打算进去冒险，对蒲壮低声吩咐道：“你们跟在他们后面，动作要迅速，不给他们用弓弩的时间，尽量抓活的。”
蒲壮点点头，轻轻抽出戚家刀，领着几个亲卫到了门边，那个打行头子对着两边看一眼，高举起手。陈新看他们的架势，倒真是经常打家劫舍的样子。
短短的安静，打行头子手一挥，当先的大汉抡起大锤猛地砸在大门上，门闩咔嚓一身断开，两扇门页上腾起一阵烟尘，一群打行从左右两侧蜂拥而入，接着蒲壮也带人冲了进去。
里面马上响起福建口音的叫喊，跟着就变成惨叫声，打行头子的呼喝声也响起，还有门窗和碗碟被打破的声响，陈新仔细听着，那打行头子的声音十分冷静，看来问题不大，左昌昊站到陈新的身边，脸上泛着冷笑。
周围有两家人听得动静，要出来看是怎么回事，刚出门就被几个游手赶了回去，过了一会里面的声音小了，陈新抽出刀走入院子，院子正中倒着两具面朝下的尸体，中间的桌子上还摆着些碗筷，里面残留着一些饭。回廊下面有几个打行满身是血，在那里呻吟。
左昌昊上去抓住地上一人的头发，拉起来看了下面孔，这时东厢房里面蒲壮喊道，“这边抓了一个活的。”
几人立刻走进东厢，只见傻和尚将一个人死死压在床上，左昌昊过去侧着脸一看，哈哈大笑道：“我道是谁，感情那晚受伤倒在船头的就是你郑芝熊。”
那人把眼睛闭起，左昌昊得意之情溢于言表，“就凭你还想行刺许大人，你现在什么下场自己有数吧，你们十八芝已经死了两芝在咱们手上，加你就是三芝，下次是不是该郑芝龙自己上了。你说你们要改名字改个好听点的，太岁、土地也比你们这个莫名其妙的十八芝要好，这郑一官就是个男宠，能改出啥好名来，况且私心也重了些，他亲弟弟都是虎、豹、彪，到你这里就成熊了，你他娘见过熊没有，可没你这么丑。”
那郑之熊终于忍不住，挣扎了几下，无奈傻和尚实在太过强壮，被他抓住的双手几乎纹丝不动，只得睁眼大骂道：“你妈的左昌昊，天杀的许心素，老子兄弟在前面打李魁奇，你们在后面勾结红毛使绊子，害死咱们多少兄弟，好容易赢一次，狗日的许心素倒还要升官，老子就是杀的你们，老……”
左昌昊一拳打在郑芝熊鼻子上，郑芝熊鼻子中马上流出血来，眼泪也跟着留下来，他咳嗽几声，一时说不出话，左昌昊冷笑道：“勾结红毛？郑芝龙跟荷兰人那点事咱们都明白，海上来去的，谁不跟红毛有瓜葛，倒是一官和颜思齐，那断袖之交，嘿嘿。”
郑芝熊好一会才回过气来，瓮声瓮气道：“放……放你娘的屁……啊呀！”
左昌昊扳着他的小手指，冷冷问道：“南京还有没有你们的人。”
“老子不告诉你。”
“咔嚓”一声轻响，郑芝熊的小指被左昌昊生生扳断，然后使劲捏他的断裂处，郑芝熊全身颤抖着，脸和脖子青筋暴起，喉咙中发出咕咕的声音，他想把头仰起来一些，却仍被蒲壮死死按住，一点动弹不得。
郑芝熊抖了好一会，终于哇的长出一口气，脸上已是鼻涕横流，他说不出话来，竟然看着左昌昊嘿嘿笑了一声。
左昌昊又连扳他两根指头，郑芝熊几乎痛昏过去，但他仍是顽固的不开口，左昌昊也没有多少耐心，冷笑道：“想要痛快死，就早些说，我敬你算条好汉，也不折磨你。”
“呸！”
陈新心里有些佩服这人，完全是一副要英勇就义的样子，要是陈新的话，怕是早就说了，陈新弯腰隔近些，在郑芝熊的面前道：“郑兄弟真是好汉，在下佩服，不过在下现在时间有些紧迫，最不喜的就是好汉，如果郑兄弟再不说，这好汉也就做不成了。”
郑芝熊看着这个陌生人，切齿道：“你是谁，你待怎地？老子偏生要做这个好汉。”
“这却由不得郑兄弟，如果你再不说，我打算把你下面那玩意割掉，不知道没了那玩意，郑兄弟还算不算得好汉。”
郑芝熊眼睛睁得老大，大骂道：“干你老娘，你干……”
左昌昊一挥手道：“脱他裤子。”
两个打行上来吧郑芝熊裤子几把扯得稀烂，郑芝熊破口大骂，几乎要哭出来。
陈新微笑道：“不知郑兄弟想好了没有，没了这玩意，再去投胎怕是只有当个女人了。”
左昌昊道：“陈兄此言差矣，既然郑兄弟不要痛快，我现在改了打算了，在下托托皇城的关系，准备将他阉割后送进紫禁城，当个小公公。”
陈新连忙对郑芝熊道：“郑兄弟还不快谢过左兄，没准二十年后郑公公便是魏忠贤一般人物，那时一定要让郑芝龙把名字让出来。”
两人一唱一和，郑芝熊终于忍不住了，他大骂道：“你娘的，老子告诉你们，说完找个利索的，给老子一个痛快。”（未完待续）
第十八章 下一站
陈新在刘民有门上敲了两下，然后推门进去，刘民有正在和周来福商量钱庄的事，陈新坐下探头看了一眼，两人面前的文册上写了密密麻麻的字。
“谈得如何了？”
刘民有用手在脸上一搓道：“钱庄咱们屁都不懂，那边掌柜问咱们防伪、密语、账册如何核对，咱们一样都说不出来，还好许心素在，他说派一个人过来帮着筹划。”
周来福也道：“钱庄细节太多，咱们又不懂，倒是南货都谈妥了，由他们运到运河沿线交货，到文登的，就走海路，在咱们的几个港口交货。”
陈新问道：“他们北边的采购呢。”
“今年先交一半的棉花给咱们采购，刘先生希望在临清购买，然后由他们运走。”
刘民有补充道：“临清如果有周洪谟关照，办事容易些，如果我们运到南方，就要我们去打点沿途钞关。”
“唐掌柜怎么说？”
“那个唐掌柜先要求我们运过浒墅关。”
陈新默想了一下，江南对棉花的需求很大，每年从山东采购大量棉花运回苏杭湖等地，加工后再返销北方，临清有钞关，如果要自己运到苏杭等地，往南还有淮安﹑扬州﹑浒墅﹑杭州四道钞关，浒墅关已经到了苏州，自己一时没有那样的关系网去打点。
陈新点头道：“我们最多运到扬州钞关，到江南的货今年还是由他们运，后面咱们把运河上的关节打通了，再由咱们运，这事我去和许心素谈，大不了让些价出来。”
刘民有让周来福退出去，然后才道：“许心素对咱们不错，只是他要派人来咱们钱庄，这事怕是不太好，这样一来，咱们所有防伪的东西他都知道，那个唐掌柜还提出来，咱们开往南边的通兑会票和账册，要他们那人签字才行。”
陈新满不在乎的笑笑：“刚开始合作他们自然是要小心些，会票就一张纸，拿来就要换银子的，既然这样，你也可以提出他们来的会票和账册要周来福签字，让他们帮着把钱庄建立起来，后面咱们熟悉了再加些自己的东西进去。”
两人所谈的会票就是异地存取的银单，也称为飞票，在明代已经有很多钱庄开展这项业务，是明代商业繁盛之后，为方便大笔银钱往来应运而生的，一些有背景又财力雄厚的钱庄之间能够通兑，但这种会票不是在任意地方都可以取，必须是存银的时候就说明在何处取用，然后当地钱庄开出会票，同时做出账册，上面写清会票编号、数额、密语，通过自己的渠道送到兑换地点，执会票的人才能到异地领取，钱庄就在其中收取一些费用，是一种原始的金融产品。
刘民有翻出一张纸，拿给陈新看，一边道：“你定的钱庄，一个在天津，一个在扬州，我倒觉得扬州这个放在临清更合适，如果他们来临清运货，就可以直接通过钱庄结算。”
扬州虽然是江北，但就在长江边上，离临清和天津都很遥远；扬州这里陈新还没有什么路子，经营难度可能比较大，货款往来也会少，陈新听了答应下来，把扬州改为一个商铺，作为伸向江南的触角。
这事商定之后，刘民有靠到椅背上长长叹口气，陈新仔细看看他，满眼的血丝，不由笑道：“还在想杀人的事？”
刘民有定定的看着屋顶道：“宋闻贤这两日也睡不好，今早上老早就来叫我下棋，我哪有功夫陪他，都忙着这些商货的事情。”
“那些都是杀手，咱们杀他们是应当的，你也去上过战场了，我还以为你早习惯了。”
刘民有轻轻摇摇头，“亲手杀人和看死人毕竟是两回事。”
陈新嘿嘿一笑，“过两天就习惯了，等这商货的事情一谈完，咱们就得往回赶，先到扬州买下铺子，然后还要到临清找周洪谟。”
刘民有瞥他一眼，“那些剩下的杀手找到了？”
“找到了，已经被左昌昊找人斩杀一空，带队的是十八芝之一的郑芝熊，现在正在给许心素看人头，他们和郑一官已经是不死不休。”
刘民有听到人头又泛起一阵恶心，他曾在滦州的文庙里面见过一筐一筐的建奴人头，那种翻着白眼仁的的僵硬面孔时常出现在他噩梦中。他赶紧把那些影响从脑海中赶走，换个话题道：“你不去秦淮河嫖妓了？”
陈新笑着拍拍自己脑袋道：“那秦淮河上都是灰暗的回忆，俺还是算了，看看扬州和临清还有机会没有。”——
陈新走入许心素书房的时候，这个海盗头子正和左昌昊说话，书桌上赫然便是郑芝熊的人头，左昌昊见陈新进来，赶紧让陈新坐了。
许心素一脸微笑的对陈新道：“陈兄弟不愧名将，不但沙场无敌，连这些江湖伎俩也如此清楚，一出手就查到那伙贼寇的藏身处，那郑芝熊也是贵属活捉的。”
陈新连忙谦虚道：“兄弟不过是运气好，正好发现那细作。”
许心素摇头道：“陈兄弟不知道这个郑芝熊，他是郑一官心腹，最是心狠手辣，当年郑一官归顺前，颜思齐原来的人马中有不少人反对，那时候李魁奇还是郑一官手下，就是这郑芝熊协助李魁奇，把颜思齐的拜把兄弟陈衷纪杀死在澎湖，还有陈衷纪的心腹手下也被他们斩杀一空，在福州几次刺杀我，也是这郑芝熊暗中指挥。”
陈新讶然道：“那咱们无心钓到一条大鱼。”
许心素哈哈大笑，把桌上的人头提起来看了一下，然后道：“确实如此，十八芝中其他人大多长于海战和搏杀，倒是这郑芝熊会这些鬼蜮伎俩，却没想他碰到的是名震天下的文登营陈将军，如何能讨得好。”
陈新心中暗叫侥幸，如果郑芝熊确实是精通刺杀，他就会失败后立即撤离，等待下次机会，或许是郑一官把这些人逼得太紧，使得他只能继续行动，从而暴露了行踪。想到这里他对许心素道：“许兄回到福州更要小心，郑一官不是等闲人物，下次恐怕还有更厉害的。”
“谢过陈兄弟提醒，不过在福州，我的眼线却远多过他。”许心素斩杀了郑一官的臂膀，心情很好，他把人头随手丢到地上，许心素这才对陈新道：“赖陈兄弟神勇，此次将郑一官在南京的两个巢穴都挖了出来，郑芝熊交代的那个店铺便是他们在南京的眼线，以陈兄弟的看法，要不要留着他们，下次若是他们还有人来，便可通过这里发现他们的藏身处。”
陈新摇头道：“若是他们收到消息，恐会马上改换地方，这次郑芝熊全军覆没，以他们的小心，必定会怀疑有人可能会把他们交代出来。所以小弟认为还是把他们一网打尽的好，这里的熟手一死完，郑一官再派人过来，要重新布下点，还要熟悉地形，交结此处青皮游手，一切都需重新开始。”
许心素抚掌笑道：“还是陈兄弟明白，左昌昊，务必要一网打尽，如此一来，等郑一官派人来核查清楚，再去回报他，便至少数月时间，然后才是派人来此布点，至少一两年内，他郑一官在南京便是睁眼瞎。”
左昌昊立即躬躬身答应下来，许心素安排了这边的事情，对陈新道：“为兄过两日便要返回福建，那边的事情也耽搁不得，此次来南京，与陈兄弟相见恨晚，商货和钱庄之事，我都全权托与左昌昊，让他协助陈兄弟办好此事，聊表谢意。”
陈新道了谢，这个安排他也很满意，毕竟左昌昊已经有交情，比那个唐掌柜好谈得多，当下也再次对许心素承诺尽快派出人手去福建协助。许心素目前对他非常重要，他需要依托这人的帮助扩展自己的商业网络，但郑一官却让许心素随时可能遇到危险，这是陈新不能忍受的。
当下陈新乘着许心素在场，把南货交易事项定了下来，最大项的就是茶叶、糖、香料和铜，许心素也同意运河的运输暂时都由他负责，一一对左昌昊作了交代，钱庄的事情未定项太多，许心素定下了大的调子，派一个熟手帮着陈新建立钱庄，把交易的过程理顺。
陈新也定下了联络人，他准备让周来福常驻扬州，那里离南京只有几日路程，往来与左昌昊联系很方便。
当日晚上，左昌昊带人将郑一官那商铺中人手斩杀一空，同样把人头斩下销好，许心素将带回福建，等到郑一官发觉不对的时候，再扔到他官衙门口。
第二日许心素在府邸与陈新等人喝了一夜酒，连刘民有都喝得伶仃大醉。两日后，许心素启程返回福建，他到龙江关乘船顺长江出海，可以一船坐到建江边的福州城下，省了车马之苦，而且也是很安全的路线，一路都是顺着海岸南下，在这个时代，即便郑一官知道许心素的船，要想在茫茫大海拦截也基本没有可能。
陈新等人一直送到下新河码头，这里是离长江最近的码头，两岸排满了密密麻麻的漕船商船。
许心素的船在江面上很快变成一个小点，刘民有突然对陈新道：“我其实挺佩服你们的，许心素怕也是四五十岁了，随时处于危险中，还能如此从容不迫，要是我知道有人整天想着刺杀我，怕是连觉都睡不着。”
陈新微笑道：“他已经习惯这样的生活，你要是让他平平安安的，他恐怕倒睡不着觉了。既然他走了，咱们明日也该回程了，先去扬州。”
（未完待续）
第十九章 大明之光
第二日，陈新将受伤的聂洪委托给左昌昊，临行嘱咐聂洪安心养伤，然后便带着其余人等启程，随行的还有一个左昌昊安排的钱庄熟手。
他们绕道从聚宝门出城，先到这里游览报恩寺，满足一下刘民有的旅游愿望。这处景点也是左昌昊极力推荐的，他认为这是到南京必去的景点。
走出聚宝门后，高大的琉璃塔就像地标一样显眼，北地来的护卫们指点着宝塔议论纷纷。他们进入报恩寺后，在其他地方都是匆匆走过，穿过几道院门后，眼前一开，这里如同一个宽阔的广场，周围一圈黄色的回廊，美丽得让人窒息的琉璃塔就坐落在广场的中央，周围站满了来此参观膜拜的人群。
刘民有仰头看着阳光下美轮美奂的宝塔，它坐落在宽大的底座上，高度相当于一座二十多层的大厦，除底座外，共有九层，每层八面，每面贴着白瓷，塔上镶嵌着许多狮子、白象、飞羊等佛教题材的五色琉璃砖，精美异常，塔顶全由琉璃瓦拼接而成，再饰以珠宝金银物品，在阳光下闪耀着璀璨的光辉。每层的角梁下悬挂着成串的风铃，在微风中发出一阵阵悦耳的铃声。
虽然已经远远看到过琉璃塔的夜景，但当两人真正站在琉璃宝塔下的时候，仍然为它所震撼，这座宝塔高七�