皇帝陛下见状，轻咳一声。这咳声虽轻，但在文武百官耳中不啻于一声炸雷。立刻殿中鸦雀无声。
高公公又将另一份奏报起来念。这封奏报主要是说马真、谢慎思、李潜等人如何设计引诱突厥奸细提前动手，如何歼灭突厥奸细，如何拒敌力保肃州不失。其中特意说了李潜亲自斩杀突厥奸细二十余人，军功卓著，田广已封其为昭武校尉。
“众位卿家对此有何高见？”
“启奏陛下。”兵部尚书刘振出列，躬身道：“突厥猖狂，胆敢冒犯天威，臣以为要让兰州牧、西域都护府共同出兵夹击突厥，狠狠打击突厥贼子的嚣张气焰。”
皇帝陛下淡淡地“嗯”了一声。
其他官员见状，也纷纷出列附和刘振的建议。皇帝陛下对此只是点点头，面色依然沉沉如水。
等众人静下来，谏议大夫陈可安突然出列，躬身道：“启奏陛下，臣以为突厥沉寂了二十多年，此次突然犯边，定是预谋已久，况且，边关奏报中也未说明突厥贼子究竟出动了多少大军，突厥占据金山关，随时可从草原增兵，加上西北马上要下雪，天寒地冻不利行军，只令兰州牧、西域都护府出兵是否力量不足？”
户部左侍郎钟诠听了，出列道：“陛下，臣以为陈大人所言不足为虑。突厥贼子二十年前就一败涂地，此次犯边不过是虚张声势，所为的不过是掠夺粮草，凉州牧、兰州牧和西域都护府有精兵数十万，对付一个四分五裂的突厥绰绰有余，何必徒费钱粮再派大军？”
此言一出，多数官员纷纷点头附和。二十年多前的那一战，虽未消灭突厥，却将突厥打的四分五裂元气大伤。这些官员们始终认为现在的突厥依然还是部族间争斗不休，四分五裂的局面。再加上武威公雄镇西北，虎贲军一出，突厥还不望风而逃？
眼看局势一边倒，陈可安有些急躁，刚要出言辩解。这时御史中丞罗炳国出列道：“启奏陛下，臣以为陈大人说的不无道理。突厥贼子隐忍二十多年不敢妄动，此次胆敢大举犯边，必然经过详细谋划，此为一。再者，边关奏报中提到突厥贼子已占据金山关和甘州，可进退自如，且西域都护府麾下皆是骑兵，不擅攻城，如何克制城中之敌？三者，臣近年来曾注意过突厥与鲜卑的动向，发现突厥与鲜卑交往甚密。臣以为防人之心不可无，请陛下责令边关加强防备，以防鲜卑趁火打劫。”
罗炳国身为御史中丞，负责监察四方，手中掌握一批埋伏在各地的细作，能得到突厥与鲜卑交往的信息不足为奇。但对于其他人来说却很难得到这样的情报。他如此一说，倒令其他人不再批驳陈可安。
见文武百官沉静下来，皇帝陛下思忖片刻，道：“秦爱卿，你有何高见？”
被皇帝陛下点了名，秦骧并未出列，手持玉笏躬身道：“陛下，老臣以为陈大夫和罗中丞所言不无道理。即便此刻下旨，圣旨传到兰州和西域都护府也要半月之后，他们各自整军也需半月有余，等大军开拔到凉州，已是天寒地冻，人马困顿，而突厥占据金山关和甘州，比我军形势占优，而且随时可以自草原增兵，所以，应派军救援。只是，集合大军，征集粮秣都需时日，按十万大军计，需一个半月，再加上行军所需，只怕大军赶到凉州也没有作为。老臣以为陛下可先下旨意，着兰州牧出兵协助凉州加强防御，着西域都护府出兵驻扎在金山关外，防止突厥继续增兵。等来年天暖，大军到达凉州，再打也不迟。至于罗中丞所言，要边关加强戒备，老臣也非常赞同。”
皇帝陛下点点头道：“秦爱卿说的好。萧爱卿，你有何高见？”
萧谌手持玉笏躬身道：“秦大人所言乃是忠君体国之言，老臣佩服。只是，何人领军，何时集合大军，集合哪一卫军还需秦大人和兵部拟个章程出来。”
皇帝陛下点点头，道：“很好。诸位爱卿的建议都很好。不过，”他的声音一下子阴冷起来，原本沉沉如水的面孔变得异常愤怒，“看来你们只想着如何将突厥贼子打出去，而没想怎么报仇雪耻。是不是这二十年的太平让你们安逸惯了，没了血性？”
群臣听了无不惶恐，齐刷刷跪倒道：“陛下息怒。”
皇帝陛下不理会群臣，继续道：“别人打了你们一巴掌，你们该怎么办？忍着？你们忍得，朕忍不得！”
“啪！”一声，皇帝陛下拿起玉镇纸用力一拍，这块优质和田玉立刻变成两段，喝道：“突厥贼子何其大胆！当初大军压境，顷刻间便可将他们斩尽杀绝，他们惶惶如丧家之犬又是求和又送人质，朕念在上天有好生之德，放了他们一马，孰料这帮养不熟的狼竟然敢打朕江山的主意，简直欺人太甚！难道他们以为我大楚软弱可欺吗？不狠狠给他们一个教训，朕难消心头之恨！”
第一七一章 兵临城下
见到皇帝陛下怒火更甚，群臣再次齐呼：“陛下息怒。”
皇帝陛下重重呼吸数次，道：“拟旨，凉州牧田广守土不力，致使突厥犯边，丢失城池，本应革职查办，现降官一等，准其戴罪立功，以观后效。肃州守将马真守城有功，加封忠武将军（正四品上），校尉谢慎思协助马真守城有功，加封宁远将军（正五品下），白身李潜忠贞爱国，军功卓著，为彰其功，准凉州牧封其为昭武校尉，并擢封游击将军（从五品下）。兰州牧公孙策即刻调集五万精兵增援田广。西域都护府大都护李腾即刻发兵七万屯于金山关外，掐断突厥贼子的退路。擢禁卫龙虎将军秦符为左骁卫大将军，两个月内整顿军马增援凉州，务必全歼来犯突厥贼子。而后，西域都护府兵出草原给朕狠狠打！一定要让这帮贼子知道冒犯天威的下场。各边关加强防备，再有失地丢城者，立斩！”
听到皇帝陛下的一连串旨意，众人心中暗暗心惊。特别是最初表态不赞同派兵的户部左侍郎钟诠，更是汗出如浆。当官当到他这个品级，心里当然明白，影响他前途的不是自己的能力大小，也不是他的道德品性如何，更不是廉洁与否，而是能否站对位置。而此刻，他发现刚才自己站错了立场。虽然皇帝陛下没有出言训斥他，但他知道他已经给皇帝留下了坏印象。为了消除这个坏印象，看来，今晚得去一趟丞相府了。
想到这，钟铨心中稍觉宽慰。他是丞相萧谌的亲信，若是萧谌能在皇帝陛下面前美言几句，他的前途应该没什么问题。
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朝堂发生的事，一时半刻传不到西北。
在朝堂下达的旨意刚刚写就时，凉州城田广府邸的书房内，唐森正在向田广回禀大斗拔谷的战况。
“五百赤甲陌刀兵斩敌三千余人，自身折损六十七人，皆是脱力而死。下官已将他们厚葬，他们的家人也予以了抚恤。他们的衣甲兵刃都已收回妥善保管。”
大病初愈的田广坐在榻上，身上穿着厚厚的皮裘，脸色有些苍白。房间里生着火坑，温暖如春，但田广依然感觉到冷。他紧了紧黑貂皮袍，道：“突厥人有什么动向？”
唐森道：“突厥人在谷外留了两千人把守谷口，其余五万余人已经过了大斗拔谷，正在向凉州进发。”
田广点点头，道：“军中士气如何？”
“经大斗拔谷一战，军中士气高涨，城中的百姓也安稳了许多。流言蜚语都已消失不见。”
“查到是什么人在散布流言吗？”
唐森摇头，道：“目前还没查到，不过……”
田广望着唐森道：“不过什么？”
唐森迟疑片刻，道：“宽公子最近频频出府，与几名市井之徒交往甚密，下官曾调查了那些市井之徒，发现有几人与其他几家有牵连。”
“他们谈些什么？”
“似乎与田庆有关。”
“嗯？”田广一听立刻盯着唐森道：“确定吗？”
唐森摇头道：“下官不敢盯的太紧，无法确认此事。不过……”
田广摆手制止了他。田广心里很明白，田庆一事太过重大，一旦事发将动摇田阀的根基，甚至让田阀万劫不复。所以一旦牵扯到这件事，田广都要万分小心。
“田庆的小妾现在如何了？”
“下官已令人严加看管。只等她生产后便立即处置。”
“嗯，无论生的是男是女都要好生养育。另外，孙夫人那边暂时不要动。等大局定了再作计较。”
“下官明白。”唐森早已在孙夫人身边安置了亲信，一旦田广令下，孙夫人立刻就会暴病身亡。
田广点点头，思忖片刻道：“让宽儿去军中磨练一下。”
唐森一愣，望着田广，思忖片刻便明白了田广的意图。虎毒不食子，田宽虽是庶出，但终究是田广的儿子，何况现在又没有确凿的证据证实他有不轨之心，所以最好的办法是将他调离凉州。
唐森应下，道：“眼看突厥就要兵临城下，城外大营非常危险，是不是让宽公子到古浪去？”
田广摇头，道：“他不是觉得自己满腹才学无法施展吗？本公就给他个机会，是真有才学还是草包一个就看他自己了。”
唐森点点头，道：“那就让宽公子到大营任校尉如何？”
“校尉？”田广摇头，道：“本公麾下哪有那么多兵让他折腾？旅率就可。”
不久，田宽就接到了任命。刚刚接到任命时田宽以为自己的耳朵出了毛病，后来看了唐森亲笔书写，并加盖了田广大印的任命状才知道这是真的。如此，田宽更是纳闷。他急忙借个由头出了国公府，来到自己的据点找来亲信郁中良商议。
郁中良听了思忖片刻，道：“公子，这可是天赐良机啊。”
田宽纳闷地望着郁中良道：“怎么会是良机呢？这分明是唐森那斯借故让我去送死！上次他不知从哪里找到了小虎用的那把断刀，顺着这个线索查到了田究的侍卫身上，将我收买的田究的几个亲卫全部处斩，又将我好一番敲打。吓的我这些日子来一直夹着尾巴做人，我自忖这些日子没得罪他，他为何要赶尽杀绝？”
郁中良摇头，道：“公子，如何是赶尽杀绝呢？这分明是个机会。公子应当清楚，田阀族内缺少良将，本族子弟中没有几个能带兵打仗的，凉州军的几个大将都是外姓人。如果公子能从军，熟知兵事立下军功，国公能不重视公子吗？日后公子掌握了兵权，还愁没有立足之地吗？”
田宽眼中一亮，不错，如果自己掌握了军权，即便日后田安当了阀主也要倚重自己。思忖片刻，他又道：“若是往常光景，这倒是件好事，可现在不是个时候啊。眼看突厥大军兵临城下，此时去南大营岂不是凶多吉少？”
郁中良道：“公子，孟子云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志劳其筋骨。再者，沧海横流方显英雄本色。若公子只想安逸，那还是乖乖留在凉州继续受唐森那厮的腌臜气，若公子想出人头地，不看别人的眼色，那就得冒险一搏。”
田宽听了，虽然心动但依然犹豫不决。
郁中良见状，又道：“公子是否在担心自己的安危？”
田宽点点头。
郁中良微笑道：“这一点大可不必担心。公子可带几名功夫高强的心腹去南大营，纵然南大营不敌突厥人，有他们保护，公子亦可安然脱身回到凉州。”
田宽一想；觉得也是。自己从小就练习骑射，称得上弓马娴熟，虽然与军中那些猛将不能比，但自保不成问题，再加上心腹的贴身护卫，安全应该无忧。若真能杀敌斩将立下军功，那日后就能扬眉吐气，不再处处受气。
“嗯，就按你说的办。你去找几个功夫好机灵点的跟我去南大营，对了，把小虎也带上。”
郁中良立刻应下，抓紧安排。
就这样，田广的二子田宽成了凉州军南大营的一名军司马（旅率），第二天一早他和几名亲信就被田广的亲兵护送到了南大营。
按照一般惯例，新兵或者低级军官初来乍到，老兵都会给他个下马威。一般这种状况，上官不会过问，毕竟，想要让人接纳就得拿出点本事来，要不然上了战场拖累同袍怎么办？
但田宽的情况特殊。迎接田宽入营的齐校尉先将田宽带到营帐，躬身行礼，道：“末将拜见二公子。”
田宽连忙扶起他，道：“末将不敢当。末将已任军司马，受齐校尉节制，理应末将向您行礼才对？”说着便向齐校尉行了个标准的军礼。
齐校尉有些拘谨的受了一礼，道：“既然二公子不嫌弃末将无能，那末将就大胆安排了。末将手下刚刚有个军司马调到北大营，正好有空缺，只是……”
田宽见齐校尉一脸为难，道：“大人有话尽管直说就是。”
齐校尉思量片刻，道：“下面那些人还不知道来的是二公子，按照惯例会给您个下马威。二公子……”
田宽听了一笑，道：“原来如此。大人不必担心。军营中没有什么二公子，只有军司马田宽。”
齐校尉听了，点点头，笑道：“二公子不必担心，他们有分寸，不会不知好歹。”
田宽点点头，暗忖，这是自己掌握的第一支兵马，要恩威并施才行，遂道：“大人放心，大战在即，正是用人之际，末将也有分寸，不会给大人惹麻烦。”
齐校尉闻言，心中大定。俩人客套了一番，齐校尉便带着田宽去见他的手下。
五百人集结在一起看上去还是很有气势的。只是当齐校尉介绍田宽时，这些人看田宽的眼神中却满是鄙视。其实也怨不得这些士卒，田宽今年不到二十，虽然只是田广的庶子，但一向养尊处优，从相貌上怎么看都不象吃过苦的人，反而更像个纨绔子弟。俗话说“一将无能连累三军”。若是以前的太平时日，一些个权贵人家的子弟下来当官，捞个资历实属平常。那些兵卒也不会有什么想法，毕竟日子太平，不用打仗，当官的无能也没什么。但今时不同往日，突厥人就屯兵在距离此处二十里外，随时都可能攻打过来。若此时来个无能的上官，那他们这些士卒岂不倒了大霉？捞到捞不到军功倒在其次，万一当官的死了，这些士卒也得跟着受罚（大楚国军制，如军官阵亡，下属士卒一律剥夺功勋，这一条主要防止士卒在战场上抛弃军官逃命，或不听军官节制）。所以，这些士卒心里都暗想，什么玩意啊，都这个时候了还下来混资历，真是愚不可及！
至于田宽如何收服这五百士卒就不一一细表。以田宽的手段加上那些随他来的几个心腹的帮助，若不能收服这些士卒，那他真是废物到家了。总之，在田宽恩威并施之下，这五百士卒已经认可了田宽，对他惟命是从。当然，这是后话了。
熙和二十一年九月初三，突厥大军已经逼近凉州，在凉州城外三十里扎下大营。突厥人的大营距离凉州军南大营不过二十里。首次上战场的田宽站在大营的高处望着远处突厥大营的篝火，第一次感到战争与自己如此之近。
第一七二章 南大营攻防战（一）
熙和二十一年九月初四，屈力颉亲帅五万余突厥大军开始进攻凉州。他将大军分成两部分，一部分两万人进攻凉州军南大营，其余三万大军开赴到凉州城下。
早有负责侦查敌情的斥候将消息传到了凉州城田广和南大营中郎将冯无惧那里。
冯无惧乃田广的亲兵出身，自从军便在田广身边做事。他为人沉默寡言，身材也不高大，功夫算不上出类拔萃。所以，跟随田广五六年也还是个打杂的，没得到重用。直到十多年前一次反击突厥人的劫掠时，他才脱颖而出。
那次，田广忽然兴致大发，非要亲自追击帅军突厥贼寇。追击很顺利。不过有点太顺利了，田广率军不知不觉就追到了边境。而且田广高估了麾下骑兵的马术和战力，等田广发现自己身边的士卒只有不到五百人，而四周被上千突厥人围住时，他想撤退已经来不及了。
这些突厥贼寇早从旗号上知道�