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他知道还会遇上征兵的武士，为了少些麻烦，离开了草场，走没有人迹的地方。没有人也麻烦，就是他根本不知道如何才能到达单于庭？他信马由缰的走，如何到单于庭，到了单于庭怎么办？怎么帮助汉使离开单于庭、离开匈奴？他都没有什么成型的想法，也因此他并不着急，只是方向向着单于庭的北方就是。
一场大雨过后，空气清新，到处是水坑、水洼、溪流，清风分外的兴奋，撒着欢儿跑，跑跑停停，马蹄由着它。
一个人骑着一匹老马在远处出现，说他骑得是老马，因为远远看去，他的马歪歪扭扭的慢慢腾腾的，马蹄远远地看着他，看他慢慢的走近，是一个老头，头发花白，在风中飘拂着，脸上有几个泥点，身上也有泥，像是在哪摔了一跤。他奇怪的看着马蹄，问道：“你怎么到了这里？”
他好像认识马蹄似的，马蹄看他很陌生，听他问的奇怪，反问道：“那你是怎么到的这里？”
老头一乐：“小伙子，不尊重老人，要吃亏的。”
马蹄弯腰施礼，说道：“老人家莫怪！小子赔礼了。”
老头说道：“孺子可教！我老人家有点急事，我的马有点耍脾气。你的马借我骑一骑。可好？”
马蹄想直接说：“不好！”这和匈奴武士有何分别？一个是强取豪夺，一个是巧取。不过看对方那么大的年纪，骑着那么一匹老马，身上都是泥，又于心不忍，犹豫道：“你，真的有事？”老头点点头。下了决心似的说道：“行！你骑去吧。”跳下马，把缰绳递给老头，提醒道：“我的马，脾气有些倔。你一定要好好跟它商量着来，不能急。”老头慢腾腾的下了他的老马，把缰绳递给马蹄，说：“罗里吧嗦的，一点不痛快。”接过马蹄的缰绳，让马蹄扶着他上了马，然后挥鞭就走。清风乖乖的，一点脾气没有就走了。马蹄看的矫舌不已。看着老头骑着清风在前面消失，马蹄拉过老马想要上去，看这老马，身上的毛掉了不少，有几处只剩光板，眼睛迷茫，像是个饱经沧桑的老人，好像他一上去就能把它压垮。他犹豫了一会，还是跨上了马，抖动缰绳，老马没有动，夹着马肚子，马还是不动，踢它，不动；打它，不动。他只好跳下马，一下来，马拧着头就走。马蹄哭笑不得，只好跟在马的后面，这马走走停停，不紧不慢地，马蹄也不是一个急性的人，跟着它，感觉很有意思。
走了半天，走了有二里路，老马卧下不走了，看看天色将晚，马蹄索性在旁边躺倒，不管老马了。
晚上，马蹄又修炼自己的金龟功，他已经可以一边躺着睡觉，一边迎着节奏呼吸、吐纳，让真气在周身走遍一个周天，他听过有人说什么大周天、小周天，不知道如何是大小周天，但估摸着真气从口鼻进入体内，到达四肢百骸，然后走出体外，应该是一个周天。因为这个时候，他感觉到舒服，这说明修炼的是一个过程，那么就叫做一个周天，有何不可？他自己给自己解释，强作解人。
这是他听到有轻微的动静，睁开眼，几个绿色的小灯笼在几步外闪耀，他知道是狼群来了，远处影影绰绰的小灯笼数不过来。他不惧狼，但是一个狼群就不一样了，老马看来要膏了狼吻了！他坐了起来，老马也站了起来，不安的踢着土。他凝神想了想，没有更好的办法。狼又近了几步，盯着他，他的长刀已经没了，只有一把剑，能不能自卫都是问题，不要说去驱赶狼群了。他取出剑，比划着，指向一头狼，只见一道青光，那头狼如中电击，皮开肉绽的飞出！狼群一阵骚动，马蹄也是吃了一惊，不知道发生了什么事。他不知道他的金龟功近日突飞猛进，他在急切间，挥动剑，带动体内的真气，真气作用于剑，竟然是长可盈丈的剑气！
他看到又有一头狼靠近，再次挥动剑，没有光出现，再试一次，还是没有，他这时已经明白，自己的真气还无法收放自如，但是即使如此也令他非常满意了。他站了起来，拉开架势，体内真气涌动，双手推出，一股排山倒海的巨浪落在前面几头狼身上，几头狼翻滚着飞出数步之外，落在后面的狼群里，他不停的推出，狼群的包围圈越来越大，十步以内没有了狼。他大为满意，收了功，坐下坐等天明。狼群既不敢近前，又不甘退走，在远处守着，不时地发出？人的嚎叫。
马蹄索性躺倒继续睡觉。
夏天的夜短的很，东方出现了一线光亮，很快的霞光漫天，狼群退走了。
牧人多了起来，帐幕多了，武士也多了，他知道单于庭终于到了。他牵着老马，跟着一群牧人走，这些牧人都是从四处赶来的，身上带着弓箭刀枪，空气中有着一丝的紧张。这些人在议论着单于的出兵，有的人很兴奋，要通过征战抓来更多的奴隶，扩大他的牧场；有的想要多收些粮棉，为他的孩子今年过冬储备些东西；有人想抓两个女人，他的老婆死了。更多的人心中难过，离开了家人，到了战场，还能不能回来？抢到的东西，大部分为王爷、王子们得了去，他能得到什么？马蹄默默地听着，他不清楚战争意味着什么，他四处打量，到处都是急匆匆的人，有匈奴人，也有汉人，多数是匈奴人挥动着鞭子，汉人在装车，或者卸车，往骆驼上面装什么东西，再卸下来什么。还有鲜卑人，丁零人，白羊、娄烦等等，东西匈奴的人马都在汇聚。几万的人马，整装待发，战士的帐幕已经在山坡上聚满，帐幕分成了五色，赤、白、黑、黄、青，战士的服色也是分成五色，在帐幕间进进出出。
马蹄慢腾腾的牵着老马在人群中转，没有人管他。他忽然想到：如果骑着清风，有人不管他吗？他看了一眼老马，这无精打采的老马没有一点的精神，和那些战士的龙精虎猛的马相比，它简直是老太爷一样，没有一点生气。有人走到他的身边，对他说：“向前直走。不要回头，不要说话。”
他低着头向前直走，身边的人走了，又有一个人到了身边，没有说话，只是跟着他走。换了五个人，他走到一处帐幕前面，这个帐幕没有颜色，就是不在五色之一。他看到有个满脸虬髯的人站在帐幕的外面，脸上是真诚的笑容，马蹄感觉自己的眼泪简直要落下来了，他快步走到这人跟前，甘父抓住了他的双手，摇了摇，拍拍他的肩膀，低声说道：“你终于回来了！不容易。”
他急切的问：“大人呢？是否还好？”
“大人正会一个朋友。一会就好。”
看到马蹄强壮的身体，甘父欣喜异常，拉着他走到帐幕的后面，说道：“你不要见怪。乌丹太子最近监视大人很紧，外面来的人，只要说是找大人，就被他们拦住，我们的几个人甚至没能进入单于庭。因此在人多的地方，我们只好这样，一个一个的接着。很刺激，是不是？”
马蹄也才明白，今天为什么如此神秘，几个人他居然没有看到长什么样子，就被拉到这里。他环顾四周，这个帐幕居然是在一个山头上面，四面没有任何的遮挡，山下的四个方向三四百步的地方都有孤零零的一个帐幕，显然是在监视这个帐幕，而且这个帐幕是如此的显眼，对方根本不用监视，远远地看一眼，就可以看到帐幕的动静。
帐幕的帘门掀开，一个高大的牧人打扮的人走出来，然后另一个高大的汉人跟着出来，他拱身说道：“谢谢王爷抽空来看我。改日我拜访王爷，咱们一醉方休。”正是汉天子使臣张骞，马蹄的眼泪终于掉了下来，一年来他朝思暮想的人，就在眼前。
那个牧人匆匆离开。张骞转过身来，马蹄奔过来，跪在张骞面前，张骞抱着他，把他拉起，笑道：“听说小马蹄现在可威风了！很多的武士都难耐你何？快说说你这一年是怎么过的？”一边拉着他进了帐幕。帐幕里的空气一下子闷热了起来，马蹄扫视了一遍，帐幕里的物品十分的简单，也很简陋，只有两个毡垫，整洁的没有什么东西，看来是二人睡觉的；其他就是只有锅，羊皮袋，水瓮。他无法想象天使大人是如何在这么简陋的地方生活的？他看着张骞，张骞的脸上满是笑容，一年前，年轻帅气的天使，脸上有了沧桑，细致的皮肤有了风沙的痕迹。
来到单于庭之后，冰雪盈门，到处是白茫茫的，没有人迹，没有兽踪，飞鸟也绝了踪影。匈奴人也不用担心他逃跑，没有人管他。出使所带的物品，已经都送了出去，收回了一大群牛羊马匹，没有草料，甘父杀了一些，做成了腊肉，腌肉，然后想办法在雪底下找了些草，能喂喂剩下的几头，有些奶喝。菊不疑等人送了一些应用的东西，张骞让甘父扔了。甘父怎么劝，都不听。张骞心中苦闷，跟着甘父学会了放牧、挤奶，有时候两人一起射箭，头上的飞鸟成了靶子。甘父箭射飞鸟，能够想到左眼，就射左眼；想射右眼，就射右眼。看的张骞咂舌不已，他的箭射个兔子都有些困难，不要说飞鸟。
他决心学射箭，向甘父这大行家学习。甘父笑道：“射箭不是短功夫就行的。需要手眼心神，全神贯注，特别是在飞马上面射箭，骑术和箭术配合，不是一天两天的事，要下苦功夫。”
张骞说道：“我又是什么金贵的人？不是王孙，也不是公子，现在就是个牧马人！什么苦吃不得？”
甘父说：“如此，我们就开练。但是你原来学的那些射箭的方法，全部都忘了吧。”
“为什么？”
“你那些都是训练一般人的，可以使得普通人能够掌握一些技巧，能够在战场上拉开弓就行。如果是个高明的射手，那些没用。”
张骞开始了用甘父的方法练习。首先是基本功，一站一个时辰，然后是两个时辰，三个时辰，身子不能动摇。一开始他连一刻也站不了，站一会，就觉得头昏脑涨，浑身发麻。甘父不管他，他只有咬牙坚持。十天后，能够坚持一个时辰了，然后慢慢地延长。在苦闷的冬季里，这也是一种乐趣。他站的时间越来越长，能够纹丝不动的站立三个时辰了。在练习站立的同时，练习眼睛，眼睛盯着一处看，把一个小点看得越来越大；然后同时锤炼心神，在站立的时候，心无旁骛，即使是甘父在喝酒，大叫，在他面前跳舞，跳的很难看的舞，唱歌，唱温柔的情歌，唱难听的歌，他都不动心，既没有情，也没有怒，既没有喜，也没有乐。他只是在想着那个小点，日思夜想，他的心神越来越坚定，现在他要是想着远处的兔子，四个女人脱光了在身边走来走去，他也恍如没见。
好不容易熬到冰开雪化，乌丹并不限制他们放牧，甘父赶着牲口到有些水草的地方放牧，但是总有人跟着，张骞一看这个山包挺好，索性把帐幕扎在上头，让人放心。山包的草场就是他们的了。乌丹看了，也不再派人四处跟着，只是派人在远处扎了个帐幕，一块放牧。来到了外面，他开始练习拉弓，从每天一百次，到二百次，三百次，他的胳膊肿了，肿消了，再次肿了，再消了。
乌丹每天听到的报告都是汉使在拉弓，不停的拉，像个疯子一样的拉。没有人到他的帐幕去，他也不去别人的帐幕，他过着与世隔绝的日子，只有他的老仆，那个浓髯高鼻的胡人在他身边。
有一天甘父说：“你试着射吧。”刚好头上一群雁飞过，甘父说：“最后那只！”他拉弓射了出去，一只雁落下，是雁群的一只，不是最后的那只。他有些羞惭，甘父笑笑，没有多说。他继续练习，然后射下来了甘父说的飞鸟。
有一天，一只孤雁飞过，鸣声凄恻，张骞听了心中感慨，想到自己在这漠北之地，孤雁失群，不知道何时能够找到同伴，完成使命？他放下来弓，看着孤雁远去。
一会儿，那只雁又飞了回来，甘父走过来，望着那只雁，说道：“在它飞过的时候，我用空弦也可以把它射下来。”
张骞一愣，吹牛吹得也太大了吧！
孤雁在头顶飞着，甘父拉弓，弓弦响起了脆鸣，雁奋力向上冲去，让张骞目瞪口呆的是，它冲了一冲，然后头一栽，石头一样的坠落下来。他跑到雁落的地方，只见雁的眼中晶莹的泪珠滴落。他也心中难受。他拾起了雁，觉得甘父不该把他“射”下来。
甘父来到身边，说道：“你一定在怪我不该射它下来。只是你不知道我怎么用空弦把它射下来的。”
张骞也很好奇，“这是一只受过伤的雁，而且是箭伤。它听到了弓弦的声音，以为又有箭来，才奋力上冲，这时，原来的伤口在用力之下开裂，它的生命已经终止了。如果我没有射它，它就会被雕、鹰击落，成为它们的食物。”
张骞默然，这是明显的格物的道理，但是一个生命，只是因为它必须死，就一定要让他死吗？而且还有道理可讲？
有人在远处鼓掌，他们看去，一个高大的牧人站在山坡下面，张骞叫道：“兄弟，上来喝杯酒吧。”
那人笑道：“怎么好打扰？”说着打扰，还是走了上来，把马留在下面。
那牧人对甘父说道：“好精妙的箭术！”甘父谢过，“惭愧，惭愧。”
牧人说：“兄弟的箭术如果惭愧，那世间没有几个人会射箭了！”
甘父说：“请阁下指教！”牧人摆手，“我怎么敢献丑。”
几杯酒喝了，那人才奇怪的说：“怪不得乌丹这么忌惮你。”
张骞笑道：“我一个牧人，他要杀要剐，都有他，他忌惮什么？再说匈奴的单于之位早晚都是他的，他又忌惮何人？”
那人摇摇头，起身离开，没有问什么，也没有说什么。
以后他经常过来，有时带着几个人，有时自己一个人，喝酒，谈天，谈各种各样的事，就是不说他是谁，不说匈奴的事。张骞绝不多问，有酒喝酒，没有酒，喝马奶。有时候那人也带些酒来，他的酒都是好酒。那人最感兴趣的就是汉朝的各种制度，问起来没完，张骞也不避忌，倾其所知，一股脑的都说给那人听。那人听张骞说的多了，叹服不已，说道：“人们说：‘汉地人多，匈奴地多，大宛马多’，我总是想，那么多人，是怎么活下来的？草原上这么一点人，就难以很好的生存，饥荒、旱灾、蝗灾、水灾年年都有！每一次都死好多的人。草原上的事情，都是口耳相传的，我没有见过我的爷爷，我爷爷的故事我就是听别人说的。那我爷爷的爷爷的故事就不知道了。你们汉地几百年以前的事都知道，可以知道爷爷的一样的爷爷的事情！太神奇了！我们也要有文字，也要有书籍，把我的事情记下来，让我的孙子的孙子的孙子都知道！你可不可以帮帮我？”
张骞高兴的说：“当然！我非常愿意帮助你们。只是我现在还在匈奴的牢笼之中，我自己的本领有限得很！如果我回到了长安，请我们天子派我们朝里几个非常有学问的人给你，帮助你们建章制典。”
那人笑道：“我恐怕等不到那个时候的！你们有个说法，叫做‘远水不解近渴’。”
张骞沉思道：“也有办法。就是我此次带出长安的有几个人，也是大有本领的，现在单于庭就有几人。”
那人喜极，催着张骞找到那几个人。毕竟张骞推荐了哪几个，下回分解。
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