王国血脉- 第163部分

　　　　“这是我们生来就要背负的东西，不仅仅是我们，”老国王面无表情，继续道：

　　　　“成为大公前，奥勒修曾经两次被他的异母弟弟下毒；特卢迪达娶了一位山蛮部落首领的女儿作妻子，只为他那贫瘠的再造塔开拓一块叹息山里的荒地；老秃头莱科曾经为了维持财政，忍痛将自己的小女儿远嫁康玛斯，直到她凄惨地客死异乡；罗尼在成为大公的当天亲自下令，在领地上处决了六名飞扬跋扈的伯爵和子爵，都是他父亲生前最信任的人；而伦巴更是当着所有人的面，把剑刺进同胞兄长的心脏，夺取大公之位的无情存在但他们都一次次，在痛楚与疲累中归来。”

　　　　“你也是么？从痛楚和疲累中归来？”泰尔斯低垂着目光：“比如你的儿子？”

　　　　整整十秒，努恩王没有说话。

　　　　“你知道苏里尔吗，我的长子，最有希望继承这个位子的男人，”沉默过后，努恩王抬起头，注视着那柄威名赫赫的戮魂枪：“他死在十二年前。”

　　　　泰尔斯微微一愣。

　　　　“阿莱克斯……小姐的父亲？”他在犹豫中小心地问道：“我听迈尔克勋爵说，他死在狩猎意外里……”

　　　　“不，”这一次，努恩王很快打断了第二王子，他脸色铁青：“意外只是我们的对外说法。”

　　　　泰尔斯微微蹙眉，再一次屏住了呼吸。

　　　　“在狩猎中，他死于别有用心的刺杀，”老国王语气平常地道：“确切地说……”

　　　　“是来自你们星辰的刺客。”

　　　　听到这里，泰尔斯猛地一震。

第157章　骇人听闻（）　
星辰的第二王子，满脸讶异地看着老国王。

　　　　“但我现在却在这里，”努恩王转过头看着他，语气平淡却眼神复杂：“把家族的未来，押在你这样一个星辰王子的身上。”

　　　　泰尔斯压下心中的忐忑，长长叹出一口气。

　　　　“我的两个儿子，”只见努恩王脸色黯淡：“他们的命运，或者说他们的不幸都惊人地相似但我依然要站在这里，拨弄筹码，为沃尔顿赢得未来。”

　　　　听到努恩王的话，泰尔斯暗暗地摇头：“贵族和统治者们，是另一种生物，靠权力活着这是普提莱告诉我的话。”

　　　　“所以你最好趁早习惯，”努恩王收起黯然的表情，重新露出那副强硬而冷漠的脸孔：“为了你自己好。”

　　　　泰尔斯轻轻地闭上眼。

　　　　努恩王突然表情一动。

　　　　他眯起眼睛，神秘地看向泰尔斯。

　　　　“说到这里，他们没告诉你，对么，”老国王交握起双手：“关于你们那‘血色之年’的……真相？”

　　　　泰尔斯惊讶地睁开眼，看着努恩王。

　　　　他从脑里回想起来的，首先是柯雅王后的歇斯底里，其次是萨里顿和诡影之盾两个名字。

　　　　最后，是复兴宫里的璨星墓室。

　　　　第二王子缓缓地摇头：“他们说得不多。”

　　　　努恩王轻哼一声。

　　　　“那也许我也不该讲得太多。”努恩王把头转回去：“最好不要插手璨星家族的教育。”

　　　　你插手得还少么泰尔斯暗暗腹诽。

　　　　不过。

　　　　埃克斯特王国是血色之年的直接参与者这些来自北方的入侵者。

　　　　泰尔斯暗忖道：也许他知道些什么？

　　　　“您有特别的消息可以告诉我的吗，陛下？”泰尔斯小心翼翼地用上了敬语，他耸了耸肩：“额，如果你真的把我当成未来孙女婿的话……”

　　　　听见他的称呼和用语，努恩王露出耐人寻味的眼神，随即，老国王大笑了几声。

　　　　“看，”老国王对他眨眨眼睛：“其实你很快就能适应。”

　　　　泰尔斯报以一个难看的笑容。

　　　　“其他一切，你都会从你的教导者，从星辰国内，从你的父亲那里知道，”努恩王伸展了一下手肘，表情微妙：“但我可以告诉你一件事作为附送给盟友的筹码之一。”

　　　　“连你们的王国秘科也不知道的事情。”

　　　　泰尔斯神情一动。

　　　　秘科也不知道？

　　　　他的呼吸开始加速。

　　　　“你觉得，会对璨星王室下如此杀手的人，会是谁？”努恩王神秘地笑笑：“真正的幕后凶手。”

　　　　泰尔斯在心里泛起疑惑。

　　　　真正的……凶手？

　　　　那个神秘的刺客组织，刚刚还在佩菲特的口中出现的“诡影之盾”？

　　　　基尔伯特曾经跟他提过大概，却只说凯瑟尔五世国王已经“报了所有能报的仇。”

　　　　泰尔斯缓缓摇头。

　　　　“道理其实很简单，简单得你不敢相信，”努恩王定定地望着他：“璨星王室的成员，几乎同一时间遭遇了计划周密的刺杀，只有一个人除外。”

　　　　“其他的也许不敢确定，但如果计划顺利，似乎他就是那个在血色之年中受益的人？”努恩王用奇怪的语气道。

　　　　璨星王室成员，一个人除外？

　　　　泰尔斯心中一动，但他随即反应过来。

　　　　“你不是第一个在我面前指控我父亲，试图挑拨我们关系的人。”泰尔斯轻哼一声。

　　　　努恩王只是继续盯着他，眼神里色彩奇异。

　　　　盯得他心里发毛。

　　　　“动动脑子，未来的‘龙霄城庇护者’，”几秒钟后，努恩王出言讽刺了他一句：“我指的不是你的父亲。”

　　　　泰尔斯皱了皱眉头，他从鼻子里轻嗤道：“那你指的还有谁？没有遭遇刺杀的璨星……”

　　　　突然，泰尔斯浑身一震，愣住了。

　　　　等等。

　　　　没有遭遇刺杀的璨星……

　　　　并非因为刺杀而死的璨星……

　　　　泰尔斯回想起基尔伯特的话。

　　　　在血色之年的惨剧里，只有一位王子，不是直接死于刺杀。

　　　　不是吧。

　　　　泰尔斯觉得自己的心跳开始加速。

　　　　脸色煞白的王子抬起头，难以置信地看着努恩王。

　　　　“十二年前，当我们攻破断龙要塞后，抓住了鲁道夫·南垂斯特。”努恩王把手按上‘凯旋’，默默说道。

　　　　鲁道夫·南垂斯特？

　　　　泰尔斯的大脑里马上浮现出与他相关的资讯，那是……

　　　　“他是当时的崖地领公爵，”努恩王搓动着自己的戒指，淡淡道：“那家伙很硬气，但北地人都不齿他在要塞里拒不出兵，坐视贺拉斯王子覆灭的懦弱之举。”

　　　　泰尔斯想起普提莱和他在莱曼隘口凭吊前第二王子，贺拉斯·璨星时的对话。

　　　　那位断龙要塞的指挥者之一，旁观着第二王子在要塞下覆灭的上一任崖地领公爵，也是‘独眼龙’廓斯德·南垂斯特公爵的哥哥。

　　　　按照普提莱的说法，他被埃克斯特俘虏，后来死于狱中。

　　　　“我们把他丢在地牢里，不闻不问，等着开春之后继续南下星辰腹地。”果然，努恩王的叙述与普提莱相近。

　　　　直到国王的下一句话。

　　　　“但当璨星王室遇刺的消息传来后，还剩下半条命的鲁道夫，却在那时挣扎着要见我。”努恩王的表情越来越凝重：“在要塞里，他流着泪水，给我带来了一个超乎预料的秘密。”

　　　　泰尔斯捏着拳头，静静地听着国王的叙述。

　　　　“在鲁道夫与贺拉斯共守断龙要塞的日子里，你们的崖地领公爵发现了一件让他寝食难安的事情。”

　　　　努恩王的眼神越来越犀利。

　　　　“贺拉斯·璨星，星辰王国的第二王子，你们引以为傲的溯光之剑，曾经秘密从各个不同的国家和地域，招募、组织、训练了一支特殊的佣兵小队因为在王室卫队和璨星私兵的编制之外，而贺拉斯王子又素来喜欢结交各色高手和勇者，所以多年来星辰上下无从查觉。”

　　　　“直到贺拉斯正式启用那支小队的一天，”努恩王轻轻吐字：“鲁道夫才发现了一些蛛丝马迹。”

　　　　泰尔斯不禁紧张起来。

　　　　“鲁道夫发现，那支小队在那一年里，被赋予了一项任务，”努恩王的语气变得十分冷漠，他一个字一个字地咬出一句话：“如何神不知鬼不觉地，潜伏、隐藏、渗透乃至侵入，一座格局最密闭、守备最森严、防御最完美，最不可能被突破的堡垒。”

　　　　“啊？”泰尔斯讶然出声。

　　　　堡垒？

　　　　他心底里的疑问更深了。

　　　　“在贺拉斯冒险带兵出击，袭扰我们补给线的时候，”努恩王点点头，眉毛阴沉如水：“早有怀疑的鲁道夫·南垂斯特，从贺拉斯王子的卧室里找到了不少东西从暗号通信到秘密账本。”

　　　　努恩王拉过自己的外袍，从里面的口袋抽出一张折叠起来的硬纸，冷冷地道：“还有这玩意儿。”

　　　　泰尔斯颤抖着结果那张折叠起来的纸，把它平展开。

　　　　那是一张地图。

　　　　地图上是一个方形的建筑物，平面的俯视和侧视图。

　　　　很快，泰尔斯看出来，这是那个建筑物的俯视图，清晰地标出宽厚的墙面，无处不在的岗哨塔楼，可怕的守城弩，少数狭窄的入口，以及建筑物内重要的出入口、通道、房间……

　　　　泰尔斯的瞳孔猛地一缩！

　　　　这是……

　　　　泰尔斯满脸震惊地把脸贴近地图，死死地盯着上面的每一寸地方，不放过每一个细节。

　　　　地图旁边还标着密密麻麻的数字、图案、行动箭头从建筑的前门到内部。

　　　　他不可置信地读着上面的文字，

　　　　守卫换班、卫队人数、可隐藏的地方、可用的入口、前门和后门的巡逻时间、撤离路线……

　　　　泰尔斯惊呆了。

　　　　不。

　　　　不会吧。

　　　　几分钟后。

　　　　星辰的第二王子轻轻地放下地图，脸上的愕然与震惊还未消散。

　　　　努恩王把他的表情尽收眼底。

　　　　“鉴于当时与星辰的战争……我隐藏住了这个秘密，将鲁道夫送回龙霄城秘密收押直到他瘐死牢中。”刚刚说出惊天秘闻的努恩王叹了一口气。

　　　　“你可以把这个消息当做筹码，在有需要的时候利用起来，”努恩王轻声对泰尔斯道：“一直被人唾骂的懦夫，见死不救的崖地领公爵，鲁道夫·南垂斯特，被人误解了太久……”

　　　　“他才是由始至终，真正忠于艾迪二世的人。”

　　　　泰尔斯抓着手上的那张地图，越捏越紧。

　　　　“我想，这张地图应该不会是你伪造的吧。”他恍惚地道。

　　　　“你说呢？”努恩王不屑一顾地道，随之把杯里的酒一饮而尽。

　　　　“那支贺拉斯组建的佣兵小队，”泰尔斯抬起头，喃喃道：“究竟是些什么人？”

　　　　“不知道，鲁道夫也没细说，”努恩王望着自己的空杯：“他只提到，那支佣兵的首领身手诡异……”

　　　　“还带着一把奇怪的长剑。”

　　　　泰尔斯呆坐在台阶上，不自觉地喘息着。

　　　　他无意识地把手上的纸张还给努恩王。

　　　　“你留着吧，那玩意儿太不祥了，”埃克斯特的老国王摇摇头，推回他的手，淡淡道：“而且，”

　　　　“那毕竟是你们……”

　　　　“复兴宫的地图。”

　　　　龙霄城，凌晨四点半。

　　　　漆黑的夜色下，西驰大道的一处店铺里。

　　　　“就当你要找的那个医生真的在英灵宫里好了天知道他要怎么混进去，”在一盏微弱的不灭灯照耀下，来自远东的肉铺老板，顾，一脸阴沉地对眼前的男人道：“但你明白从英灵宫里救人的代价吗？”

　　　　但眼前的男人只是低着头，仔仔细细、认认真真，近乎吹毛求疵地，最后一遍擦拭他腿上那柄形状诡异、通体漆黑的古怪长剑。

　　　　顾呼出一口气，用他带着北地卷舌音的通用语，耐心地对着眼前的男人强调：“你得要一路爬坡，避开大街上的值夜秩序官和巡逻队，向上穿过两个私兵守备森严的贵族区，然后越过重重的塔楼和岗哨，在被发现并被弩箭与硬弓射穿，或者被百来人用刀剑斧头砍死之前，赶到隔开城区与英灵宫范围的闸门……”

　　　　男人站起身来，丢下擦拭武器的抹布，将手上那把黑色怪剑举起，直指天花板。

　　　　顾的话还在继续：“接着攀过十米高的闸门去……”

　　　　“今晚是英灵宫的宴会夜，”男人抬起头，对着自己的剑眯起眼睛，似乎在观察剑的弧度，他那毫无特色的嗓音传进顾的耳朵：“那道闸门凌晨就会打开，我不用爬墙，机会比平常要大。”

　　　　“怎么做？从闸门内外甚至闸门上的宫廷卫兵之间，在月光和火光的照射下，在他们睁得比拳头还大的眼睛底下走过去吗？”顾压抑着自己的呼吸，却不禁提高了音量：

　　　　“即使你突破了闸门，也得面对数之不尽，成队巡逻的英灵宫卫兵都是从本地征召兵里严格挑选出的尖子，由白刃卫队的教官亲手训练，凶悍、忠诚、勇武，警醒，目光锐利……”

　　　　男人把擦拭好的怪剑挂回腰间的剑带，又紧了紧背后那把包着裹布的武器。

　　　　但顾还在试图阻止他。

　　　　“我们假设你能不惊动他们，可是混进英灵宫之后呢？你要面对的还有白刃卫队，是龙之近卫！值守的也许只有两三百人，分散在宫殿里，但是里面每个人都是有丰富前线经验的老兵，超阶好手不计其数，甚至还有陨星者这样拥有‘断魂刃’的极境……”

　　　　男人活动了一下关节，转头就走向大门。

　　　　顾跟在他的身后，语重深长：“你知道什么叫‘老兵’吗？可不是打过仗见过血那么简单，照埃克斯特的标准……一旦你被他们其中一个缠上……”

　　　　男人没有听顾的话，他把手按上大门，一股奇异的力量涌起。

　　　　一瞬之间，门外街道上的一切，从远处巡逻队到近处的猎犬，男人便全部了然心中。

　　　　“哪怕是你，居然想在没有任何接应的情况下，孤身潜入一座戒备森严、无懈可击的宫殿……还要捞个人出来……”说了半天的顾，深深叹了一口气，抚摩着自己的额头：“你真是疯了。”

　　　　男人没有答话，他站起身来，看着皱眉的顾，点点头。

　　　　“顾，”他淡淡道：“下次要骗我的话，找些别的理由至少别用感官魔能师。”

　　　　顾一愣，露出疑惑的表情。

　　　　“嗯？”

　　　　只有顾自己知道，此刻他的心里早已掀起惊涛骇浪。

　　　　“你说什么？”远东人用他自认为毫无破绽的反应，满脸疑问地道：“什么理由？”

　　　　男人拍了拍顾的肩膀。

　　　　顾皱起眉头。

　　　　“我不了解感官魔能师，”男人露出一个僵硬的笑容：“但我了解你，顾。”

　　　　顾微微一怔。

　　　　“你善于隐藏各种感情，但我能辨认得出来……”男人按上自己那柄黑色的剑，轻轻摇头：“戴着面具生活的人，同时也带着痛苦生活。”

　　　　顾在衣袖底下，默默捏拳。

　　　　“还有，”男人转过身，推开大门，留下最后一句话：

　　　　“代我向莫拉特问好十二年不见了，真的很想他。”

　　　　那个瞬间，顾的笑容僵在了脸上。

　　　　顾呆愣在原地，看着男人消失在门外，消失在深沉的黑暗中。

　　　　一如过去的他。

　　　　下一分钟，男人的身影出现在一座矮屋的屋顶。

　　　　漫天的茫茫落雪中，他抬起头，看了看天上，那云雾笼罩里的晦暗月亮。

　　　　然后，他的目光远远略过顺着山腹绵延而上的龙霄城各区，越过好几道城闸，一直到最顶上，那座雄伟壮丽的宫殿。

　　　　那是沃尔顿家族，是龙霄城大公世代的居处。

　　　　也是埃克斯特现任共举国王的所在地。

　　　　英灵宫。

　　　　男人想起刚刚顾的话：