明珠也好，“天台魔姬”也好，自己能接受任何一方的情意吗？
心念及此，苦苦一笑，从怀中取出翠玉耳坠道：“烦阁下将此物交回落世叔，在下的苦衷他能谅解的！”
“妙手先生”一怔道：“你得回此物了？”
“是的，从‘过路人’手中。”
“嗯！不过……老夫不能替你办这件事。”
“为什么？”
“这是明珠那痴心丫头亲手给你的定情之物，你绝交也好，断情也好，毁约也好，你自己去向她交代吧！”
徐文大感为难，觉得有些牵肠挂肚，尤其“妙手先生”的话，每一句都像一根利刺戳在心上，想起在蒋府酒醉书斋，蒋明珠夜半侍茶，那已充分说明了她芳心所愿，而“散功践约”之语，的确是自己答应的，双方又是世交……
“妙手先生”又道：“徐文，老夫再提醒你一句，蒋尉民为了你这只毒手，日夜奔波，千方百计探求散功之方，眼前已有眉目，那番苦心孤指，你会漠然视之吧？”
徐文百感交集，痛苦地哼一声，但这根本无法消解的毒功，蒋尉民居然会找到解毒之方，可也是意想不到的事，在好奇的驱使下，脱口问道：“蒋世叔得了什么能散毒功之方？”
第十二章 易容索血
徐文脱口向“妙手先生”道：“蒋世叔得到了什么能散毒功之方？”
“妙手先生”略一沉吟道：“这得要问他本人才知道，老夫仅知有这么回事而不详内情。”
徐文不再问下去，现在，他已无意于消散“无影摧心手”了，他念念不忘的是报仇，而这只“毒手”，将是报仇的利器，至于其他，均属次要，甚或是不必要的。
“妙手先生”转变了话题，惊奇地道：“奇怪，你竟然不死？”
徐文本身也是惊异莫名，自己生平也未服食过什么灵芝异草，更未练有什么护神立功，就记忆所及，自己已有三次以上必死的经历，结果总是死而复生，为什么呢？
的确，这是件匪夷所思的怪事。
再说，自己遭陌生汉子杀手，且在重伤之后，从被理到竖墓立碑，到被掘出，至少在一个时辰以上，是好人也活活窒死了，怎么能有命在呢？
难道暗中有人助自己吗？谁呢？
此间有鬼神之说么？这种事根本已超出人所能为的极限。
他愈想愈迷惘，也愈骇异，到底是什么原因使自己一而再地死而复生？
他困惑地一摆头，道：“在下也不解其中究竟！”
“你以前服食过什么天材地宝之类的药物没有？”
“没有。”
“想想看？”
“没有。”
“妙手先生”锲而不舍地追问道：“有否什么奇遇？”
徐文虽感对方关心得有些过分，但想到对方既受蒋世叔之托照应自己，也就不以为意，耐着性子道：“什么奇遇也没有……”
说了这么一句，话锋突地顿住，他想到“白石峰”后怪老人输功的那回事，当然，那是可以解释为奇遇的，但输功只能俾自己内力速成，而不能使自己生机不灭，这是很浅显的道理，心念及此，他没有接续话头，闭上了口。
“妙手先生”若有所悟地脱口道：“老夫想到了，她必然知情！”
徐文一愣神，道：“她，谁？”
“‘天台魔姬’她曾说过一句话，老夫当时没有十分注意，现在想起来，内中大有文章……”
“她说了什么？”
“她说：“我早该想到的，他不会死！””
“噢！”徐文“噢”了一声之后，接着又道：“是她把在下掘出坟墓的么？”
“不，是老夫！”
“是阁下？”
“是的，老夫原意是想把你易地备棺殓葬，方不负蒋尉民相托，想不到你却复活了。说巧也真巧，若非老夫这一念，你现在仍在墓中，也许……”
徐文内心起了一阵悚栗，的确，如果不是“妙手先生”把自己掘出墓来，生命便算结束了，如此说来，他对自己可说有救命之恩，随即拱手一挥，改了称呼道：
“敬谢前辈再造之恩，将来必有以报！”
“妙手先生”哈哈一笑道：“算了，这只能说是你命不该绝，才有这等巧合。
倒是老夫诚心希望你别辜负了蒋明珠那丫头一片痴情，自你救她出‘聚宝会’密舵之后，她便已暗誓此身再无别属。娃儿，假若你真的就此死了，老夫看来那丫头可能会出蠢事。”
徐文惊然而震，暗忖：蒋明珠真的如此痴情么？果如此，自己将如何处理这一段情？红衣少女上官紫薇不谈，“天台魔姬”呢？
想到“天台魔姬”，顿觉心烦意乱，他感于她的深情，却又不耻她的为人，照她表面的作风，她是个放荡不羁的女子……
“妙手先生”见徐文痴痴不语，接着又道：“徐文，关于报仇的事，望你与蒋尉民商议之后再采取行动。”
徐文唯唯应道：“是的。”
“你现在就可以首途开封了……”
“是的。”
“你可别口是心非，记住，一月之内，老夫查明劫持令堂与对你迭下杀手的仇家，届时老夫再找你。”
“前辈请便！”
“妙手先生”叹息一声，摇了摇头，弹身离去。
徐文脑海里仍是混噩一片，那滋味无法以言语形容，不知是恨，是怨，是酸，是苦，还是……
风声飒然中，一条人影飘落身前，原来是“妙手先生”去而复返。”
徐文木然道：“前辈还有什么指教？”
“你可愿意暂时掩去本来面目？”
“为什么？”
“目前你的处境十分危险，要你命的大有人在……”
“前辈的意思是要晚辈易容？”
“正是这意思。”
“这个……”
“徐文，撇开‘卫道会’不谈，你所说的‘过路人’等既然三番两次向你下毒手，原因虽然不明，但对方不会就此放过你是必然的，说不定你一露面阴谋便接踵而至，敌明你暗，揭露对方来路的机会便微乎其微了，所以为今之计，先恢复这坟墓，作成疑冢，使对方认为你已死亡……”
“可是晚辈复活之事，业已有人目觑……”
“这无关紧要，目的只是淆乱对方眼目而已。同时，你改容易貌，江湖中暂时失去‘地狱书生’其人，你乘机找寻线索，老夫循另一途径追查，双管齐下，也许能揭穿这可怕的谜底！”
徐文想了想，毅然道：“好！就依前辈主张！”
于是，“故地狱书生之墓”再被竖立起来。
“妙手先生”取出两粒龙眼大的蜡丸，道：“紫色的一粒是易容丸，用水化开，涂抹在头面颈及手都，可以改变肤色，白色一粒是复容丸，改变了肤色，除复容丸之外，终生不退。还有一点，你易容之后，声音必须加以改变，才不致露出破绽。
以你的内功修为，改变声音不是难事吧？”
“这点可以做得到的。”
“还有，你的衣衫也得换过。老夫这里有套现成的，你将就吧。”
说着从药箱里取出一个布包，连药丸递与徐文。
徐文接了过来，抖开来一看，是一套土蓝布衣裤，业已十分陈旧，上衣还打了两个补钉。他想，自己这一改扮，不知会变成什么样子……
“妙手先生”重新负上药箱，提起串铃，扬长而去。
徐文先换了衣衫，把旧有的血衣掘土埋了，然后走到林边小溪，取出紫色蜡九，捻开蜡壳，掬水化开，先涂面颈，然后搽抹双手。从双手粗糙黝黑的肤色看来，自己的尊容不瞧可知了。
易容完毕，临溪一照，不由笑出声来，一个俊逸英伟的书生，变成了一个乡下黑炭头，莫说别人，连自己都认不出自己了。
何去何从？
他彷徨无主地站在溪边。
仇与恨，又开始抬头，他痛苦地绞扭着双手……
“妙手先生”要他到开封与蒋尉民商量行事，自己的血仇，岂能连累别人。而且像“痛禅和尚”这等仇家，蒋尉民又何能为力？
遥望苍郁的桐柏山，放着血海深仇，无力索讨，这份痛苦是可想而知的。
他茫然地移动脚步，出林，上道……美艳少妇，她的功力，还在“痛禅和尚”
之上，简直无法思议。
他下意识地打了一个冷颤。
他想不透，何以天下的特殊人物，全集中到了“卫道会”？
正行之间，一声断喝倏告传来：“站住！”
徐文止住脚步，抬头一看，七个黑衣人站在身前，为首的一人，手持一支三角小旗，期中央绣了一个“巡”字毫无疑问，对方是“卫道会”派出的巡山弟子。
一股杀机从心底升起。
为首的黑衣人态度倒还不恶，端详了徐文几眼之后，道：“哪里人？”
徐文要杀这七名弟子，可说不费吹灰之力，但心念一转之后，他按捺住了杀机，对这些无名小卒下手，有什么意义呢？值得吗？
于是，他以沙哑的声音开了口：“小的附近人。”
“什么地方？”
“平阳城外五里集。”
“到这里来做什么？”
“寻走丢了牲口。”
“光棍眼里揉不进沙子，朋友，你分明是武林中人？”
徐文虽易了容，改了装，十足一个土包子，但他忽略了一个内功好手的眼神是与众不同的，双方一照面便已露了白。聪明的他，当然随即领悟，既不想杀人，这口气只有忍到底，咧嘴一笑道：“不错，俺小黑曾练过几天把式，说武林人俺可不配。”
持“巡”旗的汉子疑惑地再打量了徐文几眼，沉声道：“朋友知道这是什么地方？”
“桐柏山下呀！”
“朋友可曾看三里外的标志？”
“这……这……嘻嘻，俺不识字。”
另一黑衣人突地插口道：“头目，此地刚出过人命，这黑小子来路可疑，还是带回山去问问的好？”
持旗汉子点了点头，向徐文道：“朋友，请你上山走一遭，如你确是附近良民，决无妨碍。”
徐文眉锋一聚，道：“要俺上山？”
“不错。”
“俺没空。”
“朋友，这是对你客气，你就马虎点算了吧！”
“如果不客气呢？”
“在下职责所在，只有强请了。”
徐文的杀机又被勾了起来，冷冷地道：“俺说过没空！”
为首的头目面色一沉，道：“朋友，动手便没意思了！”
“什么，动手？”
“正是这句话！”
“俺今天不想杀人！”
这句话，使七人面色均为之一变，那为首的冷冷一哼道：“朋友，‘卫道会’禁区之内，不许随便杀人！”
徐文真想出手杀人，但想了想，又觉得实在犯不着与这些小卒子计较，寒声道：“别迫俺杀人，让路！”
“朋友想左了！”
话声中，身形一斯，便朝徐文抓去，这出手一抓之势，颇也不俗，一般而论，可算好手，可惜碰到的是“地狱书生”。当然，如果这七名黑衣人知道面对的人是谁，早已逃命之不暇，别提出手了。
“哇！”
惨嗥声中，那为首的持旗头目在手爪抓及徐文之际，仰面栽了下去，手足一阵拳动，便断了气。
六名巡山弟子，一个个亡魂尽冒，钉在当场，寸步难移。对方没有出手而能致人死命，的确是匪夷所思的怪事。
杀机一发，便不可遏止。徐文忆及堡中那些被残杀的弟子，横死的“七星八将”
之中的六将，血债�