族在最应该休养生息的夏天将全副精神都耗在了战事上，顶多只能再撑一个秋天，只要入冬，他们便要面临断粮的危机，到时候别说打仗了，只怕连存活都成问题。届时就是朝廷大军铲灭蛮族的最好时机。
柳东行还说，他如今极得北疆诸将的赏识，回京后定能得个好职位，到时候回乡祭祖，又能为父母增光，忙完这一段后，定会在家好好陪她过几日舒心日子……
文怡眼前已经是朦胧一片了，她察觉到脸上的湿意，忙将信纸放下，拿帕子去擦泪，免得泪水打湿信纸，糊了信上的字。
柳东行信里所描绘的未来，她似乎已经能看到了，因此流泪的同时嘴角也在不知不觉间露出了喜悦。
秋天，最多是到冬天。
而前世的朝廷大军就是在秋天里获得大胜，班师回朝的。只是几个月的时间，很快就能等到了！
文怡擦干泪水，又重新把信读了一遍，满心欢喜，无意中一抬头，才发现祖母卢老夫人由石楠搀着立在门口，已不知战了多久，面上隐隐有些笑意。
文怡脸微微一红，忙放下书信，起身迎上去：“祖母几时过来的？怎的不叫孙女一声？”
卢老夫人道：“孙女婿的家信，自然是要你头一个去看的，我急什么？快给祖母说说，信里都写了什么？东行一切安好吧？”
“一切安好。”文怡笑道：“就是日子过得清苦些，孙女正打算让家里多做些衣物鞋袜送过去呢。他很可能过年前就能回来了。”
“那就好。”卢老夫人也松了口气，“你们小两口才新婚就分开了，若不是为了保家卫国，御敌于国门之外，谁家愿意做这样的事？等这场战事结束，东行回来了，怎么也得让他寻个正经官位做，安安稳稳地过几年太平日子。若他还要再回北疆去，祖母头一个不依！”
文怡笑了，紧紧地抱着祖母的手臂，眼圈微微发红。
男主人有家书送回来，没多久宫里也送来了赏赐之物，不过是些金珠财帛，倒是那封圣旨体面得紧。文怡郑重将东西供奉在柳家祖先父母灵位之前，祭拜一番，然后便下令全家上下仆役每人多领半个月月钱，晚上再加两个菜，一碗酒，以作庆贺，家里的丫头媳妇婆子们只要能在最短的时间内把鞋子赶制出来，入秋前每人再多发半匹布。
柳家上下闻讯，人人都喜气洋洋，纷纷前来向文怡磕头道喜，说了无数吉祥话。
就在柳家一片欢喜之际，罗明敏再度来到了羊肝儿胡同。他并非独自前来，同行的还有一辆马车，门房的王老爷子认得是罗四太太的马车，便报进了内院，但当文怡赶到二门上相迎时，才发现从马车里下来的是个陌生的中年妇人，打扮得朴素整齐，头上也插了两三样稍微值些钱的首饰，但她无论长相、身量还是说话的声音，都给人以极普通的感觉，无论京称还是外地，都常常能见到这样说话打扮的殷实人家女眷。
文怡站在二门上，有些惊讶地看了那妇人几眼，便不解地转向罗明敏。罗明敏笑道：“弟妹，能不能进屋说话？这位太太是我熟人，不妨事的。”那妇人便对文怡微微一笑，道了个万福：“柳宜人安好？小妇人有礼了。”
文怡心中疑惑，但还是把人迎进了客厅奉茶。待落座上茶后，她见罗明敏迟迟没有介绍那妇人身份，便忍不住先开了口：“罗大哥，不知……这位太太怎么称呼？”
罗明敏略一迟疑，看了侍立在旁的润心与荷香一眼，没出声。文怡略一思索，便让丫头们都出去了。她信得过罗明敏，又有那妇人在场，倒不必顾虑太多。
罗明敏这才介绍说：“这位是钟离太太，她是……”顿了顿，似乎有些犹豫。
那钟离太太倒是爽快，冲文怡笑笑：“柳宜人，小妇人的相公是通政司中人，今日请罗公子引介，其实是为了请柳宜人帮一个忙的。”
文怡怔了怔：“通政司？”她好象没听说过这个衙门。
罗明敏忙将通政司的职能简单说了说，才道：“我们家的生意铺得大，人脉也广，所以有时候……那个……会给官家帮点小忙，提供一点方便……”他脸上有些不自在，在他心里，柳东行是兄弟，文怡自然也是自己人，这种事何必瞒着？但司里却不同意，因为柳东行已经不能入司当差了，既然柳家内眷本不知情，那又何必让她知道太多？
文怡吃了一惊，但暗下一想，又觉得挺合情合理的。再低调安份的世家，也未必能保证逃过每一次朝廷争斗，但若跟那种衙门有关系，那要事先知道些风声，应该不是难事。再说，罗家在皇商之事并不出挑，却是安安稳稳地将那位子占了许多年，从未有人能动摇，若是一点依仗都没有，她是不信的。
不过这种秘事，知道太多也没什么好处，文怡可没忘记自己前世是怎么死的。她直接开口问：“罗大哥与钟离太太今日前来，可是因为蒋舅老爷送回来的那封信？”
罗明敏见她并未多问，稍稍放下心来，又见那钟离太太给自己使了个眼色，便提出了今日上门的目的：“弟妹，那事儿通政司已经知道了，其实我……我认得的几个通政司的人都在青州与锦南布下了人手，无奈消息传不出来，他们也担心那些人是不是已经让郑王府发现了，怕会出岔子。听说蒋知州把信送了出来，就想……想请蒋小姐过来一趟，与我们商议一下，该如何打听那里发生的事，再把人就回来。”
文怡眨了眨眼，明白了几分：“你们是想借蒋家的名义……派人过去？”
罗明敏微微一笑，正要开口，那钟离太太抢先一步：“正是，我相公也曾派人进青州，但那里的士兵守得死紧，根本没法走近官衙或王府一步，若换了是蒋知州的家眷，想要进去就不难了，这还要请蒋小姐配合才行。”
文怡想了想，道：“蒋家姐姐住在侍郎府，你们大概也不想惊动了那府里的人，我去把人请来吧，只是……”她看了罗明敏一眼，“罗大哥可不能让她涉险。”
罗明敏笑了，眉眼一挑：“弟妹也太小看我了，放心，这种事用不着蒋小姐出面，咱们不过是要借用她的名义，再问些蒋家的事，省得叫人看出破绽来而已。”
钟离胎体啊忽然叹了口气，罗明敏不解地看了她一眼，文怡却忍不住笑了：“罗大哥，你还真的要小心才是，这破绽也太容易叫人看穿了。”
罗明敏眨了眨眼，忽地浑身一震，指着文怡半天都说不出话来。
第二百八十八章 请人理由
罗明敏从木想过，说话时还要提防文怡。屋里只有他们三个人，钟离太太又是知情的，他既对文怡没有提防心，就把全都心神都放在联系蒋瑶以破险道政司在青州的僵局一事上，哪里会料到文怡不动声色间就在言语中下了圈套？
虽然因为一时粗心就暴露了身份，让他微微有些沮丧，但他还是很快就恢复了镇定，对文怡苦笑道：”弟妹，这事儿你知道就好，别跟人说啊。”顿了顿，想到万一被柳东行知道，还不知道要怎么笑话自己呢，便补上一句：“也到跟东行说。”
这话倒让文怡吃惊了：”相公不知道？！”他们可是好友啊！
钟离太太眼珠子微微转动，不着痕迹他看了罗明敏一眼。罗明敏习惯了这种目光，倒是立即便察觉了，犹豫了一下，方才含糊答说：“叫他知道我居然让你算什了，定要笑话我的。”
他并没有回答柳东行是否知道他的身份，文怡有心要弄消楚，柳东行若是知情，那会不会也参与进去了呢？他如今已轻是军中武官，日后从北疆归来，还会不会继续做这种事？不问清静，文怡心中难安。
但罗明敏仿佛是有心拦着文怡似的，不等她开口，便先一步抱怨说：“弟妹今儿可真不厚道，我跟东行那么多年兄弟，对你也一向是视若亲妹的，我隐瞒身份，也不过是因为司里的规矩，对你并无坏处，你何菩非要当着钟离太太的面揭穿我呢？”
这话说得文怡心下大愧，尤其是他提到这隐瞒身份乃是道政司的规，矩，她害得他在钟离太太面前因为说话粗心而泄露身份，会不会受到上司责怪？文怡决定不再退问下去了，就算心里再想知道，也无须强求，等柳东行回来后，她再和下问一问，只要是能说的，柳东行当然不会瞒她。
于是她便起身向罗明敏行了一礼，不好意思他道：“罗大哥见谅，是我鲁莽了，你别见怪。”
罗明敏有些不自在他咳了一声，移开了视线：“罢了，都是熟人，不必如此。”钟离太太低头喝答，嘴有微翘。
文怡自认为刚刚做了一件有失摩道的错事，想要弥补一番，对通政司的托付也更积极了几分：“钟离太太与罗大哥可急？我这就去侍郎府请蒋家姐姐，一定会把她请到！”
罗明敏忙道：“用不着弟传亲自去，下个帖子或派个丫头就好了，太过劳师动众，反叫人生出疑心。钟离太太与我原是客人，你做主人都出门去了，我们又怎好留下？又不好惊动老太太。，
文怡插头道：“便得我亲自去一趟才好，名目已有了，原是现成的。但若只是下个帖子或派丫头接，反倒不便。侍郎府是我本家，蒋姐姐在那里不过是客居，现放着两三位本家姐妹不请，只猜蒋姐姐一人，不等外人疑心，侍郎府就先恼了。即便是不恼，让几位姐妹与蒋
姐姐结伴前来，岂不更坏了贵司的正事？倒不如我亲自去一起，还能把话说消楚。
罗明敏回头看钟离太太，后有便点头道：“这样也好，还请柳宜人务必不要引起别人的疑心。我与罗兄弟就先告辞了，等蒋小姐到了，我们再来。”
文怡原想让他们留下来等候，但转念一想，还不知道要在侍郎府待多久，没得族了别人的时间，便没拦着。罗明敏留下了一个小厮在门房等消息，自已则与钟离太太一并离开了。
文怡忙收拾穿戴，打点几样时鲜果脯点心，预备去侍郎府，卢老大人唤了她去问：“方才来的女客是哪一位？不是罗四太太么？”
文怡犹豫了一下才道：”是罗大哥一位朋友的妻子，有事来寻孙女说话，这事儿说来跟蒋家姐姐也有些关系，孙女正打算去侍郎府把她接过来呢，回头那位太太还要再来的。”
卢老大人心中疑成：“这跟蒋家丫头又有什么关系了？”
文怡当着丫头们的面不好直说，只能答道：“那位太太家里也在锦南做官呢，最近好象打算给任上送些东西，罗大哥知道蒋舅老爷也在那里做官，便想问蒋姐姐要不要捎上一点，可他与长房素无住来，不好上门去问，便来寻孙女帮忙传话。”
卢老大人笑道：”原来如此，这“也好，蒋家丫头住在长房，事事都不如在家方便，你能帮她一把，也是与人为善。只是长房前些日子行事有些不妥，你与他们生了气，已有些时日不曾过府了，需得当心他们给你气受。”
文怡笑说：“祖母放心，大伯母还在呢，长房又不是人人都糊涂。”
她准备好了便带着丫头出门上车，一路直住侍郎府去，到了地方，照例给于老大人请了安，又向在跟前侍奉婆母的段氏问了好，便说要去拜见蒋氏。
蒋瑶是蒋氏侄女，既要请前者，就没有越过后有的理。
于老大人却道：“多坐一会儿，这么急着走做什么？如意，去请大太太来，就说九丫头来了，都过来见见。”如意领了命就要走。
文怡心下一突，忙起身轻轻拉住如意，笑道：“怎敢劳动姑娘？我原是想着不能忘了礼数，等我去见了大伯母，再回来陪大伯祖母说话？”
于老大人挥挥手：“让她去，这个时辰，你大伯母也差不多要过来了，你何必再走一起？多日不见，你也不过来陪我老婆子说说话，显见是做了当家奶奶的人了，婆家倒比娘家重呢二“
如意暗暗传文怡便了个眼色，文怡心中微怡，笑着松开了手，让她去了，回头却对于老大人说：“若侄孙女儿有不是，一定给大伯祖母赔礼，但您老人家可不能冤杠侄孙女儿。并不是侄孙女儿不孝顺，实在是家里事忙，相公又不在家，若侄到女儿天天出门，家里岂不是翻了天？更何况，祖母还在家里住着呢，侄孙女儿怎敢把她老人家置之不理？并不是婆家比娘家重，实在是婆家娘家都要兼顾啊！”
于老大人暗猜气闷，却又不好露出来，转头去叫双喜：“怎么还不上茶？没眼力见儿的东西，九始奶奶虽不是一个房头的，但也不是外人，对自家人，你们也敢这般轻慢？！”
双喜忙不迭认罪赔礼，亲自去奉了茶上来。文怡愧疚地看她一眼，她却只是微微一笑。段氏暗暗打量于老夫人，心
笑老太太年纪大了又犯糊涤，明明嘱咐了要多与六房亲近，等人家上了门，又要指桑骂槐，生怕人家不与自已生分似的。
蒋氏很快就到了，笑着扶了前去见礼的文怡起身，道：“我已住听说了，圣上赏得极厚呢，虽没有升行哥儿的官职，你也别气馁，这是规矩，不然行哥儿立上十个八个功劳，岂不是升无可升了？不过你放心，等大军回朝，行哥儿绝不会少了前程的。”
文怡哪会因为这种事气馁？ 忙笑着谢了她的吉言，各自就座。
蒋氏把最近处理的几件家务报给了于老大人，又有几户与顾家有来住的人家有婚嫁迎娶、生日送养等事需要送礼的，——都说了，段氏从旁补充几个细节，于老大人听到一半，便开始不耐烦，吩咐说：“这些小事你们料理了就是，只是得谨慎些，只按旧倒走礼，别叫人抓到了把柄，连累了老大与老二。”
蒋氏段氏齐齐应了，于老大人又开始与文怡聊起家常，因她提到了卢老大人，文怡不好不回答，只能应付了几句，眼晴频频住蒋氏那边瞧，
段氏看了出来，笑说：“九姑奶奶莫非是有事要寻大嫂商重？不如说来听听？”蒋氏有些不解他看向文怡，忽然有了猜测：”可是瑶丫头昨儿做了什么失礼的事？你到与她一般见识，她素来轻狂惯了的，回头我好好训她一顿！
文怡觉得自己大概是没机会与蒋氏单独说话了，只得说出来意：“前些时候，蒋传妹传我提起一件事，我们从首赴几位身份尊费的小姐的违约，得益不少，总该还一决席才不会夫了礼数。我原也有意，只是家中事忙，一时混忘了。今日想起，便打算请蒋妹妹过去一起，商议商议该如何安排。”
这话一出，别人无可，于老大人便立时直起了身休：”哪几位小姐？可是沪国公府与几位将军府的小姐？”
文怡只能硬着头皮说是，她忙道：“这可不是小事，你那宅子如何传客？倒不如把咱们家的花园子借去，倒还见得人。”
文怡忙道：“正打算向蒋家姐姐求问，看京里哪里有好园子，可以住上一日呢。若是请到府上来，那几位小姐家里说不定会有顾虑。”
“外头的园子如何比得上自家方便？”于老大人说，“不过是闰阁间小聚，又能有什么顾虑呢？”
蒋氏轻咳一声，小声道：“婆婆，那几位家里都是掌军权的，素来不于朝臣相交。我们老爷是侍郎，若九丫头借了我们家的园子，那几位可能就真的不来了。”
于老大人眼中闪过一丝懊恼，稍稍减了几分急切：”这倒也是，不过九丫头也是第一次做这样的事，怕是诸事都不清楚，你们做长辈的，可要好好帮村一番。咱们家虽借不得园子，但几个丫头做陪客还是没问题的。”顿了顿，忽然又有了主意：“若嫌她们不够学问，还可以把五丫头叫回来。”
这回轮到段氏暗恼了，面上却笑容不减：“篓婆，您且别着急，九姑奶奶既有这个念头，想必已有了章程了“
文怡看得目瞪口呆，但很快就反应过来