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陈新在纸上修改了一处，在军棍后面备注夏天用皮鞭，以免把人打伤打残，这时外面远处传来一阵枪声，陈新知道是朱国斌的火枪队在训练，他们总共只有八枝鸟铳，十个枪手一人连一把都没有。想到这里他走出门外，带了周世发和聂洪，去了匠户甲的工作窝棚。
匠铺里面热火朝天，唐作相正在敲打铳管，打一段就把里面的冷铁条抽出一段，以防止铳管和铁条连在一起。陈新在他背后站了好一会，没有打扰他，还是旁边一个匠户看到了，提醒唐作相，他才赶快叫过另外一个匠户接手，过来和陈新见了礼。
陈新看他满头大汗，关心的道：“唐先生做事归做事，还是不要太辛苦。”
唐作相一下跪在地上道：“大人万勿如此称呼，小人当不得先生之称。”
陈新满不在乎的一挥手，把唐作相扶起来，一个称呼就可以收买人心，自己又不用花银子，这么好的法子哪有不用的，“唐先生技艺精熟，这窝棚如此简陋，唐先生只用十来日就搭起铺子开工，足可当得先生称呼。”
唐作相纳于言辞，心中感动却说不出话来，“这，这，小人也不会说啥，反正跟着陈大人，咱老婆孩子第一次吃得饱饭，铺中用具开销刘先生是有求必应，这跟原来相比，反正，反正是好了。”
陈新呵呵笑着，现在几乎没有产量，也不适合计件工资，所以他给这些匠户定的待遇也是按级别拿饷银，暂时定了唐作相是中级工匠，月饷一两五，其他四人是低级工匠，月饷一两，这些匠户是他和刘民有管理的重叠区，他们既要做民事的活，也要做军队的活。
“你给我做活，这些都是应当的，饭都吃不饱还做什么活，只要东西做得好，你们的月饷之外还有奖金，不过要是东西没做好，也是要扣月饷的。”
唐作相连连点头：“该当的，该当的。”
陈新说完场面话，问起他火铳的事，唐作相一脸尴尬，几次欲言又止。
陈新看他样子估计有些问题，放缓口气问他：“唐先生可是有何难处？可说与我听，若是需要我协助的，只管提出来。”
唐作相这才道：“陈大人，鸟铳铳管已经打制了三根，这是小人做惯的，只要用料足够，没有问题。但大人给我的这把斑鸠铳，枪床、板钩、簧片和螺栓，都不难，小人都做好了，唯有管壁甚厚，打制用时较多，前面打完后面就冷了，几次管壁都没有合拢无缝，费了不少料，小人实在有愧。”
陈新早料到这斑鸠铳没那么好做，笑着安慰唐作相：“原来是这事，唐先生不必介怀，多试几次就是，本官对火铳打制并不熟悉，不过我这里有几个建议可供先生参考。”
“请陈大人指教。”
“唐先生每次打制之前，可记下用锤的大小、烧铁时间、用料多少等项，下次再打制时，可以根据这些事项一一改进，锤小了就用大锤，一人不足用两人，如此慢慢改进，总是可以做出来的。”
唐作相忙低头受教，但又道：“但小人不会写字。。。”
陈新转头看看身后两个亲兵，那两人的头都摇得拨浪鼓一般，陈新无奈，想了一会，对唐作相道：“这事由我来解决，唐先生只管做好分内事就是。”
“谢大人。”唐作相又跪下磕个头，哽咽着道：“小人从小就是匠户，除了自己的名字，其他一字不识，现在陈大人给我们饭吃，又有刘先生教我等的娃识字，小人一家感激不尽。”
旁边的几个匠户都跪下来，陈新好言安慰一番，让他们好好做事。说完也不再打扰他们，只要他在这里，这些人就没法安心工作。
出了门后，到建房的工地看了一圈，五口水井都打好了，有几处小屋已经在铺瓦，五个战兵营房已经架好主梁，也快完成了，只有最大的学堂还在挖地基，几个修房子的人正在往里面倒水，以找出水平。
最近因为修房子，外人太多，战兵训练都改到了东边山背后，没有号子声，这里安静了许多，只有窝棚农民工幼儿园不时传来一阵吵闹声。陈新顺着声音走过去，听到刘民有正在里面讲。
“白雪公主的后妈装成了一个老太婆，带了一筐苹果。。。”
一个童声问道：“刘先生，苹果是什么？”
“这个苹果是一种水果，酸酸甜甜的。”
“哦！是不是就是苹婆果。”“可能是。”
刘民有的声音继续讲：“但是白雪公主的后妈把苹果下了毒。给了白雪公主。”
陈新听得好笑，这刘民有还真成了幼儿园老师了，这老师每日下午都要抽一个小时左右来教孩子识字，课间就讲故事。陈新摇摇头，往自己的窝棚回去，转过来正好看到宋闻贤也在幼儿园外面站着。
这个坏书生也在听故事，脸上带着些笑，看到陈新过来，过来拱手道：“到处找千户大人，可算找着了。”
宋闻贤随即便给陈新一个眼色，陈新留下两个亲兵，两人走到一旁，宋闻贤低声道：“陈兄弟，我出来二十多天，该回去了。”
陈新道：“是，宋先生还有许多事，快要过年，也该回登州看看家人。”
“走之前，还有两件要事，一是请陈兄弟修书一封，给那御史，我回登州后过段日子便去京师办那件事。第二是那韩斌，此人留不得。”
“书信我马上就写，至于韩斌。”陈新说着脸上现出冷笑，“上次在登州我便想除去他，只是人船都在别人地盘，怕耽搁了行程，现在宋先生就是不说，我也要着手此事。”
宋闻贤一边看周围，一边对陈新道：“这事我还要人手，我只有一个王勇，韩斌在登州有几个同乡跟随左右，就是船上你见过那几个，要多派几个人。”
“那几个同乡要不要一并干掉。”
“不需要，那几人从未见过钟道台，只有韩斌可能跟钟道台说上话。”
“只对付一个韩斌。”陈新说着转头看周世发和聂洪，这两人身手都不错，原来都练过武，聂洪五大三粗的，随时眼带凶光，他在老家被高利贷逼死了老婆，杀了钱庄老板逃出来当的纤夫，朱国斌招他的时候就因为杀气很重，认为他适合当长矛或长刀手。
宋闻贤顺着他目光一看，提醒道：“韩斌身手不错，一击不中怕被反噬，最好让朱国斌或代正刚去。”
陈新微微摇头：“那两人身手是好，但我不打算让他们干这类事情，原来福船上的人也不能用。刺杀不一定要身手太好，更重要是冷静和凶狠，这两人都有杀气，就让卢传宗、张大会和他俩去。我去不了，我会交代卢传宗他们听你安排。”
宋闻贤反复看看那两人，聂洪看宋闻贤盯着自己看，冷冷的看回去，果然是凶光毕露，宋闻贤这才缓缓点点头。
陈新又对宋闻贤道：“你去京师的时候就住秦律方那里，他也出海多次，虽然没了只手，但多少能保护你一下。不过这次你回登州恐怕船不能去，人手不够。”
“你自忙你的，我带他们走陆路便是，此处离登州三百二十里，有些山路，走快点七八天能到。”
定下此事后，陈新带着宋闻贤回到窝棚，宋闻贤口述钟道台的种种投靠阉党恶行，陈新动笔写了一封给杨维垣的信，信中回顾了一番双方良好关系，然后表示托宋闻贤带去一些心意，最后义正严辞的揭露了钟道台的罪恶面目。毕竟杨维垣也是极油滑的人，陈新尽量注意措辞，希望让杨维垣认为陈新只是和钟道台有私仇，两人一句句的斟酌，修改了两次，陈新仿佛又回到当年写正式文件的状态。
写完后宋闻贤再次阅读一遍后放到桌上，等略略干些，再折起收好，然后他缓缓打量了一番陈新的窝棚，说道：“陈兄弟有天津的温柔乡不呆，愿到这穷乡僻壤的威海卫来餐风饮雪，如此坚毅加才能过人，日后必成大器。”
两人分别在即，陈新与宋闻贤相处良久，臭味相投，这人可以算是个真小人，但对自己一向不错，虽然他怀有私心，但谁人无私心，陈新真心的对宋闻贤道：“一路得宋先生相助良多，大恩不言谢，来日方长。”
宋闻贤从船上见到陈新开始，便直觉此人与众不同，有一种不同于其他人的气质，几个月下来更坚信这个认识，到威海后看他练兵也是独辟蹊径，短短时日那些纤夫已经具有强军之态。
他回想数月经历，脸上露出些感动，“陈兄弟此处百废待兴，本该留下助你一臂之力，但我回头想想在外间帮你或许有更大作用，借陈兄弟一句话，来日方长。”
“宋先生一路保重。”
第二十二章 闻香
登州城途福客栈中，装成皮毛商人的卢传宗正认真看着桌子上一张简略的地图，屋中还坐了四人，张大会、聂洪、周世发、王勇，宋闻贤不直接参与此事，与他们分路进城后暂时没有碰面，此次行动的直接指挥便是卢传宗。
王勇也是个老海贼，一看就是凶悍之徒，但他是熟面孔，行动多有不便，卢传宗便让他主要打探消息，今日是几人第二次碰头。
“韩斌住在西城鼓楼街，大多时候午后出门，一般先到观音堂附近的鸿运赌坊赌钱，离开的时间不定，然后在回香酒楼喝酒吃饭，晚上有时回家，有时在眠春楼过夜。”王勇指着地图上登州西城的部分边指边讲，这张地图是宋闻贤路上所画，标注了几个主要的地标。
卢驴子眼中寒光闪动，他自从跟随陈新后多次历练，与几个月前的那个纤夫已经完全不同。“王兄弟，韩斌家里有什么人？”
王勇看卢传宗一眼，摇头道：“卢兄最好不在他家动手，他家离登州府府署很近，白日人多，晚上有快手更夫巡夜，而且他几个同乡也住在一个巷子，韩斌那几个人都是多年砍杀活出来的，真对上，我们不见得讨好。”
聂洪在旁边冷冷插话道：“晚间翻墙进去直接一刀杀了。”
卢传宗摇摇头：“这几日夜间有时下雪，会留下脚印，万一惊动了他同乡或府衙的人，不好逃脱，况且我们住在客栈，夜间进出不便。”
王勇跟陈新一起去过日本，对陈新比较佩服，问卢传宗：“陈大人是怎么说的？”
卢驴子面无表情的说：“陈大人只要求一击必中，手脚干净，他让我先搞清韩斌活动规律，行动时分为接近、刺杀、脱离三个阶段细细计划，制定计划后要预演几次修正计划，具体如何执行交我根据情况全权负责。”
王勇哦一声，对陈新如此放手有点意外。
张大会在边上忽然问：“眠春楼是不是青楼？”
王勇看看这个半大孩子道：“是个青楼，算是登州比较好的。”
张大会沉吟片刻，对卢驴子道：“卢哥，韩斌活动的地方就四个，家里、赌坊、酒楼、青楼，还有三地间的路上，家里离府署和同乡太近，不能选，赌坊、饭店有他同乡一道，最好不选，时间上，晚间进出不便，就只有白天。那我们可选的就是青楼和来去青楼的路上。”
王勇有点惊讶张大会的条理，周世发原来算半个游手，对这些藏污纳垢的地方十分熟悉，这时也来表现一下：“青楼里面有看场的青手打行，若是没做干净，容易被这些人缠上，难以脱身。”
王勇也同意，“眠春楼中每日都有三五个打行，”
卢驴子聚精会神看着地图，问王勇：“那他从眠春楼出来的时候一般是什么时候？”
王勇道：“晚间宵禁，他一般就在里面留宿。早上回来的时间很早。”
周世发又插了一句：“早上人少，容易被他注意到。”
聂洪冷冷道：“注意到怕啥，反正也是一刀杀了。”
卢驴子看聂洪两眼，觉得此人虽是莽撞，但胆气很足，转头又问王勇：“那他去眠春楼的时候有没有他手下跟着？”
“手下从出门就在一起，一直到回香酒楼出来，他赢钱时便带这些人同去眠春楼，不赢钱时一个人去。”
“这酒楼与青楼之间有几条道路？他习惯走哪条路？”
王勇回想一下道：“三条，不过最后一段都要走学府南门到眠春楼的街口。”
卢驴子手指移动着，指着地图道：“从眠春楼出城的道路有几条？”
王勇也站起来在地图上指着眠春楼的位置：“眠春楼离上水门不远，可以从上水门出城。或是往西从迎恩门，往北和东就要先过西街鼓楼附近的石桥，从城西到东门和北门都必须从这石桥过。”
“水门也可以出城？”
“可以，上水门除水门外，有两个侧门可通行人。”
卢传宗脸颊上的肌肉动了几下，“那咱们暂时定在他去眠春楼的路上动手，得手后立即从上水门出城，王兄弟，你今日便带我们去看眠春楼周围，还有到上水门的路线，大家看的时候要记好巷道位置，每条巷子要走一趟，确定通不通。”他顿一顿又道：“后日开始跟着他，若是有机会也可以随机应变。”
几人都点头答应。
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三日后，鼓楼西北的鼓楼街上人流拥挤，登州府的知府衙门就在附近，此时春节将至，进城采买年货的人比平日多很多，街旁的茶馆食铺生意兴旺，张大会和卢驴子都带着毡帽，在一家茶馆中各坐了一桌，装着听评书，眼角一直留意在对面一个巷口。今日是他们第二次埋伏，昨日跟了一下午，最后韩斌并未去青楼，直接回家，三个手下一直在身边，没有找到机会动手。
大概到了未时一刻，巷口中走出四个人来，四人皆是一脸凶相，领头一个身形粗壮，虽说头发胡须花白，但行动间彪悍有力，步履沉稳，须发皆张，看着脑袋比别人大了一圈。
张大会转头看看卢驴子，卢驴子右手轻微压下帽檐，张大会扔下一个铜板起身离去，手上还提了一个篮子，装作来采买年货的人跟在韩斌身后。
等张大会离开后，卢驴子也付钱出门，他穿一身破旧衣服，手中也提了个篮子，装作一个卖小糖糕的，篮子底下放的倭刀，对面食铺中的聂洪两人看到他后，也跟着出来，聂洪两人的深色直身里面都是劲装，短倭刀笼在直身的大袖中。他们三人是确定直接刺杀的人，三人分作两组，落后二十步在张大会身后。王勇则还在他们身后十步，也戴了个毡帽，背后背着一个竹筐，与一般进城采买年货的人并无区别。
张大会跟在韩斌四人身后十几步，韩斌一人走在最前，身后三个手下在后面嘻嘻哈哈，不时在街旁商铺摊位上停下，翻看年货，张大会曾在京师跟踪杨维垣，陈新教了他一些从前在网上看的技巧，一路用一些行人的身影遮挡，帽子时取时戴，改变一些特征，韩斌等人停下时他也停下假装问价，若是呆得稍久，还当真买些年货，篮子里面已经装了些糯花米糖、糖饼、年糕等物。
张大会在这条路已经走过三遍，知道前面不远就是观音堂，鸿运赌坊就在那处，他的任务是跟随进入赌坊，观察韩斌的输赢情形，不让韩斌脱离监视。
接近观音堂后，张大会发现韩斌身后的三人不再嘻嘻哈哈，多次转身观察身后和两侧，张大会心中突觉不妥，回头看看身后，卢传宗仨人在二十步外，借着街上的人流，应当没有暴露。为何韩斌几人表现全不同于开始。
此时刚好到观音堂，韩斌