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方瑞没急着去方便，而是径直进到院子里，他往小黑居住的杂屋间一看，没有小黑的身影。是不是小黑一夜都没回来？方瑞的心里头顿时就像被什么东西给堵住了，很难受，他试着呼唤了几声小黑的名字，但没有任何的回应，有的只是猪圈里那头小白猪被扰了清梦发出的不耐烦的咕噜声。
“小瑞，别喊了，小黑没回来。”这时老妈出现在院子连通屋子的门口，她脚上的鞋子沾着泥泞，发梢挂着水雾，脸上则是深深的担忧。
“妈你已经出去找了一圈？”
方瑞看到老妈疲惫忧愁的样子，心里愈发堵得慌。
“小黑彻夜没回来，我这心里头不踏实啊！”
余英红深深地吸了口气，又长长地吐纳出来，看得出她的心里一点都不平静。
“妈你别担心，小黑会回来的。”
方瑞安慰着母亲，也是在自我安慰。
五年多前方瑞从老扁家把小黑抱了回来，小黑就在方瑞家生活了一千八百多个日日夜夜，方正平一家早就把小黑当成了家里不可或缺的一员。而一直每日按时归家的小黑突然来个彻夜不归，这让余英红母子如何不揪心？
小台儿村的后面是俪山，俪山高深险峻，山脉之中生活着多种凶狠的野兽，虽然近些年鲜有人看到野兽的踪迹，但不代表它们就灭绝了吗，还有毒蛇巨蟒等物……而争强好胜的小黑要是遭遇到它们，后果真的不堪设想。
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早餐热了些剩饭剩菜。
母子俩各自草草地吃了一碗。
吃完饭后，余英红默默地拾掇着桌上的碗筷，然后去了厨房里。
屋子里的空气很沉闷，方瑞就搬了条椅子坐到坪里柳树下去，呆呆坐在那里，任由思绪漫天飞舞。这一坐就是两个多钟。到十点多钟，小黑还是没回来，方瑞心里堵得实在是受不了了。
必须得找点事做发泄下才行了。
方瑞扛了把宽而薄的板锄，挑了担单筒的簸箕，到池塘里挑泥巴去了。池塘有几年没清过底，稀泥都有膝盖那么深了，既然要用来养黄鳝，就应该好好清理清理。
方瑞先把池塘的码头那里挖了几个梯子，不然挑着满是泥巴的沉重簸箕不好行走不是？接着又把池塘四周乱七八糟的杂草什么地给清理了一遍，完了之后就开始挖稀泥上到簸箕里，然后挑出去倒在池塘旁边自家暂时还没种菜的空地上。
塘泥很肥沃的，在挑泥巴的当儿，方瑞琢磨着是不是过些天在塘泥地里种点什么？
光阴随着挥舞的锄头与脸颊上的汗水悄然流逝，一上午方瑞除了挑了几十担塘泥外，还收获了一斤多黄鳝，跟一斤左右的泥鳅，都是用板锄挖出来的。
方瑞把黄鳝泥鳅倒入后院子的水泥缸子里，检查了下里面的黄鳝，没有异样，而那条巨鳝也是独自守着一个角落，安安静静的，方瑞用手拨弄了几下，它只是略微地扭动了一下身子，很快又恢复安静。
方瑞也没在意，用水瓢把缸子里变得有些浑浊的水舀出来，换上干净的井水。心里琢磨着，黄鳝养在这水泥缸子里不是个办法，得加把劲把池塘清理出来才行。
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到吃中午饭时，还是没见小黑的踪影。
沉闷地扒了两碗饭，方瑞对老妈道，“下午我去俪山找找小黑。”
余英红正夹菜的筷子顿住，看着儿子摇了摇头，“俪山那么大，你怎么找？”
听老妈这样说，方瑞沉默起来，是啊，去俪山找小黑，先不说危不危险的事情，就那找着的机率与大海捞针又有什么两样？而且就算找到小黑，或许它已经是……方瑞不敢想下去。
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忙活了大上午，身体很是乏累，方瑞上床午睡。
睡到一半时，隐隐约约中听到老妈在屋子后面喊，方瑞被惊醒，心里一紧，不会是又丢了**。赶紧开启系统一查，果真在一点半钟跟两点钟这两个时间段有两笔能量值负增长的记录。
靠，真的又丢了两只鸡！
方瑞赶紧跑后屋后竹林子里，老妈正一脸焦虑地在清点鸡的数量，看到方瑞过来，忙是喊道，“瑞子你快过来，点点看是不是又少了两只鸡？”
“妈，是九十六只。”结果方瑞还要数？早就知道了，不过即使早知道也还是得装个样子。
“一天丢两只鸡，连续三天了，这样下去这一百只鸡不是全白喂了？要不咱们再找找原因？”余英红本来因为小黑的事情就很郁闷，现在又少了两只鸡，她是更加闹心了。
方瑞就跟老妈在竹林里好一阵子搜索，还是没有发现什么蛛丝马迹，老妈就道，“小瑞，要不把鸡关到院子里养算了吧，反正今年咱家没养鸡，院子鸡栏里都是空着的呢。”
听到老妈的建议，方瑞就思忖开了：
自己养鸡不是玩儿，而且逐渐还要把规模给做大了。院子里巴掌大的地方，养这一百只鸡倒是没多大问题，可那不是长久之计。不行，自己养鸡的事业要继续下去，就必须得把丢鸡的原因找出来……而这样在竹林里漫无头绪地乱转，肯定找不出什么来，看来要找出原因，只能把鸡咯咯们继续置于危境当中了。
方瑞把自己所考虑的同老妈一说，老妈也是思索了片刻，终点点头表示赞同，“那咱们最近都不要离家太远，最少得有一个人在屋子的附近，最好有事没事能去竹林附近转一转。”
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接下来的几天，小黑仍然没回来。
余英红跟方瑞彻底失望了，母子俩的情绪都极为低落，连刘秀花过来喊方瑞去看妹子，方瑞都推脱了，说过段时间再去。
而后屋竹林子里，即使两人都很关注，并不时地过去查探一番，可鸡还是两只两只的丢，有一天甚至还丢了三只，这事真是玄得没谱了。苦恼的方瑞心情沉闷至极点，他埋着头起早贪黑的清理池塘里的淤泥，这些天下来倒也清理得干干净净了，并收获了共计六斤多黄鳝和四斤多泥鳅，系统能量值又是一笔不菲的进帐，倒也算是给了方瑞小小的一点安慰。
第二十七章 有蛇
池塘清理出来后，方瑞又把排水口挖深了一些，并用篾竹片编成一排，制了个防止黄鳝逃跑的网子。
用潜水沯将池塘注满水，方瑞对小鳝们进行了一次筛选，把那些看上去身体肤色不佳、缺乏活力的黄鳝清理出来，然后将余下的二十多斤黄鳝一股脑地全倒进去。尔后又倒了两斤泥鳅进去。泥鳅好动，它能起到一个改善生长环境的作用。
其实养殖黄鳝还有一种更好的方法，就是箱网式养殖法，不过这种养殖方法对水域有一定的要求，像方瑞这眼池塘，面积太过狭隘，并不是很适合。另外还有稻田养殖法，也是挺不错的。但就像后竹林养鸡一样的，方瑞打算先尝试着，等摸索出了经验，再进一步扩大。
那条巨鳝方瑞进行了特别的对待，他用篾条制了个长宽各两米的笼子，把笼子浸入池塘中，再将巨鳝放入进去。方瑞这样做的用意是，首先黄鳝是种喜欢同胞相残的动物，只有养殖的黄鳝形体差不多，才能最大地避免这种惨案地发生。巨鳝重达两斤，那些本地鳝塞它的牙缝都嫌小了。
接下来方瑞去河里捞了几担当地的一种叫水花生的水草，均匀地散布在池塘上面，当然竹笼子里也要放的。池塘里放水草的作用主要是给黄鳝提供一个栖息的环境。
尔后方瑞又去河边捞了不少的小鱼小虾米，通通放入池塘里。这些小鱼小虾将是黄鳝的食物，同时那些没有被捕食掉的，还会繁殖，为黄鳝提供源源不断的食物，这样一来，方瑞就要省事不少。
方瑞还在离池塘水面二十几公分高处置了盏十瓦的灯泡，还单独在竹笼子里置了一盏。到晚上天一黑，方瑞就把灯开亮，那些蛾子蚊子还有各种昆虫什么就喜欢围着灯泡一顿乱飞，结果大部分就稀里糊涂地一头栽入了水里，成了黄鳝们的美餐。
有了那些小鱼小虾米，又有了这些自投水中的蛾子昆虫，黄鳝们的食物是不用方瑞操心了。
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不过两分地大的池塘，养二十多斤黄鳝太稀了。接下来的几天，方瑞挎着鱼篓子，又去了几回田垅里，除去上点的大鳝，又有二十多斤鳝苗进入池塘里。
田里的禾苗已经疯长到一尺多长，每一株也由插田时的六七根发到了十几根，根须也是深入泥中，这时已经不好再抓黄鳝了，方瑞也就没再去抓。
有了一段时间的缓冲，方瑞母子也从小黑失踪的伤痛中逐渐自拨出来。
池塘里的黄鳝一天天地成长，系统能量值增长的速度颇为迅猛，这让方瑞感到欣慰。可后屋竹林里的丢鸡事件还在继续发生，现在那一百只鸡还剩下八十只不到。
方瑞跟老妈不定时地巡查，甚至搬条凳子坐在林子里守着，可鸡还是这么一只一只的少了下去，像凭空消失了似的，余英红很无奈很心痛，方瑞是郁闷至极。老扁提议在竹林各个方位装摄像头，这倒是个不错的办法，二十四小时全天候监控，什么鬼都休想遁形。可方瑞没这么做，成本过高是一个原因，主要方瑞还是想亲手把那个偷鸡的贼给揪了出来。
昨天在多次巡查与站岗守候的情况下，又丢了两只鸡。
第二天方瑞一大早吃完饭，就啥也不做，搬了条椅子往竹林子里一坐，像樽塑像似的一动不动。方瑞这次是铁了心的，他今天哪里也不去，就这样一直守到天黑把鸡关进笼子为止。
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幼鸡们已经长到了三四两一只，它们早餐吃完谷子之后，便三只一群五只一组在竹林里漫步，不时一只蚱蜢什么的从草丛中窜起，鸡咯咯们便蜂拥而上，一阵子追逐抢食。由于长期放养的原因，这些鸡的野性十足，抢食是家常便饭，即使是相互间的斗殴，也是经常有的事情。
方瑞也懒得理睬鸡咯咯们，他就坐在竹林中间，聚精会神，侧耳留意着林子里每一个角落的动静。
时间一分一秒地过去，到中午时还是没有发现任何的异常，老妈给方瑞端了午饭过来，方瑞就在竹林里吃着。余英红又舀了谷子过来喂鸡，趁着鸡咯咯吃食的当儿，余英红数了下鸡，没有发现少。
中午一点多钟时，方瑞感觉很是乏困，挺不住了。他就眯着眼打了会儿盹，刚迷迷糊糊没多久，就听到竹林外面有人突然失声惊叫，“蛇！蛇啊！”
这声惊呼把方瑞给惊醒了。
方瑞蹭地站起来，朝着竹林外面问道，“蛇，哪里有蛇？”
竹林外面的人回道，“小瑞，是小瑞吧，快，蛇在这里。”
方瑞三步并作两步地跑出竹林，找到外面喊蛇的人，一看是小花的外婆王二奶奶。王二奶奶年过七旬，白发苍苍，肩上斜背着个背篮，背篮里有半篮子猪草，她的手里拿着把镰刀，整个身子都在颤颤粟粟的，显然是在割猪草时突然看到蛇，被吓得不轻。
“王二奶奶，你没事吧？”方瑞看着老人那面色苍白的样子，很是担心，老人家你可别被吓坏了哦。
“我，我没事，只是，只是被吓坏，吓坏了。”王二奶奶嘴皮子打着哆嗦，说话都不利索了，还真是被吓坏了。
在乡村里，人们对蛇总是怀着一种莫名的畏惧。
方瑞以前也很怕蛇。记得自己还在读小学时，有一次家里突然闯进来一青色的蛇，当时把爸妈都给吓着了。看到青蛇吓到了爸妈，方瑞也不知哪里来了勇气，扛了把锄头挺身而上，对着那条蛇就是一顿乱抡，结果把蛇差点没砸着肉酱。
事后方瑞居然没有后怕，看着那条被砸个稀巴烂的蛇他还笑了，原来蛇并不可怕吗。之后，进入初中，接触的东西广了，方瑞也就对蛇有了进一步的了解。通过书本网络，他也了解了本地各种蛇的特征习性、有毒无毒。
慢慢地方瑞就学会了抓蛇，而且对抓蛇他还有一定的研究。
第二十八章 揪出窃鸡真凶
竹林后是一片荒地，杂草荆棘丛生。
方瑞问王二奶奶蛇逃向了哪个方位。
王二奶奶胆颤地指了指一簇茂盛的荆棘丛。
方瑞就在荆棘丛附近蹑手蹑脚地寻找起来。
蛇是种比较有意思的动物，它是个睁眼瞎子，正因为如此它的感官超乎寻常的灵锐，旦闻有半点风吹草动，它们就会在第一时间里溜走。但它们也不是一溜走就逃进了洞里，很多时候它们就躲在灌木丛、茂密的草丛中，等到危险过后，它们会再出来活动。
方瑞每一步都是轻提轻落，他寻得很仔细，从荆棘丛的隙缝中寻完，没看到蛇的踪迹，方瑞便向前面的茅草丛中寻去。
又搜寻了一片范围，方瑞终于看到了一处浓密的茅草丛外露着一截尾巴。
这截尾巴中间的鳞片呈一条黄线，两侧是黑色，尾巴细而长。目光再往上去，则是黑色与淡咖啡色交错的花纹，从这里方瑞完全可以断定，这是平阳本地的菜花蛇。菜花蛇体形修长，性情相对温驯，属于无毒蛇类。
认清了蛇之后，方瑞也就舒下了心。
方瑞抬起脚，朝着菜花蛇的腰身就踩了下去。
菜花蛇被突如其来的攻击吓得不轻，反身张嘴就要去咬方瑞的脚。方瑞穿着长裤，脚上又是运动鞋，他也懒得管，反正你菜花蛇已经是我的囊中之物，如果你咬一口心里平衡那你就咬吧。
菜花蛇张大嘴巴咬住方瑞的裤管不放松，方瑞笑了笑，用另一只脚把蛇的颈部踩下去，然后用手捏住了菜花蛇的七寸。
一手抓住蛇头，一手带着蛇尾，把菜花蛇从草丛里拽出来一看，好家伙，蛇的腰身足足里有锄头把那么粗，蛇身长更不比方瑞的身高差多少，这蛇怕是得有三四斤了。拿到市场上去卖，最少值五六百块。
守了半天的鸡没有眉目，意外地收获了这么大条蛇，也算是个惊喜了。
王二奶奶活了七十年，什么大蛇她没见过，这条菜花蛇她也没觉得什么。只是看到方瑞把蛇抓住了，就长舒了口气，跟方瑞聊了几句，她就背着猪草篮子回她家去了。
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方瑞乐孜孜地抓了蛇回到家，老妈刚好准备去地里忙活，看到方瑞手里的蛇，很是惊讶，“小瑞，这蛇你是在竹林里抓的吗？”
“不是，是王二奶奶割猪草时看到，叫我过去抓的……对了，妈你说有没有可能鸡就是被蛇给偷吃了呢？”经老妈这么一问，方瑞忽地想到，对了，菜花蛇爱吃禽类，鸡仔鸭仔各种什么鸟啊，是它的最爱。那竹林里的鸡会不会是被蛇给偷吃了呢？别说，还真有这个可能。
老妈对方瑞的疑问表示赞同，并让方瑞去好好地看一下，看有没有让蛇爬进竹林里来的可能。说完老妈就去地里忙去了。
方瑞进屋拿了个布袋子把蛇给装起来，口子扎紧了，然后去屋后面沿在篱笆外围检查起来。
篱笆弄得很平整，外层并没有可以借力的地方，方瑞初步排除了蛇是从篱笆上进来的可能。
继续查看还有没有其它的可能。
当方瑞来到适才王二奶奶割猪草的地方时，方瑞在一丛茂密的冬茅草丛里看到了一棵椿树。这颗椿树本身并没有什么引人注目的地方，但这棵椿树距离篱笆只有三四�