王国血脉- 第308部分

　　　　【与其说这是一份和约，毋宁说这是一份屈辱记录。】

　　　　“很好，所以这是答案与战果不成例的《要塞和约》，这是北地人对星辰仇恨的来源，”说到这里，希克瑟适时地露出疑惑的表情：“然而这个答案却不得不带来更多问题。”

　　　　“虽然你们彼时都未出生，”希克瑟一下一下地点着自己的拐杖，吐出一口气：“但是，按照刚刚的说法，为什么？”

　　　　“在埃克斯特已经获得了那样巨大的优势，以至于整个北境和半个崖地都被他们击溃的情形下，为什么《要塞和约》会那样签订？为什么埃克斯特仅仅索求偿款，却放弃了每一片辛辛苦苦打下，已经占领了近半年的星辰土地？”

　　　　泰尔斯和塞尔玛双双蹙眉，开始思考老人的话。

　　　　希克瑟转过头，和蔼地看向星辰王子。

　　　　“泰尔斯，你有什么答案？愿意猜猜看吗？”

　　　　泰尔斯微微挑起眉毛。

　　　　他的脑闪过一片恒久以前的记忆。

　　　　依旧是在那个明亮的教室，依旧是此起彼伏、噼里啪啦的按键声和笔记声。

　　　　【葺仁，这个问题，你有什么答案？】

　　　　过去六年里，这样陌生而熟悉的记忆闪回并不多，至少不如他六年前在那些惊心动魄的冒险那么频繁。

　　　　但它们绝非此沉寂。

　　　　如现在。

　　　　【社会关系，或者说，个体在社会关系圈的位置，是怎么影响个体行为的呢？】

　　　　【按照“理性人”的假设……那么，明明知晓行动会带来相应损失，或至少风险不可预期的情况下，为什么不少的个体还要习惯性地按照关系的亲疏远近，跟随并重复周围个体的行动？】

　　　　只是……

　　　　记忆，那个模糊、隐约，总让泰尔斯情绪难抑，却怎么也叫不出名字的，温柔女声的主人，却再也没有出现过。

　　　　“泰尔斯？”

　　　　在希克瑟微微的催促声，泰尔斯这才回过神来，连忙开口道：“我想……”

　　　　“是因为多国的联合干涉？我想无论是海对岸的翰布尔、夙夜，还是西陆的康玛斯以及一众小国，都不愿意看到一个过分强大的巨龙国度……”

　　　　但嘴不停的泰尔斯，看着那片镜片后的那只眼眸，看着那目光的莫名深意和笑意，心微动，不自觉地缓缓收住话语。

　　　　坐在皮椅的希克瑟笑了。

　　　　他的肩膀一抖一抖，扶着拐杖的双手微微颤动。

　　　　他的笑声虚弱却欢快，仿佛一个逗弄着孩子的幸福老人，丝毫没有阴森感。

　　　　像一只……快乐的乌鸦？

　　　　塞尔玛不明所以地看着老人。

　　　　终于，希克瑟收住了笑声，他点点头：“抱歉……我想起了曾经看过的一本书。”

　　　　泰尔斯露出疑惑的神情。

　　　　“根据《北境战史》记载，当两国开始谈判的时候，虽然诸如康玛斯和翰布尔这样的国家都表示了关切，然而，在关于埃克斯特撤兵的条件，康玛斯的内部久久莫衷一是，翰布尔则表示尊重努恩王的意愿，而夙夜的使节正在路，只是象征性地派出了信鸦表明态度。”

　　　　“这么一看，要么是《北境战史》的作者在吹牛皮，为他所获得的‘内部消息’作伪证，要么是……你们怎么看？”希克瑟抬起头来，玩味地看着泰尔斯。

　　　　王子重新皱起眉头。

　　　　所以，这个意思是，所谓的多国干涉其实效力颇弱，对埃克斯特而言根本不值一提？

　　　　埃克斯特放弃战利，乃至两国之间的和谈都另有原因？

　　　　“啊，我又想到了，我一个学生告诉过我，”老人哈哈一笑：“努恩王曾经把所占领的星辰北境的八个郡，慷慨地分封给了六位伯爵，作为对他们的奖励。同样，戒守城大公、威兰领大公和黑沙大公也曾试图把他们打下的土地据为己有。”

　　　　希克瑟眼珠轻转：“埃克斯特甚至成功地让原星辰土地的不少家族，都转而向北地人的新领主效忠。”

　　　　越发迷惑的泰尔斯和塞尔玛对视一眼，双双对老人露出不解的表情。

　　　　“但最后，埃克斯特人还是撤走了，放弃了？”泰尔斯疑惑地问。

　　　　“看去似乎是如此，”老乌鸦轻轻颔首：“先是黑沙领的门德伯爵，然后是戒守城麾下的葛雷家族，最后是龙霄城的伯爵们，当他们的军队撤走，名义还属于他们的星辰土地纷纷撤换旗帜，拒绝纳税和赴役，赶走留守的埃克斯特贵族，回归了旧主的统治，连原本被迫向北地人屈服的家族，也有不少再度倒戈，回到星辰版图里。”

　　　　泰尔斯心思一沉。

　　　　“为什么？”

　　　　塞尔玛好地开口：“难道是常治之王的统治长久以来深入人心，以至于民众和贵族的忠诚无可动摇吗？”

　　　　希克瑟搓了搓手腕，啧声道：“那样的话，为什么忠诚的贵族们，一开始还会向埃克斯特投降呢北境的人民严格来说也是北地人，他们不缺少奋战至死的勇气。”

　　　　塞尔玛顿时语塞。

　　　　但一旁的泰尔斯却陷入了沉思。

　　　　等等……

　　　　拒绝纳税和赴役……

　　　　赶走留守的埃克斯特贵族官吏……

　　　　王子心一动。

　　　　他突然想起六年前，在英雄大厅里剑拔弩张、惊险万分的那场谈判，想起查曼·伦巴的表情，想起……他所真正恐惧的东西。

　　　　“我明白了。”

　　　　星辰王子猛地抬起头，看向笑容依旧的希克瑟。

　　　　他郑重地道：“当年的埃克斯特，并没有统治北境的能力。”

　　　　塞尔玛好地看着他。

　　　　希克瑟的眼神变了。

　　　　下一秒，老人笑眯眯地举起右手，对他做了个“请”的手势。

　　　　顶着另外两人的目光，得到鼓励的泰尔斯深吸一口气，回想起六年前曾经思考过的事情。

　　　　“无论是缴税、裁判、兵役，还是日常的生活事务，从高到低，从贵到贱的星辰人都渐渐习惯了本国的统治方式：从贤君开始步步成熟的制度和规矩。”

　　　　“而埃克斯特，他们无法沿袭星辰的制度，也不能用星辰的方式统治这片土地不仅仅北地人的贵族们不习惯，巨龙国度能够派遣去统治北境的合格官僚也远远不够，他们只能也只会用埃克斯特的老办法统治星辰。”

　　　　王子蹙起眉头，他想起不久前，小约瑟夫的大厨父亲对他讲过的，他们村子里的事情：

　　　　北地领主的亲信们来向农民们收税，这个月的税可能是一只鸡、一袋小麦，可过几个月，如果你的土地收获了，或者换了一个收税人，可能要收一头牛，两袋小麦，端看收税人的心情和贪婪，取决于领主是仁慈还是严酷。

　　　　如果你是个手工匠人，用个好点子在集市做点小生意赚了钱，想要扩大生意的时候，也许要面对领主或贵族的觊觎因为你连能在集市交易，都是他们的恩惠。

　　　　泰尔斯一边继续着脑里的猜想，一边对笑容更甚的希克瑟和目瞪口呆的塞尔玛道：“所以，如果努恩王像以前国内一样，随意分封星辰北境的土地给臣属贵族们，让他们按照共治誓约里的老传统去管理自家的新领地，会出现种种问题……”

　　　　希克瑟咳嗽了一声，嘿嘿一笑。

　　　　老乌鸦淡淡地道：“据我所知，埃克斯特在占领北境的期间，负责管理后方的伦巴大公，也是现在的查曼国王，曾经试图像在本国一样，履行领主的责任和权利，以保证安全生活为条件，向北境的居民收税，以补贴耗费。”

　　　　“但显然效率颇低人们都不愿意跟他的税吏打交道。”

　　　　猜想得到佐证的泰尔斯眼前一亮：

　　　　“当然，因为星辰的土地是不一样的。”

　　　　“北境的人们已经渐渐习惯了另一种生活和统治的方式，并非盲目而顺服地向一个从北方而来，有着巨龙粗犷风格的领主闷头效忠这还只是北境，央领甚至南部可能更甚，因为他们那里的城市更大，乡村更复杂，我听说工匠和商人们甚至组成了同业会，有权跟领主们协商。”

　　　　泰尔斯想起当年伦巴的眼神，心生感慨和明悟：“简单地说，当时的埃克斯特王国，在赢取了胜利之后，并没有安稳地统治北境的能力。”

　　　　“相应的，一旦入侵者没有这种能力，那星辰北境的人民当然不会服膺埃克斯特的统治，”王子想起那位从星辰王国投向黑沙领，在伦巴麾下效力的小小税吏：“因为后者非但不能给他们想要的生活，还在粗暴地损害他们的利益。”

　　　　泰尔斯叹了一口气：“所以，哪怕努恩王的军队在事实占领了北境，他也无力有效地治理它，只能用暴力压服它。”

　　　　塞尔玛眨了眨眼睛，像往常一样，对着泰尔斯露出一个惊叹的眼神。

　　　　老乌鸦希克瑟耸了耸肩，脸的沟壑似乎更深了一些。

　　　　“从我们刚刚的讨论来看：埃克斯特没有把被入侵波及的土地和人民变成受益者，”干瘦的老人幽幽地道：“而是变成了敌人？”

　　　　泰尔斯点了点头，表情凝重：“所以，如果埃克斯特要持续占领北境，意味着必须长期驻军，用大公们的暴力来压下连绵不绝的叛乱和不服，来平息因为生活改变而越发沸腾的民愤。”

　　　　又或者泰尔斯想起伦巴在六年前的“龙血”里对大公们的承诺。

　　　　或者由大公甚至国王本人，亲自驻节北境，扑灭一切可能的祸乱根源，然后逐步地……向星辰王国的既有制度同步、靠拢。

　　　　把它真正变成……自己的土地。

　　　　王子不自觉地捏紧了拳头。

　　　　所以，这是你在十八年前的血色之年里，所学到的么？

　　　　查曼·伦巴？

　　　　/bk

第294章　统治的界限（下）（）　
“嗯，驻军？”

　　　　希克瑟重新抚上他双膝间的拐杖，作认真思考装：“用杀戮和恐惧，鲜血和死亡来震慑反对者与不满者，了断人民对于旧制的依赖和习惯，一个有趣的选择。”

　　　　一边的塞尔玛似乎跟上了节奏，她饶有兴趣地插话道：“可是，长久地驻军北境，就意味着高昂的军费，夸张的补给，长期动员的代价，封臣的怨言，这些都不是任何一位大公能负担得起的夏尔告诉过我，壮年男人离家一个月，就足以影响本地的产出，带来人民的不满。”

　　　　泰尔斯心中透亮：“所以，血色之年里，埃克斯特虽然击败了星辰，却无法正常地统治北境，也无法用驻军来保有对方的土地。”

　　　　希克瑟再次露出他难看却和蔼的微笑。

　　　　“很有意思的讨论，先生和女士，”新老师的话锋再次一转：“那既然如此，我们又有了另一个问题：他们自己无法直接统治，又为什么不扶植北境已有的本地贵族，代替他们统治北境呢？”

　　　　泰尔斯皱起眉头。

　　　　倒是一旁的塞尔玛转了转眼珠：“努恩国王攻破寒堡后，吊死了从北境公爵到他属下不肯屈服的若干领主，试图以此扑灭北境的反抗。”

　　　　泰尔斯想起了正在狱中的瓦尔亚伦德，想起他在复兴宫里声嘶力竭的指控。

　　　　女大公像背书一样张口不绝：“但他没能灭绝对方：老亚伦德的儿子还在王都，也就没能灭绝与北境的土地连在一起的血脉纽带。”

　　　　“不止如此，埃克斯特并未打过牧河以南，永星城依然屹立不倒，遭劫的王室也迅速重立国王，”塞尔玛补充完她的话：“对北境，对无论是各大家族还是平民而言，他们的国王和公爵依然在战争中抵抗，他们反抗的希望和灯塔还在，为之奋战的法理与大义还在，埃克斯特就依旧是不法而邪恶的入侵者。”

　　　　“就像龙霄城在夜翼君王的围攻下，尽管岌岌可危，却久久屹立不摇一样，这是一面永恒的战旗。”

　　　　泰尔斯突然想起六年前，米兰达和科恩身陷龙霄城的场面。

　　　　原来如此。

　　　　米兰达亚伦德，身为亚伦德家族的继承人，六年前，她也是伦巴占领北境至关重要的棋子，无论是扶植傀儡，还是

　　　　所以她才会在龙血的行动中被黑沙领盯上：从努恩之死到侵攻北境，这是一套前后呼应的棋路。

　　　　“反过来说，”想到这里，泰尔斯不自觉地出声，接过塞尔玛的话头：“一旦当年的埃克斯特打破了永星城，俘虏甚至断绝了亚伦德家族乃至于璨星王室的血脉”

　　　　“那无论是北境，抑或是他们已经染指的崖地和西荒，通过扶植傀儡或者驻军，都可能会变得更容易统治与占领。”

　　　　希克瑟咳嗽了一声。

　　　　老人伸出手，颤巍巍地抓起手边一个倒扣的杯子。

　　　　泰尔斯连忙站起身来，端起书桌上的水壶为他倒水。

　　　　“嗯，这是个有趣的论点谢谢你，好心的先生只要代表着法理统治权的家族血脉还在，且并未屈服，”希克瑟一边喝着水，还不忘在杯子后砸巴嘴巴：“入侵者就远远谈不上征服，只能占领，用时间和暴力来消除不满，维持现况。”

　　　　“或者扶植本地的傀儡，让之成为自己的附庸地，间接控制北境，”说到这里，希克瑟突然抬起灰蒙蒙的目光，放射出奇异的神采，颇有深意地道：“就像自由同盟，之于埃克斯特王国。”

　　　　王子和女大公齐齐一怔。

　　　　听见熟悉的地名，他们惊疑地对望一眼。

　　　　但老乌鸦没有继续这个话题，而是回到了主题。

　　　　“所以，亲爱的泰尔斯和塞尔玛，不妨让我们总结一下刚刚的讨论：对于天生之王而言，被占领区域北境的人民和封臣没有成为他的同盟，而随他一同出兵的本国封臣们也没有得到相应的利益，你们同意么？”

　　　　塞尔玛神色一凛，点了点头：“是的。”

　　　　老人又咳嗽了一声，感慨道：“你知道，到了我这个年纪，如果你想吃点好东西，除了副好牙口之外。”

　　　　“还得有个健康的胃袋。”

　　　　希克瑟放下水杯，不断打量着不知不觉正襟危坐起来的两人，长长地叹了一口气：“所以，在势如破竹地攻陷北地，在看似耀眼的胜利背后，埃克斯特却无法长久地统治北境，在弊大于利的前提下，只能丢下无力保有的土地，被迫撤军回国也就不是那么难以理解了？”

　　　　泰尔斯深吸一口气，颔首道：“当然，似乎是这样的。”

　　　　希克瑟看着用词谨慎的泰尔斯，满布皱纹的嘴角微微一弯，轻轻笑道：“那么，还有一点，我觉得有些奇怪。”

　　　　泰尔斯和塞尔玛连忙倾身向前，他们已经渐渐习惯了这位老师的“聊天”方式。

　　　　“我吃不了太硬的肉类，但吃些小点心还是可以的，”希克瑟眯起眼睛，那一刻的老人让泰尔斯莫名地想起了基尔伯特，想起“狡狐”那名不虚传的狡黠眼神：

　　　　“埃克斯特放弃了北境，但他们为什么连断龙要塞也放弃了？”

　　　　“像放弃北境一样，任由星辰人收回如此重要的要塞？”

　　　　泰尔斯和塞尔玛交换了眼神，又双双陷入迷惑中。

　　　　“因为，断龙要塞只是一座防御要塞，”塞尔玛小心翼翼地试着回答：“以及警戒哨？所以需要长久驻军，占领它的益处远远比不上维持它的成本。”

　　　　“用要塞来监视并压制星辰，这本身就是一种益处，”但泰尔斯摇了摇头：“但反过来说，放弃它的害处也很大星辰随时能以之作为基地北上，这个理由不一定成立。”

　　　　希克瑟看着苦思冥想的两人，微微一笑。

　　　　“听上去是个两难的选择，”老人换了个姿势，轻轻捶打着自己的右腿，似乎久坐也不利于他的健康：“所以