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朱景深跌坐在榻上，无奈地笑了笑：“还能怎么办？这是别人挖了个坑，等着我往里跳呢是我太天真了，从前以为舍了王爵，就能换取自由，又能得到太子的赏识，今后海阔天空，有的是好日子结果……一点小功劳根本不算什么，太子不是个心慈手软的，手下也不留无用之人。可我又能做什么？但凡我能干一些，他对我就要起戒心了，这不都是他害的么？只要别人对他更有用处，哪怕他明知道那些人与我有仇怨，他也照用不误我若是装没事人，明儿就有更多的人来踩我我要抱怨，他就当我是孩子似的随口安抚几句，什么时候才能正经当我是个人？”
秋檀眼泪汪汪地安慰他：“您别难过，这只是暂时的，会好起来的……”
朱景深摇摇头：“那我要等到什么时候？我不能等了，如今随便一个人就能算计我，我要说什么话都没人理会，想要做什么，都做不成……”他咬咬唇，“若不是这样……”他眼中渐渐染上了戾气。
秋檀犹豫了一会儿，终于颤声问：“世子爷，除了……那个法子，就没别的法子了么？您……您如今都被拘在府里了，要不要……认个错儿……求太子殿下饶了您？哪怕是降爵呢他虽然可恶，但从前对您还算过得去……”
朱景深抬眼瞥向她：“没那么便宜的事我心里清楚，做大事的，最忌讳摇摆不定，我既然已经拿了主意，又跟人见过面了，若要再反悔，王府的旧人怎么办？他们可都在另两家手上呢没了他们，我仍旧是那个什么都干不了的落魄王孙，甚至比过去更糟糕——因为我连手下的人都丢了”
“可是王永泰已经带着小公子走了”秋檀扑通一声跪在他面前，“世子爷，他们丢下你走了娘说，他们这是要改奉小公子为主。那您怎么办呢？您如今被独自留在京城，身边除了我们几个人，就再没别的人手了，这府里府外都是宫里派来的。若是他们那边真个闹起来了，您在京城……哪里还有命在啊？”
朱景深转开了视线：“即使是这样，我也没有第二条路了。你以为这个消息瞒得住宫里么？只怕太子早就已经知道了这时候，我再靠过去……也不过是丧家之犬罢了，没得丢了祖宗的脸”
“世子爷……”
“你不必再说了”朱景深往榻上一躺，背过身去，“如果宫里真的下旨赐死我，我也会坦然接旨的。横竖我是个没爹没娘、又不讨人喜欢的人，死就死了吧”
秋檀低头小声抽泣起来。
此时此刻，远在百里之外的淮江之上，文怡与柳东行正在船舱里欣赏窗外的风景，边看边说话。
柳东行道：“安弟就是这么说的，等我们到了东平，要换大船时，可以派人回去打听打听，看后面是怎么判的。我估计，性命不会有大碍，就是功名有些险。”
文怡叹了口气：“这也算是报应了，二伯父一天到晚都想着怎么做官发财，都快疯魔了，什么骨肉亲情，全然不顾。倘若真的丢了功名，倒还消停了呢。他没了做官的盼头，想必以后也能少生些事。只是可怜了十妹妹，她还不曾定亲呢，日后誓必要受连累。”
柳东行笑道：“这倒是未必，我反而觉得，你二伯父丢了功名，你那妹妹说不定可能更容易订下亲事呢”
文怡愕然：“这是什么道理？”
“你忘了连峰的事了？”柳东行眨眨眼，“你从前不是把他家的事告诉了你二伯母么？你二伯母倒是愿意的，只是你伯祖母与二伯父心头太高，不肯将就，是不是？实话跟你说，我也跟连峰提过这事儿了。他这人做事很是利索，若是有心结亲，等你二伯父的判决下来，他有可能立时就会去提亲了。到时候，你二伯父一个白身，能把庶女嫁给有品级的武官，便是上辈子烧了高香了，还有什么理由不肯应？”
文怡哑然，文娟亲事迟迟未能定下，确实是其父心头太高之故，只是她还是放不下心：“那位小连将军真的会去吗？他又不曾见过我十妹妹。”
“这倒是。”柳东行点点头，“所以我只说，有可能。即便他没有这个心，也不要紧。眼光放低些，有的是好人家，即使京里找不到，回平阳去找也是一样的，再说，侍郎府里不是还有好些个举子么？虽然未必个个有风骨，但学问都还过得去，将来的日子不会太糟糕。”
文怡嗔了他一眼：“那样的人哪里配得上我十妹妹？”想了想，“若他们果真要回平阳去，我就再想想法子，看能不能给十妹妹找个好的。再怎么说，我要做媒，总比二伯母体面些。”
柳东行眉捎一扬：“了不得，如今咱们柳恭人也气派起来了，说话果然有份量”
文怡忍不住笑了，拍了他一记：“居然取笑我，我的体面，还不都是从你那儿来的？”
“是是是，咱们夫妻一起体面”柳东行一把抱住文怡，搂着她轻轻摇晃，看着外头的青山绿水，“好娘子，我心里真快活，原来好风景真会叫人心情愉悦呢，哪怕是说些再平常不过的话，只要是跟你在一起，就觉得有意思。”
文怡脸微微一红，迟迟疑疑地，回握住他的手，微笑着看窗外的景色。
第三百三十二章 抵达恒安
柳东行与文怡一行人坐船顺流而下，没两天功夫，便到了东平府，要在这里改换海船。
东行此去赴任，担任的是康南驻将，虽然用不着与东平王府直接打交道，却要阻止三家王府联手施行的阴谋，因此，他不希望在东平这个敏感的地方再惹出事端来。如果可以，他宁可直接赶路，不在东平停留，无奈出了东平港后，船便要直接转入海路。他所坐的官船只能在内河行走，必须改换大船，这点时间根本就省不了。
柳东行便索性提前一天派人送急信与银票前往东平，请罗家商行的人帮着打点，备好了出海的官船，连船上的食水用具都一应采买齐全，好减少在东平港逗留的时间。同时，他又命船家加快行程，并且在进入东平港前，让随行的官兵收起任何会泄露自己身份的旗帜、灯笼等物件，只以普通官船的样子进港。
东平港也算是大港，从京城南下的官商每日不知有多少人要从这里坐船经过，官船并不少见，柳东行的船进港，并未引起太多注意，只有早就候在码头的罗家管事认出来，立即便把雇好的轿子都叫过来了。柳东行与文怡领着一干男女仆妇，这边下了船，就立时上了这些轿子，然后转往海港码头，不到一个时辰，便已经连人带行李都到了海船上。
东平王府这时才得了消息。朱景诚早就听说柳东行被任命为康南驻将的事了。与康王府那边不同，他自认为与柳东行还有些交情，又是表兄弟，只要不涉及到长辈的恩怨，有些话未必不能谈，就算没法把人完全拉拢过来，请对方稍稍将防线放松一二，还是没问题的。再怎么说，柳东行也算是他外家的亲人，跟毫无关系又曾经有打压嫌疑的东宫太子相比，他们东平王府与柳东行无疑更亲近。
为了达到这个目的，朱景诚早早就命人留意柳东行的行程，算好他会到东平港的时间，又事先与母亲谈过话，劝服她在外祖母的名分问题上稍稍让一步，横竖外祖母早就被扶正了，填房也是正室，没必要对元配一脉打压太过嘛。好不容易得了东平王妃的勉强首肯，朱景诚正打算用三寸不烂之舌说服柳东行，他手下的人却报上来，对方已经换乘海船，看情形很快就要走了。朱景诚大惊失色，连忙赶了过去。
可惜，柳东行的行动太过利落，已经让船工收锚开船，渐渐驶离东平港了。朱景诚赶到码头上时，只来得及看见柳东行转身进了船舱，而船头的彩旗正迎着海风飘扬，上头醒目地写着“康南驻军所大将柳”这几个大字，哪怕是隔了三里远，也能清楚地看到。港口附近水域的船只见了，都纷纷让出道来，让他们先行。
在那一瞬间，朱景诚好象明白了什么，脸色立时难看起来，狠狠地将马鞭摔在地上：“不识抬举”
随从小心翼翼地上前问：“世子爷，要不要……派人去追？”
“不用了”朱景诚冷笑，脸色十分狰狞，“他既没那福份，我又何必逼着人领情？”说罢一甩袖子，转身走了。
文怡站在窗边，远远瞧着朱景深一行人怒气冲冲地离开了码头，有心担心地回头看柳东行：“这样不要紧么？会不会得罪他了？”
柳东行一脸的满不在乎：“得罪就得罪了，我还怕他跟我们太亲近了，不然何必这样鬼鬼祟祟的？”
文怡叹道：“我们悄悄地换乘海船，不想惊动旁人，原就是为了避免与东平王府打交道。结果如今虽然避开了，也叫他们发现了我们的意图。我不怕得罪人，就怕他们会从中发现什么端倪，坏了你的大事。”
听到这话，柳东行也有些遗憾：“本来我都已经安排好了，加快行程，提前半天进港，只要咱们行动利索些，东平王府起码要到我们离开两个时辰后，才会得到消息的，那时候什么都来不及了。就算他们日后问起，我也可以说是不敢高攀王府，公务又急，就没多加停留。没想到，王府的耳目倒是机灵，我们才上岸不久，他们就已经收到信了。若不是我早就请罗家帮着打点好食水补给，只怕真的会被拦下来，不得不往王府做一回客呢。”
文怡忙问：“那现在怎么办？东平王世子好象挺生气的，他应该知道你的意思了吧？会不会起疑心？”
柳东行笑笑：“他会起什么疑心？咱们该怎么办就怎么办，我本来就没打算认这门亲戚，又一向与他们少有往来，只管推到先人的恩怨上去，也没人能挑我的理。再说了，我是柳家正儿八经的长子嫡孙，不论是族长、族人还是朝廷，都是承认了的，东平不就是有一个柳家庶出的出嫁女么？嫁出去的女儿泼出去的水，谁说我就一定要去拜见了？那几个王孙贵胄都是自命不凡的人物，自以为行事机密，又怎会想到他们的一举一动，早已被朝廷知晓？”
文怡道：“可是二叔贸然辞官，说不定已经打草惊蛇了……”
柳东行摆摆手：“便是真的惊了蛇又如何？他们若能停下来，倒是他们的造化，可如今是三家王府联手，他们说停，人家也未必肯呢。京城附近几大军营都掌握在可靠的人手里，郑家又一直在京中，未必愿意为东平王府所用，我只需要保住康城一地的安宁就行了。”顿了顿，“罗家已经领了旨意，归海的海军也会防范他们狗急跳墙坐船外逃的。”
“罗家？”文怡忽然明白了几分，倒是安下心来，反而觉得那三家王府不成气候，如今他们南下与出海的路都被堵住了，京城周边又有强兵镇守，郑太尉便是再疼女儿，也未必愿意放弃宫里的亲妹与到手的富贵，那他们还有什么可为的？她前世并没听说过几家王府闹出多大的风波来，只是传言说他们曾经闹过，平阳离康城这么近，都只是听到传言而已，可见只是小风波。柳东行想必也会无惊无险吧？
放下了心头大石，文怡开始有心情说笑了：“相公，你方才说什么来着？嫁出去的女儿泼出去的水？我没听错吧？”
柳东行眨眨眼，长长地“呃”了一声，赔笑道：“娘子听错了吧？我说的是东平王妃是嫁出去的女儿，不管做了什么事，都与柳家没关系了。”
文怡斜睨着他，挑了挑眉，柳东行立时举起双手改了口：“娘子请说吧，为夫无有不从。”
文怡笑了，凑过去小声道：“你上回在这里给我用木头刻了几个小玩意儿的，还记不记得？横竖如今在船上无事可做，你再给我做几个吧？”
柳东行也凑近她小声道：“好啊，那我做两个娃娃好不好？大胖娃娃，一个小子，一个闺女……”
文怡脸色顿时大红。
此后具体情形暂不细表，且说柳东行与文怡一行坐了官船，南下泰城后，便改行陆路，随行的王德旺一家改坐别的船，继续南下归海，与亲人团聚，昨行前冰蓝拉着东行与几个姐妹的手哭成了泪人，文怡好不容易安抚住，才把人送走了。剩下的人在泰城驿馆借宿一夜，便改乘马车，前往恒安，路上足足走了四五天，方才到了。
柳四老爷得了消息，亲自与妻子一道带了人前来相迎，嘘寒问暖，一派亲切长辈的风范。柳东行脸上一直端着笑，但算不上热络，随口说了几句话应付了，柳四老爷却毫不在意，反而更亲切了几分。
柳四太太这边，也是同样的情形。文怡暗暗庆幸，在京城时曾经为了日后的官场应酬而特地逼自己学会了应对的法子，才能在柳四太太前所未有的热情中保持住清醒。还好柳四太太脸皮不算太厚，又对柳顾氏有所顾忌，见文怡亲热有限，便勉强维持住了长辈的体面。
不过文怡略试探了柳四太太几句，发现对方可能还不知道柳二叔辞官之事，犹豫了一下，又看了丈夫一眼，决定等回头与他商量过，再决定要不要透露消息。
柳氏一族在城外本来有老宅与田庄，但早在几十年前，便合族搬入恒安城中聚居，住的地方就叫柳街。东行与文怡坐着马车，在柳四老爷夫妻的陪同下到了柳街街口，便看到一大群男女老少候在一处宅院前，翘首以待，好些人脖子都拉得老长，一见马车出现在街口，便哄的一声叫嚷起来：“来了来了”
文怡吓了一跳，柳四太太这时却笑道：“哎呀，都是我们族里的人，听说行哥儿升官了，回老家祭祖，都高兴得什么似的，非要出来相迎呢，你瞧，那走在最前头的，就是四老太爷，大老太爷在时，与他最是要好的，他的小儿子差一点儿就成了大老太爷的儿子呢行哥儿小时候，最亲近四老太爷了”
文怡心中一动，明白这位四老太爷的儿子，当年肯定是差一点被过继给容氏太夫人了。只见柳东行急急翻身下马，笑着迎上去，结结实实地跪下磕了个头：“四爷爷。”
“好、好……”老人颤悠悠地扶住柳东行，眼中闪着泪花，“四爷爷就知道，你一定会有出息的干得好叫那些小人看看，什么人才配做我们柳家的长子嫡孙”
柳东行一笑，回头给文怡递了个眼色，文怡赶紧走过去，依柳东行的指示下跪行礼：“侄孙媳妇见过四爷爷。”
“嗯？”柳四太爷愣了愣，脸色忽然沉了下来。
第三百三十三章 柳氏族人（一）
文怡站在清冷的小院里，四处张望。
这里是柳东行幼时独居之所，位于柳街一个角落里，两进的小院，前院是小小的客厅、厨房和柴房，后院是卧室与书房，还有一间屋子供仆妇起居。房子已经很旧了，屋顶的破瓦尚未更换，院墙头上还有三四个缺口，可以看出这墙是用黄泥草草糊过，年久失修，都掉落了，露出里面的青砖，斑斑驳驳。院里院外都长满了杂草，前院的老枣树几乎掉光了叶子，空落落的枝桠上停留着两只乌鸦，隐约还能看见鸟巢。
这院落透露着如此衰败的气象，屋子里更是空落落的，桌椅床柜，全都积了厚厚一尘灰，屋顶的角落里还结着蜘蛛网。冷风吹动着窗页，啪啪作响，就没有一扇窗格糊的纸是完整的，全都破了好几个洞。
柳四老爷站在院中，真恨不得立时溜走。尽管已是初冬时节，寒风凛凛，但他的额头却不停地在冒汗：“行哥儿，这屋子都好些年没住人了，我跟你四婶已经把长房的宅子上上下下都收拾过了，你的院子也都粉刷一新，只等你跟你媳妇回来，立刻就能入住。你跑这里做什么呢？这里……这里平日都没人来”
柳东行回头朝他笑了笑，丝毫没有�