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胡小毛当下指天发立誓，决不泄露身怀绝学的秘密。
路九待他走后，不解地问道：“舵主，你为何不把‘赤阳功’传给他？”
何铁义苦笑道：“你当我没考虑过吗？‘赤阳功’霸道刚烈，没有我在一边指导的话，他照着书死练，肯定是经脉爆裂的下场！诶，强敌当头，会主下了必杀令，我们还是讨论讨论今夜的行动计划吧。”
胡小毛回到家中，坐立不安，实在按捺不住好奇心，吃过饭后又偷偷溜到青龙会分舵门外，蹲在角落里张望。等了许久，只见大门紧闭，既没有人出来，也不见有外人闯入，整座院子死一般静寂。胡小毛不禁大感奇怪，难道今晚的行动取消了？又或者青龙会另有秘密通道进出，不让外人随意看见？越想越有可能，以他们的实力，在院中挖条地道通到镇外，那是易如反掌。记得何铁义曾说过要带上水中用具，估计双方交手的话应该在阳河附近。一念及此，再不犹豫，拔脚往镇外奔去。
建阳镇东约三里外，有一条河流蜿蜒而过，镇上居民都称之为“阳河”，建阳镇因河得名。此时夜色笼罩，残月如钩，茫茫的大地上，河水曲折流淌，微泛白光。胡小毛壮起胆子走到河边，眼前黑漆漆的一片，四周既无灯火也无人声，根本不可能找到青龙会的隐身之处。胡小毛不懂青龙会的联络方法，自然也找不到他们的联络标记，无计可施下干脆爬上岸边一棵三人合抱的大槐树，举目四望，突然惊噫一声，瞪大了眼睛，伸长脖子往河面望去。
只见河面上忽然浮起一点黑影，似乎是一艘乌蓬渔船从上游方向驶来。胡小毛听人说过，黑夜走船按规矩应该在船头挂上防风灯火，以免发生撞船的事故。但这艘渔船不但没有在船头挂灯，而且速度飞快，完全不考虑会发生的危险，透出几分诡异的气息。正在这时，风声疾响，数条人影从镇上飞奔过来，无巧不巧，正好落在他藏身的大树底下。
这些人全都蓬头垢面，身穿打满补丁的衣服，赤着双脚，大多手持竹棍，肩背麻袋，竟是在镇上沿街乞讨的乞丐！胡小毛屏息敛气，不敢发出声音。为首的乞丐头发花白，大大小小背了六个麻袋，望着飞速驶来的渔船，长长松了一口气，低声道：“祖师爷保佑，若能护送易长老平安返回岳阳总舵，我们就立下大功了！”
话音刚落，两岸突然响起强劲的弩箭破空声，无数利箭带着火光，密集如雨，一窝蜂地射向河心的渔船。
第四章 以寡敌众
惊变突起，胡小毛被吓了一跳，差点从树上滑落，连忙张臂牢牢抱住树干，吓得冷汗直冒。只见火箭破空，在黑夜里交织出一张稠密的红色巨网，笼罩住渔船上方的所有空间。船上猛然响起一声怒喝：“何方鼠辈，胆敢偷袭！”声音中暗含浑厚的内家气劲，如洪钟大鼓，在阳河两岸远远传开。即使隔了二十余丈远，胡小毛仍被震得头皮发麻，体内气血翻腾。不等箭雨洒落，“砰”船篷被一股猛烈的力量炸开，无数破碎的木片飞散，撞中飞来的箭矢，将火箭纷纷打落河中。失去了船篷的遮挡，借着微弱的火光，依稀可见船上站着五六条大汉。
“铮！”弩箭声再响，第二波箭雨从四面八方倾泻而下。
树下的乞丐、船上的大汉同时开口怒骂，问候敌人的祖宗十八代。
那头发花白的乞丐须发倒立，冷冷地吐出一个字“杀！”一声长啸，疾掠如飞，带领手下扑向发射弩箭的芦苇深处。
船上众人仓促中来不及商量抵御的方法，其中一人以兵器护身冲天而起，另外四人扑通跳下河中。他们刚刚离船，噗噗利箭射中船板，箭尾发出的嗡嗡颤动声，紧接着火光冲天而起。那四人浮上水面，见渔船被烈焰吞噬，正暗自庆幸脱离险地，突然发觉水底暗流涌动，敌人已从水下悄悄逼近。他们来不及求援，便接二连三的发出凄厉的叫声。
身在空中的大汉听到同伴的惨叫声，又惊又怒，对方先以弩箭偷袭，等他们跳水逃生的时候，埋伏水底的水鬼再伺机出动，转眼间令己方损失惨重，行事周密，手段狠辣！他不擅长水下功夫，黑暗中看不清楚潜伏在水底的杀手方位，深深吸了一口长气，单掌一挥，掌力向下击在水面上，借反弹的力量再次腾空飞跃，如大鹰般冲向岸边。
哗啦啦水浪翻卷，数条水线划破河面，水底的杀手终于现身，紧追不放。同时河对岸哨声四起，芦苇摇晃，路九、莫森率领十多名青衣汉子分乘三艘快船冲出。
那大汉疾飞的身形在空中突然急停，一个空心筋斗翻转身子，手中的长棍疾点，刺入水中。一名追踪而来的水鬼猝不及防，被长棍击中头颅，“噗”血花脑浆喷射四溅。那大汉借力再起，左手一抖，几枚铜钱射进水底，准确无误的钻入敌人要害。但见血水翻涌，五名水中好手被他瞬间全部击毙。这几下兔起鹘落，杀敌扬威，中间没有半分多余的动作，如行云流水，不带一丝烟火气息。
胡小毛看得目眩神迷，差点忍不住鼓掌叫好。
率众伏击的正是青龙会的何铁义，眼见敌人举手间连杀数人，正向岸边飞来，在空中无处借力，正是拦截的最佳时机。扬声道：“久闻丐帮易长老武功盖世，何某斗胆讨教一二！”猛的腾身跃出，体内“赤阳劲”全力提升，双拳展开，一股炽热如火的拳劲排开空气，开山裂石般迎面轰去。那易长老怒道：“赤阳功！原来是青龙会何舵主！”瞧见对手拳势凶猛沉重，手中长棍在身前一划，破开对手拳劲，接着迅疾回收身后，腿影纷飞，踢中敌拳。半空中劲气爆响，两人一触即分落在地上，四目相交，都有几分惺惺相息，几分惊讶。
何铁义刚才一拳已经用尽全力，又占了以逸待劳的优势，但一招下来，双臂被对手的内劲震得微微发麻，丹田内气息混乱，差点走乱经脉，不由又惊又佩。
那易长老同样心中惊骇，区区一个青龙会分舵的舵主，居然能硬接自己的八成功力，实乃出乎意料。这下以硬碰硬，被压制的内伤又隐隐作痛，大有发作的趋势
这时，丐帮增援的人马已经杀到，和青龙会外围警戒的弟子交上了手。只听呼喝声、惨叫声、骨骼断裂声、兵器撞击声霎时间交织大作，在夜空中回荡，血腥凄厉。
易长老情知敌众我寡，必须要速战速决，长棍向前一指，周身气劲游走，冷喝道：“何舵主，我丐帮与青龙会井水不犯河水，你等今夜却率人阻击易某一行，杀我帮中弟子，不知是何道理？若何舵主不能给易某一个满意的交代，丐帮数万弟子决不善罢甘休！”他姓易名辉，虽贵为丐帮长老，其实年纪不到三十岁，身上背了八个麻袋，乱发垂肩，足穿草鞋，一双眼眸精光四射，望之令人胆寒。他乃是丐帮最年轻的长老，出道后屡逢奇遇，武功大进，直追有“江湖十大高手”之称的丐帮帮主萧长空，是丐帮下一任帮主的热门人选，有着和年龄不相称的超绝实力。
何铁义首当其冲，只觉对方的散发的劲气有如实质，压得自己喘不过气来，心中暗呼厉害，沉声道：“易长老，明人面前不说暗话，我青龙会对你怀中之物志在必得。如果今晚不能得手，何某只好提着脑袋去向会主请罪了！”
易辉眉头微皱，冷冷道：“易某不记得几时拿过青龙会的东西，居然要麻烦何舵主亲自来讨要。”
何铁义道：“俗话说要想人不知，除非己莫为！易长老在闽北荒山先后击杀烟雨楼、天下会、流沙堡及泰山派各路好手十三人，夺得神功秘笈，如此轰动江湖的消息有假不成？”
易辉大怒：“胡扯，泰山派的两位师兄是烟雨楼高手所杀，与我没有关系，你不要血口喷人！”心底不禁凛然，昨天夜里才发生的事，青龙会居然探听得一清二楚。如果他们故意散布谣言，将会给丐帮带来一场腥风血雨。可是让他交出怀中之物，那却万万不行。
何铁义冷笑道：“人都死光了，你当然推个一干二净！江湖中所谓的大侠，为了达到目的不择手段，杀人灭口，和我们**人物有何分别？易长老人称‘江南侠丐’，一旦名利当前，也把持不住啊！”
“住口！易某行事光明磊落，岂容你肆意污蔑！”易辉涵养虽好，仍气得手脚发抖，面色铁青。
何铁义感到对手情绪波动，气势不再保持无懈可击状态，当机立断出拳抢攻。他之所以用语言激怒对手，主要是拖延时间，等埋伏在对岸的路九、莫森赶过来汇合。这时眼看路九等人已乘快舟抵岸，哪里还用迟疑，一声虎吼，双拳合并直击对手胸腹，拳到中途突然变招，双臂上下交错，拳力加重三分，以一往无回的气势轰出。
与此同时，一抹电光划破天际，带起风雷异声，直取易辉左侧颈部动脉。
路九、莫森跃上河岸，各自施展夺命杀招，封死对手的退路。跟随他们上岸的青龙会帮众则呐喊着向增援的丐帮弟子杀去。
四人同时出手，配合默契，何铁义的拳、贺海峰的剑、路九的棍、莫森的掌，都是经过了千锤百炼，杀人无数的利器，谁敢轻视！
易辉闯荡江湖多年，阅历丰富，如何看不出何铁义故意说话拖延时间？但他同样需要时间来调理伤势，平复气血，所以并不点破。昨夜在闽北荒山一战，虽然他最终杀净前来争夺的各路好手，可是背后中了烟雨楼花万青一拳，左腿被天下会楚国刺了一剑，敌人临死的反击让他受创不浅。刚才动作过大，左腿的伤口迸裂，血水已渗透了衣服。面对种种不利形势，他示敌以弱，故意装出气愤难平的模样，引诱对方先动手，再寻找空挡，后发制人。
下一瞬间，易辉回复了冷静自若的神态，嘴角浮起浅浅的笑意。
何铁义将他的神态变化看得清清楚楚，心底不由一沉，自己还是低估了对手！
易辉原先收在身后的长棍嗖的从腰间刺出，后发先至，当的一声，撞开贺海峰的长剑。贺海峰虎口发热，五指如被电击，一柄剑险些脱手飞走，想好的后着全部派不上用场。易辉棍势不停，如蛟龙般盘绕身体四周，人随棍走，龙卷风般冲上半空。何铁义的拳、路九的棍、莫森的掌击先后上他护身的气墙，都被螺旋盘绕的暗劲卸开，砰的击到地上，泥土飞散。
四大高手的倾力一击，竟然无功而返。
易辉在空中挥动长棍，卷起劲风，如乌云盖顶向下方四人击去。但见他长棍下挥之时，棍影变幻无数，虚实相间，竟看不出主要攻击哪个方位。
路九奇道：“这是达摩棍法！”同为棍术高手见猎心喜，手中长棍竖立，施展伏魔棍法的绝招“转世轮回”，人棍合一冲了上去。伏魔棍法和达摩棍法都出自佛门，不同的是伏魔棍法讲究刚猛，以力伏人，而达摩棍法则强调变幻无穷，以技巧取胜，两者各有千秋。
只听长棍交击声密如珠雨，一照面间已换了数十棍。两条人影纠缠不休，都是以快打快，不容旁人插手。
何铁义等人暗叫不好，路九一冲动就忘记了原定的合击策略，和易辉单打独斗，不是明摆着吃亏吗？正想出手增援，路九闷哼一声，被一棍打落在地。他不甘心的望向半空的对手，哇的张口喷出鲜血，恨恨的道：“你用的不是正宗的达摩棍法！”
易辉笑道：“我用的是丐帮的‘打狗棒法’，你可服气么？”打狗棒法是丐帮的独门绝技，在江湖中亦大为有名，被誉为天下棍术之冠。只有为丐帮立下汗马功劳的资深弟子，才能得到帮主传授一招半式。
路九张大了嘴，喃喃道：“原来是打狗棒法！”心道输给天下第一棍法，不算冤枉。
易辉人在半空中忽觉杀气及身，一侧头，只见一名青衣汉子自高空迅捷扑下，手中两杆短枪乱颤，使的是岭南失传的金丝缚龙点穴功夫，已罩住自己身后十七处要穴。
第五章 生死一线
易辉此时体内旧力刚尽，新力初生，正是最虚弱的时刻，忽然遭到强敌偷袭，不由脸色大变。这名鬼魅般出现的高手就是常乐文，使出擅长的鹤舞身法，悄无声息的跃上高空，看准易辉体内真气耗竭的良机，突然滑翔逼近。他深知易辉武功高强，所以出手时倾尽全身力量，毫不防守，大有同归于尽的架势。反正如果任务失败，也逃不过总舵的惩罚，那可比死还难过，不如抓住机会赌命一博。
易辉心念电闪，俗话说“一寸长一寸强，一寸短一寸险”，对手短枪已经攻进身侧三尺范围，而自己的长棍却失去了威力，只有扬长避短，拉开双方距离，才有机会扳平劣势。当下强提一口真气，身形一扭，硬生生的变向斜飞，躲开毒蛇般的枪刺。常乐文一声冷笑，短枪斜击，如附骨之蛆，紧紧指住对手的要害不放。易辉但觉后心处枪气侵肤冰凉，急使千斤坠下沉，常乐文短枪回旋，分刺他颈部两侧动脉。易辉危急中收腹缩颈，手腕反转，长棍自腋下向后上方刺出，用的是杨家枪的回枪术，棍头准确的撞向常乐文的小腹丹田。如果对方不变招回防，大不了是一个两败俱伤的下场。常乐文不料他的反击如此犀利，左手短枪往外一格，枪身剧震，一股沛然莫御的内力直冲脉门，心头暗叫不妙时，整个人竟被撞飞。他当机立断脱手掷出右枪，当成暗器射向易辉背心。
易辉浑身解数使尽，这时避无可避，面上不禁浮起一缕苦笑，自己纵横江湖多年，难道今夜要葬身此地吗？
何铁义等人配合默契，立即在地面散开形成了一个阵势，四人各占据一角，只等他中枪坠地之后，乘机将其围攻击杀。
忽听一声尖啸，黑影矫夭破空，一根竹棍打横里高速射来，正正撞在枪头上，一起坠入芦苇丛中不见。
事发突然，大出众人意料之外。青龙会众高手惊怒交加，眼睁睁看着煮熟的鸭子又飞了，心里的懊恼愤怒实非笔墨能够形容。易辉一咬舌尖，拼尽余力飘然落地。
原来出手的是丐帮六袋弟子魏行。他虽然被六七名普通的青龙会帮众围攻纠缠，一时间无法脱身，却无时无刻都在留意易辉的状况，一发觉易辉身陷险境，当即从人缝中掷出竹棍，眼力精准，恰到好处地撞飞了短枪。
易辉足一沾地，再也压制不住体内的暗伤，连呕两口鲜血，血色暗红发黑，显然伤势不轻。
何铁义等人莫名其妙，相互交换了一个诧异的眼神，以常乐文的武功，怎可能一招间将易辉震得吐血？常乐文落地后一个踉跄，嘶声道：“他必定是昨夜争斗时受了暗伤！”何铁义等恍然大悟，精神一振，同时攻上。
易辉应变奇快，左手迅速一扬，一把铜钱化做数十黑点，如夺命飞蝗，呜呜声中扑向莫森、路九。同时脚步一滑，避开何铁义的重拳，棍头乱点，每一下都指向剑招的破绽，封死贺海峰的快剑路数。贺海峰眨眼间连刺七剑，每一剑只攻到半途，就不得不变招，体内剑气无法宣泄，难过得几欲吐血。
莫森、路九前扑的势头不慢，但后退的步伐更快，狼狈不堪的躲避对手以“漫天花雨”手法射出的暗器。路九边退边舞动长棍，护住两人的身形，将射到的铜钱磕飞。
同一时间，魏行手中失去了竹棍，身周的压力顿时倍增。青龙会弟子杀红了眼，刀光如雪翻飞，前赴后继的扑了上来。魏行内劲潜运下盘，足尖在身前一划，铲起大片泥沙。从正面攻来的三人猝不及防，连忙闭上眼睛，举起衣袖遮挡，其中一人反应慢了半拍，被泥沙打进眼中，立时流出血来，攻势自然而然瓦解。魏行施展空手入白刃的小巧功夫，左手疾伸，托住左侧一人的手肘�