冲出去那丫头整个人撞开了，却仿佛没察觉到似的，只踉跄了几步，抬头看到蒋氏与文怡站在台阶上，立时便冲了过来，扑通一声跪倒在地：“夫人，小姐……小姐……”
蒋氏两眼发红，猛地抓住她的双臂：“小姐如何？”
“小姐已经救出来了，烧坏了一截头发，但人平安无事。”
蒋氏全身一松，几乎立时便要往后倒，文怡连忙上前扶住，安慰道：“吉人自有天相，六姐姐平安无事，便是最大的幸事了，烧坏一点头发，只当是消灾吧。”
蒋氏虚弱地笑着点头：“你说得很是。”扶着文怡的手，略稳了稳气息，镇定下来，再问踏雪：“小姐如今在哪里呢？火势可厉害？”文怡又在旁边问：“可有人受伤？烧坏了什么东西？究竟是怎么起的火？”
踏雪不知为何，一脸犹豫地模样，吱吱唔唔地说：“火是从正房烧起来的，小姐如今在南屋安置，一切安好，身边也不缺人，屋里的东西烧坏了些，还有小姐的几箱子衣服，没人受伤……”
从正房烧起来的？文怡心中生出疑惑：“现在还是大白天，天气又还没冷到要烧炭盆的地步，平白无故的，屋里怎会起火？”
踏雪用哀求的目光看了文怡一眼，便低下头不再说话了。文怡心中咯噔一声，便知道里头有文章。
事关爱女，蒋氏是耐不住性子的，连声发问：“你怎么哑巴了？快说呀火到底是怎么烧起来的？是不是你们几个侍候得不用心，以为小姐在老太太与老爷跟前不如往日得脸，便怠慢起来？”问到后来，眼中已经满是厉色了。
踏雪眼圈一红，顿时热泪盈眶。她抬头怯生生地看了文怡一眼，咬咬牙，径自起身走到蒋氏身边，凑过去耳语几句。她声音太小，文怡只隐约听到“放火”的字眼，来不及露出惊愕之色，手上已经传来重重的下坠感，却是蒋氏软倒了。
文怡连忙扶住她，有些踌躇：“呃……大伯母，您……”
蒋氏飞快地稳住身体，凌厉地瞪了踏雪一眼，低声喝问：“都有谁在？”
踏雪飞快地低声回答：“只有奴婢与寻梅，还有钱妈妈。”
蒋氏面上露出痛苦之色：“钱妈妈怎会过去？”
“她是奉了老太太之命来传话的，让小姐用心多做几色针线，预备着……预备着……”踏雪咬咬唇，没再说下去。
蒋氏心里明白了，咬紧牙关，深呼吸一口气，勉强冲文怡笑了笑：“九丫头，大伯母要过去看看火救得怎么样，就不送你出去了，回头替我向你祖母道个不是，赶明儿我亲自向她老人家赔礼。”
文怡干笑着点头：“您多虑了，祖母不会在意的。都是一家人，讲究这些俗礼做什么？六姐姐要紧，您赶紧过去瞧一瞧吧，可别受了惊吓，她病了许久，才刚好呢。”
蒋氏脸色一白，面带悲戚，点了点头，文怡便告辞离开了。
若这火是文慧导致的，便是一件丑闻，别说外人了，就算是让族人听见，也是没脸之极。踏雪原本也算是亲近文怡的人了，只是事关长房脸面，她也不敢行事大意。文怡倒也不怪她们隐瞒，只赶紧离开，与卢老夫人会合。卢老夫人也知道侍郎府西边走水的事了，不过并不清楚是文慧的院子，听了文怡的话，也是惊讶不已。
她低头想了想，叹道：“兴许是方才你大伯祖母命婆子去传话，吓着你六姐姐了吧，她倒是个狠得下心的，只是这也太胡闹了些，放一把火，烧了点房子物件，烧坏了一点头发，又管什么用？”
文怡也感到不解，但又不好多说什么，便按下不提，祖孙俩回家去了。
傍晚柳东行从军营回来，问起今日在侍郎府的情形，文怡略提了几句，想了想，又问：“你可知道韩王世子的事？今日在那边府里听说，二伯父从中牵线，有意将六姐姐说给韩王世子做填房呢。”
柳东行皱了皱眉：“怎么是他？这人是出了名的混蛋，京里但凡是有些根基的人家，就没人肯将女儿嫁他的。他元配是侯门千金，虽然家世不比先前风光，但也还有些体面，因女儿死得惨，她家都闹到御前去了，是太后出面安抚，才压了下去，但过后也跟韩王府断了往来。韩王世子听说原也有些后悔，正经斋戒了一年，给亡妻祈福，只是一年后，韩王妃想给他续弦，说了几户人家都不成，他就恼了，索性故态复萌，反倒比先前更坏了十分。只不过他本来就不涉足朝政，又自小与太子交好，便是爱胡闹，也是在女色上头，害处有限，因此外人多不与他计较罢了。顾家长房若真的把女儿嫁过去，可不是什么好事，一来坏了名声，二来也白白葬送了自家骨肉，却一点好处也落不着。”
文怡闻言，正好与自己前世听来的闲话对上了，不由得暗暗叹息，道：“我也是这么说的，大伯母都快急死了，眼下大伯父还没拿定主意，听大伯母的口风，似乎也是不愿意的，只是二伯父却催得紧。就怕大伯父在朝里受了二叔的牵连，一时情急，会昏了头。不过这只是二伯父一厢情愿，即便真的上门去说，那韩王世子也未必肯答应吧？”
柳东行摇头道：“若真的去说，多半会答应的。你那六姐姐从前在京城名声极响，人皆道是美人，才学也好，懂得讨人喜欢，虽然眼下名声坏了，但仍有不少仰慕者。若不是那些人家中父母心有顾虑，宁弟定亲后，应该会有不少人家上侍郎府提亲才对。依我说，你伯父伯母其实不必着急的，再等过一年半载的，先前的风波无人提起了，再说亲也还来得及。既连韩王世子的填房都愿意做，京里略次一等的人家里，多的是容貌品性才华皆平平的纨绔子弟，将就那样的人家，未必就不能过日子了，也不会有损顾家的体面。真要说起来，侍郎家的千金，身份也没高到非要攀上皇亲国戚不可。”
文怡张张口，又闭上了嘴，心想长房原本还打算把文慧嫁到归海罗家去呢，既然连皇商人家都愿意，一般的官宦人家又有什么要紧？只是蒋氏不愿意爱女低嫁，一直不肯将就罢了，兴许出了这桩事后，她会改变想法？实话说，与其真的嫁给韩王世子，还不如早早选个差不多的官宦人家嫁过去呢。
文怡虽因前世的经历，对文慧颇为记恨，但真要她看着对方所嫁非人，落得个横死的凄凉下场，又有几分于心不忍，宁可对方随便嫁了人，日后也象几位伯母似的，在丈夫婆婆侍妾庶子庶女家务中馈族人亲戚等俗事中磨去身上所有的光彩。
文慧的事毕竟是长房的家务事，两口子略谈了几句，便打住不提了。文怡问起柳东行今日在营里办事可顺利，柳东行笑道：“自然是一切顺利的，兵部、营里两头的交接都办好了，不过兄弟们不肯就此放我离开，非闹着我再请一次客呢。我说都已经请过了，怎么还请？他们仍旧不依不饶，我只好答应再请他们喝酒。你在家里可以开始做准备了，咱们名下的产业，但凡是在京城周边的，除了山南镇上那两处，其余的该转手的就转手吧，咱们既要离京，没三年功夫是别想回来了，没必要还留着这些田产，叫二叔二婶有空子可钻。”
文怡吃了一惊：“难道连这宅子和你分得的那两处庄子也要转手么？”
柳东行想了想：“这个宅子留下，家里的仆人不可能都带走的，只带得用的就行，其余的就让他们留下看房子。那两处庄子，京南那处留下，另外那处就卖了吧。京南那处，我托营里的同袍帮忙照应，横竖离大营不算远，不会太麻烦的。等到了南边，咱们再正经置办几处产业。”
文怡应了，又问起：“今年万寿节将至，你们兄弟们不是约好了要凑一份大礼进上么？是备的什么东西？可别出岔子。”
“这个你放心，东西是罗家帮忙备的，我牵的线，一块上好的绿松石雕成的万寿屏风，黑檀木的底儿，雕工也是请的有名的玉匠，已经送上去了。罗大哥说，圣上喜欢绿松石做的东西，又事先请内府的人再三查验过，没什么问题了再进上的，不会有事。东西只要经了圣上的眼，直接入了库，便不会有人再提起。如今这样的寿礼实在太多了，不起眼也不失礼，便是最适合不过了。”
文怡疑惑：“罗大哥几时跟你说这件事的？他回来了？”又笑道：“我今日也在那边府里听说了，罗大哥跟蒋家姐姐订了亲，难道是回京来打点婚事的？”
柳东行暗悔失言，忙笑道：“罗大哥没回来，原是我见时间紧急，班师回朝后才听说要备寿礼，一时半会儿的没处寻东西去，只能请罗家帮忙了。听说罗大哥是去了东平府，听那边商行的人说了，便写信跟我提了这件事。他与蒋家小姐订亲了么？我倒是没听他说起，既如此，可得好好备一份贺礼才是。婚期是什么时候？”
文怡疑惑地看他一眼，总觉得有什么地方不对，却又看不出来，只得答道：“听说婚期还未定呢，我想，兴许是因为罗大哥还要忙郑王府的事，蒋舅老爷又事涉其中，两家大概都希望等事情平定了，再安心办婚事吧？”
柳东行干笑两声：“是么？那咱们就慢慢准备礼物吧，可得用心才行。”接着又飞快地聊起了别的事。文怡也没多想，顺着他的口风转了话题。
过两日，李家那边送了帖子过来，说是李春熙的婚期已经定了，傅家准备年底迎娶。文怡算算日子，却是来不及参加了，卢老夫人便道：“这也是无可奈何的，公事要紧。既如此，咱们就好生备几样精致首饰，给春姐儿添妆吧。”
文怡笑着应了，便命舒伯去打听京里有名气的金珠铺子，打算给李春熙挑几样好首饰。舒伯刚刚领命而去，秋果便进来报说，蒋氏与文慧来了。
蒋氏面上脂粉不施，身上只是家裳打扮，双眼红肿，整个人虚弱不堪，一见到卢老夫人与文怡，眼泪便刷的下来了。
但卢老夫人与文怡都顾不上看她，只盯着文慧去了。
文慧穿的是那日重阳菊宴时穿的衣裳，从头到脚，仍旧打扮得一丝不苟，看不出有头发被烧坏了，唯有左脸上蒙了一条白布，上头渗着褐红色的血晕。但她一脸淡淡的，仿佛对自己脸上的情形毫不在意，见了卢老夫人与文怡，也象往常似的，随意笑了笑，福身一礼：“叔祖母，九妹妹，多日不见了，身体可安好？”
文怡颤声问：“六姐姐，你……你脸上……这是怎么了？”
文慧摸了摸脸，笑了笑：“没什么，不过是点皮肉伤罢了。我也是没办法，谁叫人家无论如何也不肯死心呢？如今我没了这张脸，想必也不会有人再打我主意了吧？”
蒋氏忽然放声大哭起来。
第三百一十二章 走投无路
蒋氏哭得极伤心，仿佛要把一辈子的眼泪都哭完似的，哭得上气不接下气，看上去马上就要晕倒了。文怡手忙脚乱地，又是擦药油又是递参茶，等到蒋氏没了力气，歪倒在椅子上哽咽着哼哼时，方才松了口气。
卢老夫人也有些被吓着了，连连安抚了她许多好话，只是回头看到文慧时，眼中也禁不住露出几分不忍。
文慧倒是很平静，还在一旁淡淡地对蒋氏说：“母亲为何如此伤心？女儿虽然没了容貌，至少是躲过了一劫，既不用被逼着嫁给恶心狠毒的老男人，也不用再害怕会叫祖母和父亲随意许人了。从前女儿兴许还有过奢望，以为自己将来也能嫁得家世不凡的有情郎，夫妻恩爱，富贵风光，但如今女儿算是看透了，嫁了人又如何？若是所嫁非人，又或是夫妻离心，象五姐姐那样，在外头和娘家亲人跟前死撑着面子，在婆家却怨天尤人的，闹得人憎鬼厌，倒不如不嫁人的好，好歹还能落个干净呢。”
蒋氏呜咽道：“傻孩子，事情哪里就到这个地步了？老爷又不曾答应那门婚事，不过是你二叔在胡闹罢了，你是老爷的亲骨肉，先前你闹得那样了，他也不过是把你关在家里，不曾打过也不曾骂过，可见老爷还是疼你的，怎会舍得把你嫁给那样的人？”
文慧笑了笑，没说什么。蒋氏继续哭诉：“如今老爷是真的恼了你了，我嫁给他几十年，还从没见过他发这么大的火。这可怎么办呢？老太太也不管你了，你二叔二婶又整天说风凉话。我真是后悔，若是先前略将就些，给你定了亲事，哪里有这许多麻烦？如今你破了相，日后还怎么说亲啊……”
文慧一脸无奈：“娘，你就别为我的亲事操心了，我不嫁，嫁人也没什么好的，嫁得不好，自己心里膈应，嫁得好了，别人心里膈应，必要做手脚来算计我，倒不如我自己断了前程，还能清清静静地过日子。我这不是气话，娘，你就当是为了我好，别再拿亲事来说事儿了。”
蒋氏只是低头哭，文怡僵在一旁，不知该如何劝了，只能对文慧说：“大伯母也是担心姐姐，姐姐就少说两句吧。”文慧就真的闭了嘴，转头去盯一旁花几上供的折枝花插瓶。
卢老夫人柔声安抚蒋氏：“大侄子媳妇，你先别害怕，六丫头这伤未必就不能治了。先前小七脸上受伤时，比这个还要严重吧？不也治好了么？现如今虽还有些印子，但浅浅的，离得远了也瞧不出来。就是费的时间长些，但如今六丫头的情形，多休养些时日也不是坏事。”
蒋氏猛地抬头，双眼放光：“婶娘，我记得小七提过，先前东行替他弄来一种药，治伤疤极有效的，他就是擦了那药才痊癒到今日这个地步，不知道还有没有？不管要费多少银子，只管说，我一定付足”
卢老夫人一愣，无奈地看向文怡，文怡忙道：“大伯母别急，既然有好药，回头等相公回来了，我一定会问他的。只要有，便不成问题。只是……”她回头看了看文慧，“这究竟是怎么回事呀？好好的，怎么就伤成这样了呢？不是说，只烧坏了一点头发么？”
蒋氏听了，边哭边道：“原是只烧坏了一点头发，修剪过后，只要梳头时仔细些，也不大看得出来。可当时老太太屋里的钱妈妈在场，居然回去报说，火是慧儿放的，因为听了她传老太太的话，心里不乐意了，要拿她来撒气，才故意放来吓她的。老太太恼了，也不顾慧儿受了惊吓，就把她叫过去大骂一顿，还让人喊了老爷与二老爷回来，让两位老爷立时去韩王府把婚事说定，省得夜长梦多。老爷听说慧儿顶撞老太太，还烧了屋子，也恼了，二老爷又在那里不停地说风凉话，就真个答应了老太太，慧儿当场就……就拿簪子……”想到当时的情形，蒋氏顿时悲从中来，又再度放声大哭。
卢老夫人与文怡都听得倒吸一口冷气，文怡则猛地转头去看文慧：“六姐姐，你这是……”欲言又止。
文慧此举，分明是公然与家人作对了，虽说破了相后，韩王世子那门婚事自当作废，但她也同时得罪了家中几乎所有的长辈。先前她出了几桩事，家人看在她是嫡出又美貌聪慧的份上，考虑到她能说个不错的亲事，还能容忍她一二。如今她破了相，连这点用处都没有了，那她在家里还怎么立足呢？
文怡叹了口气，低声道：“六姐姐，即便你不愿意接受那门亲事，也可以想别的法子，你这样……叫大伯母怎么办？你就算不为自己着想，也为大伯母想一想吧”
文慧眼圈一红，扭开了头，过了一会儿才转了回来，眼中已经重归平静了：“我知道，娘一定会为我心疼难过的，但除了这个法子，我想不出有什么更直接的办法了，而且还是一了百了，从今往后，都不怕那些人打我的主意了。要攀附皇亲国戚，拿自己的女儿去攀明知道是死路，还要我去送死，那样的人又怎能算是我的亲人？”她伸手轻轻摸了摸自己脸上的伤