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文怡与李春熙对视一眼，后者抿嘴羞涩地笑了笑。文怡便笑着拉起她的手，一起去瞧自己与祖母为她添妆的首饰了。李太太也高高兴兴地陪卢老夫人说起话来。
辞别过李家，卢老夫人便定下了回乡的日程。文慧并没有改变主意的意思，仍旧要与她一同回平阳。文怡见状便给蒋氏送了信，告诉她船出发的日期，无论如何，总得让她们母女在临行前见上几面。
蒋氏回信说必会来的，只是一直到卢老夫人与文慧离开那日，都不见踪影。卢老夫人与文怡不知其中原因，倒也不好说什么了，文慧神色黯然间，倒是非常冷静：“母亲不来也好，省得家里又要逼她向叔祖母和九妹妹开口提什么要求。前儿老太太还派了人来叫九妹妹过去呢，也不想想你们家近来有多忙，只管随自己心意，想见就见，过去了又拐弯抹角地说半天废话”
卢老夫人轻咳一声，道：“既如此，我们就走吧，天色已经不早了。”
文怡忙接过石楠递来的斗篷，替她围上，嘱咐道：“如今已经入了十月，有些地方都开始下雪了，此去虽说一路往南，比北边暖和些，但越是接近年下，天儿便会越冷。您老人家可千万别逞强，一路上务必要小心身体，可不能病了。”
“知道了。”卢老夫人无奈地笑道，“你一天嘱咐我四五十回，也不嫌烦，我老婆子又不是孩子，哪能不懂这些？”
文怡嗔了她一眼，又再嘱咐了石楠与水荭半日。她们一一应下，赵嬷嬷却一边在偷笑，对卢老夫人道：“这是小姐的孝心呢，老夫人有福气”卢老夫人轻轻打了她的手一下：“你不也一样有福气么？小辈们对你也孝顺。”赵嬷嬷乐得呵呵直笑。赵大一家人此行会随他们一起回平阳，以后她也有亲人照顾了，再不是孤家寡人。
文慧在旁看着她们和乐融融的模样，默然扭开了头。这样的场景对她而言，曾经是再寻常不过的事了，但如今都已化成了泡影。
众人上了马车，柳东行亲自带了家中的男仆与小厮护送他们前往码头。文怡便钻进祖母车里，想要在临别前再与卢老夫人说说话。卢老夫人骂道：“这么大的人了，不过是分开一两个月，这般腻歪是做什么？也不怕叫人看了笑话”
文怡却不听，只是抱着她的手臂再次嘱咐了一箩筐的话。
到了码头，船已经准备妥当了，只等起锚出发。文怡在船上四处转了一圈，亲自看着仆人们把行李都安置好了，又查看过祖母的房间，确定床铺等还算舒适，丫头婆子也能在近前起居，方便侍候，方才放下了心。
柳东行笑道：“这是罗家载客的船，出了名的舒服周到，我早说了的，你看，果然不用担心吧？”
文怡嗔他一眼，又去找冬葵。这次冬葵随卢老夫人回平阳，却是奉了文怡之命的，文怡自然要仔细吩咐几句：“到了康城，你先去找上回我们见过的赵掌柜，他虽是长房的人，但请他帮忙留意一下城里的事，还是不成问题的。你就专找那些地方清静，邻居又性情淳厚的宅子，不用太大，有两三进就够了，最好是离书院近一些的。若遇上合适的，就拿我给你的银子去下订，然后立时回报家里，让仲叔去办后面的事。若要收拾房子，你可以把你家里人叫过去。这事儿不必着急，只要在明年开春前办好就行。到了年下，我也要过去的。”
冬葵抿了抿唇，郑重点头：“小姐把这么重要的事交给奴婢，就是信得过奴婢的意思，奴婢一定会办好的”
文怡笑着点了点头，又再回头去与卢老夫人和文慧说话，眼看着时间不早了，柳东行来催：“赶紧起程吧，再晚就赶不上宿头了。”文怡方才依依不舍地离船登岸。
就在船工打算起锚之际，忽然从远处传来一声叫唤：“船家且慢”文怡听得是文安的声音，不由得惊讶地回过头，果然看到文安骑着马奔跑过来，到了码头上便翻身下马，跑过来道：“先别走我母亲过来了”
文慧闻言立即跑出了船舱，只见码头外摇摇晃晃地来了两三顶轿子，都是外头雇来的，因为走得急，颇有些狼狈，后头还跟着几个婆子，手里全都是大包小包的行李。轿子还未停稳，蒋氏已经从轿中冲出来了，哭着扑向船头：“我的慧儿啊”
文慧眼圈一红，却迟迟没有迈动脚步，任由母亲抱住自己，好一会儿才道：“娘哭什么呢？女儿这是去躲避祸事的，从今往后，自能和平喜乐，娘应该为女儿高兴才是。”
蒋氏抽泣着擦干泪水，频频点头。文怡赶紧上前劝道：“还好大伯母赶上了，侄女儿真怕您来不及送六姐姐。”
蒋氏却摇头道：“我不是来送她的。”
文怡一愣，这是什么意思？
这时文安对柳东行道：“船上还有地方吧？我母亲的行李并不多，倒是随行的婆子丫头还有几个，能挤得下么？”
文怡惊讶地回头，与柳东行对了一眼，忍不住愕然：“大伯母是要……跟她们一起上路？”
蒋氏重重地擦了一把脸，郑重地点点头，看着女儿惊讶又喜极而泣的模样，她不由得一阵心痛，神情却更加坚定了：“对我不能再任由他们摆布了我的儿女，我的骨肉，凭什么叫他们随意糟践？”
第三百二十七章 母爱如山
蒋氏的话让所有人都吃惊不已。柳东行立即转头去问文安：“到底出了什么事？你家里又给你姐姐说亲了？”
文安摇摇头：“家里人不是要给姐姐说亲，而是不愿为她说亲，反而把主意打到十妹和十一妹头上了。”
东行与文怡听得又是一怔，若只是这样，那蒋氏为何要如此激动？
只得得蒋氏上气不接下气地哭道：“哪有这样便宜？他们就是看不得你好前儿有位太太从南边回来，她以前在京里时，就与我交好的，也很喜欢慧儿，她正好有个儿子，今年十七岁了，先前订下的未婚妻因病没了，眼下正要再寻好亲事。我们两家彼此是知根知底的，他家儿子品性又好，我便想起了慧儿，想给她订下……”
不等她说完，文慧便叹息道：“娘，您这又是何必？我早就说过了，我不嫁，情愿一辈子敲经念佛。”
“胡说”蒋氏道，“你当我说的是谁？是叶家的求思你们小时候不是一块儿玩来着？他是个好脾气的，今年又刚中了秀才，叶家官位虽低些，但也有从四品，日后还有再往上升的时候。若你跟他能成，我也就放心了……”只是说到这里，她眼圈便一红，“谁知老太太不肯，说你已是坏了名声的人，若是亲事不成，反倒跟人结仇了，叶家的求思既然是个好的，不如定给十一丫头，横竖求思年纪也不算大，又有心求功名，过两年他中了举，十一丫头年纪也差不多了，正好完婚……”她咬咬牙，“我呸凭什么？叶太太是我出嫁前的手帕至交，他夫妻俩都出身大家，儿子再没出息，也轮不到十一丫头去肖想”
文慧皱了皱眉头，转去看文安。文安叹了口气，点点头：“母亲本有心为姐姐说亲，只是总要跟祖母打声招呼，不料祖母却说出那样的话来。母亲不肯，祖母便逼着她点头，还特地用母亲的名帖去请叶伯母过府。母亲便装病躲过，一个字也没跟叶伯母提。祖母知道就恼了，不许母亲出门，连家务也交到二婶手里。”顿了顿，“连父亲也在责怪母亲。他说叶伯父这次回京可能就要进六部了，前程看好，若能结下亲事，对家里也有好处。如今朝中不太平，柳姑父又辞官了，我们家正该多结援手才是。”
文怡与柳东行面面相觑，若说先前于老夫人与顾大老爷会对文慧如此无情，是因为文慧有错在先的话，那此时他们对待蒋氏的态度，也未免太过分了。一直以来，蒋氏可是从来没有违逆过他们的意思再说了，叶家的儿子都已经十七了，文雅却刚满十二岁，这岁数也差太远了吧？后者还是庶出，既然叶家前程无量，为何非要屈就一个庶女？
文慧叹了口气，对蒋氏道：“母亲何必如此？就顺着他们的意思去说又如何？叶家是什么人家？叶伯母断不会应的。至于我……”她自嘲地笑笑，“我早就已经死了嫁人的心了，先前不是都说好了么？娘也答应了，如今还操这心做什么？求思我是认得，但他小时候都是跟小七他们一起玩耍的，对我来说就跟弟弟似的，怎么可能嫁给他？”
蒋氏却道：“怎么嫁不得？求思不过就是小你几个月而已。从前我以为你找不到好人家了，才会答应由得你去，但叶家跟别家不同。他们是真正的好人家，你叶伯母又一直把你当女儿一样疼爱，只要我拉下脸求她，事情有六成的把握，就算不成，不过是我丢脸罢了，他们不会嚷嚷出去的。可你若是再错过叶家，就真要要被逼出家了”
文慧无奈地看着母亲，想要再劝，却又无言。
卢老夫人从后面走过来，皱眉道：“且不管这个，大侄子媳妇，你既知道十一丫头不可能定下这门亲事，那你又何必跟你婆婆顶着干呢？等叶家回绝就是了。你不但跟你婆婆闹翻，如今还要负气出走，这真是……”
蒋氏眼圈一红：“我不能开那个口，叶家当然是会回绝的，可我以后就再也没法开第二次口了……”说到这里，她又低头哭起来。
文怡忙上前去劝，又见码头这里人来人往的，虽然有仆役们隔开了闲杂人等，到底不方便说话，便劝道：“咱们有话上船再说吧？这里风大得很，站久了要着凉的。”又担心地看了祖母一眼。
文慧默默地扶着蒋氏回船舱，卢老夫人叹息一声，也叫上文怡一起去了。赵嬷嬷与冬葵连忙招呼蒋氏带来的丫头婆子，并安放行李。
柳东行叫住文安，走到船尾避人的地方，压低声音问：“你家里闹成这样，你兄弟俩就没说什么？你哥哥呢？”
这话的语气已经带了几分凌厉。要知道，文贤与文安都是蒋氏所出的嫡子，尤其是前者，已经是做了官的人了，对亲身母亲的遭遇就一句话都没说？
文安摇了摇头：“哥哥与我也不是没有劝过，父亲原本能听得进去，但自从柳姑父辞官的消息传来，他就慌了手脚，无论我和哥哥怎么安慰，他都定不下心来。祖母跟他说要多结强援，免得失去柳姑父的助力后，会被其他人算计，父亲就依了她老人家的意思。叶伯父跟他本也相交多年，从前玩笑时，也曾说过要做儿女亲家，但谁也没当真，我也没想到父亲居然会把主意打到十一妹头上。母亲闹时，因为有大嫂在，父亲不好闹大，可挡不住祖母那边直接派人插手。祖母发了话，大嫂也只有闭嘴的份了。”
柳东行皱了皱眉：“按理说……这不可能呀？你们家又不是只剩下你十一妹一人了，为何非要拿她来联姻？你呢？你是正室嫡出，份量可比你弟妹们重”
文安苦笑：“行哥，我也不瞒你，他们哪里是没打过我的主意？早就打过了那还是二叔出的馊主意，说让我求娶柳国公夫人那个娘家侄女。京里谁不知道他家那侄女是个破落货？人长得丑，脾气又坏。二叔偏说他家有钱有势，我横竖没出息，倒不如娶了这个老婆回来，得了柳国公府的助力，日后的前程也不用愁了，还说什么贤妻美妾，老婆要漂亮的做什么？前程要紧，大不了日后多纳几房美妾就是了。母亲一听这话几乎没晕过去，又闹了一场，也被祖母骂了。还是父亲不许，方才没成。”
柳东行一挑眉：“哦？令尊不许？看来顾大人还不曾糊涂。”
文安冷笑一声：“哪里？是因为柳国公府势力大不如前，而那女的又不是国公府的正经小姐，能得的助力有限。再说我已得了李伯父首肯，明年就要去考禁军侍卫了。只要我能考上，过两年熬出了头，便有机会迎娶出身更高的将门千金，岂不是比娶一个破落货强？他们连哪位将军家有年纪比我小几岁的小姐都打听过了呢”言罢又是一阵黯然，“若不是有这件事在先，母亲也不会因为叶家的亲事伤透了心，宁可陪姐姐一同回乡了。”
他朝东行勉强笑笑：“这还是哥哥出的主意，因为母亲被禁足，身边又有祖母的人在，轻易出不了门，趁今儿柳姑父来访，父亲要与他说话，大哥去书房绊住他们，我把那几个婆子捆了，立时护送母亲出门，直奔码头。等父亲发现时，母亲已经离开京城老远了。”
柳东行愣了一愣，倒有些佩服了：“你们兄弟倒是果断。只是令堂便是回乡了，又能如何？令祖母与令尊该做的还是会去做的。”
文安笑着摇摇头：“不是母亲亲自开口，叶伯母断不可能答应亲事。而祖母和父亲便是要给我说亲，没有母亲在场，但凡是象样的人家，都不可能应的。母亲不在，二婶又无诰命在身，就没法跟别的官宦人家交际，祖母身体又不好，总不能天天出门……哥哥的意思是，若能借此机会，让父亲少些动作就好了。因为担心会惹事，这些天连大嫂他都不让回娘家了，省得让祖母他们有机可趁。”
柳东行啼笑皆非，摇了摇头。他也没想到，因为自己哄得二叔柳复辞了官，居然会引发顾家长房这么大的反应，按理说顾大老爷原先也不象是这么糊涂的人，怎的如今也昏了头呢？
他对文安道：“朝廷上的事，我跟你也说不清楚，但有一件事可以肯定，那就是外头的传言多数都是假的，不过是以讹传讹罢了。令尊只要自己身上干净了，没犯什么错，老老实实做官，就比四下串联来得强。这种时候，谁先沉不住气，谁就先倒霉，结亲也好，交朋友走人情也罢，都不急在这一时。再怎么说，你们家还有个翰林在呢”
文安沉默着点点头，又有些好奇地问：“行哥，别人都说柳姑父辞官是皇上的意思，但听你这话，难道不是？那究竟是为什么呀？”
柳东行笑了笑：“二叔的想法，我怎么会知道？你若好奇，他今日不是去你家了么？你回去后问一问吧？”
文安猛地摇头：“我可没那胆子。今天我去书房打探情况时，亲耳听见二叔奚落柳姑父，还说柳姑父已经不是官了，不能再对顾家的事指手划脚。说得那样嚣张，柳姑父那样有涵养的人，脸都黑得能拧出墨汁儿来。我若再惹恼了他，谁能救我？”又说：“眼下送走了母亲，我也不回去了，昨儿我就悄悄收拾了几件衣裳，送到冬哥儿那里，离了码头，我就投奔他去。若是家里人来找，我就说是要向他请教武艺，为了明年的考试，不回家了”
柳东行听得好笑，拍拍他的肩膀：“好小子，看不出来，你还有这胆子既然你真有心，缺什么兵器盔甲，或是兵法军略之类的，都只管跟我说”
文安喜出望外，连连答谢，还笑道：“若是在李家还躲不过去，说不定还要到你家去躲呢。好行哥，你若是要走，能不能留个别人不知道的地儿给我躲躲？”
柳东行笑了，点头道：“行啊，只要你是真心诚意地要考禁卫，这点小忙我还是帮得起的”接着又有些不解：“你二叔如今似乎越来越糊涂了啊，在京里这么久了，都谋不到缺，但凡是有点眼色的，都知道不对了吧？怎的还硬赖着不肯走呢？我二叔就算辞了官，圣眷威望都还在呢，不是寻常人能招惹的，他居然敢当面奚落？是不是有了倚仗？”
文安撇撇嘴：“什么倚仗？柳姑父辞官那日，姑姑哭着跑回娘家来了，骂了柳姑父半天，只不过柳姑父派了个小厮送了封信来，她又乖乖回去了，再不敢骂半个字。二叔这是在给姑姑出气呢可笑的是，他还当自个儿认识了什么新朋友