文怡想想,也不再劝她了,只是道:“你且别忙着找房子,既是来过年的,如今都快到除夕了,谁会在这时候放租?你不如多忍耐几日,我原租了另一处宅子的,眼下另有用处,也没过去住着。等我那边事办完了,你想怎么住就怎么住,岂不比临时出去寻宅子省事?”
文慧问:“那你们两口子怎么办?”
文怡一挥手:“那边跨院还空着呢,六哥他们忌讳你,难道还能忌讳我们夫妻?”
文慧便不再纠缠于此事了,文怡也快速脱身到跨院去找到柳东行,把文慧听说的事告诉了他。
柳东行的神情严肃起来,放下书站起身道:“我去找人打听一下,说不定是要出大事了。”
文怡犹豫了一下,有些担心地问:“康王府会不会是打算在近日起事?我瞧他们有些不管不顾的样子。”
柳东行叹气:“不管他们是不是要起事,闹得这样大,绝对是不智之举。这下就算外人原本没注意到康王府的,也会变着法儿地去探听消息的。这是打草惊蛇。王永泰究竟是怎么了?若是闹得大了,咱们也不好收场,朝廷交待的事,便难办到了。”他转过身正要往外走,忽地脚下一顿,想起了一件事:“莫非……是秦寡妇……”
文怡惊叫:“你是说……让秦寡妇拐走朱嘉逸的事?”她连忙捂住自己的嘴,眼神闪烁,压低了声音:“怎的这么快?咱们进城时,才收到消息说她已经动心了。”
柳东行心中也存疑。确实是太快了,秦寡妇就算有了这个念头,也没做好准备,连通政司那边,也没来得及做好配合其行动的安排呢。若没有通政司的暗中帮忙,秦寡妇就算有再大的本事,也没法将人从康王府里“偷”出来
他只能道:“我刚从康南回来,除了进城时收到的那封信,就再也不知情了。我且去找人打听,马上就回来。”
文怡目送他远去,不知为何,总觉得有些心神不宁,留在原地徘徊片刻,便心一横,叫了润心过来吩咐:“你往那边院子去,找一个与秦家关系亲近的婆子媳妇,回康王府后街去打听消息,就说听到王府失窃的事,心中担忧,回去问问是怎么了。若是能办到,最好把云妮带回来,若不能就算了。”万一真的是秦寡妇带走了朱嘉逸,云妮不是跟着走了,就是被康王府众人制住,不可能脱身的。
润心应声去了。文怡带着心事回到主院里料理家务,特地嘱咐下人多采买些粮米肉菜,又叫谷旺等人将家中无用的棍棒木板整理出来,以防万一。
临近傍晚时,柳东行回来了,带回了最新消息:“不是秦寡妇拐跑了人。通政司那边这两日才开始布置,对那个绣云的家人下手,让他家把女儿召回去了,可秦寡妇母女还未被调回朱嘉逸身边当差,她们没法下这个手”
文怡暗暗松一口气之余,又紧张起来:“既然不是朱嘉逸失踪,那究竟是怎么回事呢?”
柳东行摇摇头:“很难说是怎么回事。如今康王府似乎已经乱了,王永泰整个慌了手脚,居然还要求府衙关闭城门,禁止百姓出入,还要府衙派兵搜查民居,真真荒唐幸好知府不是个糊涂虫,任他好说歹说都不肯答应。司里的人正在府衙那边打听消息。”
文怡忙道:“我方才叫人去那边院子了,打算叫个人回王府后街打听打听,或许能有线索。”
柳东行道:“老胡已经吩咐他们去看过了,没用,王府后街的人多半也不知情,王永泰似乎连自己人都瞒了。”
文怡有些意外,更加不解:“他们这是在做什么?到底丢了什么要紧东西?”
柳东行也在疑惑呢,他想起了当初与罗明敏在青州的经历,莫非康王府也跟姚国公府似的,丢失了什么重要信函,生怕落到朝廷手中会给自己带来祸患,因此才会惊惶失措,不顾后果地四处发疯吗?可康王府既然有意与郑王、东平王合作起兵,谋朝篡位,难道还在乎这一两封信?
夫妻二人没烦恼多久,二门上便传来了最新消息,润心带着云妮已经回到了那边的院子,听说后者正哭得厉害呢。
文怡与柳东行对视一眼,立即起身出门,舒平早已备好了马车,夫妻俩双双出发,找云妮去了。文慧听了消息出来时,他们连影儿都不见了,让她十分郁闷:“这是做什么去了?连个招呼也不打,也不说什么时候回来,晚饭怎么安排呢?我都替你们管好几天家了,该不会还要继续替你们管下去吧?”
文怡与东行迅速赶到了那座租下的宅子,一进门便听到了云妮的哭声,不由得对视一眼。东行使了个眼色,留在了外院,文怡立刻带人进门:“这是怎么了?润心只说出事了,也没讲清楚,唬得我什么似的。赶紧跟我说说,看我能不能帮上你的忙。”
云妮抬头见是文怡来了,眼泪流得更厉害了,神情十分激动:“大小姐您是特地为了我回来的么?”
文怡咳了一声,道:“正好今儿回来,刚进城门呢,底下人就跟我说你的事了。这不,我一到家就来看你了。闲话少题,都是怎么了?我进城时听人说,康王府遭贼了,是丢了要紧东西?该不会连累到你们家身上了吧?”
云妮哽咽着摇头:“不是丢了东西,是……”她咬咬唇,看了文怡一眼,“是弟弟……小王爷丢了”
文怡一呆,好一会儿才道:“小王爷丢了?怎么丢的?几时丢的?”
云妮吸吸鼻子,摇头道:“不知道,昨儿绣云家里忽然把她叫回去了,小王爷身边没人侍候,王总管安排了几个丫头过去,可小王爷都用不惯。我娘听说了,便拉了我去找王总管,闹着要回去侍候小王爷。王总管没应,我娘打算今儿回去继续闹,结果王总管叫人把我娘捆起来了,说是小王爷丢了,必是我娘对他怀恨在心,故意将人拐跑的,要我娘把人送回去。我娘不认,叫他关起来了。邻居的婶娘听说这个事儿,悄悄给我报了信,我才逃出来的。幸好遇上了润心姐姐。”
文怡心里已经糊涂了,朱嘉逸真的失踪了,但不是秦寡妇下的手,那会是谁干的?她回头朝门外看,候在外头的柳东行与她对视一眼,便迅速转身离开。他要去再确认一次消息。
文怡咬咬唇,回过头来,坐在云妮身边,安抚道:“你先别哭,王总管他们一定是误会了,当务之急,是先把小王爷找回来。他回来了,你母亲自然就没事了。”
云妮忙道:“可我不知道他在哪儿呀,该怎么找呢?”
文怡想了想:“你且回想一下,他是几时失踪的?是昨晚,还是今儿早上?”
“大概是昨晚。”云妮道,“今儿一早我娘就去找王总管了,当时小王爷就已经不见了,不然王总管也不会抓我娘。”
“那他……之前可曾留过什么话?”文怡盯着云妮,“若是有人带他走,总会留下蛛丝蚂迹的,若是他自个儿走的,总得有个缘故。比如说……可有人跟他提过最近的花灯会?又或是……他是不是想念那个绣云了?”
第三百七十六章 黄雀在后
云妮闻言愣了一愣,有些迟疑:“快过年了,很多人都跟他提过花灯会的事……他还闹着要去看灯,只是王总管不许。”接着咬咬唇,“不过后来绣云给他弄来两顶极好看的花灯,说是用西方大食国出产的什么彩色水晶片儿做的,上头还画了西洋美人,点起灯来,映到墙上,那美人就象活的一样,十分新奇好看。他喜欢得不行,就没再提起要去花灯会了。至于绣云……我没在他身边,也不知道他想不想,多半是会想的吧……”
她转向文怡:“大小姐这话,是疑心他偷跑出去看花灯了?也许还会去找绣云?”
此时说不上疑心什么,无论哪一种可能,文怡都想探一探,便道:“我只是觉得,王府里头那么多人,小王爷身边虽没了个绣云,也不缺人使唤,若是有人将他带走,怎会没一个人察觉?别的不说,小王爷自个儿也不会乖乖让人带走吧?挣扎也好,叫唤也好,总会有痕迹留下来的。王总管到底是怎么说的?可有人看见小王爷出去了?”
云妮忙摇头:“没有,是真没有邻居家的大婶亲口说的,她在王府里头有差事,王总管叫人捆我娘时,她就在花树后头远远看着,因此听得清清楚楚。就是因为没人看见小王爷出去,小王爷也没留下什么话,王总管才会疑心是我娘将人带走了。”她略顿了一顿,“先前刚来王府时,小王爷见那里地方大,屋子又多,特喜欢在那里玩捉迷藏,有时候谁也找不着他,都叫人急死了。是绣云来了以后,笑话说这是小孩子玩的东西,有身份的贵人是不玩这个的,小王爷才不再玩了。但若他存心要避着人跑出府去,别人还真未必能看见他。”
文怡有些目瞪口呆:“怎么会呢?若说他是在王府里头躲人,别人找不到也罢了,他想出府,那守门的人难道还能放他出来?”
云妮有些难为情地答道:“王府的大门关着,但后门、侧门、小角门却很多。先前王府里头没有主子,住在周围的家生子们见府里的花园有不少空地,屋子也多,便借地方放东西或是种点瓜菜什么的……这种事不大好,他们怕叫人知道了,就悄悄开了不少小门,又或是见哪里的墙头缺了口,就将那口子砸大些。虽说王总管带着我们回来后,这种事就没有了,那些门也被封了起来,只留下原来的后门与角门供人日常出入,可若真有人想用那些门,只要没人看见,谁会知道呢?”
文怡深吸一口气:“那……小王爷可知道那些小门?”
云妮怯怯地点了点头:“他先前曾跟我提过,说有一回玩捉迷藏时,瞧见两个婆子偷偷将王府里用不着的旧家具从一处小门偷运出去,还有一次看见几个家生的小子翻了墙进园子里玩。”
文怡再也忍不住了:“你们那位王总管是怎么回事?既是要奉小王爷为幼主,居然由得他一个人在王府里到处跑。小王爷既然看到那些门呀墙什么的,可见他离王府外头就只有一步之遥了,你们就不怕他偷跑出去会遇到危险吗?”若是身边的人看管得略严一些,眼下朱嘉逸也许就不会失踪了
云妮红着眼圈低下了头:“我有看着他的……一路都跟着,只是他嫌我烦,常常将我甩开。我为了找他,天天费好大的功夫,可回去后还要挨骂,挨娘的骂,挨王总管的骂……我心里委屈得紧,又是他们吩咐了,要跟紧小王爷,随他爱上哪儿玩就上哪儿玩。我也曾说过,这样纵着小王爷玩闹,不是个事儿,不如请位先生来教他读书写字。以前我听翠花说过,想要成为有本事的人,就要向有学问的人求教。娘原本也觉得有道理,可王总管却说……小王爷还小呢,让他多玩两年,请先生的事以后再说。娘只好让我继续跟着小王爷,可后来我……”
文怡听得心中生愧,觉得自己实在没理由冲云妮说那样的话,忙拉着她道:“你别难过,我不是在怪你,我只是觉得,那位王总管明面上把小王爷捧得高高的,但却没将他的事放在心上。无论是纵着他在王府里玩闹也好,不请先生教导他也好,都对小王爷没有好处,倒有些象是故意让小王爷长成除了玩乐什么都不会的纨绔似的。若他是存心这么做的,就让人生气了。”
云妮擦擦脸,若有所思:“是了,我娘也这么说过。小时候娘曾经教过弟弟读书写字的,说是他的身份不比常人,不能没有学问。但后来去了京城,宫里派了人来侍候弟……小王爷,却没安排先生。几年下来,小王爷玩得心都散了,任谁叫他读书,他都不肯了。我娘说,那是宫里故意的。如今王总管也纵着小王爷日日玩乐,还叫绣云来陪着玩,也不肯请先生,不就是一个意思么?他一定是要害小王爷”
想到这里,她生气地站起身来:“小王爷一定是贪玩想看花灯,又怕别人不许,就偷偷跑出去了。我要去找他他天天说自己身份不比以往,已经是贵人了,怎么就不知道做点贵人该做的事?他贪玩偷跑了,害得娘被王总管冤枉,等我找到他,一定要好好说他几句”
文怡忙拦住她:“你先别忙,他若真是为了看花灯会才偷跑出来的,如今灯会已经被取消了,他怎么还不回去呢?”
云妮又是一呆:“那……那他会去哪儿?”忽地灵机一动,“对了,绣云曾提过她家在什么地方,小王爷会不会跑去看她了?”
文怡想了想,忙问了那绣云家的位置,发现离此处不远,那里整条街上住的都是做珠宝首饰生意的商家,前店后宅,人来人往,若是朱嘉逸这样一个半大男孩出现了,必有人会留意到的,便说:“你且留在这里听消息,我派人去绣云家附近打听,得了消息便立刻报给你。”
云妮忙起身:“我自己去就行了,我知道她家怎么走。”
文怡好笑地将她按回椅子里:“你去有什么用?难道你忘了,那个绣云素来不待见你,你去向她要人,她若说人不在,你能奈她何?倒不如我们这儿去打听,只要小王爷真的进去了,总有人会看见的。”
云妮醒过神来,讪讪地应了。
通政司的效率极高,文怡前脚将云妮提供的信息告诉了柳东行,通政司的人后脚就朝绣云家里奔去了,半个时辰之后,胡金全铁青着脸找上了柳东行,要他借一步说话。
进了从未使用过的书房,柳东行大开所有门窗,拉着胡金全坐下,压低声音问:“怎么?果真是祝家出了差错?”绣云家里就姓祝。
胡金全叹了口气:“是我疏忽了。原本我就有意将祝绣云从康王府诓回来,见她果真回来了,便以为是计谋奏了效,便没再留意祝家,却没发现有别人插了一脚”
柳东行皱皱眉:“究竟是怎么回事?”
胡金全只得给他细细说来:“我听说这祝家生意做得不错,康王府的旧人里头,就数他家最发达了,那祝绣云是独女,生得又有几分姿色,年纪虽小,却也有些名声,她父母就指望她攀个好亲呢。王永泰找上他家时,曾夸下海口,说有办法叫朱嘉逸袭了康王爵位,祝绣云若是侍候了朱嘉逸,正妃够不上格,一个侧妃总是能得的。祝绣云的母亲便动了心,执意要将女儿送进康王府做丫头。但她父亲却不大情愿,跟老婆吵了几回,想将女儿接回来,可惜拗不过老婆,只得作罢。我听说这事儿后,觉得可以从这里入手,便让人打着大户人家子弟的招牌,前去提亲……”
柳东行忍不住打断他的话:“祝家能信么?他家是什么身份?真正的大户人家能看得上祝绣云?”
祝家虽发达了,但论身份仍旧是康王府放出来的家生奴,且又是商人,但凡是有点根基的大户人家,都要看低他们几分,大概只有家势衰落的人家才愿意为了嫁妆而与祝家结亲吧?但祝家又怎会看得上破落户?
胡金全笑了笑:“自然不是本地人家。说来有些不好意思,我听说你媳妇是平阳望族顾家的女儿,便冒了她娘家七房一个旁支堂兄弟的名儿。想来平阳顾氏离康城不远,却声名远播,不愁祝家不动心。再者顾氏家大业大,子弟又多,若有一两人仰慕祝绣云美貌前来提亲,也不出奇吧?不是说顾家长房的嫡儿媳妇里头,就有康城破落人家的女儿么?连那声名狼藉的段家都能跟顾家结亲,这祝家人可觉得自个儿比段家强多了。看祝绣云父亲的神色,他当时就动心了,只是找借口拖着没答应,却叫人留下了庚帖。没两日,祝绣云就被接回家了。”
柳东行明白了。祝父既然留下了庚帖,自然是打算探听一下男方的身家品行了。顾氏的七房子孙兴旺,嫡支庶支都有一大堆人,文怡曾提过,连她自己也记不住这一房有多少个堂
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