分得意。其实很多的武骑、期门军士知道，长安百姓对他们是心中痛恨的。因为他们狐假虎威，横行霸道。很多人心中渴望能够像先辈们那样，提三尺剑，跨身下马，效命疆场，洒热血，流汗水，获封万户侯。但是，自从平定七国乱后，天下太平，虽有匈奴时时犯边，但朝廷无意和匈奴开战，武士们在骑马、射箭、练武之余，只好喝酒、打架，偷鸡摸狗，眠花宿柳，许多人的青春白白浪费，甚至于不明不白的丢了性命。
要不要揭榜？能不能完成任务？张大个在心里颠过来倒过去的盘算。离开长安是他最迫切的愿望，揭了榜，马上就能离开；对于当前的一切，他已经失望透顶，朝廷中高官、功臣的子弟、皇亲贵戚盈塞，无权无势之人难有出头之日。出使，但如果不能找到月氏，甚而至于被匈奴所俘虏，可就成了大笑话。最后是灌夫帮他下了决心。
灌夫是窦婴的老部下，他们在平定吴楚之乱中结下深厚的友情，但是灌夫喝酒、打架，门下客人如流水，啥人都有，不乏各地的豪侠亡命之徒，惹了权贵的恶心。太皇太后烦了窦婴，这窦婴虽然是太皇太后的娘家人，却不顺着太皇太后说话，而是处处以大汉的忠臣自居。所以，在孝景时，窦婴被罢官，灌夫也跟着倒霉。如今虽然窦婴重新出山，再次当权，但是灌夫看透了朝局，并没有再当官，只是在窦婴门下围着窦婴转。皇帝的打算、窦婴的计策，窦婴可一点没有瞒灌夫，一五一十的说的清清楚楚。谁知道几天下来竟然没人揭榜，这可出乎窦婴的意料之外。窦婴在那着急上火，灌夫可看的一清二楚，窦婴的前途甚至身家性命可都关系在此，灌夫虽然表面粗鲁，但是他又不傻，没有窦婴，他灌夫马上就会被人扳倒，成为阶下囚，甚至掉脑袋，他的家族、兄弟也会跟着瓦解。
他就盯上了张大个。本来他和张大个没有任何关系，有一次他带着几十个人在南山打猎，不半天就打下几只鹿、野鸡、野鸭无数。突然一只梅花鹿从身边树林中窜出，灌夫不慌不忙弯弓搭箭，随着弦声响，梅花鹿一声悲鸣，滚下了山坡。灌夫的朋友急忙纵马往下追赶，转过一片树林，只见一群人笑嘻嘻的打马过来，为首之人马上驮着一头鹿，赫然就是灌夫射中的那头梅花鹿。灌夫的这个朋友只顾盯着看鹿，没有注意来人，也是平日跋扈惯了，纵马过去，就把那头鹿抢了过来。来人正在为白捡了一头鹿高兴，没注意被人抢了。大怒，手中的鞭子刷的就下来了，门客被这一鞭子抽的皮开肉绽，从马上摔到地上，对方其他人鞭如雨下，鹿也顾不上了。灌夫等人这时候也赶了过来，一见对方的穿着打扮，心里倒吸了一口凉气，原来对面的人装束齐整，首先看到的就是他们的兵器，弓箭、佩剑、佩刀制作精良，马也都是战马，什么人能骑战马？对方十几个人都是二十来岁的精壮青年，穿着考究，都是最时兴的剪裁，虽然平民打扮，但他一眼就看出来，对方显然是京城长安最精锐的武骑，皇帝的侍从。为首的正是最近在长安闹出很大动静的公孙兄弟，公孙敖、公孙贺！他们的朋友卫青被长公主抓去，他们带着武骑郎闯进公主府，救出了卫青，连公主都敢惹的人，会把谁放在眼里？但是，不管对方是谁，在他的弟兄面前，他都必须出头。灌夫大喝一声：“住手！”纵身跃下马，手中的鞭子挥出，啪啪啪，几声脆响，对方众人只觉手心发麻，不由自主向后跳出。只见一个壮士威风凛凛的站在当场，众人在看他的时候，灌夫却已附身下去，把他的门客扶起，只见他遍身血污，脸色蜡黄。灌夫把他交给身边的朋友，缓缓转身，目光如炬直盯在为首的那人脸上，装作不认识：“阁下如何称呼？不知我这位兄弟如何得罪了诸位？把他打的如此之惨？”
这十几个青年就是武骑郎，为首之人正是新近提拔的武骑常侍公孙贺，出手的人是公孙敖。他们的长官就是天下闻名的飞将军李广，那李广带兵打仗吓破了匈奴人的胆；但是对于手下的官兵，却是有些放纵，疏于管教，就形成了他手下官兵懒散的作风。如今做了卫尉，给天子当护卫，他不改本色。这一帮未央宫武骑郎今天趁着休沐，出来打猎，玩的高兴，正准备回去，没想到捡了一头鹿，他们心里知道是人家刚刚打下的，但是，作为武骑，别说是一头鹿，就是一个人，他捡到了，就是他的。没想到，刚刚拿到手，还没有暖热，就被人抢了去，怎不让他心头火起，出手就不留情。等到灌夫等人出现，他心里就毛了，他认识灌夫。灌夫虽然已经被免官，但他毕竟是曾经的将军，在平定吴楚之乱中，独身杀入敌营斩将搴旗，身被数十创，威震天下，是所有从军者的偶像；在长安，灌夫也是最著名的豪侠，没有之一。他一个武骑常侍，仗着天子侍从的身份，虽然可以在长安耀武扬威，在平民面前霸道，但是，面对权贵、豪侠，他还是心中打鼓。双方都很忌惮，都知道对方不好惹。但现在，别人已经找上门来，他也不得不硬气起来。“你不用管我是谁。你这位朋友抢了我的鹿，我才给他一点教训。”
“阁下说这是阁下的鹿，不知有何凭据？”
“鹿在我的手上，自然就是我的。要什么凭据？”
灌夫仰头哈哈大笑，转身走到鹿的跟前，从鹿身上拔下箭来，“灌夫不才，还敢说我的箭下，没有什么东西能够逃脱。请看！”箭杆上赫然一个红色的“灌”字。
公孙敖有些赧颜，不知如何是好。正在紧张的激战一触即发之时，公孙贺身后一个高大的青年拱手抱拳，说道：“原来是天下闻名的灌将军！我等武骑郎不知，得罪了贵友！我们自当赔罪、道歉。贵友的一切开销，我们一力承担！”几句话可以说马上把紧张的气氛给缓和了下来，他先给灌夫戴了高帽，灌夫虽然早就被免官，但是内心深处是耿耿于怀，他喜欢别人叫他“灌将军”，那是他拼着老命换来的，他对得起朝廷，别人叫他灌将军，那说明老百姓是认可他灌夫的；那青年又把所有责任全都揽了过去，又认错、又道歉、又愿意补偿，而且隐隐也暗示了自己等人的身份。可以说几句话给足了灌夫面子，也保住了自己长官的面子，所有问题都是武骑郎大家伙惹得，责任自然是大家伙的，至于说回去之后怎么办，那是另一说。
所有人的目光都转向了灌夫。这青年的话让他没法硬下去，他过来的时候，虽然情事紧张，现场混乱，但是他也注意到这个青年是几个没有动手打人的之一。如果说一上来他仗着人多，趁着混乱，一举手把对方干掉，他有把握，但现在，双方都已摆明身份，动手显然是下策，而且对方显然已有准备，几个人一直在外圈，手中刀把握的紧紧的，做好了厮杀的准备。权衡轻重，他也不愿意得罪这些年轻的军官，就坡下驴，接受了对方的道歉和赔罪。事情解决了，但是双方的疙瘩结下了。
那个青年军官就是张大个。在军官中间极有人缘的，最善与人交游，和长安的各色人等皆有来往的。
再后来，灌夫的人不断地和长安军人打架，虽然卫尉李广和他是老朋友，都是吴楚之乱时的将军，很卖他面子，约束自己的手下；窦婴在长安也是一手遮天，双方才没有闹得十分僵，但是谁都明白，大家早晚要翻脸。所以灌夫十分注意像张大个一样的下层军官，这是灌夫老江湖的心眼，一来二去张大个和灌夫就成了朋友。张大个的心思，为人，灌夫也知道。他认为张大个是使臣的最佳人选。
见几天来没有人敢于接诏，皇帝上火，窦婴着急，灌夫私下里找到张大个。
灌夫鼓动张大个，说：“兄弟，你不是总想着立功疆场，效命异域吗？现在机会来了！你怎么没有动静？”
张大个苦笑了一下：“疆场打仗，只要不怕死，勇敢冲杀，再加上点运气就行了！我不是说你老哥靠运气。战场上，你起码知道往哪冲，往哪杀，箭射向何处，刀砍向谁。去找大月氏？大海捞针一样。没有着力之处呀！”
灌夫微微一笑，道：“兄弟是个聪明人，怎么想不明白其中的道理？”
“请将军明教！”
“我大汉攻打匈奴已箭在弦上！只是时间早晚。时机什么时候成熟，什么时候发动进攻。所以，大月氏是找不找得到，大月氏是不是愿意结盟，都不重要！重要的是，通过出使，探测出匈奴的情况，即使被匈奴俘虏，我们的使节被匈奴扣留的还少？也没关系。出使是展示你的勇气，展示你对皇帝、天子的忠诚！成不成功，无关紧要。”
张大个这才揭下英雄榜，闹匈奴、闯西域，立下不朽功业。
正是：悠悠雄关矗千年，漫漫黄沙流万古；
英雄出关战风烟，雄才大略书汉武。
第二回 接御诏英雄汇聚 建节旄豪杰出关（）
英雄从来非纨绔，仗义自古是屠沽；解衣衣人推酒食，敢说看轻万户侯。
书接上回，说灌夫私下说动张大个揭皇榜，他可没敢对窦婴说。这才有了前面说的有人揭榜，报给窦婴。窦婴大喜，马上进宫，报告皇帝，皇帝十分兴奋，马上令人下诏，授予揭榜人大汉天使称号，让他赶快出征。
那有的说了，既然出使是个稳赚不赔的好差事，为啥灌夫不自己去？为啥朝中那些权贵不让自己人去，好事轮到张大个头上？
灌夫自己不去，是有他的打算的。因为明眼人早就清楚，大汉朝经过六十多年的休养生息，现在可以说是国富民强，仓米陈霉，钱贯绳朽，兵精将猛，马厩槽满，武库甲齐。大汉要攻打匈奴，收复失地，解决匈奴的长期困扰，是不远的事。灌夫等人坐等皇帝发出征兵诏令，是跃马疆场，渴饮刀头血，睡卧马鞍眠，拿热血和性命搏个封妻荫子的功名。其他人都抱着这个想法。
张大个也不糊涂，也看到了这个形势，但是他也清楚，上阵打仗，带兵立功，也不是谁都可以做的。公孙兄弟为什么那么牛，因为他们和天子扯上了关系，卫青的姐姐成了天子的女人；卫青的另一个姐姐就是公孙贺的老婆。卫青和公孙兄弟最近平步青云，明眼人都知道怎么回事。张大个不眼气，那么多的显贵，皇亲贵戚，公子王孙，都等着呢，冲锋杀敌是下层军兵的事，领功封赏，甚至封侯拜将就难说的很。倒是出使是个没人争的事。但是出使和打仗又不一样。打仗凭着个人的勇气，武艺，还有运气；出使还要有雄厚的家底，所以他才犹豫了很久。没想到，他的犹豫，逼出了灌夫；灌夫自愿提供所有出行的钱财。
却说张大个揭了榜，轰动了整个长安城。公孙敖笑道：“你小子一头摔个跟头，捡了个金元宝，走了狗屎运了！出使？汉使！牛皮的很！”大个知道他是在挖苦自己，笑笑。
负责出使事务的大行令把他接到衙署，问清了他的各方面情况，对他的勇气表示深深的敬佩。又问了他为什么愿意揭榜，张大个说：“小人效忠天子。愿意为天子、为大汉皇朝竭尽驽马之力！”大行按照皇帝的要求带着张大个觐见皇帝。
年轻的皇帝看到青年武骑郎，英气勃勃，少年老成，心里喜悦。
“你是朕的武骑郎，应诏期门。朕见过你。去年在天街上角抵，你力压群雄，夺得冠军！”
去年角抵大会结束后，在期门皇帝赐见，远远地在城楼上见了一面，皇帝竟然记住了他！皇帝的记忆力惊人的很。大个和群臣暗暗佩服。
皇帝很高兴：“张大个。嗯，你的本名是什么？”
“都叫小人大个，小人不记得自己名字。”
“哦！如果出使，大个，好像有些粗俗了，嗯，朕赐你一个名字吧！你就要出使关山阻隔，需要很大的勇气，高举、起飞，我看你就叫做张骞吧。”
张骞赶紧跪下磕头，“谢主隆恩！谢陛下赐名！”
皇帝很高兴：“朕听说是朕的武骑郎揭榜，心里说不出的高兴！不枉了朕平日对你们的爱护。说吧，你有什么要求？朕都满足你！”大行令想提醒皇帝，张骞是私募，不能对朝廷提要求，但是看皇帝高兴，就没有吭声。
张骞说：“臣对陛下一片忠心。能够为陛下效力，是臣心中夙愿。臣出使没有别的要求，只是－－－－－－”
窦婴说：“有什么问题，你只顾说！”
“臣想，此次出使即要完成使命，也要弘扬我大汉天威，使天下人知道我大汉的恢宏气象，向往我大汉的富庶繁华，国富民强，而真心想归化我华夏！”
“说得好！要让外国人知道我大汉的强大、繁华、富足，让他们对我大汉心向往之。”皇帝说道。“还有呢？”
“为此，臣昧死恳请陛下准许臣能够自选随从，而且不拘任何人！”
“哦！任何人？难道叛逆也可以？”
皇帝的脸色随着口气的转冷而阴沉。众人的心都提到嗓子眼了，谁也没想到他会提出这样的要求，都以为他会要些田地、房舍、金银财宝之类。
张骞没有看皇帝的脸色，也没有在意皇帝口气的转变，说：“臣愚昧，臣不敢有非分之想！臣昧死恳请的绝非大逆无道的叛逆之徒！臣用的人都只是因为一时糊涂，而不小心犯错，被交官论治。中尉大人、内史大人可以证明臣所说的。”
皇帝脸色和缓了下来，想了想，说：“把你要的人交给太尉吧。”随后散朝。
窦婴一路上不住埋怨张骞，“觐见皇帝之前你就应该跟我通通气！不然，今天多危险！皇帝发了怒，不光是你，我们一群人跟着倒霉！”
张骞笑着给窦婴赔罪：“都是卑职的错！晚辈的不是！不是事先不跟太尉大人报告，这只是晚辈临时想起了，就随口说了出来。”窦婴也不好再说什么，毕竟皇帝没有发怒，还有转寰的余地，一切等张骞把人员名单拿出来再说。
其实张骞提的要求是他和灌夫商量好的。灌夫说：“你这次出使，要想成功，必须选好帮手。不然，很难完成使命。”
“帮手？难道不是朝廷派的吗？”
“朝廷给你的人，都是装门面的，派不上大用场！而且，那些人都只能应付一般的情况，碰见特殊情况，就束手无策了。”
“那怎么办？”灌夫如此这般给他交代，张骞是言听计从。于是在皇帝接见之时，他没有要求朝廷的金银财宝，而是要人，还不是要的一般人，而是有问题的人。
皇帝松了口，窦婴主办，张骞就命人拿着自己天使的名帖到长安各个衙门，到各个郡国要人。同时，置办各种出使所用的物品，这些自然是灌夫帮忙置办。不表。
不一日，张骞索要的人纷纷到齐，一共一百二十人。这些人，可都是刚刚从各个狱中出来的，一个个奇形怪状。高的身高过丈，好似幡杆；低的是不足五尺，恰似，滚地陀螺；胖的是头脸身子滚圆，好像大个的葫芦；瘦的是蛮腰不盈一握，似送神的纸幡。这些人一样的是鹑衣百结，蓬头垢面，有的甚至是被抬着来的。张骞家里本来只有一个老奴，那是他有一次和人赌樗蒲赢的，是一个逃入汉庭的胡人，叫做甘父，平日里照顾张骞的衣食生活。这时候就让他照顾这些来人。
灌夫又派了几个人帮忙甘父，先烧了几锅热水，让来人先洗澡，换下狱中的衣服，换上现做的衣服，然后安排地方住下。
张骞�