“你没有听到他们死前的哀嚎，你只是一个人静静地渡过，从不用承担那种重担。”
小巴尼嘶声开口，听上去就像他正在无边的地狱里煎熬：
“就像过去，我们都抬头仰视你，你却从未低头俯视我们。”
萨克埃尔瞳孔一晃。
“所以你不明白。”
小巴尼睁开眼，他的话在继续。
但他的语气，慢慢由绝望的呼号化成毒蛇般的痛恨：
“过去十八年。”
“这种该死的固执，这种非要知道答案不可哪怕它永远触碰不到的该死固执。”
“以及这个……”
小巴尼颤巍巍地伸出手，在右脸的烙印上一触即收，仿佛那是滚烫的熔岩。
他举着碰完烙印的那只手，不断颤抖。
仿佛刚刚碰到的不是一块无用的死皮，而是肮脏不祥的瘟疫。
“这些，是支撑我背负着他们的过去和冤屈，在无边的黑暗里苟延残喘下去的……”
小巴尼最后的几个词，几乎是从嗓子里用血磨出来的：
“唯一理由。”
泰尔斯看见，萨克埃尔的呼吸越来越急。
小巴尼依旧死死瞪着对方，眼球满布血丝，几乎要把眼珠从眼眶里瞪出。
昏沉的火光下，刑罚骑士脸色苍白地转过头，撇开视线。
“对不起，奎尔。”
他的舌头有些微微的颤抖：
“对，不起。”
踏！
小巴尼气势逼人地向前一步，怒喝出声：
“我不需要你的对不起！”
先锋官浑身上下再度充满了刺人的凛冽感。
巴尼压着嗓音，却难抑愤怒：
“我需要答案。”
他咬着最后的那个词。
答案。
泰尔斯默默地呼吸着，在那一刻，他突然明白了什么。
纳基手上的火光慢慢熄灭，整个通道越来越暗。
“噌！”
塔尔丁捡起另一支火把，在几次擦火中，面无表情地点亮它。
火光再度亮起，泰尔斯发现，萨克埃尔的整个人都松垮了下来。
他面无表情，却眼含不豫地看着小巴尼：
“有时候，答案并不比问题好听。”
泰尔斯再也忍不住了。
“你们究竟在说什么！”
少年的嗓音轰然响起，回荡在地牢里，吸引了所有人的注意。
快绳震惊地看着胆大的泰尔斯，不解他为何这么做，但打给后者的脸色全部入泥牛入海，不见回应。
泰尔斯无视着挡在身前的塔尔丁和纳基，难抑愤懑地向前一步：
“从刚刚到现在，你们的废话也太多了……”
前王室卫队们默默交换着眼神，齐齐皱眉。
直到泰尔斯冷冷地道出下一句话：
“但最后我听出来了。”
“什么‘你没有疯到那个地步吧’，什么‘非死不可的理由’……”
“什么‘盯上王室的血脉’，什么‘把剑指向璨星的血裔’，什么‘万事皆有因’……”
“什么‘曾经发誓保护的存在’，什么‘不能说的秘密’，什么‘答案’……”
王子每说一句话，有些卫队成员的脸色就白上一分。
“这位殿下……”纳基脸色为难地打断他，却被泰尔斯再度高亢起来的声音反打断。
“从头到尾，所有这些你们在说的根本就不是我！”
“不是他妈的泰尔斯·璨星！”
泰尔斯颇有些激动，他毫无顾忌地伸出手臂，向直指小巴尼，又指向萨克埃尔。
但两者都因为他的指向而表情难看。
“你们在质问的，而他在躲避的是别的事情！”
“是么？”
泰尔斯最后的问话回音传扬在黑暗里，依稀可闻。
但无论深深低头的萨克埃尔还是方才大声质问的小巴尼，前王室卫队却无一回话。
直到除了在场之人外的另一个男性嗓音，幽幽地从萨克埃尔的身后响起。
“你很聪明，殿下。”
“他们所说的，的确不是你，或者不只是你。”
嗓音疲惫，略带凄伤。
这一刻，萨克埃尔和其他七人齐齐动容！
听见不算陌生的嗓音，泰尔斯也惊讶地抬起头，越过萨克埃尔的肩膀，看到那个出现在阶梯上的人。
是他。
他还……活着？
本章完
第444章 某人需要一个答案（）
无边的寂静和众人的目光中，小巴尼皱着眉头，看向刑罚骑士的身后。
看向那个拄着剑鞘突然出现，脸上同样带着烙印的男人。
“是你。”小巴尼轻声道，带着淡淡的不屑。
终于，一直默默听着的萨克埃尔叹了口气，缓缓转身。
他对身后的人露出一个无力的笑容：
“我很高兴你没事。”
“塞米尔。”
只见前任王室卫队掌旗官，以及把灾祸之剑带到这里的罪魁祸首，刚刚被约德尔击晕过去的人科林·塞米尔睁着冷漠的双眼，站在萨克埃尔的身后。
泰尔斯突然有些唏嘘。
十八年过去，仅剩的九名前王室卫队成员，带着九个永生难消的丑陋烙印，重逢在这个最幽深、漆黑、阴暗、肮脏，不见天日的白骨之牢里。
看到塞米尔，许多人的脸色都有些复杂。
“哇哦，人真齐啊，”纳基的声音不合时宜地差了进来，他的笑容很勉强，但泰尔斯看得出，他在努力缓和气氛：
“巴尼，萨克埃尔，当然还有你，塞米尔，我真的认为我们这些老朋友应该坐下来……”
可塞米尔并不管他们，只是自顾自地指着萨克埃尔，打断了纳基：
“而他！”
“受人尊敬的萨克埃尔，他之所以守口如**，只字不言，宁愿以武力回应……”
“是因为那件事关乎他心底深处，最肮脏黑暗的秘密。”
塞米尔一字一句地发言，可每一个词都像是带着某种魔力，让大家的呼吸紊乱不顺，使得场中的气氛越发凝重。
泰尔斯皱眉看着塞米尔。
后者冷笑一声，目光扫过七名囚犯，继续道：
“而他们问得遮遮掩掩，吞吞吐吐……因为那也是他们心里最可怕的梦魇，不是么。”
萨克埃尔外的七名囚犯交换着眼神，但泰尔斯却在其中品尝到了惊惶。、
小巴尼甚至闭上了双眼。
“不止萨克埃尔。”
塞米尔的话如有尖刀般锋利，一寸一寸地割开前卫队同僚们貌似淡然的神色：
“事实上，他们每个人都在逃避，不愿面对，不敢相信，不肯揭开。”
“因为那个秘密！”
塞米尔怒喝着举起手臂，直指泰尔斯！
“那个驱使着萨克埃尔对这个孩子，对泰尔斯王子不利的秘密……恰巧能解释曾经的过去，不是么？”
泰尔斯心中一顿。
曾经的过去……
下一秒，小巴尼倏然睁眼！
“你没资格在这里说话，塞米尔！”
他恼怒地看着塞米尔：
“你不过是个背弃了卫队的……”
但仿佛要把之前对质时的愤懑全部还回去一样，塞米尔同样瞪大了眼睛，用比小巴尼还大的声音顶了回去：
“而那个秘密！”
只见塞米尔狠狠道：
“就包括了在当年首席掌旗官南下的时候，正是我们最敬畏的萨克埃尔，代理了一部分掌旗官的职责，而我们的守望人‘恰巧’是那个最贴近王储殿下，每天都能接触到他手令的人。”
此言一出，仿佛有人关掉了声音，所有人的呼吸声、脚步声、磨牙声、衣袂摩擦声消失得无影无踪。
只留下塞米尔咬牙切齿的话：
“包括，当年正是萨克埃尔，是他在复兴宫带着你、我、他，带着大半的护卫翼和先锋翼，带着卫队里最精锐的人手来回驰援，跟刺客和暴民们浴血奋战，却仍旧迟来一步，无力回天，只能眼睁睁看着先王与王储不幸……”
泰尔斯恍惚地呼吸着，卫队成员们颤抖地呼吸着，萨克埃尔呆滞地呼吸着。
“包括……”
“铛！”
小巴尼再也忍受不住，他一剑斩上墙壁，在刺耳的噪音中发话暴喝：
“够了！”
“闭嘴，逃跑的叛徒和懦夫！”
一震之下，塞米尔下意识地咬牙住口。
小巴尼剑指塞米尔，怒道：
“这是我们和萨克埃尔之间的谈话，没有你这个叛徒说话的份儿！”
塞米尔沉默了一下，随即发出吃吃的笑声。
“哈哈哈哈……”
他低下头，又重新抬起头，用剑鞘指了指小巴尼，嘲讽地道：
“你知道吗，巴尼，就在刚刚，我也跟你一样。”
小巴尼的瞳孔越发缩紧。
“直到我看清了自己。”
塞米尔张开双臂冷笑着，仿佛要拥抱地牢里所有的黑暗：
“你究竟在害怕什么？”
泰尔斯觉得，塞米尔仿佛变了一个人，在历经了同僚反目，瑞奇死亡之海，重新出现在众人面前的他就像一个蛊惑人心的邪神：
“害怕过去，害怕真相，害怕答案，还是害怕那个无能而懦弱的，鸵鸟般的自己？”
“你刚刚指控我的时候，那种不容置疑的勇敢和果断呢？”
“你那种‘我受了这么多苦所以我有资格骂你们’的得意洋洋呢？”
“都到哪儿去了呢？”
“小奎尔·巴尼？”
塞米尔的笑容很大。
而他的每一个字都仿佛深深刺进卫队成员们的心中，淌出最浓稠的鲜血。
“以首席先锋官之名……”
小巴尼的嗓音跟他的剑锋一起发着抖，眼中杀气沸腾：
“我说最后一次。”
“闭，上，你，的，臭，嘴。”
塞米尔的笑容更灿烂了，就像下一瞬就要消逝的焰火。
他举了举手，摇了摇头，眼带挑衅。
在场中的局势开始失控之前，纳基的话重新插了进来，但这一次，他尤为小心翼翼：
“巴尼，塞米尔，我想也许我们不应该这么冲……”
小巴尼猛地转头：
“你也闭嘴，纳基。”
“这是先锋官的命令。”
纳基被这么一噎，顿时脸色难看。
小巴尼努力调整好呼吸，转过视线。
“一个可耻的叛徒在指控你，萨克埃尔。”
小巴尼冷冷地看着一语不发的刑罚骑士：
“因为十八年前忠心耿耿，尽忠职守的你，十八年后却狂性大发，突然把矛头指向你曾经誓言保护的血脉。”
“而你就没有什么要辩解的吗？”
快绳吓得向泰尔斯望了一眼。
巴尼停顿了一下，做了个深呼吸，似乎他当前正在做的，是一项无比艰难的任务：
“比如说你知道些我们不知道的秘密，着落在这位王子身上，所以你必须要找到他？”
“或者你有更好的理由，比如这位王子是个冒名顶替的骗子？”
“抑或，璨星的血脉里藏着什么秘密，像你说的，你受命先王，有着必须完成的使命？”
小巴尼的眼里带着淡淡的期望，以及若有若无的哀求。
“乃至……他是个必须被清除的祸害？”
“诸如此类？”
泰尔斯的心里又是一跳。
但不知道为什么。
他知道：
他不用担心。
场中变得很安静。
让泰尔斯想起废屋里的阴沟那里只有尸体。
小巴尼瞪着他自己应该也不知道是什么情绪的眼神，等待着萨克埃尔的回答。
塞米尔依旧连带冷笑，不屑地看着每一个人。
其他成员们则脸色各异。
场中的气氛越发难堪。
“不，我们曾经是卫队兄弟，我们不该落到这个地步……”
纳基放弃了与小巴尼直接沟通的可能，但他没有放弃努力，而是转过头向同僚求助，语气甚至带上了一丝哀求：
“贝莱蒂，你的职位比较高，求求你，说些什么……”
连快绳都看出来了，这个势单力薄的小兵在努力分散着大家的注意力，只求把那个时刻的到来拖得更晚一点。
谁知道，满脸哀伤的刑罚官贝莱蒂却摇了摇头：
“依照规矩，除非有卫队长的命令，刑罚官不得干预先锋官的战时决断。”
纳基话语一滞：
“战时？可现在……”
就在此时，一直木然站立，很久没有发话的萨克埃尔突然抬起头，枯燥乏味的嗓音再次响起在白骨之牢里。
“没关系！”
但这次，他的嗓音带着淡淡的欣喜，和释然。
刑罚骑士用温和的眼神看着他曾经的卫队同僚们：
“纳基，贝莱蒂，还有塞米尔。”
“没事的。”
他缓缓扭头，目光与一直盯着他的小巴尼在空中交汇。
却没有火花，只有沉重。
“某人需要一个答案，仅此而已。”
萨克埃尔沙哑地道。
不知不觉中，泰尔斯的呼吸紧张了起来。
他随即发现，不止是他，许多卫队成员的表现都有些不稳。
“谢谢你，巴尼。”
萨克埃尔的语气很平和，还带着淡淡的感激与友好，就像一个善良温和的邻家大叔。
“谢谢你问了这么多，也谢谢你还肯问这么多。”
他眼神飘渺地望着小巴尼，点头道：
“谢谢，谢谢你的信任。”
触碰到对方温和眼神的刹那，不知为何，小巴尼狠狠一晃。
他看着眼前这个依稀威武，过去仰望，曾经嫉妒，誓言击败的目标，不知不觉地颤抖起来。
那个瞬间，小巴尼的话语软了下来，不再咄咄逼人，也不再冷酷难听：
“那就回答我。”
他艰难地道，带着一丝不易觉察的哀求：
“求求你。”
没有人说话。
萨克埃尔默默地看着小巴尼。
他知道，他知道小巴尼想要什么样的回答。
但是……
萨克埃尔低下头，长长地呼出一口气，露出一个安慰的笑容：
“你已经有答案了，不是么。”
小巴尼微微一颤。
萨克埃尔的目光扫过每一个同僚，最后停在空无一人的虚空里：“在你们之前跟塞米尔重逢，在你们最终确定……确定塞米尔并不是那个人之后。”
他的眼神有些呆滞：
“你们就有答案了。”
这一刻，泰尔斯从在场的人身上，从他们遽然变化的呼吸与心跳上，感受到许许多多的东西。
释然，痛苦，呆怔，讶异，愤懑，难过，不屑……
“抱歉把你们卷进来了，你们大家。”
萨克埃尔抬起头，掠过天花板，但他忧郁蹙眉的样子，就像在仰望着夕阳一般：
“但我只是必须完成……当年的未竟之事。”
他怔然道。
小巴尼身形一晃，胸膛起伏。
当年的……
“未竟之事？”
他强行压抑着喉咙里的东西，咬牙追问道：
“当年，你究竟做了什么，萨克埃尔？”
“跟这个孩子又有什么关系？”
泰尔斯的眼里，萨克埃尔依旧仰望着漆黑一片的天花板，仿佛那里有他的出口。
对方的嘴角越越弯越大。
他轻轻抬起手，摸向自己的额头，挤出一个仿佛手工捏出来的拙劣笑容。
恍惚中，�
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