朱冯立即停下脚步，跳上旁边一块大石顶上往北看去，天际上果然有一道浓重的黑烟，烟柱消散很慢，这种黑烟不像是山林大火，更像是火路墩发出的狼烟，一般要混合牛羊粪便等东西，使得烟柱又浓又黑，最早的时候是混合狼粪，狼粪的效果也最好，所以又惯称为狼烟。
片刻之后，又有一道狼烟从一处山顶升起，那座山也在远离道路的地方，东江军应当都没有去到那里。
周围有士兵顺着朱冯的视线看到了狼烟，队伍微微有些波动，下面的参谋也有些紧张，毕竟这里只有四百多登州战兵，又是在完全陌生的地区作战，他对朱冯大声问道：“千总？是撤还是留？”
朱冯低头看看参谋，语气平静的道：“派塘马马上回报钟大人，就说草河堡至连山关之间发现狼烟讯号，怀疑为建奴的约定讯号，报告之时建奴尚未现身，一旦建奴现身，立即再报。”
塘马复述无误之后飞快跑走，他认为此时处境已经十分危急，看烽烟信号的位置，该是协调连山关和草河堡两个方向，万一报告迟了，可能被截断退路，所以他宁愿浪费一个塘马，先把消息传给上官。
朱冯随即一指前方对参谋道：“大队抢占前方那处最狭窄处，立即开始朝向东面修筑壕沟胸墙。还有请赵训导官来这里。”
命令迅速传达，整个队伍都跑动起来，一百多名鸳鸯阵火枪兵背负的铁甲哗哗作响，在没有辅兵时，他们需在行进中要帮助近战兵背铠甲，以节省近战兵的体力。
大队很快来到朱冯指定的地方，那里是山道上一处凸起的地方，地势比道路两头都高，两侧的山头上树林茂密，不适合大军运动，是个极好的防御位置。
近卫连的人数比鸳鸯阵局要多，朱冯给他们分配的是正面，两个鸳鸯阵局的位置在侧后，整个阵形是一个半月，士兵们就位后立即挥舞起铁铲开始挖掘胸墙壕沟，他们挖掘的方法都是往壕沟后面堆土，这样敌人在越壕的时候会增加壕沟的深度，使其难度更大。
还有些湿润的泥土比以往时候好挖，士兵们速度飞快，随军带着的一门四磅炮也很快被推到了正面中央位置，几个炮手熟练的从弹药车上取下两块护板，安在了炮身两侧，并开始装填第一枚实心弹。近战兵则以小队坐在阵地外围休整，佩带弓箭的取出了箭支，为阵地做警戒。每个队则有一个士兵提了所有人的椰瓢，到近处寻找水源，在战前为所有战友打满水。
到处泥土飞扬的时候，赵宣寻到了阵地中央的朱冯，朱冯正在忙碌的对三个百总分派任务。
“。。。第一局负责左后侧，第二局负责右后侧，你们的火枪旗队要保存好齐射，对于那些单个目标，不要用齐射对付，让你们的弓箭手对射。至少要随时保留两个小队待发，当正面火力间隙时，由你们进行补充。”
“明白。”两个百总非常干脆，两人都是参加过固安之战的老兵了，对打仗已习以为常，只是对这么年轻的千总有些不适应。
朱冯也不敢在他们面前摆官架子，本来这两个鸳鸯阵局就是临时抽调，虽说级别有差距，但毕竟不是直属的手下，而且对方还是老资格的军官。
朱冯对两人敬礼道：“麻烦二位。”
“一切为了登州镇。”两个百总赶紧回礼，互相拍拍肩膀后，两人各回所部招来旗队长和队长安排阵线。
朱冯此时才转头看着赵宣，他迟疑了一下才道：“训导官大人，属下打算坚守此处，因东江镇所部已往北而去，若我等撤走，则东江镇皮岛兵被包围，被一鼓而灭甚为可能，若是困在中间，则更加难办，钟大人救援起来将费力百倍，不救亦是不行的，否则以后谁来帮俺们。。。”
赵宣笑着挥手打断道：“你指挥你的，我只是训导官，管不了如何打仗。”
朱冯低声道：“那请大人先行撤退，大人是营训导官，营中还有好多急务需要大人去处置。”
赵宣摇摇头，抽出自己腰上的短铳，又拍拍腰间的戚家刀笑道，“都是当兵的，啥急务能比打仗还急，你不用管我，我是崇祯二年的老兵了，没有临阵撤退的道理。”
朱冯急道：“大人，属下的意思，是请您去向钟大人求援。”
“不用说了，求援你该派塘马去，我该去做我自己的事情了。”赵宣提着短铳转身走去了正面，胸墙正在成形，赵宣大声喝道：“兄弟们加紧干，让鞑子看看咱们登州少年的威风。”
下面一片和应声，“青年近卫营万胜！”
赵宣大声的喊着号子，阵地上热火朝天，胸墙很快到了半人高。朱冯在前线奔忙，招来第一连所有小队长，给他们一一划分射界，设定距离和射界标志，并亲自带领近战兵开始布设一步长的铁蒺藜。
探路的哨骑飞快的出现在前方，五个只剩下了三个，三人打马狂奔，后面跟着冒出了七八名后金骑兵，这些穿着银白色盔甲的后金兵很快发现了登州兵在修筑工事，他们不但没有停下，反而打马迫近，到了百步左右跳下马来，拉开长长的步弓抛射轻箭，试图干扰登州兵修筑工事，很快就有几人被轻箭射伤。
两个掩护鸳鸯阵小组立即一左一右出击，分别以两列纵阵接近，前排圆盾和方盾掩护后排，这是登州镇起家时候学习戚家军的战术，各种应用早已无比熟练。
靠近到三四十步之后，后排佩弓箭的战兵开始还击，登州的山民同样不少，很多人也是自小打猎，入伍之后营养能跟上，严格训练后射术十分精湛，那七八名后金兵各自为战，加上又是仰射，所以虽然射术更佳，却比不过互相掩护的登州弓箭手，看到一队登州火枪兵来支援后，很快骑马往后逃走。
三个逃脱的哨马来到朱冯面前，略带惊慌的道：“千总大人，建奴成千上万，至少在三千以上。”
朱冯微微点头，温和的道：“稳住心思，你们是哨马，不是说评书的。以后不要说成千上万这种话，看到几千就是几千。”
三人稍稍平静一点，朱冯才对他们道：“去阵线上，准备参加防御战。”
就在几人说话的功夫，登州的胸墙还没有修筑完成，闷雷般的轰响已经由远而近，远处的山道上冲出源源不断的骑兵，进入登州阵地前的的浅浅山谷中。在朱冯的远镜中，黑色的人潮头顶上各色旌旗飞扬，其中不断分出小队，往两侧延伸，正面越来越宽，跃动的人头密密麻麻布满前方谷道，那里比登州镇防线的位置稍低，从防线的位置看过去，人潮一眼望不到头。
所有军官都在喝令士兵停止施工，优先检查弹药、枪械和火石。四个鸳鸯阵小队部署到了前方，防止对方骑兵突袭。士兵检查完弹药后，又开始继续挖胸墙。
此时的赵宣闲了下来，他紧紧咬着嘴唇，手不自觉的抖动着，一直停不下来，眼前的后金军越来越多，就他所见已经超过一千，后面的加上的话，必定会超过数千人，他不知道自己能不能活着回去。
赵宣四处看看，所有人都在忙碌，军需官在分发备用弹药，打水回来的士兵在分发椰瓢，炮兵在调炮，没有人注意到赵宣的失常。
远处蹄声隆隆，赵宣的手抖动越来越厉害，脸色也开始发红，他一贯就胆小，虽然在军中多年，实际上从来没有直接参加过战斗，更没有杀过人。即便是看过那么多尸体后，他仍然有点晕血，以前都是在相对占优的形势下，这次确实兵力悬殊，而且阵地极不稳固。
赵宣已经无法控制自己的手，他装作低头看着地面，把手插在了军装的腰包中，死死的握成拳头，右手挨到了腰袋中的一封书信，是家中来的信，去年年底时，有个小妾来平度军营探亲，现在已经有喜了，他将很快有第四个小孩。
赵宣心中的紧张突然消散了一些，他在衣袋中死死抓住衣料，手终于稳定下来，他的亲兵此时才从阵线上回来，方才亲兵也去参加修筑胸墙了，此时满头大汗的跑回来对赵宣问道：“大人，您的短铳装填好没有？”
“啊？”赵宣这才想起，他连忙道：“二子你帮我装填一下，我装这东西不太熟练。”
二子赶紧上去抽出赵宣鞓带上的短铳，首先给赵宣挑了一块好的火石夹好，又从赵宣弹药包中取出一枚短铳定装弹，熟练的装填起来。
赵宣看他装得很快，不由夸奖道：“二子你平曰练得可好，此时还能装这快。”
二子憨憨的抬头递过枪笑道：“俺不就是干这个的么。”
赵宣听完呆呆接过枪，片刻后摇头喃喃道：“亏我还是训导官，这么简单的道理还要二子教我，我就是干这个的，怕有啥用。”
远处号角声响，将赵宣拉回了现实中，山谷中的后金军陆续下马，登州兵居然这么快就修筑了防线，他们的突袭变成了攻坚。
后金兵需要从追击队形转变为攻坚队形，山谷中地势不平，也并不宽阔，他们还需要一点时间，此时开始在山谷中整队。登州镇的胸墙在士兵疯狂的修筑下已经完成，地上断了一堆的铲子头。
掩护的鸳鸯阵开始后撤，登州阵形成型，四百六十多名登州士兵组成了一个小小的环形防线。朱冯快速估算了后金已经出现的兵力，向塘马口述了军情，两名塘马带着情报和这支小小军队的希望往通远堡飞驰而去。
后金大鼓响起，黑压压的后金兵盔甲闪耀往前推进，队列安静而整齐，依然展现出了强军的姿态。一些白甲兵进入两侧山林，看样子要绕到后方进攻登州阵地。
登州阵线刚刚部署完毕，士兵们喘息后安静片刻，气势上稍落下风。赵宣突然抽出刀大喝道：“鞑子来送死了，青年近卫营兄弟们，即墨兄弟们，登州好汉杀建奴啦！”
“杀建奴！”数百支兵器一起挥动着，数百张年轻的满是汗水的脸孔上，充满着亢奋的激情，疯狂的和应着。
一声轰鸣响彻山谷，四磅炮往后一退，一发铁弹划过一道低平的弧线，向着远处的后金兵人潮扑去。（未完待续。）
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新年到来，祝大家新的一年一切都好。（未完待续。）
第二十一章 血道（求月票）
阵地上一股浓重的白烟腾起，一枚小铁弹划过谷道上空，勇不可挡的一头扎进密集的后金人丛中，骨裂筋断的啪啪声连成一片，几件兵器打着转飞上半空，涌动的人头中沿着炮弹的方向刷刷空出一条线，那枚三斤铁弹将所有能量都转移给了后金军。
队形中一阵波动，领兵的拨什库等军官大声吼叫，后面的甲兵飞快赶上，队列又变成一片齐刷刷的人头，第二声炮响又立即响起，重复着刚才的情景。
狭长而密集的阵形让后金兵几乎无从分散，但接近时又必须保持密集阵形，否则攻击将变成添油战术，优良的射界让四磅炮只需要打中大路，就能给后金军造成严重伤亡。
炮击一直集中在后金队列前方，虽然不断在补充，但其锋头也变得凌乱。每一轮炮击后，登州镇的阵地上就是一片欢呼。
“士气很高？”草河堡方向道路北侧的一处山头上，皇太极缓缓放下远镜，这股登州军飞快的在道路上布防，竟然在短短时间内就建起了胸墙壕沟。
这让皇太极雷霆万钧的突袭戛然而止，他们与登州镇交战多次，骑兵显然无法在这样狭窄的地形突破坚固的防御阵地，倒下的马匹会把路堵得一塌糊涂，后续进攻也无法再开展。所以皇太极被迫停下脚步，以后金最擅长的步战对付这股小小的登州兵。。
而对方阵地上战役高昂，却再次让他错愕，在他的认识中，面对如此巨大的人数差距，没有哪支队伍还能保持这么高的士气。
济尔哈朗在旁边道：“大汗，这股明兵只有数百人，虽是登州镇的，但奴才估摸着，两轮也该打下来了。”
皇太极淡淡道：“朕所惊异者，是这股登州兵咋遇强敌，竟然能毫不慌乱选择有利地方布阵，若是大股兵马，会有登州的强将在其中主持，如朱国斌、钟财生、代正刚之流，他们有这个本事，但这小小一支人马，为何也能如此从容不迫战意昂扬，难道那登州真的强兵猛将辈出不成。”
济尔哈朗回答不了这个问题，正不知如何回话时，前方大鼓响起，节奏平缓，后金军中一阵呐喊，冲击就快开始了。皇太极的注意被吸引过去，济尔哈朗正好退开。
皇太极突然又开口道：“济尔哈朗！”
“奴才在。”
“你亲自领督战队，就是这些甲兵死光了，也不准退一个回来。”
。。。
第一波后金军约在五百人，从朱冯的角度看过去，这一波已经与后面的一波拉开距离，这一轮攻势大概就是千人上下。更后面的地方，新加入的后金军正在前队空出来的地方整队，前队留下的大批战马给他们造成了麻烦，这些奔袭的后金军没有足够的包衣，后队甲兵只能自己把那些马匹牵走，否则他们无法进行集结，后面的队伍也无法进入谷地。
朱冯心头大定，这个作战阵地十分优良，道路两头都比阵地要低，正面是最容易投入兵力的地方，也是登州火力最强的方向，除了中间那门四磅炮，两个鸳鸯阵局的两门虎蹲炮布设在正面两翼。
侧后两翼的山林茂密，后金兵想在里面发弓箭仰射也颇为不易，茂密的树林也使得后金兵无法在那里集结重兵，他们在两翼的冲击阵形必定十分零散，而且后援投入的速度也很慢。
后金军进入两百步，四磅炮停止实弹射击，较高的位置虽然有利防守，却让四磅炮的射击死角增大，几名炮兵乘着这个时间给火炮散热，用蘸水的清膛杆洗刷炮膛，炮膛中吱吱作响，冒出阵阵白气。稍稍等待后，他们开始装填散弹，因为后金兵地势低，炮口必须朝下，炮兵装完定装弹后，一名炮手随手脱下衣服，塞在了炮口里面，装填手用撞弹杆往里面死死压紧，然后几人一起将炮尾垫起。
斜坡下的后金军滚滚而来，鳞甲甲片的哗哗声和脚步摩擦草丛的声音混杂在一起。
登州镇工事后的士兵安静下来，随着各个队长和旗队长的口令，士兵最后一次检查弹药。
“盯着各自的射界和距离标志，只打自己正面的，第一轮齐射必须等口令，后面由各小队长自行指挥，虎蹲炮等军号响才能打。”朱冯沿着阵线边走边喊，提醒这些新兵，“射击完马上装填，建奴不过壕沟，谁他妈都不准冲出去近战。”
赵宣紧紧握着手中的短铳，口中反复的说着“朝人多地方打，人多地方打。。。”
“前两排蹲下！”第一连的连长大声喝令。
两排士兵齐齐蹲低。
“第三排预备！”
“预备！”周围的士兵听到的士兵一起重复一句，让声音传开，所有人都能听见，这是登州镇简化指挥体系的做法，多用口令而少用号鼓。
八十多支雪亮的刺刀举起，所有士兵持枪肃立，这些少年满脸通红，颇有种亢奋的神色。
“瞄准！”
燧发枪放平，炮手也把火把凑到了火门位置。黑压压的后金兵顶着盾牌狂喝着涌来，无数兵器在他们头顶晃动。
后金前锋进入了百步的距离，因为正面狭窄，他们只能保持道路通畅，连停下射箭都做不到，按平常该在阵后掩护的弓手则还远远掉在后面。
朱冯死死盯着人潮，刚刚进入七十步的距离，那连长大喝一声，“放！”
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