的方向走近了两步，想听得真切些。
小花厅内，蒋氏再次喝斥：“你居然有脸喊冤？！若不是你说的，为何王府的嬷嬷会认定是你？！你可知道我方才派人去王府下帖子，被门房直接赶了出来，还当着整条街的人嘲讽我厚脸皮妄想攀高枝儿？！我生平从未受过这样的气，都是你害的，你居然还敢说自己冤枉？！”接着是文慧在说话：“母亲，还跟他啰嗦什么？直接打死了事！”
那二管事再次喊冤，一个劲儿地说：“是罗家人说的，不是小的说的！”场这时响起了另一个声音，文怡认得那是先前来禀事的家人：“二管事，天地良心！王府的人不知罗家那位管事不是我们顾家的人，把人家当成你的问伙骂了半日，人家都不曾埋怨过半句，不但把你全须全尾地送回去，还为你请大夫买药，小的们被关在衙门里，也是人家出面将小的们弄出来的。你受了人家的恩典；还要在大太太跟前把罪过算到人家头上，便是小的们位卑言轻， 也看不过去了！”
二管事恼羞成怒：“白小喜！你这吃里扒外的臭小子，居然敢倒打我一耙？！罗家人给了你什么好处，让你连自己的主人都忘了？！”
那白小喜冷笑：“罗家那位管事对小的有救命大恩，小的确实受了他家的好处，但与此事毫不相干。小的只知道在主人面前，是不能撒谎的！”顿了顿，“大太太，七少爷、穴小姐，若你们不信，只管问其他人！骆安也可以作证！他虽不曾随二管事上酒楼，但二管事出门，是坐了他的车的！回来时也是他驾的车！”
二管事又骂：“骆安如何能作证？！他是罗家的人！”
另一个陌生的男子声音响起：“小的不是罗家的人，小的原是城外庄户人家，因家里田地没了，便进城给人驾车送货，赚几个辛苦钱，曾为罗家商行运过几回货，但后来改为载人了！这城里城外做各行营生的，没做过罗家生意的也少，那日我只是正巧遇到二管事的差使罢了。你说话可要凭良心，明明是你在大街上召的我，我如何就成了罗家派来陷害你的了？！顾大太太，小的向来是个老实人，同行们无人不知。那一日，小的送了府上二管事到酒楼，便一直在楼下等，不久后来了几辆华丽的马车，一瞧便知道不是寻常人家用的。那马车并不曾停在楼前，直接往后院去了，想必车上坐的是女客。没过半个时辰，那两辆马车便一前一后地离了酒楼。接下来就是罗家的管事扶了府上二管事下来，府上二管事脸上肿了半边，还晕呼呼的，但嘴里还能说话，骂骂咧咧的，都是什么哪家的老虔婆居然敢打他，也不打听打听他什么身份之类的话，其余那些不堪入耳的，恕小的不敢在您跟前提起。罗家的管事还跟酒楼的掌柜与小二说过话，请他们不要将事精宣扬出去，听那掌柜与小二的语气，也都说是二管事得罪了王府的人。至于详情，小的就不知道了。后来几日，因二管事病了在家，身边无人使唤，只拿一钱银子，雇小的打杂，小的也没有二话。
小的句句是实，请顾大太太明辩！”
这个人几句话就把当日的情形说了个请楚，虽然没一句话明说二管事的错，却句句都在证明是他错了，还顺便反驳了他方才说自己喝醉了人事不醒的辩解。他的语气十分镇定，遣词用句，也带了几分文气，虽然是贩夫走辛的身份，但却让人听不出有一点自卑的意思。
文怡心中隐隐有一种感觉，这个人不该只是一个寻常车夫。
文安似乎也有所觉：“我听你说话的语气，似乎读过书？”回少爷话，小的小时候读过两三年书塾，只是家里穷，实在付不起先生的束修，便极学回家务农去了。”
他把话说得这样明白，蒋氏哪里还能听得进二管事的话？哪怕二管事直说自己不曾骂过人家老虔婆，也不肯信了：“人人都说你做了，你还睁眼说瞎话？！你没说，别人为何要说是你说的？！分明是你犯了错还妄想欺瞒主子，逃脱责罚！我要是不罚你，也没脸去见罗家人！”说罢便吩咐儿子：“叫几个有力气的家丁来，捆了他去，给我狠狠地打！”
她这“打“字说得极大声，踏雪离门远些，也听见了，立时哭了出来。二管事也在喊饶命：“小的冤枉！真是那罗家管事说的！不是小的说的呀！他分明是在故意损害小姐名声，却在人前装好人，小的不服！小的愿意跟王府的嬷嬷对质！”
文怡眯了眯眼，当机立断，推门进去：“大伯母！”
蒋氏、文慧与文安见他进来，都十分意外。文慧铁青的脸上更添了几分怒色：“你怎么在外头？！”
文怡没好气地对她道：“这里闹得这样大，下人都围在外头看热闹呢！若不是我把人赶走了，还不知有多少人听了不该听的去！姐姐这也要怪我么？！”
文慧脸上闪过一丝尴尬，撇开了头。蒋氏却恍然大悟，狠狠地瞪了跪在门外的踏雪一眼：“多亏了侄女儿了，都怪大伯女，一时气恼，便疏忽了别的。”
文怡趁势劝她：“大伯母，这里毕竟是罗家的船，您在这里处置下人，似乎不大合适吧？”
蒋氏恼恨地瞪向二管事：“难道要我饶了他不成？！”文慧也道：“九妹妹，这事儿你别管，若不罚他，我无论如何也吞不下这口气！”
文怡叹道：“他固然是犯了错，但眼下时机太过敏感了，他在你们家里又不是什么小人物，果真从重处置了，总会有风声泄露出去。到时候对六姐姐的名声更不利！不如寻个偏僻些的庄子，远远地打发了，待风平浪静后，再处置不迟。”虽说上天有好生之德，但此人一味将罪过推到罗家人身上，文怡也看不过去，但若是任由长房的人打杀了他，她看在踏雪的份上，又有些于心不忍，更不愿意罗家的船被他所污。
而且，她隐隐有一种感觉，既然那位罗家的管事就是谈十，那么这二管事话里所提的，关于文慧与世子的闲话出自谈十之。，未必就是假的。谈十受罗明敏之命前来，安排了所有的事，却从未出现在顾家人面前，连名字也没提起，
莫非有什么缘故？若这徘闻真是他在背后推动，那肯定跟罗明敏脱不了干系，也许还有柳东行的一份，他们究竟在搞什么鬼？！
就为了这个原因，她也要把这扬风波压下去，省得长房的人发现端倪，顺藤摸瓜。
想到这里，她便对蒋氏道：“大伯母，侄女儿有话说，请您暂且摒退左古，这位二管事，就让亲信之人看守，别让他胡乱说话。”又转向那二管事：“你犯了这样的大错，还想攀扯别人不成？这是罗家的船，你也受了罗家的恩典，休要再犯糊涂了！若继续大吵大闹，惊动了罗家的人，他们迫究起来，难道你还要害得主人被你连累不成？！当心到时候谁也保不住你！”
那二管事素来是蒋氏跟前得用的，也不会然是个蠢人，听了这话，如何还不明白？顾家如今只能搭盛罗家的船进京，若他的话真的传到罗家人耳朵里，人家要追究，顾家是绝不会为了他而得罪人的。他虽有满腹委屈，却不敢再说什么，只能狠狠瞪着白小喜与骆安，恨不得把他们拆骨剥皮。
白小喜晚着他，微微冷笑，他平日没少受对方的打骂，如今总算出了口气！想到藏在内衫里的那张银票，他心一然，看向二管事的眼神越发阴狠。
骆安仍是一脸平静无波地跪在边上，听到蒋氏下今，便顺从地和其他人一起退了出去。
小花厅里只剩下蒋氏、文怡、文安与文慧，后两者显然并不认为自己屑于被摒退的人，文慧还皱着眉头问文怡：“九妹妹，你到底在搞什么鬼？！难不成我们要处置一个下人，还要顾前顾后的？！若担心罗家人有话说，便把人带回京中处置就是！何必要把人送走？！”
文怡叹了口气，正色对蒋氏道：“侄女儿才从罗四太太那里过来，听她说起，罗家有行的人在事后打探过，当日王府的嬷嬷在酒楼里款待的客人，就是沪国公府两位小姐的奶娘。还有一件事，今年太后大寿，听说皇上有意为皇储与宗室子弟选妻。”
蒋氏有些茫然：“这是何意？”
文慧却脸色一变，猛地站起身：“你说什么？！王府．．．．．王府居然．．．．．．”她身体一晃，跌回原位，“怎么会这样？！”
文安看看她，又看看母亲，脸色惭惭沉下来：“九妹妹的意思是．．．．．东平王府打算为世子求娶那两位公府小姐之一？这跟我们家有什么关系？！”
文怡摇头：“七哥哥，这事儿确实跟我们家没关系，但罗四太太却问我，难道几位姐姐上京，不是为了这个去的？因为正值婚龄的王公子弟，可不是一两个人。想必以六姐姐的才貌，也在应选之列吧？这种时候，若是传出什么不利于六姐姐的闲话，该如何是好？！”
蒋氏这才明白了，忙道：“既如此，就该完全杜绝消息外泄的可能才是！为何你要我饶过那混账东西？！”
文怡叹道：“大伯母，他是您身边得用的人，在您家里也很有体面，他女儿还是六姐姐身边的大丫头，忽然没了，难道家里人就不生疑？侍郎府里当真不会有人不知好歹地在外头胡乱说话么？”
她也是在赌，暗蒋氏与那位传闻中的余姨娘的不和，应该会让前者对后者抱有极深的戒心。而且，若她没有记错，那位余姨娘也生了一个女儿，年纪只比文娟小一些。
蒋再脸色都白了：“你说得不错！不能叫人起疑！可是．．．．”她有些不安地看向文怡：“把人送走了，就能瞒住么？”
文怡回头打开门，看向跪在门前的踏雪：“踏雪，你父亲会不会把事情泄露出去？”
踏雪悟了好一会儿，才猛地睁大了眼，立即磕头磕个不停：“奴婢会劝服爹爹，不让他胡乱说话的！若爹爹敢胡说一句话，奴婢就把命赔给小姐！”
文慧狠狠地瞪了她一眼：“你要说到做到才好！还不快给我滚去见你爹？！”
踏雪忙不迭爬起来跌跌撞撞地去了，文怡再把门关上，回头道：“只要咱们家礼数周全，国公府的人应该不会胡乱说话。王府那头，事关他家世子婚事，应该也不会随意提起，还请大伯母随时留意身边的人，不让她们回京后乱嚼舌头才好。等六姐姐的婚事定了，才能放下心呢！”
蒋氏大口喘气：“没错……就是这话……”转向女儿，眼中涌出了泪水：“好慧儿，你千万要听话……你爹和我会好好安排你的婚事，不会叫你受委屈的……”
文慧咬了咬牙，看向母亲：“我……我要嫁给朱景诚！”
蒋氏脸色一白：“什么？！”
文怡忙道：“六姐姐，王府的意思这么明白了，你还不醒悟么？！”
文安则冷笑：“她早被油蒙了心，哪里还会醒悟？！”
“你知道什么？！”文慧哭了，“除了他，我还能嫁给谁？！出了那样的事，我不管嫁给谁，都要一辈子抬不起头来！只有嫁给他…………只有嫁给他……”她软软地瘫在座位上，浑身颤抖，“只有嫁给他……才能把‘丑闻’……变成‘佳话’！”
第一百三十章 码头偶遇
小花厅内一阵沉默，只余文慧低低的哽咽声。
过了好一会儿，文安才首先开口：“你这是什么意思？！”他语气凌厉，竟是连“姐姐”二字都省了。
文慧抬起头：“你听不明白么？！就是那个意思！我一定要嫁给朱景程，不然……无论嫁的是谁，只要有一丁点儿风声传到他耳朵里，我这辈子都别想有好日子过！你们不是整日在我耳边唠叨闺誉、名声什么的么，我听得耳朵都要起茧了！我好歹也是从小知书识字长了这么大的，怎会不明白这个道理？”世人皆浅薄，最是在意这些虚的！我便是在不经事也吃了几个月的苦头，那样的日子我在也不要经历了！”她伏在小几上大哭。
蒋氏听得心酸：“好慧儿，不会的，娘不会让你在吃那样的苦，你想要怎样娘都依你……文安脸上原本露出了几分哀凄，但听到母亲这么说，还是忍不住瞪大了眼望向她：“母亲！您这是什么话？！姐姐糊涂，您也跟着糊涂了么？！”
蒋氏一窒，但看着女儿，又不忍心反口。
文怡听得心头发闷，深呼吸一口气，才道：“六姐姐，你既然怕日后那件事会传到你夫君耳中，那为什么偏偏要嫁给东平王世子？他可是从一开始就知道实情的人！若他在意那件事，你连嫁给他的可能都没有！更别说如今王府有别的盘算了。
文慧抬起头来，面上泪痕点点：“这如何一样？！我若嫁给别人，将来那人知道了当日之事，虽说可能会嫌弃我，但有父亲给我撑腰，他也要顾着自个的名声，断不会主动把事情传扬开去。我担心的，是外头的人知道了，闲言碎语会逼得那人对我狠下心！可是朱景城早就知道了，当初还说他救的我，原本是别人眼中的丑事，转眼就能成为英雄救美的佳话！更何况……更何况……”她脸微微一红，染上了几分羞涩，“他救我的时候，待我很是关心体贴……想必对我并不是没有情意……”
文安闲闲地到：“英雄救美的好像是柳家表哥吧？东平王世子几时救了你？他不过是打了你一个耳光，让你别在发疯罢了！他能厚着脸皮把自个儿当英雄，你倒是配合的紧！当日他虽晕了过去，但是后早就从柳东行那里听说了事情经过。
文慧微微变色，神情稍为有些不大自然。文怡也不在地轻咳两声。文安这才反应过来，却又不好赔不是，只得眨眨眼，有些心虚的抛开头去。
蒋氏皱着眉轻斥小儿子：“胡说什么？！柳家的行哥儿跟你九妹妹已经定了亲事，况且他又只是个小小的武举人，如何配得上你姐姐？！”
文安听了有些不乐意：“他怎么配不上姐姐了？我倒觉得姐姐配不上他呢！前儿我听见祖母与母亲说话，祖母还打算把姐姐许配给明敏哥，明敏哥还是个白身，母亲倒嫌弃行哥儿是个武举人了！”接着他怪里怪气地嚷道：“不是英雄救美么？美人以身相许，真是一桩佳话！咦？姐姐，你不同意？这是为何？莫非这英雄也是要挑人的？！”
文慧气得浑身发抖，抓过一个茶杯就扔过去：“你还是不是我亲兄弟？！居然说这样的话气我？！”蒋氏忙抱住她安抚，又数落儿子：“还不快给你姐姐赔不是？！”文安只是冷笑，下巴高高仰起。文慧见状更生气了，哭着向母亲告状：“娘，你瞧小七那模样！”想到弟弟从前一向对自己是千依百顺的，如今却处处与她过不去，好象完全变了个人一般，她便更委屈了，哭得也更大声。
文怡顾不上安慰劝解，她早被文安所言惊得半句话都说不出来了。于老夫人几时产生了将文慧许配给罗明敏的想法？！这这这……这实在太荒唐了！文怡回想起罗明敏那爽朗的笑容，与每每相助于她与柳东行的热血心肠，再想到文慧的脾性，与大报国寺树林里与文慧同行的那个男人，心便渐渐硬起来。
她怎能让兄长一般的忠诚友人，遭受那样的耻辱？！
“那些不可能发生的事，就不必在此吵闹不休了！”她听见自己在说，“眼下的关键是，即便六姐姐自己拿定了主意，那东平王世子又是否愿意呢？其实这几天发生的事，已经能让人明白看出王府的意思了，若世子当真对姐姐有情，为何任由长辈折辱顾家？！其实大伯父与大伯母都如此宠爱姐姐，断不会在婚事上委屈姐姐的，姐姐何必一意孤行？”
蒋氏、文慧与文安听了她的话，都不约而同地将视线转了过来，文慧止了哭声，脸上带着几分茫然与惊慌，有些迟疑地道：“你别胡说……�