王国血脉- 第44部分

　　　　体恤下民？

　　　　能用出“体恤”这个词的，大概从来就没有把自己和“下民”放在同一个维度吧。

　　　　至于悲悯仁爱？

　　　　泰尔斯在心中默默摇头。

　　　　但基尔伯特随即黯然低头，眼中尽是失落：“没有，整个世界，最终帝国上至王公贵族，下至黎民百姓，尽皆沉海。”

　　　　“仅仅剩下托蒙德和他的军队，证明着最终帝国甚至远古帝国不是传说，它们都曾经无比真实地存在过。”

　　　　泰尔斯低下头，闭上眼睛，轻轻吐出一口气。

　　　　就在此时，基尔伯特搭在泰尔斯肩膀上的手，忽然慢慢用力，他一字一顿地吐出下面的话：

　　　　“而当时的托蒙德王子，不过是最终帝国帝室中，一个最不受宠的私生子。”

　　　　泰尔斯浑身一震！

　　　　泰尔斯猛地回头，不可置信地看向基尔伯特。

　　　　他知道基尔伯特为什么要说这些了。

　　　　“不要说头衔，领地，财产，他甚至连姓氏都没有资格继承，即使是‘王子’的称谓，也只是一种礼貌。”

　　　　基尔伯特目光坚定地看着泰尔斯：

　　　　“他比起现在的你，还要一无所有，他所面临的境遇，比你还要险恶百倍。”

　　　　泰尔斯愣愣地看看基尔伯特，又看看墙上的那位私生子国王。

　　　　基尔伯特摇摇头，放下泰尔斯肩上的手，继续说道：

　　　　“终结之战胜利了，人类和整个文明世界都在欢庆着伟大的胜利，世界的政治也风云变幻。”

　　　　“东方，锋王辰剑带着远东人的希冀推翻旧朝，建立夙夜王朝。”

　　　　“阿玛·米莫·翰布尔举起旗帜，开始在无数信众里，播撒翰布尔王朝的盛名。”

　　　　“西方，英雄耐卡茹·埃克斯，在万众欢呼中加冕为王，强大骄傲的埃克斯特王国由此而生。”

　　　　“但与此相比……”

　　　　基尔伯特严肃而怜悯地看向科尔文大师的画作：

　　　　“继承帝国荣光的最终帝国，却在一夕之间，失去了所有的国土和国民，仅余下最后的血脉。”

　　　　“一夕之间，原本无足轻重的私生子，成为不复存在的帝国，所仅存的最高领导者。”

　　　　“无论土地，人民，补给，财富，托蒙德皆一无所有，除了身边的六骑士，便仅余孤军两千，在陌生的土地上惶惶而行，希望断绝，前路黯淡。”

　　　　“二十四岁的他，转寰在众多势力与领主之间，为了哪怕一点粮草，一点补给，一片驻地，一批武器，用尽一切手段，从卑躬屈膝到据理力争，从巧言令色到巧取豪夺，维持着属下的独立生存和帝国最后的尊严。”

　　　　“孤独的托蒙德王子，日日在战争、阴谋、野心和权力间勉力挣扎，在讥笑、嘲弄，利用、恶意间努力求存，仅仅二十六岁，便已然白发丛生。”

　　　　基尔伯特背起双手，眼中充满了崇敬。

　　　　“‘最终帝国的最终王子’（the_final_prince_of_the_Final_Empire）——这是当时两片大陆上的人，对他的嘲讽和讥笑。”

　　　　泰尔斯定定地望着那位英姿雄发的王子，一言不发。

　　　　“十年过去，他们的人数越来越少，希望越来越小。终于，在一场伤亡惨重的战斗后，绝望的属下抱着同僚的尸体，包围了面容憔悴的托蒙德王子，哭泣着逼问他：

　　　　这样奋斗下去还有何意义？帝国已灭，寸土不存，他们如同无根的飘萍，历史的余烬，终将消亡，不留痕迹。”

　　　　“为何还要战斗！”

　　　　“为何不就此放弃？”

　　　　泰尔斯微微一震，看向那位王子，那位先祖的眼神已经不一样了。

　　　　当你一无所有，当一切不复存在，你又是为了什么而奋斗呢？

　　　　基尔伯特看着泰尔斯的表情，悲悯地叹出一口气，但随即露出坚定的神色和表情：

　　　　“泰尔斯！”他第一次严肃而不加敬语地称呼泰尔斯的名字：“接下来的话，你要仔仔细细地听好。”

　　　　“那一夜，面对属下的责问，托蒙德流着泪水，解下伤痕累累的盔甲，指着天上的无数星辰，念出他一生中最重要的誓言！”

　　　　那一刻，泰尔斯看见两边的守卫，都肃然站直，昂首挺胸，空旷的大厅里顿时传来盔甲相碰的声音。

　　　　只听基尔伯特面色坚毅，语气肃穆地，吐出字词：

　　　　“星辰若在，帝国永存。”

　　　　（The_Empire_shall_last，_so_long_as_the_stars_do。）

　　　　泰尔斯深吸了一口气。

　　　　星——星辰，若在？

　　　　帝国——泰尔斯思考着这句话的意义——永存？

　　　　中年贵族的话音刚落。

　　　　整个大厅里的士兵和守卫，都随着这句话，有力地踱响脚步。

　　　　“咚！”

　　　　接着，他们齐齐摆拳，猛击在金银九芒星的盾牌上！

　　　　“轰！”

　　　　空旷的大厅，顿时充满了清脆的回音！

　　　　正在被历史所震撼，愣神中的泰尔斯，吓得后退了一步。

　　　　“泰尔斯！”

　　　　还没等他反应过来，基尔伯特就突然蹲下，双手握住男孩的双肩，平视着他，严肃地说：

　　　　“请不要小看你自己，你身上的血脉，和他们所代表的意义。”

　　　　“你和璨星的存在，是人类的黄金时期，是伟大的远古帝国，是壮烈的最终帝国，依然长存世间最有力的证明！”

　　　　到这里，基尔伯特的双目已经充满了激动，双手颤抖不已，让泰尔斯莫名地慌张。

　　　　他继续大声地道：

　　　　“那一天，终结历10年，9月27日，就是星辰王国的建立之日。”

　　　　“指着星辰立誓的托蒙德王子，从此以‘璨星’为姓，成为星辰王国的开国之王，托蒙德一世。”

　　　　“星辰王国在后来的几十年间，成为西大陆的至强之国！与埃克斯特并称‘西陆的盾与刃’。”

　　　　“帝国在灰烬中重生，以星辰之名，重立世间！辉煌重续，伟大再生！”

　　　　“提起托蒙德·璨星，没有人再记得曾经的‘最终王子’。”

　　　　“唯称‘复兴之王’”

　　　　基尔伯特抖动着八字胡，眼中似有火焰燃烧：“璨星家族的格言，也由此而生！”

　　　　泰尔斯有些不自然。

　　　　虽然他也为托蒙德的故事唏嘘不已。

　　　　但看着眼前狂热的基尔伯特，他还是很难融入这种情绪。

　　　　星辰的存在，只是为了曾经的帝国吗？

　　　　这种立国精神，不对劲。

　　　　一定有哪里不对。

　　　　违和感和不适感袭上泰尔斯的心头。

　　　　但是，看着基尔伯特灼灼的期待目光，和两边的守卫们明显加重的呼吸声，他只能咬紧牙关，重重点头。

　　　　只见泰尔斯紧蹙着眉头，咬着字跟着吐出那句话：

　　　　“星辰若在……帝国……永存。”

　　　　就在这时，一声饱含怒火的娇斥传来！

　　　　“够了！”

　　　　泰尔斯和基尔伯特齐齐转头，只见台阶之上，一脸阴寒的姬妮·巴克维，不悦地看着这一对师生：

　　　　“晚餐时间到了。”

　　　　她冷冷地道。

第42章　米迪尔·璨星（）　
当晚，在姬妮目光如刀的注视和毫不留情的呵斥下，泰尔斯艰难地吃完了一顿规矩颇多的晚餐，兼一堂枯燥乏味又不能不上的礼仪课——毕竟作为行为规范的礼仪，也是划分社会阶层的标准之一——好歹能颤抖着双手，符合规矩地驭使餐刀和叉子了。

　　　　但泰尔斯能感觉到，姬妮那双妙目下隐藏的怒火与不满，他隐约知道，这跟下午时基尔伯特所讲述的星辰历史有关。

　　　　星辰若在，帝国永存。

　　　　这句份量颇重的誓言，即便在泰尔斯这样，并非熟知托蒙德一世开国传奇的人听来，也不免心跳加速，热血沸腾。

　　　　基尔伯特和满厅的守卫——后来泰尔斯才知晓，他们都是那支最终帝国遗军的后代——就是这样的代表。

　　　　然而，泰尔斯却敏锐地体会到，姬妮对这句话，甚至这句话背后所代表涵义的厌恶。

　　　　但他不敢问。

　　　　他不知道这位自称父亲情人的女官，到底对他是什么态度。

　　　　在姬妮看他的眼神中，泰尔斯看见过对方眼里一闪即逝的厌恶，也见过她强自忍受下的勉强，以及靠近自己时的再三犹豫，却唯独不见真诚的笑容。

　　　　所以，整节礼仪课都异常沉闷。

　　　　直到目光灼灼的姬妮，出乎泰尔斯预料地，率先打破了沉默：

　　　　“你并不喜欢这些规矩和礼仪，是吗？”看着泰尔斯竭力弯折手腕，避免超过用餐时手臂摆动的标准线，姬妮突然冷冷地开口道：“你的表情简直比刚上完辔头的马还难看。”

　　　　泰尔斯被突然的发问吓了一跳，手忙脚乱的他尽力得体地回答道：“额，姬妮女士，我知道这些是必须的，还在尽力适应着……”

　　　　但他的话被又姬妮打断了。

　　　　“你当然必须学习这些礼仪。”她冷冷地道，却充满了嘲讽般的不屑。

　　　　“可最好别成为它们的俘虏……用所谓的高贵姿态行走坐卧，并不代表你真的很高贵。”

　　　　“同样，顶着那些光荣而骄傲的历史，并不代表你就真的……”

　　　　姬妮没有再说下去，她下意识地咬住了后半句话。

　　　　泰尔斯心中一凛。

　　　　看来这位女士，对于基尔伯特的教法，似乎别有看法？

　　　　“姬妮女士，”他小心地试探道：“基尔伯特下午的历史课……您……您似乎并不……并不……”

　　　　“哼，开什么玩笑，那可是他们伟大而悠久的王国……我怎么敢有什么意见呢。”姬妮嗤了嗤鼻子，否认泰尔斯的话，但后者明显读出了女官眼中的嘲弄和讽刺之意。

　　　　泰尔斯定定地看着姬妮，看着这位父亲的情人。

　　　　“姬妮女士，”泰尔斯小心翼翼地，轻轻地道：“您并不是从一开始，就是父亲的——宫廷女官的，是吗？”

　　　　姬妮挑起眉毛，嘴边的美人痣微微一颤。

　　　　“而您——也并不喜欢这些礼仪，这些规矩，甚至不喜欢，”泰尔斯犹豫了一下，但看了看手上的刀叉，还是问出口：“不喜欢这个国家？”

　　　　话音落下。

　　　　姬妮愣愣地看着泰尔斯。

　　　　这孩子。

　　　　真是敏感呢。

　　　　姬妮转过头，看向书房里，壁炉上方的那个金银九芒星标志，久久不发一言。

　　　　就在泰尔斯吐了吐舌头，以为自己问错了话，正准备若无其事地低头继续与自己的刀叉战斗时，姬妮叹了一口气，出神地看着泰尔斯手上的刀叉，轻轻地开口：

　　　　“我出生在修德郡的巴克维城，那是王国东部靠海的一座小城，不是什么繁荣的贸易大港，却能靠渔获自给自足，算是星辰里不错的地方。”

　　　　“城主是我的父亲，在东部诸郡小有名望。一直以来，他都严格地培养我们遵守规矩，符合礼仪，成为淑女，希望我们家族有朝一日，也能成为传承久远的名门望族。”

　　　　泰尔斯眼神一肃，连忙趁着姬妮不注意，偷偷活动已经僵硬的手腕。

　　　　“但我偏偏是个不听话的叛逆女儿，从小便厌恶这些规矩和礼仪。”

　　　　“以至于十六岁了，成年在即，我却是个连宫廷交谊舞都不会跳，用餐粗鲁而谈吐放肆的野姑娘。”灯下的姬妮苦笑着，看向窗外的月亮，语气中却充满怀念：

　　　　“父亲当然不会任我胡来——总之，那段回忆不怎么愉快，事情闹得有些僵，家族要褫夺我的身份和继承权，将我送到神殿去做祭祀。”

　　　　泰尔斯在看不见的地方吐了吐舌头，他知道，一般神殿里的祭祀，都誓言不婚不嫁，终身侍奉神灵。

　　　　闹到这个地步，大概已经不是“有些僵”这么简单了。

　　　　姬妮微微低下头，眼神一黯，却随即抬起，露出愉悦的笑容。

　　　　“但就在此时，一位王子殿下，来到我们的城堡作客。”

　　　　什么？

　　　　听到这里，正在活动手腕的泰尔斯停了下来。

　　　　王子？

　　　　不会是我想的那种狗血剧情吧？

　　　　姬妮继续道：

　　　　“他听闻了我的故事，却只是哈哈一笑。”

　　　　“殿下当众赦免了我的罪责并许诺我，不必遵循一般贵族少女必须遵守的规矩与礼仪。但前提是，成年后的我，必须在贵族女儿身份之外，寻找到自立谋生的手段。”

　　　　这——的确很狗血啊？

　　　　但泰尔斯心中也有些疑惑——那位王子这样的做法和观念，难道不嫌，怎么说，嗯，太超前先进了点吗？

　　　　但姬妮似乎在自言自语着，嘴角不自觉地微微翘起，丝毫没有理会泰尔斯的反应。

　　　　“于是我走出了家族的城堡，跟随着那位王子来到王都。”

　　　　“从每天为那位殿下读廷报，到艰苦的文书仓库管理员，到一页纸一个铜币的抄写员，到警戒厅秘书，再到考上五级警戒官……我的人生因为他而彻底改变了。”

　　　　泰尔斯怔了一下，他的印象里，姬妮就是一个标准的宫廷贵族，却从来没有想过，她居然有这么丰富多彩的过去。

　　　　“然而，辗转多年，我却最终还是成为了宫廷女官。”姬妮自嘲地摇了摇头。

　　　　“看看我——一个讨厌礼仪和规矩的贵族耻辱——现在却在这里，教导着王国的继承人，教导他我当年最憎恨的礼仪。”

　　　　姬妮说完了，眼神又直接地回到餐桌上，盯着泰尔斯——他的餐刀又掉了。

　　　　泰尔斯尴尬地轻笑了一声。

　　　　问出一个连自己都略觉狗血的问题：

　　　　“那位好心的王子，是凯——是我的父亲？”

　　　　你的父亲？

　　　　姬妮的眼神在霎时间有些模糊。

　　　　但泰尔斯并未得到他预期中的回答。

　　　　只见宫廷女官轻轻地转过头来，脸上是复杂难辨的深邃。

　　　　“不，不是他。”姬妮轻轻地道：

　　　　“我到现在还记得，当那位殿下赦免我，赦免一个戴着镣铐，浑身脏污，又哭又闹的女孩时，他脸上的那种微笑。”

　　　　“那种温暖，包容，阳光的微笑。好像他每时每刻，都在感受着这个世界的一切美好，无论什么样的丑陋和肮脏，都不会让他动容。”

　　　　“你的父亲，凯瑟尔，他当年还只是个在王都以张狂放肆而出名的纨绔王子，脸上全是让淑女惊慌失措的坏笑——可没有这种令人安心的笑容。”

　　　　泰尔斯惊讶地望向姬妮。

　　　　凯瑟尔王——张狂，放肆，纨绔王子？

　　　　他看见姬妮的目光闪烁，仿佛蕴藏着无限的感念和唏嘘，然后缓缓吐出每一个字：

　　　　“那天，来到我们城堡里的，是先王长子。”

　　　　“凯瑟尔陛下的长兄，米迪尔·璨星，曾经的王。储殿下。”

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　　　　“所以，我们以为是科里昂家族履约而来相助的，所谓三位高手，”詹恩公爵皱起眉头，放下一封用黑色獠牙徽记做火漆的信，在三色鸢尾花下叉起双手：

　　　　“仅仅不过是氏族内斗中的失败者。”

　　　　“他们假借着科里昂家族的名义，用我们的请柬，借我们的远航船只，靠我们的通关特许，把我们凯文迪尔家当作傻子一样利用，远航过终结海，逃离痛苦之丘，隐藏到永星城，在我们的庄园住了这么久，还取走了不少血液。。”

　　　　“是这样么？”

　　　　他的书桌前，站立着的极境骑士，卡西恩勋爵和塞舌尔勋爵都没有说话，只是神色复杂地，看着他们之间，那个满头大汗，跪在地上的中年秃顶男子。

　　　　卡西恩记得，