王国血脉- 第51部分

　　　　真是狡猾而咬文嚼字的小子。

　　　　瑟琳娜不满地想着。

　　　　“只不过是传达几句不明所以的话而已——里还是叫偶瑟琳娜女士吧——顺便还掌握了里的一些肮脏小秘密，”瑟琳娜歪过头，露出一个可爱的萝莉微笑：“用夙夜的话来说……‘何乐而不为’呢。”

　　　　“是吧，特别是偶这位，跟魔能师之间不清不楚的亲爱盟友？”

　　　　两人之间静了一刻。

　　　　果然，老妖婆——泰尔斯心道：她不会放过这个机会。

　　　　“不，你的帮助对我而言很重要，我很感激你。”泰尔斯笑得很腼腆，眼神真挚，仿佛一个感恩的小男孩：

　　　　“否则，在黑先知面前，我可能连科里昂氏族内乱，你们在星辰避难的真相，都会向他招供的呢——那可是黑先知啊，谁知道他拥有这些秘密之后，会做出什么可怕的事情来呢。”

　　　　“我可不愿看到不好的事情，发生在我的盟友身上——但愿你也这么想，瑟琳。”

　　　　瑟琳娜的眼神瞬间变冷。

　　　　“一点也不肯吃亏，是吗，偶的盟友？”她故意泛起笑容，同时露出小小的獠牙：“还有，别叫我瑟琳。”

　　　　现在这套可吓不倒我了——泰尔斯好笑地看着这个五六岁样子的瑟琳娜，在他面前弯起嘴的样子。

　　　　“我以为盟友该互相信任，而不是来回威胁。”泰尔斯的笑容越发灿烂，他向前一步：“我们利益一致，亲爱的瑟琳。”

　　　　“既然偶们利益一致——请叫偶瑟琳娜女士——就请展现更多的诚意，比如偶和偶的属下，都需要更多的血，鲜血。”瑟琳娜红色的瞳孔聚焦着，也向前一步，看向泰尔斯。

　　　　果然，狗改不了——咳咳。

　　　　“活人的鲜血有点难——不过我此次来，是要履行盟约，”泰尔斯深吸一口气，向前一步，直视那对红色的眼睛，尽力把之前的干尸形象赶出脑海，微笑道：“把我们的共同利益绑得更紧一点——瑟琳。”

　　　　瑟琳？无礼的短生种——瑟琳娜略有恼怒地想着：等我从那个贱人手里夺回王位……

　　　　她看着泰尔斯自在的笑容。

　　　　“哼，这么说，”瑟琳娜轻笑一声，小小的嘴巴微微翘起：“里终于下定决心，要向偶求婚了么。”

　　　　额——

　　　　泰尔斯感觉自己的世界观震动了一下。

　　　　他一副吃了大便的表情，无可奈何地看向得意微笑着的四百岁老妖婆。

　　　　你赢了。

　　　　泰尔斯叹出一口气，在瑟琳娜发亮的目光下，卷起左手的袖子，把露出的手腕伸到红眼萝莉的面前。

　　　　“我的鲜血——这是说好的盟约。”他淡淡地道。

　　　　瑟琳娜脸有异色，随即化为笑容：“偶现在相信里的诚意了，亲爱的盟友。”

　　　　我还以为他会一直赖账呢。

　　　　女大公闭上眼，深深吸了一口气，嘴角的弧度越来越大。

　　　　这个男孩，也不是那么讨厌嘛。

　　　　“记得，八分之一品脱，瑟琳。”泰尔斯眼神凝重，呼吸急促：“不能多。”

　　　　“但也不能少。”瑟琳娜睁开眼，没有理会泰尔斯的称呼问题，她诡异地笑起来：“偶会掌握血量的。”

　　　　萝莉的脸上露出迷醉和狂热。

　　　　在这个时候，心中惴惴的泰尔斯才更觉得，在他面前的是一个四五百岁的血族女大公。

　　　　血量？

　　　　能换个词儿吗？

　　　　泰尔斯看着眼前化身美食家的瑟琳娜，艰难地咽下一口口水。

　　　　之前“干尸”的阴影一直挥之不去。

　　　　“欸，你眼神能不能温和一点……”

　　　　“你这个表情我有点害怕啊，心里毛毛的……”

　　　　“啊——给个提示啊姐姐，别这么血盆大口就咬上来啊喂！”

　　　　“啊！痛痛痛！”

　　　　泰尔斯慌乱的声音从房里传来。

　　　　约德尔的面具一颤，身形正要移动，却被眼前的血族老管家拦住。

　　　　“这是他们之间的盟约。”克里斯冷冷地道，毫不示弱地望着对面的面具护卫。

　　　　在血族的獠牙面前，人类永远都是弱势的一方。

　　　　哪怕那个幼崽——那个孩子是西陆第二强国的准继承人。

　　　　但随着吸血的持续。

　　　　似乎——不太对？

　　　　泰尔斯的声音再次从黑棺里传出来。

　　　　“你那张嘴……看上去挺小的，怎么这么有力……”

　　　　“诶，一开始不能太激烈啊，得有个前戏过渡……”

　　　　“哎哟，你的牙齿，不能咬啊！你弄疼我了！”

　　　　“啊……就这样，慢一点，一口一口地吸……”

　　　　“轻一些，再轻一些……啊啊啊额啊……对，要温柔……”

　　　　“啊，舌头……别用舌头……舌头不能到处舔……我会受不了的……”

　　　　克里斯的脸色越来越难看。

　　　　“好，保持这个节奏。”

　　　　“小口小口的……”

　　　　“我知道你有点把持不住……”

　　　　“但是要忍住，保持理智，不能越界。”

　　　　“瑟琳娜，乖，为了我的健康，缓一缓，不能那么快……”

　　　　克里斯的脸色开始从白色变得铁青。

　　　　该死的短生种。

　　　　那小子，是故意的吗？

　　　　他恶狠狠地看向对面的约德尔。

　　　　约德尔举在半空中的手顿了一下。

　　　　克里斯脸皮抽搐地看见，约德尔外翻双手，做了个“无可奈何”的手势。

　　　　“是啊，”面具护卫嘶哑而无奈地道：“这是他们的盟约。”

　　　　约德尔轻松地站回门口，重新背起手来。

　　　　在克里斯发飙冲进房间之前，瑟琳娜总算是吸足了血液，满意地放开神情紧张的泰尔斯，舔了舔鲜红的嘴唇。

　　　　“感谢招待。”红眼的萝莉女孩甜甜地道。

　　　　“不客气，”这是面如土色的泰尔斯，他一脸不爽地坐在地上，抚摩着手腕上的两个小洞，嘴巴一张一合：

　　　　“捐血一袋，救人一命。”。

　　　　他总觉得对方偷吸了好多。

　　　　——————————————————

　　　　“别担心，那孩子比我们想象的都要坚强。”基尔伯特走下一楼大厅，看着怔怔出神的姬妮。

　　　　就在这时，闵迪思厅外，传来一骑奔驰的声音。

　　　　基尔伯特脸色一变——那是一个马上的信使。

　　　　“看来是个多事的夜晚啊。”姬妮回过神来，眼神复杂地看着那个信使，恭谨地递上一封九芒星印的火漆卷轴。

　　　　基尔伯特破开火漆打开卷轴，脸色越看越沉。

　　　　“出大事了。”基尔伯特放下卷轴，深深皱起眉头：“陛下急召我们入宫。”

　　　　“当然，你毕竟是他最信任的侍从官和前外交大臣嘛。”姬妮叹出一口气，毫不在意地转身，向楼上走去：“至于我就算了，我宁愿在这儿看着那个孩子。”

　　　　“不。”

　　　　基尔伯特转向姬妮，神色比任何时候都要凝重。

　　　　他对着姬妮，把那张卷轴的上缘提起，轻轻一抖。

　　　　纸张的底部，露出凯瑟尔·璨星的签名与九芒星印记。

　　　　“陛下急召我们所有人，即刻前往复兴宫。”

　　　　“包括那个孩子。”

第52章　泰尔斯与詹恩（上）（）　
当泰尔斯被基尔伯特和姬妮用严肃的表情请出闵迪思厅时，他还完全不晓得发生了什么事。

　　　　“怎么了？”二十几天来，泰尔斯第一次踏出闵迪思厅的杉木大门，看着那架熟悉的深色马车，他一脸疑惑。

　　　　“基尔伯特会跟你解释。”姬妮不苟言笑的样子让他心里紧张，她一甩手上的马鞭，轻盈地跃上驾座，简短地回答：“你所要做的，就是立刻上车。”

　　　　泰尔斯懵懂地转过头，中年贵族不知从何处掏出来一个登车凳，轻轻摆放在地上。

　　　　“请吧，小先生。”

　　　　“姬妮女士不喜欢坐在车内。抱歉，您得忍受像我这样的老头子与你同车。”基尔伯特试图释放幽默的努力彻底失败，连两匹马都能感觉出他的心事重重，有意地避开他。

　　　　这是……怎么了？

　　　　怀着不安和忐忑，泰尔斯踏上登车凳和马车踏板，回头看了一眼闵迪思厅的护卫们，只见他们并没有要随他离开的意思。似乎感觉到泰尔斯的目光，以乔拉为首的剑士纷纷垂首示敬。

　　　　“他们不会跟我们走——一驾马车，这样更低调些。”基尔伯特淡淡道。

　　　　泰尔斯看看两人无比凝重的神色，忍住刨根问底的欲望，仅仅问了一句：“我们这次出发……还会回来吗？”

　　　　“取决于陛下的意志，”基尔伯特的语气有些沉重，“恕我无礼，但我们必须尽快出发。”

　　　　事情居然这么严重？

　　　　泰尔斯不再多话，干脆地坐进马车，紧随其后的基尔伯特轻轻关上车厢门。

　　　　昏暗的车厢内，依然是二十几天前的深红色沙发，沥晶点缀的玻璃，九芒星纹章装饰的车厢，以及微微发光的夜明涂料。

　　　　姬妮的马鞭轻快而有节奏，然而车速却比上一次基尔伯特驾驶时快上许多，当然，也颠簸许多。

　　　　马车的上下颠簸中，基尔伯特看着月色下的闵迪思厅渐渐消失在窗外，肃穆地看着泰尔斯。

　　　　“时间紧迫，我拣选重点说。”

　　　　除了在密室里的谈话，泰尔斯从未见过基尔伯特如此严肃，这让他心情忐忑。

　　　　“埃克斯特王国使节团，预定在新年前后到访星辰。”中年贵族认真地看着泰尔斯。

　　　　泰尔斯眯起眼，努力回忆着这二十几天的大陆史地。

　　　　埃克斯特王国。

　　　　终结之战的人类英雄，耐卡茹·埃克斯在北地所建立的国家。

　　　　北方巨龙，英雄之国，西陆之刃，星辰的北部强邻。

　　　　基尔伯特严肃地继续道：“北境传来急报：三天前，埃克斯特使团在南下中央领的路上……被尽数劫杀，无一幸免。”

　　　　泰尔斯不可置信地睁大眼睛。

　　　　“遇害者包括六名埃克斯特贵族，以及……摩拉尔·沃尔顿王子。”基尔伯特叹出一口气：

　　　　“他是埃克斯特国王兼龙霄城大公，努恩七世的独子，沃尔顿家族的继承人，下一任龙霄城大公。”

　　　　男孩倒抽一口凉气。

　　　　西方大陆第一强国，国王的独子，及领地继承人。

　　　　被劫杀在星辰境内？

　　　　“包括随行的星辰贵族在内，现场没有活口，线索全无，只有以遇害者的鲜血，在地上浇灌而成的一行血字……”

　　　　基尔伯特直视着泰尔斯的双眼，面带忧色地微微点头道：“星辰若在，帝国永存。”

　　　　璨星王室的家族格言？

　　　　泰尔斯一怔。

　　　　“这种拙劣、幼稚，明显就是嫁祸和挑拨两国矛盾的手段……”泰尔斯仔细思考着这件事的性质，但他突然意识到了什么，难以置信地抬起头问：“真的有用？”

　　　　“很不幸——有用，而且很糟。”基尔伯特低声道。

　　　　很糟？泰尔斯心中一凛。

　　　　马车驶出了暮星区，进入国王大街，向着中央区驶去。

　　　　国王大街是永星城最大的街道之一，人流仅次于中央区以北作为交通枢纽，各国商人店铺云集的星聚广场，以及西城门侧下层居民们聚集的大集市。

　　　　与下城区和西环区还以火把和动物油灯照明的道路不同，国王大街上点亮的，都是仅次于东城区规格的不灭灯，路上渐渐多了许多行人，从卖艺的吟游者，轻声吆喝的店铺商贾（有些做夜晚生意的店铺，如成衣店和钟表店还开着门），到贵族们来去匆匆的家仆，往来应酬的官员，甚至也有真正的贵族乘马车或步行经过。

　　　　在这里，他们的马车毫不起眼。

　　　　坐落在暮星区与中央区的交界处，国王大街上非富即贵的阶层比例极高，相比起泰尔斯见过的星聚广场和大集市，这里显得较为保守和安静，少了前者的那股人声鼎沸的嘈杂热闹，和后者的那种本地市侩的粗鲁俗气，但即使在这里，道路的两边还是时不时能看见衣衫褴褛的乞丐和流浪汉，呻吟着向路人伸手。

　　　　幸好，马车所装的是单向玻璃，不虞被外面发现车里的动静。

　　　　但泰尔斯的心神此刻都在基尔伯特的话上，对这些街头景色都是匆匆一眼扫过。

　　　　前外交大臣的话语继续在耳边响起：

　　　　“关键在《要塞和约》。”

　　　　“血色之年的尾末，埃克斯特入侵，断龙要塞沦陷，从北境、崖地、西荒到东海，大半个星辰陷入战火。兵少将弱，王国几至绝境，刚继位的陛下甚至考虑，要征召十四岁以下的孩子入伍。”

　　　　基尔伯特长舒一口气，目光出神，似乎想起当年的烽火岁月。

　　　　“出于西陆诸国对北方巨龙的恐惧，以及东陆夙夜和翰布尔两国对西陆事务的关注，我们在外交上全力斡旋，争取诸国干涉，最终逼得埃克斯特的兵锋不得不原路退回，签订和约，埃克斯特甚至被逼迫着吐出了在血色之年以前，在星辰所占领的一块荒地。”

　　　　“我是当年《要塞和约》的签字人，对此再清楚不过。”

　　　　泰尔斯眼睛一亮：“我们输了战争，却赢了谈判？”

　　　　基尔伯特点点头，脸上却不见轻松：“这才糟糕——与其说这是一份和约，毋宁说是一份屈辱记录。”

　　　　马车又往前驶出一段，路上多出了不少乞丐，有的甚至向着身为驭者的姬妮伸出手，但冷着脸的宫廷女官一概不理，马鞭越发轻快。

　　　　“在节节胜利，土地财富触之可及的时刻，被诸国联合逼迫休兵甚至割地，这种失败比输掉战争还可耻——埃克斯特的不少领主们，特别是南部与星辰接壤的大公们都愤怒不已，以至于《和约》甚至一度动摇努恩王的统治。这十年间，巨龙与星辰的关系一直在冰点之下，加上北境新发现了大批沥晶矿藏，东海又有着富蕴油源的深海鲸群……”

　　　　基尔伯特叹出一口气。

　　　　埃克斯特，一个仍在形成中的国家和民族——泰尔斯在心底道：需要战争来磨砺出整个国家共同体。

　　　　“埃克斯特的领主们，至少与我们接壤的三位大公，都在虎视眈眈地期待着战争——他们渴望着十二年前唾手可得，却最终失之交臂的大批土地、资源与财富。”

　　　　基尔伯特摇摇头，看向窗外，眼里透出悲哀：

　　　　“所以才有埃克斯特使团的来访，他们对重修《要塞和约》一事势在必得，更想重订两国边境线。”

　　　　“而现在，使节团在到达永星城之前，就被劫杀在半途——你能想象，当消息传回埃克斯特时的景象吗？”

　　　　马车颠过一块不平的路面，整个车厢震动了一下。

　　　　泰尔斯眉头一皱：“你认为是埃克斯特国内的领主们，策划了这起劫杀？就为了——挑起战争，争夺领土和资源？”

　　　　基尔伯特抬起头，他的目光在这一刻非常吓人。

　　　　“比这还糟。”前外交大臣冷冷地道：“埃克斯特采取的是选王制度，由大领主投票，共举国王——最近数十年里，沃尔顿家族已经在王座上坐了足足三代的时间——而努恩七世绝非人见人爱的美人。”

　　　　泰尔斯恍然道：“所以，这是埃克斯特部分领主们，对外索求资源，对内争取换王的共同需求？”

　　　　“近了，小先生，再往前一步，往前一步。”基尔伯特悉心引导着王国唯一的璨星血脉，淡然道：

　　　　“在使节团遇刺到产生后果的这段时间里，这件事的压力，将全部负荷在凯瑟尔陛下的肩上。如何决断，怎样回应，是战是和，方式如何，强硬软弱，