风中，被卡拉比斯握住双肩，阿狄安娜仰头，像头美丽的雌狼般地嗥叫起来，咬着森森的牙齿，栗发和晶莹的泪水一起飘荡。
“男人，我已不知是否是软弱，但必然是最可怕的。”看到这一切，海伦普蒂娜怅然地低声说道，这时她转眼沿着塔楼外望去，云朵被狂躁的风撕扯着，蓬提卡比昂宫殿上空的黑色烟火更加浓烈，一只海鸠在逆风飞翔着，虽然拼尽全力，凄厉地叫着，但强大的气流还是阻遏了它的身躯，只能在原点徒劳地伸展着翅膀。
第4章末路（上）
“所有称心如意的年青人，都是乘马的骑士。”——以西结书
斯托拉城的海港边的高地上，一群罗马的将校、扈从校尉举着各色荣耀的旗帜、节杖，簇拥着身着宽边紫袍的庞培，伟大的庞培，他额前的一绺卷发在风中晃来晃去，海天边际出现了一群扬帆而来的航船，“诸位，希望这个前来投降的本都将军与王妃，能给我们带来米特拉达梯。优伯特还健在的消息。”
“克拉苏与路库拉斯指使来的那个军团，听说之前被米特拉达梯围困在卫城了，也不知道覆没了没有。”庞培旁边，加利利的德米特留斯看着自己白皙的手指，漫不经心地说到，“将军阁下，佩特拉国王已降伏，我们现在应该可以在军团的徽标上，绑上月桂叶环了，只要三日后我们强大的舰队出现在辛梅里安海，一切都会尘埃落定，你就会享用第二次大凯旋式。”
“还有，本都帝王的六千塔伦特的财富。有了这笔钱，我就不用在元老院面对那帮讨厌的家伙了，在回罗马城前直接把大部分融入到军团基金里去，充当兵士的犒赏和退伍安置地购买上，自此我的地位将岿然不动，你得明白，带着一帮随时会对军饷不满的百夫长和兵士，对我也算是个苦差事，金枪鱼路库拉斯不懂得处理，所以他就完蛋了。”
德米特留斯笑靥如花，“阁下放心，细节问题我早已处理妥当了。”
庞培满意地点点头，说：“我过分专注于军阵之事了。小亚各个王国和自由市的交涉事务。应该让你很烦心吧？”
“还行。比在罗马城处理各种线团一般的关系要轻松多了。”加利利犹太人的这个回答，让庞培开心笑了起来。这时，对面来的航船已经靠岸，将军和王妃乘坐小船上岸，面容憔悴而又卑谦，他们在军团百夫长的监视伴随下，靠近了罗马最伟大的将军，“用最简练的语言。告诉我蓬提卡比昂城现在的局面。”这是庞培对米南德的要求。
“我的铜盾军全部丧失了，伟大的凯旋将军，这就是我前来投降您的最根本原因。我被叛变的亚加亚人，和十三军团先遣队打败了。”米南德没有讳言自己的失败。
“你有一个师的铜盾军，居然会被罗马城里刚刚升格为军团的先遣队击败，天啦，我不知道该自豪还是伤悲。但我更关心的是，米特拉达梯。优伯特呢？”庞培继续问。
“将军，他撑不了多久的，他有严重的创伤。已经风烛残年，他的儿子全死了。现在他的军资金库也被斯特拉托妮丝运在船里，恭敬地贡献在您的面前！早晚他会死于兵变或伤痛里，或者按照一个王者的习惯，举剑自杀。”米南德说完，斯特拉托妮丝就将一串钥匙，上前交在庞培手中，这位凯旋将军很有风度地对两位表示感激，不过他又补充了句：“你俩的选择极其明智，但我还是希望能向元老院说明，这些东西都是我军团的战利品。”
说着，航船上的踏板放了下来，一群群强壮的水手、军奴把舱内的一个个沉重的箱子抬到岸边的空旷地来，德米特留斯接过庞培手里的钥匙，走下去将箱子逐个打开，在众人的围观下，把第一个箱子里的封铁罐子高高举起，往地上一砸，清脆的碎裂声里——澄黄黄的金子，与白花花的银子，尽情地滚散在所有军团将校、兵士的眼前，所有人都用剑敲打盾牌，发出了巨大的欢呼。
“对了，你俩对什么感兴趣，锡诺普，蓬提卡比昂，还是整个博斯普鲁斯王国的总督？”看到这一幕的庞培，对米南德与斯特拉托妮丝两人亲切而慷慨地询问道。
欢呼里，德米特留斯也感到了极大的愉悦，为了增加兴头，他又在第三个或第四个箱子里，随便抱起另外个罐子，再次摔碎在脚下，这下迎接而来的不是更热烈的欢呼，而是全体的诧异：德米特留斯眼睛往下看着，汗水渗出了鼻梁和人中，这个罐子里出来的，只是些铁块、铜块和石头等乱七八糟的东西。
庞培身边的所有将校，包括以前跟随金枪鱼征战的穆里拉、色克底流斯都引颈失声而呼，整个场面滑稽极了，看到这一幕的庞培的笑容，还有他额前的那一绺卷发再度僵硬起来，随后他的眼神转向了呆如木鸡的米南德与斯特拉托妮丝，“我想这件事，你俩欠我个合情合理的解释。”
“阁下，我每天都会清点的，也许只有这一罐如此吧！”斯特拉托妮丝的声音带着哭腔。
“尊敬的妇人，你觉得把一罐铁块塞进一百罐金银，还是把一罐金银塞进一百罐铁块里，哪个更符合优伯特的行事风格！？很难想象你还是他的枕边人，我们都被他欺骗了。”庞培此刻的语调反倒平静了下来，“但我还没输，我们必须得神速，十三军团幕后的那帮人也该行动了。”
蓬提卡比昂城里，所有军营里的兵士都举着剑，在街道上狼奔豸突，点火、抢劫，那些以前在罗马军团里担任过军官的新模范军百夫长们，拥有极强的挑唆兵士造反的能力，“米特拉达梯抽取了这座城市的赋税后，就会驱使我们沿着达契亚与色雷斯，侵入意大利，也许其他希腊佬能蒙蔽你，但我就是？020嗟牟慷永锱艹隼吹模刹荒芷燮蠹摇滋乩锾菰绷耸蚓樱峁谙＠啊⑿⊙潜宦蘼砣讼鸬靡桓啥唬衷诰推疚颐侨スゴ蚵蘼沓牵蛑笔强裢拿蜗搿Ｎ医氡径嫉男履７毒还俏擞藕竦男阶剩嘈糯蠡锒际且谎槐匾谡舛兔热槐径纪醢涯敲炊嘟鹨挤旁谕芫慕鹂饫铮衷谕芫怖Ｃ鹆耍颐蔷椭荒芤郧坑驳姆绞嚼此魅∮κ糇愿龅哪且环萘耍 ？
这时，自米特拉达梯的宫殿里，走出一些带着圆帽的税吏与宦官，他们哭丧着脸，两股战战，结果刚走出来，就被愤怒的兵士给围住了，揪住他们，大声喝问着他们意欲何为。
“帝王有两个女儿，嫁往了帕提亚与塞浦路斯王，还有奥特裴丽，她依旧是亚美尼亚王的正室妻子，我们就是负责去请援军的。”宦官魂不附体地解释道。
第4章末路（中）
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结果，这些宦官的说话，遭到了兵士们的嘲笑和辱骂，他们对着宫殿里面喊叫着，明显是说给米特拉达梯听的，说他一个即死之人，居然还抱有如此不切实际的幻想，要越过罗马人的世界，去向遥远的蛮族王国求援。说完，这些兵士拿着剑，把这批税吏和宦官按在台阶上，一个接着一个地杀死，砍下了他们的头颅，平日里兵士就最痛恨这些人，总认为自己的赏赐和军饷，全被这些人侵吞了，而军官正确的决策，也在这些人的蛊惑下，被米特拉达梯否决了，屠杀直持续到鲜血流满了宫殿前的地面和街道。
随后，一批军官找到了阿奇劳斯和阿基里斯，这两位本都德高望重的将军，事先被兵士堵在一处塔楼上，不准他们自由行动，现在军官举着苇草做的王冠，高声“请求”着他们当中的任何一人，继任本都的统治者，去和罗马人和谈。
两位将军都吓得面如土色，他们既不敢公开背叛米特拉达梯，也不敢忤逆这些叛乱军队的意思，他们只是站在塔楼上不停地哀求，说既会等待本都之王的裁决，也会积极派人去和庞培和谈。
兵士们不耐烦了，他们先是入室劫掠，把居民的家具和树木都抬到了马尔察宫殿的各个窗台与门阍处，声称若米特拉达梯再不答复的话，他们就要纵火，把这位快七十岁的老家伙堵在里面烧死。
几个还算忠诚的宦官和小厮，在惊慌地用木板和沙袋堵着房门与窗户。并用铁钉钉死。以便马上兵士放火时。能尽量地阻遏火势的蔓延，春天的气温已经升高，天气在经过前段时间的淫雨后，又变得十分干燥，总之这一切的行为，是万分徒劳的。
四排女像柱的宫殿正厅里，米特拉达梯肥大高壮的身躯躺在镶满宝石的王座下，他在一件一件地清点着生平的信札。有与妹妹的，有与女儿的，有与儿子的，也有与王妃的，他的脚下四周，是已分到他亲手调制毒药的侍妾和宦官的尸体，这些人在饮下毒药前，还挨个感谢王上的慈厚，能赐予他们殉葬的机会，远一些的地方。马尔察已开始**的尸体，还横在原地。苍蝇和蛆虫已经占据了躯体的大部分角落。
“毕都伊塔，你不用服用这些东西，我的佩剑奥拓利库斯也会托付你保管。。。。。。这些信札吗，就留给庞培或其他什么罗马人好了，反正他们将来会书写我的传记的，一个与罗马对抗了几十年的蟊贼，就算最后如此下场，也有几笔值得他们写，不是吗？”米特拉达梯起身，将信札送到书橱边一一摆放整齐，而后在上面取下了好几个长腰瓶，而后一只手扶着书橱边，一只手将瓶里的毒药接连倒入嘴里。
“还有，我的朋友毕都伊塔，阿狄安娜的事情也委托你了，她将来是个普通人再好不过，帝国随着我的死已经灭亡了，她没必要再肩负什么多余的责任，但愿那个之前差点被我阉割的叫卡拉比斯的家伙，能不负她的信任，发现点什么。你也一样，带着我的剑回加太拉去吧，我也没有其他的礼物送给你。”
很快，毒性发作了，但米特拉达梯虽然脸色发青，痛苦地抽搐着，但他强壮而有毒抗的躯体，还在本能地阻止毒性向心脏与大脑蔓延，他叫喊起来：“为什么我在之前的生涯里，会磨练自己的身体到这样的地步，我能一夜换乘十二匹马，奔驰一千斯塔狄亚的距离，少年时我在密林里吞食了很多仇敌送来的含毒的食物，我就会自己调制解药，使得我的身体抗毒能力越来越强，现在这些可害苦我了！”说着，为了加速毒性地发作，让自己尽快死去，米特拉达梯开始绕着尸体堆，在宫殿正厅里一瘸一拐地奔跑起来，希望沸腾的血液能让他快点毒发身亡，但是一圈又一圈，这位老人还是死不掉。
最后，他忍受不下去了，兵士在外面已经噪杂着要点火了，他只能拜托手持奥拓利库斯剑的毕都伊塔，“天啦，艾博娜的右手，我曾经统治过如此广袤的国土，从西里西亚到博斯普鲁斯，现在我居然显得如此蠢笨，在以前吃了如此多的抗毒药剂，现在连死都无法畅快，现在还是请你来动手吧，行个好，让我免除带着锁链出现在罗马凯旋式的耻辱。”他说完，看着挺着剑慢慢靠近自己的毕都伊塔，仰面看宫殿富丽堂皇的穹顶，听着外面的喊叫声，自语道：“我已经防止了一切从食物里吃到嘴里的毒药，但我还忽略了一种最致命的毒药，它在宫殿的每一个房间里都能找到，那就是子女、朋友、妃子和兵士对我的背信弃义。”
随后，毕都伊塔的剑闪电般刺入了他的脖子，他没有任何痛苦，就血液飞涌里倒下死去。
阿狄安娜在噩梦里惊醒，她的眼珠还在急速地转动着，脸上全是冷汗，长发已被濡湿，接着她光着脚自小卧榻上跳了下来，几个当时被扔在卫城的宦官，现在是她的侍从（卡拉比斯指定照顾王女的），急忙提着鞋子和外套跟在王女的后面。
神庙过道里，阿狄安娜光脚飞速地跑着，直到在门口她扶住了廊柱，看到对面小广场上海布里达等一伙刚回城的兵士军官，正在向卡拉比斯吹嘘自己的收获，永远低阶的百夫长举着个金光灿灿的，脚踩金叶环的鹰，说这是他如何如何与铜盾军残部鏖战得到的战利品——三年多前，第八“独角兽”军团在黎克达尼亚雪原，惨败后把它遗弃给了米特拉达梯，现在终于让哥给缴回来了。
“如何，这个总得值五千大德拉克马了吧！”吹嘘归吹嘘，但现在的海布里达索赏的口气却没以前那么托大狂妄了，阿米尼乌斯没了后，他明白个道理：活下来拿适当的赏赐，比什么都强。
还没等卡拉比斯回答，阿狄安娜就冲下台阶，在围观官兵的一片嘘声里，抱住了卡拉比斯，“我父亲死了！我父亲死了！现在我们得使用这个缴获来的第八军团的鹰旗。”
第4章末路（下）
两艘自撤走的亚加亚人那里讨来的橡胶木舟，飘荡在前往蓬提卡比昂的海湾里，波普穿着一件僭越身份的华丽将帅服，旁边的几名兵士举着刚才才造就出来的束棒与斧头，与披着斗篷的卡拉比斯一起立在船尾，嘴里还在埋怨着军团特使：“你可害死你自己和我们啦，要是让庞培知道我们的行为，是要被流放或枭首的。”
“住嘴，回罗马城会有人帮我们解决这事儿的。”卡拉比斯说着，他旁边的掌旗官手持的不是十三军团，而是第八军团的鹰旗，这面鹰旗正是阿狄安娜的计策下缴获的，但后来却给了铜盾军当战利品，这也是阿狄安娜对铜盾军极大怨气的一个来由，而且亚加亚人临行前，还感谢过卡拉比斯，感谢他为他们的国王“处决”了本都的王女，但卡拉比斯也了解到了——庞培的大军已经到了科尔基斯，并宣布全境成为自由王国，可以不用再为本都当附庸国了，所以亚加亚人准备自辛梅里安海峡撤回自己的国度。
“庞培就要来了，可得抓紧了！”卡拉比斯暗忖道，阿狄安娜就坐在船首，足以让所有本都人都能看到她，虽然蓬提卡比昂城里一片狼藉，但今天的水面却很平静，水手们都知道战争马上要结束了，他们很快会去商船上赚取报酬了，于是都躺在甲板上小憩，而本都的海军则直接去岸上劫掠去了。
越是靠近四处冒着黑烟的城市码头，阿狄安娜的浑身就抖动得越厉害，她自然地将手伸出。握住了卡拉比斯。
码头上。阿基里斯立在彼处“迎接”。好在他并不认得波普，而卡拉比斯则躲在“束棒扈从”的身后，用斗篷蒙住了面貌，并甩开了阿狄安娜的手，以防被这位前本都海军统帅认出。
“王女，你父亲的事情是个悲剧，斯特拉托妮丝和米南德可耻地逃跑，害死了他。”当阿狄安娜跳上码头广场时。阿基里斯牵着她的手宽慰道。
身着暗色丧服的阿狄安娜，脸色显得更加苍白，“阿基里斯，你应该尽全力保证父王的遗体不受那帮下贱兵士的侮辱。”
“这个自然，新模范军的叛军已经达到目的了，很多人在劫掠完城市与仓库后就逃去了乡野，这些人将来全会成为海盗或土匪。放心，你父王临终得到了毕都伊塔的帮助，他死的没那么痛苦，现在的尸体也被那个加拉太剑士看护着。”阿基里斯随后用手拦住了波普一行。“请问，这不是铜盾军的战利品——罗马覆灭军团的鹰旗吗？”
“现在被我们第八军团雪耻缴回了。您也应该知道，铜盾军全部完蛋了！”波普按照事先卡拉比斯编排好的说辞，有点生硬地继续说下去，不过好在旁边阿狄安娜充当翻译，波普拉丁语里的不自然，阿基里斯也没有发觉，“驻防科尔基斯的第八军团先遣队，代表大将庞培前来接受这座城市以及米特拉达梯的遗体，将军——你可以带着部众退出城市，即刻去郊野驻扎，等主帅来后你们就能获得和平了。”说完，波普把嘴巴努努，旁边一个“扈从”将一面刻满文字的木板递交了上来，“这是防务交割的文件，�
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