另一个匪徒悲呼一声:“大哥!”便拿刀砍来,其他人也纷纷一拥而上,柳东行手起剑落,几个回合间,已将他们全数斩于剑下,浓重的血腥味瞬时蔓延开来。
文怡只觉得脚上发软,身体向后一歪,便被人扶住了,回头一看,却是冬葵。冬葵小声问:“是柳大公子?”文怡点点头,直起身来站稳了,便听到外头响起了柳东行醇厚的声音:“六老太太,九表妹,我是柳家的东行,你们没事吧?”
第七十四章 紧急转移
文怡心中忽地一定,只觉得悬在半空中的心缓缓地落到了实地上,便答道:“我们没事……你……你可伤着了?”
门外的柳东行顿了一顿:“只是擦破点皮,没什么要紧。方才多亏府上示警了,如今潜入宣乐堂大宅的贼人已经被赶了出来,有罗校尉他们在,不会有事的。只是如今不知贼人数量,万一有漏网之鱼,躲在暗处,寻机作恶,府上人口少,怕是会有所损伤。趁眼下贼人暂退,九表妹不如侍候着老夫人,一起往宣乐堂暂避去吧?那里人手多,又有王府亲卫在,比这里安全些。” 文怡怔了怔,心里没了底。去长房暂避?可贼人的首要目标不就是长房么?前庄正起火,后庄有那么多户人家,他们却只围着一个长房谋事了,若他们只是谋财,不论哪一家,院墙也没长房高,守卫更是没他们的森严,可他们就是奔长房去了……
她有些无措地回过头看祖母,卢老夫人脸上一片肃穆,扶着石楠的手走下台阶,低声问:“九丫头,你问他,逃走的贼人有几个?”
文怡忙开口问了,柳东行稍一沉默,才道:“这却说不准,我对付了二十多个,罗校尉带着两个人往另一个方向追过去了,算来也是差不多这个数。”
钱叔大着胆子插了句嘴:“小的方才看到聚集在长房后门处的人,少说也有四五十个,还有从木墙外头进来的,更是不知道有多少……”
文怡心中一沉。若这帮贼人就是平南那一群,传言中他们还有上百人马,如今不过才去了五六十个,剩下的又在哪里?!她回过头扫视院内一眼,六房的人基本都在院里了,只剩下几个婆子还在内院看守,连主带仆算起来,还不到三十人,却只有两个是成年男丁。别说是几十个贼人,哪怕是不慎钻进来一个,全家人都未必是他对手!
她抬眼望向卢老夫人:“祖母,方才咱们家示警,怕是已经惊动了贼人……”
卢老夫人严肃地点点头,又略抬高了声量:“东行小哥,外头只有你一个?可能护得住我们全家么?!”
柳东行断然道:“晚辈的武艺还能拿得出手,拼死也要护住老太太一家就是!”
“好!”卢老夫人当机立断,“去后头把其他人都叫来,我们一起走!”
众人都吃了一惊,仲茂林忙劝道:“老夫人,好歹要留两个人守屋子。”
卢老夫人却摇头:“屋子重要还是人命重要?只要人没事,屋子又有什么要紧?!”宣和堂虽是祖宅,但若她是那种死心眼的人,早在当年被族人分去部分房舍时,就已经气死了!更何况,在孙女儿的梦里,这祖宅仍旧是归了别人,她又何必太过在意?
六房上下众人却是一阵感动,钱叔更是红了眼圈。他是门房,干的就是看门守屋子的差事,若换了在别家,连主人院里的粗使婆子都有随主子走的机会,他却不可能离开。一旦遇到什么贼人,他就是头一个要送命的,便是侥幸逃过了,过后也要被主人骂一句“办差不力”、“放贼入室”,同样没有好结果!也就只有六房老太太和九小姐会这般体恤下人了!他立刻就回门房里抓了根六尺长、手腕粗的熟木棍出来,一副要拼死守护主人的架势,连钱婶叫他帮着拿行李都顾不上了。
文怡房中的财物早已随身带好,老夫人屋里的东西也收拾过了,大丫头们一抱就跑了出来,连着原本留在后院警戒的婆子媳妇在内,全都在不到一柱香的功夫里做好了准备,齐齐集聚在前院等着卢老夫人下令走人。
文怡见状忙问门外:“柳大哥,我们都准备好了,外头还算太平吧?能走么?”
柳东行迟了一点才答道:“行!宣和堂后门已经开了,你们要快!”
文怡忙命钱叔开门,这时赵嬷嬷却开口了:“老夫人,咱们家离长房的后门足有二三十丈远呢,您腰腿不好,走得不快,不如老奴背你吧?”
文怡心想这话也有理,却不赞成让赵嬷嬷去,“嬷嬷您年纪也大了,哪里受得住?叫个有力气的媳妇子来好了。”
这时林婆子却上前一步,向卢老夫人禀道,“老夫人,老奴身体还算壮实,让老奴来背您吧?”她原是六房长随林连顺的祖母,庄头林老二的母亲,四年前随着儿子媳妇和孙子一起被卖到六房来,因年岁不算太大,手脚也还算麻利,只在老夫人院里做些粗活,平日是个不显山不露水、沉默做事的老妇人,除了身体比别的婆子好些,力气比她们大些,并不见有什么特别之处,此时在一众神色惶惶的仆妇当中,却显露出一种与众不同的沉稳来,说话语气也十分镇静,叫人听了便心生信服。
卢老夫人只盯着她看了两眼,便点了头,林婆子立时屈身一蹲,将卢老夫人稳稳背起,下盘站得十分稳当。石楠拉着水荭上前扶住卢老夫人,另两名大丫头忍冬与迎春便顺势扶住了赵嬷嬷。
大门一开,一股浓重的血腥气扑面而来,文怡大着胆子朝外望去,却看不到门前有尸体,方才还在燃烧的灯笼残骸也熄灭了,静静地躺在门边,路面上隐约能看到一滩一滩的黑色血迹。柳东行手持银剑,立在门前,警惕地扫视周围一圈,才回过头来,常常地看了她一眼:“走!”
文怡深呼吸一口气,回头低声下令:“快!”六房众人立时井然有序地鱼贯而出,钱叔夫妻打头,接着是仲茂林两口子,几个大丫头紧紧拥着文怡祖孙俩,何家的和许家的两个媳妇子护在两翼,郭庆喜家的抱着儿子,她婆婆抱着小孙女儿,再加上几个粗使的小丫头和婆子压后,快速而安静地在柳东行的一路护送下往长房后门的方向进发。走在最后的许婆子还把门带上了,挂上了锁。
六房众人转移得非常快,转眼就进了宣乐堂的后门。长房大管家周福亲自迎了过来,引着众人走夹道前往内院,一路还向卢老夫人陪罪:“我们老太太和二老爷都发了话,要将各房的族人都接过来暂避,万事等天亮再说。只是如今仓促之间,没法准备周全,只能委屈六老太太和九小姐在偏厢暂时歇息一晚,还请六老太太和九小姐恕罪。”
卢老夫人由林婆子一路背着过来,有些颠着了,喘着气道:“不妨事,你们快派人接其他人去吧,我只要有间屋子歇脚就好,只是我带来的人……”
周福脸上僵了僵,他也没想到六房会带这么多人过来,难不成是全家都到齐了?但又不能说宅里容不上,让卢老夫人遣几个人回去,只能勉强笑道:“后院还有几间空屋子,不拘哪里,且对付一晚就是了……” 卢老夫人和文怡都听出了他的言外之意,却都没吭声。周福见状,便叫过一个婆子,命她引路,自己却回转身对一路跟随在后的柳东行道:“行少爷,这回辛苦你了,姑太太方才说了,还有好几房族人,您看……”
文怡在前方听到几个字,忍不住回头看了柳东行一眼,目光中带着几分担忧。柳东行沉默着,双眼与她对视,一直看着她们的身影消失在侧门后,方才转头盯了周福一眼,淡淡地答了三个字:“知道了。”然后转身离去。
周福不由得打了个冷战,只觉得方才柳东行那眼看得他心里发寒,但他又不甘心被人压住了气势,小声嘀咕道:“不过是我们姑老爷的侄子,无父无母靠姑老爷姑太太养活的,得意什么?不就是身手好些么?平时骑马射箭的功夫还不如我们七少爷呢,今儿腿脚倒利落……”
跟在他身后的一个副管事暗暗翻了个白眼,道:“周大爷,您嘀咕什么呢?!二太太吩咐的差事还没办完呢,咱们且守着后门吧,过一会儿别房的老爷太太少爷小姐们也要到了!”
文怡一家在宣乐堂一个侧院的厢房里才安顿下来不久,四房的人也到了。五老爷留在前院跟长房的管家们打交道,五太太和七小姐便一起哭哭啼啼地,在丫头们的搀扶下进了隔壁的厢房,后头还跟着一大帮形容狼狈的男女老少。二太太段氏刚刚慰问过卢老夫人和文怡 ,见状忙赶过去慰问他们家,不想就被五太太拉住了,只能按捺着性子,听五太太哭诉亲王府的校尉好生无礼,在他们家门口就杀了人,弄得大门前一片血腥,路都没法走,家里的女孩子们几乎被吓得昏过去,云云。
段氏听了不耐,又不好骂人,只能缓缓劝她,“亲王府的护卫可不是寻常官兵,轻易不肯出手的,本来他们只需保得世子爷平安就好,别说我们家遭了贼,就算是再大的事,他们也不必出手,今儿是那位罗校尉热心肠,才带着两个兄弟来帮忙,再加上柳家行哥儿,四个人杀退了许多贼人,方才得以将五叔、五弟妹和侄儿侄女们平安接了过来。如今已经惊动了世子爷,回头还得请姑太太跟他说一声,不然世子爷怪罪下来,说我们胡乱使唤他的人,倒是一桩罪过了。五弟妹莫再抱怨了,不然回头让人听见,岂不是让人觉得我们顾家不识好歹?!”五太太的哭声戛然而止,只是瞪着一双眼一抽一抽地,七小姐文静立时把眼泪抹了,细声细气地道:“那可得好生向世子爷道谢才是……”
段氏心中啼笑皆非,只能轻斥:“这是过后的事了!眼下先别顾着哭,且让人服侍你母亲歇下,没瞧见你母亲吓得不轻么?!还有你的弟妹们,都吓坏了吧?可怜见的……”见站在一的几个年纪小些的孩子身上都有尘土,忙扬声叫人:“外头有人么?赶紧打几盆水来,给几位少爷小姐们擦擦!”
文怡听得隔壁屋子里的哭声小了许多,方才回过头来,问卢老夫人:“祖母觉得身上如何?可有不适之处?”
卢老夫人摇摇头:“我还好,你去找人要壶热茶来,也就是了,咱们顶多只在这里窝一晚上,别跟他们啰嗦太多,我不耐烦听人闲话。”
文怡应了一声,唤过冬葵,两人一起出了房间,见院子里乱糟糟的,四房随行的丫头仆妇们东两个、西三个地歪在廊下,长房的婆子媳妇们却挤在院门外探头探脑地,小声议论。她眯了眯眼,见隔壁屋里也是一派忙活,便索性带着冬葵出了院门,随口问一个婆子,“可有热茶水?”
那婆子正与人说得兴起,便有些不耐烦:“大半夜的,哪有热水?小的们现煮去,就怕小姐等不得。”才说完,便忽然觉得身上一寒,见文怡正冷冷地盯着自己,不由得打了个冷战。
冬葵冷笑道:“长房的老爷太太少爷小姐们真真传递,半夜里要茶水,还容得底下人现煮去呢!你家二太太如今就在院里,方才还跟我们老夫人和小姐说,要什么尽管开口,不要生份了。如今我们倒想知道,妈妈说这话是什么意思?!”
那婆子忙赔笑道:“是我说错了,我这就把热茶水送进去!”
文怡盯着她转身离开,不一会儿,便用一个茶盘捧了壶茶来。文怡见那茶壶嘴冒着热气,茶香淡淡,倒也不是次等的茶,方才淡淡地道:“冬葵接了吧,我们回去!”然后转身就走。
那婆子得了个软钉子,讪讪地回到同伴们中间,其中一个便笑道:“嫂子是不是老眼昏花了?那是六房的九小姐,可不是咱们五小姐一般的好性儿!况且他家有银子,出手也大方,方才若是我去了,定能讨个上等封儿回来,嫂子真真没眼色,浪费了好时机!”那婆子啐了她一口,心里也有些后悔。
文慧倚在门边,看着家中丫头仆妇来回穿梭忙乱,不一会儿,又有一房族人被人迎了进来,安排到了偏院里。她掩下一个小小的哈欠,带着丫头返回正院中,只觉得心头烦闷。今夜有事,结果她们姐妹几个都被长辈命令移到正院来,连祖母她老人家也坐着小轿从萱院过来了,她自然不好说想回自己院里歇息。
真奇怪,先前被禁足时,她恨不得早日出来,但如今终于出来了,她却又觉得还不如留在院里好。
柳东宁站在廊下,伸长了脖子扫视周围,一见她,面上便一喜,忙小跑过来,笑道:“六表妹,原来你在这里!这里人来人往的,有什么意思?仔细被人撞着了,不如回屋里去吧?我陪你说说话?”
文慧瞥了他一眼,忽然不怀好意地笑了笑,“我听说今儿晚上……你那哥哥大展身手,着实不凡。你……就好意思在这里无所事事?”
柳东宁一僵,脸色有些不自在起来。
第七十五章 两对儿
柳东宁对堂兄柳东行本来没什么特别看法。也不象父母那样对他心怀顾忌,只觉得他无论读书还是行事气度都远远不如自己,又没了父母。只不过是靠着白家父亲的一片好意,方才与自己同样锦衣玉食地长大。他认为这位堂兄身世可怜,前程又黯浚充光。因此每每加以体恤。却从没把对方放在眼里。
然而今晚的柳东行却一鸣惊人。没人料到他会有这样好的武艺,也没人会想到他居然有这么大的胆量,敢和王府亲卫们一同跑去真刀真枪地与贼人搏杀!这可不是在校场上比武,也不是公子哥儿们凑在一起跑山里去行猎玩耍!宣乐堂守后门的几十家人,就被赋人砍死了三个。听说还有一个重伤。无论是在顾家还是柳家,几时遇过这种事?!
那些贼人是真正的亡命之徒!可柳东宁回想起堂兄赶过去杀敌时的模样。就忍不住打了十冷战。
那么轻描淡写,就好象他只是跟朋友们出门玩乐似的!再忆起方才远远看到的,他襟前染血,却满脸不在乎的神情,柳东宁沉默了:他怎么会认为,这个堂兄是个无才、无害又傻兮兮的浑人呢?!
然而。文慧忽然在面前提起这件事,他立时就提起了警惕之心。世予表兄朱景诚的出身比他高。他比不过,也没话说。但自认为无论是文才还是气度都不输给对方。若朱景诚不是亲王世子,而是柳家子弟,又哪里此得上他?可如今,堂兄的表现就象是在打他的脸似的。莫非在恒安柳氏子弟中,他也不再是最出色的一个了?!
在心上人面前,他怎肯输了气势?立时断然道:“尺有所短。寸有所长。大哥一向在功课上平平,却更爱习武。眼下的局势。更需要他在外头支应,我也没什么不好意思的,我的长处本本不在武艺上。”顿了顿,看向文慧的目光放柔了:“二舅舅在前头理事,七表弟年纪尚小,后宅里从外祖母、母亲、二舅母到姐妹们,都是弱质女流。遇到这种事,定然心里害怕。我在这里倍着你们。你们也能安心些。”
文慧嘴角本来挂了三分讥讽的笑意,听了他这话,却愣了愣,有些不自然地道:“你也太小看我们了,这里人那么多。我们有什么好害怕的?况且。你既是担心祖母、婶娘和姑姑她们,何不到屋里去?却只顾着左这里跟我说话……”
柳东宁柔柔笑道:“外祖母久历世事,镇静得很,母亲在她跟前陪着。哪里用得着我?其他姐妹们又有七表弟陪着,我只才担心你。好些天不见了,我……我很想念六表妹……”他有些不好意思地低下了头。
饶是文慧胆子再大,此刻也不由得红了脸,倒是侍立在旁的大丫头踏雪觉得柳东宁说话太直白。忍不住开口道: “表少爷,您怎能对我们小姐说这样的话?!姑太太要是知道了……”文慧瞥了她一眼。将她后面的话
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