将石斛领兵讨伐，于朝元二年七月大破赵军于临安城下。牛蒡被副将所杀，其余残部尽皆投降。至此，长达五年之久的郕炀之乱正式结束。
于是天下渐定，四海安靖。
这日，摄政王楚暮与数位亲近旧部，在王府饮宴。
酒过三巡，已积功至武定侯的大将军石斛借着酒意问道：“王爷雄才大略，远胜于宫中那个奶娃！却为何不将他废了，由王爷自己坐上龙庭？”
此言一出，席间立时鸦雀无声。
过不片刻，大将军连翘开口附和道：“石侯所言极是！末将亦不大明白，王爷为何不及早自立？待那小皇帝长大，岂非更添麻烦？”连翘本是郕将，后降了楚蜀。原以为楚暮攻占明京之后，不日便要称帝。谁知他却捧了郕朝的小太子做傀儡皇帝。这一来，连翘的处境便有些尴尬。
若说楚暮初始不急于自立，尚可理解为他欲在脚跟未稳之前，挟天子以令诸。但此时战乱已平，政务亦日见通明，却仍迟迟不见楚暮有所动作。诸将之所以跟随楚暮打天下，便是为了改朝换代，成就一世功名。此时他们虽各看来身居要职，但终均得自“叛乱”。郕朝一日不亡，他们便一日脱不开乱臣贼子的身份。此时楚暮手握大权，或者不妨。然而一旦楚暮失势，或寿尽归天，重得实权的皇帝岂有不拿他们开刀的道理？一时之间，人心不稳，猜疑纷起。
石斛胞弟石耳，最是年轻气盛。他见楚暮坐在席上，只是沉吟不语，当下直言道：“王爷不改朝换代，徒令诸将寒心！”
石斛怒斥道：“放肆！竟敢以下犯上，在王爷面前口出这等不敬言语！”抢前一步，将他拉得跪在厅中。石斛转向楚暮，躬身道，“石耳年少无知，冒犯之处，请王爷降罪！但他心直口快，此言却全出自一片赤诚！望王爷三思！”
其余诸人纷纷起立，均道：“王爷三思！”石耳直挺挺地跪在当地，紧咬下唇，神情倔强。
楚暮见状，谓然叹道：“诸位好意，孤王敢不心领。朝代是定要改的。但那龙椅是否该由我来坐，却仍需商榷。”起身出席，亲自将石耳扶起。
石耳愕然道：“除了王爷，天下还有谁能当此大任？”
石斛想了想道：“王爷的意思，莫不是维仙长？可他自三年前阵上击杀了白前之外，对霸业便无丝毫寸功。若王爷欲将宝座让他，石斛第一个不服！”众人齐声附和。
楚暮皱眉道：“他与孤王原就有旧，诸位岂是不知？何况他亦可算是孤王半个师尊，请他登基为帝，正是名正言顺！”
众人愕然变色间，楚暮叹了口气续道：“可惜他老人家身在化外，未必便稀罕了这世俗权位。好在现时天下已平，朝中并无大事。孤王决定明日出京，赴云盘岭劝他下山，面南为君。这期间诸多政事，尚请各位多费心了！”说着团团一揖。
众人忙抱拳回礼，口称“王爷言重了”，底下却面面相觑。心道维泱若真不稀罕皇位，你便再劝，他亦不会下山。那又何必白跑这一趟！随即想到，王爷莫非正是看到这点，才有恃无恐地摆出这般姿态，亲自去请维泱？
古来但凡帝王，无论内心多么急切渴望登基，均要待臣子再三上表奏请，摆尽姿态，这才装作却之不恭，勉强应允之状，登基为帝。诸将心道，王爷大约亦是想效法先人，免得天下人说他不知谦逊。可万一王爷所料有差，维泱并非真的不在乎皇位，只待王爷一请，他便欣然首肯了呢？这险冒得未免也太大了些。有几人脸上，当即便露出不以为然神色。
楚暮何等剔透，一见众人面色，便已猜到七、八分。当下微笑道：“诸位可信我么？楚某定不会将各位的前途当做儿戏！”
众人脸上一红，连称“不敢”。虽仍不明白他的笃定从何处来，但众人与他并肩作战多年，对楚暮颇有一份盲目的信心。见他如此说话，便再无多言。
次日早朝之后，楚暮又向众文官略作交待，随后下令尽量轻装简从，只领了一千亲兵，驰出城门，望西而去。他倒是想一人单骑，及早赶去的。但堂堂摄政王出巡，总不能太过寒碜。何况是迎立新主这等大事，
一行人快马加鞭，不一日便到了云盘岭下。
楚暮号令众人在山下扎营等候，他一人入山，往寻维泱。
维泱这日正在屋中静坐，忽心中一动，便知他来。瞬移出门，便见楚暮使出轻功，往近前疾掠，身法流畅飘逸。一身王服高冠，尤显气度雍容。不由心生感概，当下赞道：“小楚今非昔比，着实令人刮目相看。”声音不大，楚暮却听到了。猛然抬头，见到白衣一角。心中五味陈杂，脚下一个踉跄，收势不住，往前便扑。
维泱忙掠过去将他扶住了，微笑叹道：“怎么坐了高位，便将轻身功夫生疏了么？”
楚暮颤声道：“主……主上！”自他修成人形以来，维泱一见他面，若非想要杀他，便是对他视而不见。似今日这般和颜悦色，实在少见。楚暮受宠若惊之余，心中不由自主地升起几分惴惴。
维泱带着他瞬移至后山居处，一同进了自己平日闭关练功的“补天阁”，让楚暮坐下，笑道：“清儿念得你紧，今日你来，正好去陪陪他。”
楚暮大惊，本能地汗毛倒竖，跳起来道：“不，不……”
维泱抬手阻他继续说下去，苦笑道：“勿需惊慌，我并无他意。”顿了顿，叹息道：“清儿他……精神一直不大好……若看到你，或会开心些。”眼中忧虑一闪而过。
漻清自三年之前，强用超出他身体所能负荷的灵力，至今不曾恢复过来，一直在卧榻修养。除此之外，更时常怔怔地发愣，通常维泱唤他数声，也不见有一声答应。这后面一条，维泱疑心是自己强行禁锢他记忆所致。但又不敢贸然替他解开封印。两难之中，常自苦恼。虽使尽解数相哄，可惜一直收效甚微。
这日楚暮上山，维泱想到他与漻清自幼相伴玩耍，两人相见，漻清或会高兴些。于是将嫉妒之心抛在脑后，首次主动邀他去探漻清。
楚暮听后黯然。心道果然仍是为了漻清。抬头仔细看看维泱，见他虽风采依旧，但眉宇间却难掩憔悴之色。心中一痛，轻唤道：“主上……”
维泱微笑道：“他现下正睡着。待他醒来，我便带你去见。”
楚暮点头答应。沉默片刻，想起此行目的，收拾心情道：“主上，楚暮此来……”
维泱笑着打断他：“我已知道了。你且尽管去做你的皇帝，你该知我对这些向无兴趣。”迟疑片刻，续道，“清儿自然也是一样。”
楚暮低头应是。厅中复又陷入不自然的宁静。楚暮心中早知，此行结果必然如此。甚么迎立新主云云，其实仅只是个借口。他只是想再见到心中的那个人。可如今真见着了，却又不知该说些甚么好。
维泱见他不语，只道他心中仍存了畏惧，与自己共处一室便不自在。于是站起来笑道：“你原来的房间，已收拾妥当。先下去休息罢。待清儿醒来，我再去唤你。”想起他以往受自己诸般惊吓，却毫无怨言，仍对自己师徒二人真心相待。不由有些歉然。
楚暮答应一声，退了几步。但在门口处却又停了下来，转头望向维泱，欲言又止。
维泱微笑道：“小楚还有甚么事么？”
楚暮心中涌起“此时不说便再无机会”的感觉，咬咬牙道：“有件事楚暮一直不曾与主上说。主上一直疑心楚暮爱慕少主。但怎会呢？我……虽自知不配，但……其实说起来，少主尚可算是我楚暮情敌。”说完禁不住浑身发抖。仍强自镇定地看着维泱。
维泱先是一怔，随即明白过来。偏过头去，咳嗽一声，低叹道：“小楚你……怎会有这种想法呢？”
楚暮踏前一步，忍住内心激动，缓缓道：“楚暮一向自视甚高，以往坐井观天，以为自己天下无敌。可是那日，无论楚暮如何反击，主上均似不费吹灰之力，便将楚暮轻易制住。若非……楚暮尚有些许用处，或早已死了千百次。”说到此处，声音中有些苦涩。他后来自然知道了维泱为何那般有耐心地去驯服他。自是为了将他送给漻清取乐之故。
维泱闻言，忍不住道：“世间高手如云，胜得过你的不在少数。”言下之意，总不能仅仅因人修为高过你，便就此倾心。
楚暮接口道：“不错。但……不知主上是否仍记得，当日香溪河之畔，主上曾亲手替楚暮濯洗，身上每一私密之处。”
维泱愕然片刻，脸上微红，尴尬道：“那时你……你只是飞鼠之形……”继而收口叹气，歉然道，“是我的不是。做事之前未曾考虑周详，致误你不浅。”
楚暮亦已两靥生霞，闻言忙道：“不，不，那是楚暮自己痴心妄想，全与主上无关。”低下头，轻声道，“主上掌心的微温，令楚暮永生难忘。”
维泱复杂地看了他半晌，苦笑道：“你这又是何苦！”
楚暮初始一见维泱待漻清那般模样，便知自己全无希望。但一经此刻明确证实，仍不免难过。他想了想，强笑道：“楚暮从不敢有非分之想。只是一直有个心愿，还望主上成全。”
维泱心中歉疚，柔声道：“你要甚么，只管说来。但凡力所能及，无不替你做到。”
楚暮深吸一口气：“我平日里很是羡慕少主，可与主上有师徒之亲。我……我不敢奢求真的投入你门下，得你真传。只盼能允我也唤你一声‘师父’，便心满意足。”
维泱一震道：“你……”原道是甚么为难之事，谁知只是这样。
维泱又非铁石铸成，闻楚暮之言，竟情深至此，他又怎能不感动。但他既已爱了漻清，一颗心便无法再分给别人。当下歉意更深，温言道：“那又有何不可。我便收了你做关门弟子罢。你若愿意，便不要回去了。帝位也不见得是甚么好东西。你留在此处，为师从头教你修仙。”
楚暮喜极，当即跪下，拜了八拜。心中却道，我自然不会留在此地，看你和少主缠绵。成仙虽能寿元无尽，但若无法与你厮守，长命百岁对我来说，反是最残忍的酷刑。
维泱受了他拜师之礼，俯身扶他起来。见他颊边泪痕明显，心中不忍，怜惜道：“你一路赶来，想也累了。这便下去歇息罢。”维泱原本想借楚暮之力，哄漻清开心。但此时既知他心意，这话便再说不出口。想了想，自厅角的柜中取出一只木盒，递在他手中道：“你既入我门墙，为师也没甚么好东西可送给你。这五毒珠是我无意中得来，你若见着还有用，便收在身上罢。”
楚暮接了，紧紧捧在手中，低头喃喃道：“多谢……师父……”
维泱叹口气，不忍再见他如此。伸手拍了拍他肩，转身出门，望后山丹室去了。他耗时经年，终于集齐所有必需的灵药质材，置于炉中炼制培灵丹。待制成之后喂漻清服下，可大幅恢复他损失的灵力。只盼他复原之后，可得回往日的神气。
楚暮目送维泱远去，颤抖着双手，打开木盒。五毒珠安静地躺在其中，发出淡淡碧光。楚暮将它取出来，握在手中。紫光荡漾中，五毒珠渐渐沉入他掌心，消失不见。
楚暮惨然一笑，心知自己今生今世，再不会和此珠分开。
他茫然站了半晌，转身往自己旧居走去。途经漻清与维泱居处，迟疑片刻，推门走了进去。
室内不曾开窗，显得有些昏暗。但以楚暮眼力，仍可清晰透过重重帷幕，看到榻上躺着一人。
楚暮吸了口气，走至近前，轻轻撩起纱帐。见着沉睡中的漻清，禁不住倒抽一口冷气。
虽三年前便已看过他毁去的脸，但此时再见，仍觉震惊。
想到维泱绝世风姿，楚暮心中忽然升起怒意。
他不要我，他居然宁可守着这样一个废人，他也不要我！
一时鬼迷心窍，竟忍不住冷冷道：“残鄙之身，何颜配仙家！”话甫出口，便即愣住。我……我怎能说出这样的话！紧张地看看漻清，见他呼吸平稳，仍自不醒，方才放下心来。
漻清待他一向很好，更数次救了他性命。楚暮对他虽有几分妒意，但毕竟是亲近的。歉疚地替漻清掩好被子，抚了抚他铺在枕上的长发，放下纱帐，轻轻走了出去。
听得门开了又关，漻清长长的睫毛一颤，迅速挂满晶莹的泪珠。
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【卷三】神堕魔道 第十一章 情到深处
维泱回到房中时，漻清已撩起帷帐，靠在榻上。看到维泱进来，冲他微微一笑。维泱一怔，随即喜道：“清儿！”
漻清自负伤以后，便一直不见欢容。维泱每每使尽解数，方或可博他一笑。似今日这般无缘无故展颜以待，三年来尚是首次。维泱快步过去，将他抱在怀中，柔声道：“清儿今日心情不错呢。饿了么？”
漻清摇摇头，反手回抱维泱，将侧脸靠上他胸膛。便如三年前常做的那样。
维泱欣喜之余，亦觉有异。只恨他失去探查漻清心意能力。迟疑着问道：“清儿你……今日身上觉着如何？”
漻清在他怀中微笑道：“很好啊。”伸手扯维泱衣衫，“师父，我睏了。你陪我睡。”
维泱奇道：“你不是方才睡醒？”但漻清难得肯和他说这么多话，维泱怎会违拗他意。当下宽衣解带，抱着漻清躺下。
漻清笑道：“我累得很，又睏了。”
维泱吻吻他脸，怜惜道：“那便再睡一会儿罢。为师正在炼制可恢复灵力的丹药，算来这两日火候便到。届时你将它服下，便不会再这般容易疲倦。”
漻清爬到他身上，枕在他胸口道：“多谢师父。”
维泱抚着他柔顺的长发，叹了口气。心道你变成这样，我亦难辞其咎。这个谢字我受之有愧。但他既已封印了漻清相关记忆，这一节便不明言。
漻清双手撑在维泱两侧，微微支起上身，认真地与他对视，问道：“师父喜欢我么？”
维泱怔了怔，讶然道：“自然是喜欢的。清儿原来并不知道么？”
漻清笑了笑道：“是么。”毫无预兆地俯身吻上他唇。
维泱初时整个人僵住，然后小心翼翼地将他推开一段距离，忧心道：“清儿，你到底怎么了？”
漻清淡淡道：“没甚么。我也喜欢师父。”
事实上，这是漻清自建业那晚以来，首次对维泱做这般亲密举动。维泱心中一软，叹了口气。任他再次低下头，继续在自己唇上轻轻吸吮噬咬，最后将香软的舌头探进他口中，四处探索。
维泱渐渐情动，伸手抱住了他。漻清在他身上摩擦，某个部位很快肿胀起来。十六岁的身体，虽仍不太甚熟，但较之三年前，已算相当强硬的了。
维泱心中一凛，强忍欲火，推开他道：“清儿……今日已够了。”
漻清却似未曾听到，手下使力，略显粗暴地扯开维泱中衣，露出雪白的胸膛。
维泱倒吸一口冷气时，漻清已俯下身去，含住一点粉红，左手轻轻抚摸另外一点，右手则探入维泱下身。
维泱先是被结结实实地吓住了。呆了片刻，终于反应过来，手下使了一成功力，将漻清震开，远远弹到墙上去。但他使了柔劲，故而漻清只是轻轻碰了一下墙壁，便滑落榻上，完全不曾感到任何痛楚。
维泱跟着坐起，有些不知所措地望着漻清，结巴道：“你，你……”身上衣衫不用他动手，自动裹好系紧。
漻清望着他，怔怔地出了一会儿神，勉强笑道：“对不住，我不是有心的。”在他身边躺下，轻声道，“现下真的要睡了。”闭上眼，转过身背对着维泱。
维泱呆看他半晌，心中升起不妥当的感觉。忽然有些害怕，将漻清扳得与他面对着面，急切问道：“清儿你怎么了？到底发生何事，可否说与师父知？”
漻清叹了口气，睁眼�