晚明- 第24部分

　　　　疤子看一眼黑炮道：“我听黑炮哥的。他说啥就是啥。”
　　　　几人便都看着黑炮，等他说话，他看着甲板，半响才抬起头：“我十三岁跟着大当家，出生入死到了现在。”他猛地拉开上衣，露出一身的疤痕，“大当家救我三次，我这条命早就是大当家的，船算啥，银子算啥，此时一心想着这些的，不知是个什么玩意。”
　　　　韩斌脸上微红，怒道：“我又没说没想着大当家，然则人死不能复生，要是能让大当家活过来，这银子和船不要都行。”
　　　　黑炮看也不看他，继续道：“我的意思，大当家遭逢不测，家眷都不在，我等没护佑好大哥已是不该，现今首要的是如何保存大哥遗骸，否则如何跟夫人交代。”
　　　　韩斌道：“难不成现在就掉头回天津，交易不了，没有银钱，那又如何跟宋先生交代。”
　　　　疤子猛地站起来，对着韩斌狠狠骂道：“你娘的银钱，银钱，你他娘除了银子有其他东西不。即便有银钱也是给夫人小姐的，轮不到你来分。”
　　　　韩斌也站起来道：“那也不是你疤子说了算，这里还有宋先生，你叫个啥。”
　　　　宋闻贤连忙起来拉开两人，一边劝着一边坐到中间，把两人隔开，口中道：“两位万勿伤了和气，大当家尸骨未寒，真是起了争执，我如何对得起大当家的托付。”
　　　　好容易安抚下两人，他看陈新一直未说话，对着陈新道：“陈财副虽是刚来不久，但击杀两名凶手，又是大当家看重的人，你有何意见，可说出来大家一并参考，请勿惜言。”
　　　　陈新看看宋闻贤，他当日担心宋闻贤看到那一幕，这两日相处下来，似乎宋闻贤并无任何异样，放下些心事。那日战后，船上死尸纵横，断肢如麻，着实恶心了两天，只吃了少许东西，脸看着也瘦了一圈。
　　　　“我觉得两位说的都有道理。”陈新开口先是一把稀泥，韩斌虽对陈新印象不佳，但听了这句总算对他稍稍改观，黑炮和疤子也转头看过来。
　　　　“大当家都是我等恩人，想我陈新自辽东流落进关，得大当家赏识，给以重任，终于得以在天津安身，若无大当家，哪有我陈新今日，这知遇之恩不知如何报答，我跟各位一样，恨不得以身代替，换回大当家一命。”
　　　　陈新富有磁性的声音缓缓述说，比单纯的嚎叫更有感染力，黑炮和疤子眼圈又一红，甲板上其他水手也慢慢靠过来。
　　　　“然则天不遂人意，要收了大当家早日成仙，我等唯一能为大当家做的，便是照顾好大当家家眷，如何算是照顾好了，首要一条，活的人都要个念想，咱们必须得带些东西回去。不知各位以为如何。这事做完，便可依二当家所说，早日处理货物。”陈新说半天，其实还是把韩斌的意见放到后面。
　　　　黑炮也不问韩斌了，开口道：“陈兄弟说的我听得，你就说说如何带法。”
　　　　陈新道：“各位，现在是六月，这海上又潮又热，今日已是第二天，若是回天津，至少十余日，万万来不及，要是坏了大当家尸身，我们就是更大的罪过。即便带回天津，我们又如何敢让夫人和小姐来看。”
　　　　黑炮和疤子对望一眼，知道这也是实情，海上以前死的弟兄都是扔到海里，没有能带这么远的。
　　　　宋闻贤看其他都不说话，接道：“如果大家都没意见，此事就不可再拖，若依陈兄意见，是火化还是海葬，只留衣冠？”
　　　　黑炮和疤子抢着道：“火化，总有骨灰，那衣冠算得什么念想。”
　　　　韩斌大声道：“船上如何可火化，总也要到了李家私港再说。”
　　　　宋闻贤踌躇道：“到人家地方，万一不许又如何。”眼睛又看向陈新。
　　　　陈新暗骂这宋闻贤，他一个挑头的，事事都是让其他人决定，自己不担任何责任。想想说道：“找个小岛，用柴水船上去，找来柴火火化。”
　　　　韩斌对陈新没好气的道：“那要多长时间，烟火一起，遇到其他海寇又怎办。”
　　　　“我日你老娘！”疤子猛地将韩斌扑到地上，两手不停打下去，韩斌赶紧护住头脸，陈新坐在位置上没动，这韩斌实在讨厌，而且一点不会看火候，活该挨打。甲板上水手见打起来了，纷纷围过来，卢驴子受了轻伤，过来看陈新没事又回去坐了。
　　　　宋闻贤叫来朱国斌，好不容易拉开两人，韩斌被打破了鼻子，还流着血，隔着宋闻贤还不停叫骂。
　　　　宋闻贤突然大吼一声：“够了！二位要是还要打闹，我便让你二人来做挑头的人。”
　　　　这两人看宋闻贤发怒，终于是不再说话，韩斌人缘很差，但毕竟也有几个贴心手下，憨勇和黑炮也管不住他们，除了宋闻贤，他们还真找不出挑头的。
　　　　宋闻贤怒气冲冲看两人一眼，才对几人道：“此事就依陈账房说的，找个有树木的小岛靠岸，打来柴火为大当家火化。。。”
　　　　陈新突然插话：“宋先生，方才我还没说完，除了大当家，其他知道住处的阵亡兄弟也要火化，都要送回家，不知道住处的，就安葬在小岛上，做好标记，日后若能寻得家人，总要落叶归根。当日许诺的抢下朱印船的一百两赏银和人头赏银，还请宋先生做主，先发到各位兄弟手上，正好朱印船上也有现银，这是各位兄弟拼命得来的，理当发放，以安人心。死难的各位兄弟，知道老家的，等回去了把赏银和人头银送到各家，至于其他的是否还给补偿，就看几位来定。”
　　　　所有围观的人同时愕然的看着陈新，他们从来没考虑过其他几名死亡的人，包括水手们，以前死去的水手都是扔进大海，因这次有大当家和憨勇阵亡，所以还全都留着，只是没人会认为应该送他们回家。
　　　　韩斌气得脸发红，他本就认为火化耽搁时间，容易暴露船只所在，现在陈新居然要全部火化，那得多打多少柴火，多挖多少坑。好在刚才疤子那一顿打，他也不敢再乱骂，只是冷冷道：“陈账房这个主意好，但你可知如此要多出多少时间，万一中间被其他海贼发现，你可负得起这个责任。”
　　　　宋闻贤眯着眼睛，没有说话，陈新还是淡淡的说着：“这船上每个人，都是娘亲十月怀胎，一把屎一把尿带出来，几十年含辛茹苦，谁又没有爹娘兄弟姐妹，难道二当家认为他们就不该有个念想。”
　　　　韩斌道：“他们倒念想了，你把船上剩下的兄弟摆在何处，万一被其他海寇发现，累大伙送命，他们家人又哪去找念想。”
　　　　“那二当家能保证不火化就不碰到海寇？我等都是自愿出海，生死有命，若是这怕那怕，还不如在家种地。我陈新做事只凭良心，人家爹娘几十年辛苦养育的，死在这边荒之地，我们就不能花半天时间让他们安息？若真为此送命，那我陈新也认了。”说罢，他站起来转头对甲板上围着的水手道：“大家都听到了，你们愿不愿意有一天死去时，无人安葬你的骸骨，无人带你的魂魄回家？死去的都是你们朝夕相处的同伴，要跟我一起去安葬同伴的，站出来一步。”
　　　　朱国斌毫不犹豫站出来：“陈先生，我跟你去。”
　　　　一阵短暂的寂静后，十多个水手不顾韩斌恶狠狠的眼光，纷纷站出一步，王足贵对陈新道：“陈先生你说得对，里面有个我们村的，我要带他回家。”
　　　　韩斌气得脸色发白，正要跟宋闻贤投诉，却听得宋闻贤在旁边大声道：“不愧是大当家带出来的义气兄弟，也算我宋道石一个。另外，按陈财福说的，把众位兄弟的赏银先发了。”
　　　　韩斌瞬间成了化石。众水手却一片欢呼，船上沉闷的空气也为之一新。


第三十二章　小岛黄土
　　　　两艘柴水船载着八名水手靠在了岸边，本来福船有两艘柴水船，朱印船一艘，那日接舷时撞坏一艘，就剩下两艘，两艘小船跑了两趟，运上去十一名船员和九具尸体。死去的九人中，只有三个知道老家，都要火化，其他六人便就地安葬。
　　　　朱印船抛锚停在海岸不远处，福船上留了近二十人，陈新让黑炮等人用竹竿挂上衣物，搭了些假人放在甲板上，在稍远点的地方戒备。
　　　　陈新、疤子、宋闻贤、朱国斌、王足贵、黑炮都在十一人中，还有一个精神恍惚的老汪，他坚持要陪着大当家的尸身，上岸后众人便拿着斧头到一处山丘砍伐木柴，天气炎热，大家都是赤裸上身，只有宋闻贤不顾汗流浃背，仍然穿着衣服，朱国斌拿了大斧头对着一棵树猛砍，其他人拿着短柄斧，砍些小点的树枝。等到朱国斌砍倒一棵树，就上来两人抬着往海滩走去。
　　　　“哗”一声，又一棵小树被砍倒，宋闻贤对陈新道：“陈兄弟，我们两人抬这株如何？”
　　　　陈新点头答应，跟宋闻贤一起抬着往海滩走去，宋闻贤身体单薄，年纪又大些，抬着很是费力，停了两次才抬到沙滩上，陈新让宋闻贤稍稍休息，去找块石头架起，用短柄斧开始砍截树枝，此时老汪在远处守着几具尸体，附近海滩便只剩下他两人。
　　　　宋闻贤衣衫全透，坐在原地不停搽汗，坐了一会后，看着陈新忙碌，口中问道：“陈兄弟方才一番话，尽得人心，不知以前家中是否有人为官吏？”
　　　　陈新当然不能说当过办公室主任，一边砍，一边笑着道：“先生说的哪里话，我家中都是行商的，从未出过官吏，我也只是凭着良心做事，没想过什么得人心。”
　　　　宋闻贤感叹一声：“那陈兄便是天生口舌便给，我便不成了，家中虽是出过举人，到我这辈，便只得替人做些押货之事，真是对不起先祖。”
　　　　“宋先生文采斐然，定是中过功名的，为何愿出海做这凶险差事？”
　　　　“说来惭愧，确实中过秀才。”
　　　　“那为何宋先生不继续考个举人？”
　　　　宋闻贤摇头道：“在下得中秀才，便出门游历，途经河南山东等地，所见都是连年旱涝，一路耕地荒芜，蒿草人高，农村人家只余十之六七，少者十之三四，想那朝廷诸公，地方父母，皆是科举高中之人，却为何不见孔孟所言之盛世。”
　　　　陈新听他说及敏感言辞，微觉奇怪，按理说这宋闻贤一路表现得颇为圆滑，丝毫不像个交浅言深的人，不由停下来，反问他道：“那宋先生是否觉得孔孟之道无可学之处？”
　　　　“倒不尽然，于身或是至理，但却未必有用于国，现今执异议者也众，是以我又游历泰州，学习阳明心学。”
　　　　“那宋先生又有所得？”
　　　　“非也，不论理气之说还是心即理，都不是我要找的，万千百姓，衣食住行，林林总总，纷纷扰扰，世间万象是否一个理字道得清，道得清又是否做得来。我或许是天分太低，道不清也做不来。心灰意冷，也不愿再去学些道不清的东西，但苦于无钱吃饭，干脆作了个幕士，这才来了这船上。”
　　　　陈新看他流汗太多，递过刚打来泉水的水壶，一边说：“这些东西或许只有阳明先生这样的天才才能明白，宋先生何必执着如此。便如这火铳，我只需提出要求，百步杀人，至于如何炼铁炼钢、打磨铳管，是工匠的事，我就不需要懂。”
　　　　宋闻贤猛灌几口山泉，呵呵笑道：“陈兄总能说出些不同的道理，现今大当家一过，陈兄以后有何打算？”
　　　　陈新道：“现在还没想，等回了天津再看，如果还是走海，到时还要请宋先生多多照看。”
　　　　“陈兄弟文武双全，定非池中之物，他日一飞冲天之时，请陈兄照看才是。为兄有一句话不吐不快，当日上船之前，大当家曾请我考校陈兄，可知我如何跟大当家回话。”
　　　　“不知。”
　　　　“我对大当家说，陈兄弟确是读书人，却未必中过秀才，但为人可靠，心思灵巧，做事沉稳，可堪大任。”
　　　　陈新讶然道：“宋先生太夸奖了，但为何说我未必中过秀才？”
　　　　“无论陈兄弟有没有中过秀才，我也当陈兄弟是好友，在此不妨提醒陈兄一二，陈兄虽识得许多字，但以陈兄用笔的手态，不像长期用笔之人，我看大当家也早有所怀疑，后来陈兄与我互道姓名时，未说自己的表字，凡中过功名者，鲜有无字的。”
　　　　陈新确实没想到这些，这便是自己习惯上的硬伤，而宋闻贤专在这个没有旁人的地方讲，可见并无恶意，苦笑着对宋闻贤道：“多谢宋先生提醒，在下身世确有难言处，不便相告，若是还有什么错漏，请先生一并指出。”
　　　　宋闻贤接着道：“后一日，我与你在舱中点货时，曾说‘益者三友，友直，友谅，友多智’，是我故意说错的，此语其实应当是‘友直，友谅，友多闻’，出自《论语。季氏篇》，陈兄若是考过秀才定然应当读过，但陈兄并无诧异之色，由此可见陈兄这秀才。。。”
　　　　陈新心中暗暗叹气，表字还可以编一个，这些东西就没办法了，自己总不能把这时代的科举教材背下来，看来以后还是不要乱冒充读书人的好，免得漏洞太多，这段日子相处下来，接连被大当家和宋闻贤识破，也不敢再小看古人。
　　　　拱拱手对宋闻贤道：“多谢宋先生了，宋先生对大当家的回话也是用心良苦。日后有用得着在下的地方，只要先生一句话，在下绝不推辞。只是宋先生从上船便对我关照有加，不知在下是如何入了宋先生法眼？”
　　　　宋闻贤笑眯眯的，抹一把脸上的汗水：“陈兄弟谦逊好学，善与人相处，才思敏捷，武可上阵杀敌，文可识字算数，或许其他文人眼中都是微末之技，但为兄恰恰认为都是经世致用之学，这个世道，光会吟诗作赋有个屁用，以后若为兄无钱吃饭，来投靠老弟你的时候，还望记得为兄才是。”
　　　　陈新看着眼前这个笑眯眯的中年人，感觉似乎有点喜欢上了这个有趣的人。
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　　　　十人用了两个时辰，砍好了柴火，架成三堆，又在山丘上用了一个时辰挖好六个坑，因刻字确实太耗时间，陈新请宋闻贤用毛笔在六块木板上写了墓碑，十人一起动手将六具尸体入土为安，死得最惨的那个是被铁弹打成碎片，众人用一段白绢草草包成一团，也放进坑中埋好，陈新收买人心，装就装到底，挨着给每人磕个头，口中喊着：“兄弟上路了！下辈子投个好人家。”
　　　　其他人也学着陈新跪了，送每位水手上路，宋闻贤没有跪，拜了一拜。
　　　　这边收拾完，几人又到海滩将赵东家和憨勇等人的尸体摆上柴堆，在柴堆上洒上些桐油，老汪跪在沙滩上呆呆的看着他们忙碌，疤子拉了他几次也不起来。
　　　　这老汪平日沉默寡言，其实心地还不错，但这种人最爱钻牛角尖，陈新心中有些担心，便走过去对老汪道：“汪大哥，你也别跪着了，人死不能复生，天津还有夫人和小姐需要照看，你要是急坏了身子，没把夫人和小姐照顾好，日后见了大当家你如何跟他交代？”老汪一听到夫人和小姐几个字，身子轻轻抖了一下，迷蒙的眼睛中开始慢慢恢复些神采，口口喃喃有词。
　　　　疤子佩服的看陈新一眼，看到老汪总算有点反应，有过来扶老汪，老汪跪了一天多，膝盖无法打直，陈新等几个人过来架起他，放到一块大石上坐下，陈新把他放好后又对他道：“老汪，你记着，大当家虽然走了，但他走以前给你安排了两样事，你要做好了，不然到时他要责罚你的。”
　　　　“啊，大哥给我安排了啥事？”这是老汪两天来说的第一句话，他两天如同苍老了十岁，又滴水未进，嘴唇全部干裂，声音也是十分沙哑。
　　　　“大当家走之前告诉宋先生，其他人他不放