第20章麦德捷卫队（中）
而所经之处的郊野，虽然天气依旧酷热，但已经恢复了勃勃生气，农人赶着羊群走入田地里，吃掉杂草，踩实土地，防止种下的果实或种子被鸟儿吃掉，农家院落里到处飘着葱蒜、茴香籽的香味，这是他们在祭拜家神彼得斯，这代表着整个地区在战火后得到了真正的重建。
努比亚兵士的家属举着热气腾腾的饭食，站在李必达所经的道路两侧，半跪着请求司令官阁下赏光，“请先让我尝尝。”旁边的萨博就要伸手去够，结果被李必达打了一马鞭子，随后他按照埃及礼节在马上向众人行礼，而后很开心地接过饭食，在毫无芥蒂地食用完了后，夸赞味道的鲜美，并很恭敬地感谢众人的美意，并希望他们的父亲、丈夫和儿子，在新的军团里服役顺利。
而后他们又巡视了更远处的锻冶作坊，这大多是努比亚兵士家人在里面做工的，努比亚黑人最擅长三样事情，打猎、挖矿和锻冶，他们上努比亚的土地其实是非常肥沃的，但是因为不会耕作，还停留在狩猎取得食物的原始水平，所以埃及人慢慢渗透到他们的土地上，建立河道要塞和农田，而努比亚人不是被编入法老军队充当弓箭手，就是去矿山劳作，用大量黄金、纯铜，廉价出售，来换取埃及人种出的粮食。锻冶作坊运作得特别好，正在制造上百套的铜铠甲，还有大批的箭簇、匕首和头盔。
接着，李必达带着几名随从，没穿任何甲胄。就进入了“塞拉匹斯军团”在岛屿边的营地当中。
“也许您应该带着西班牙剑士卫队进去。”萨博在营地正门前两个弗隆处时。提醒着。
“为什么。我在巡察其他部队时，也不用带着剑士卫队。”李必达回答道。
“可这是支新降的队伍，而且司令官你把他们单独编成队伍，又带着如此少的人前去巡查，是会遭遇危险的。”
李必达笑笑不语，而后骑着醒目的白马，直接轻车简从地步入了塞拉匹斯军团的营门，上面站着的两个努比亚哨兵讶异地连军号都没来得及吹。整个营地里，黑人兵士有的在搓扎营用的麻绳，有的在朝塞皮岛工地扛送木材，有的在列队操练，他们见到总司令官阁下带着微笑，步行牵着白马进来后，都慌忙丢弃了手头活计，立正敬礼。
这时，小广场前正在操练部下的阿尔普，回头看到了正在向这边慢慢走来的总司令官。周围的麦德捷人全都围了上来，和阿尔普低声交头接耳了番。阿尔普便目露凶光，合上厚厚的嘴唇，摸了摸右耳朵的耳铛，随后取过弓箭，也正面迎着李必达走来，他身后约一百多名麦德捷的勇士，都带着刀剑与弓跟随其后。
“司令官阁下，我挡在前面，你赶紧上马离去！”看到来势汹汹的麦德捷人，萨博紧张地把司令官护在身后，随后拔出斗剑，准备舍身成仁。
而后阿尔普在距离十个罗马尺开外的地方，突然半跪下，将匕首拔出，在自己脸上刻下道血痕，而后把鲜血染到弓矢之上，膝行到李必达的面前，“麦德捷人的弓箭，愿意奉献给司令官大人，我们渴望在大人的身边奋战，在此向阿蒙神起誓，不再顾惜性命和鲜血，希望总司令官阁下接过我的弓矢。”
李必达表情严肃地接过阿尔普的弓矢，随后挂在了猫头鹰的角鞍之上。
最后，三百名麦德捷人排着四人纵队，挎着精良的弓箭，别着名为“哈百失”的镰形剑，穿着轻便的皮革铜片甲，跟着李必达自营地里步出——即刻起，李必达宣布，他的卫队有四十名西班牙剑士，外加这支“麦德捷卫队”，队长就是阿尔普，他与他的卫队不接受任何人的指挥，哪怕是首席副将，首席百夫长，抑或是军事护民官，他只听命于李必达乌斯一个人，哪怕李必达叫他去弑杀法老，他也会领命前往。
塞皮岛的桥梁竣工时，法老的皇家船舰安然无恙地抵达这个半坍塌的海军要塞处下锚，李必达现收现用——他仅带着麦德捷卫队，和重要的将佐（这时佩特涅乌斯也拔去了伊东的营地，率军前来会合）列在要塞的宽敞台地上，吹笛者与所有的王室随从拾级而上，随后与李必达亲昵拥抱，“我还是从岛屿来了，因为我可不愿意看盖比努斯那家伙的脸色，还是喜欢与你呆在一起，我的战友！如何，那些叛乱将军和卑贱的黑人佣兵，都已经丧命在你的剑下了吧，一定是这样的。”
而后吹笛者与小艳后看到对方身后三百名结束整齐的黑人兵士，正仰着头，敲打着小鼓和叉铃，面色不由得微微变化，但李必达抢先给出了解释：“陛下，我们的兵源缺乏，佩鲁西姆只是第一步而已，马上与荷尔马希军团决战，我手头的军力是不太够的。所以，我收编了战俘，他们都曾是法老的子民与奴仆，也拥有精湛的弓箭射击战技，是会在战场上派上大用场的。”
“那是当然，我的战友，战场的事情你说了算！”吹笛者还算是个聪明人，不愿意对这位能干的将军多指手画脚，随后便抚着李必达的背，开始视察李必达特别要向他炫耀的桥梁，并且准备前往要塞当中，为四名勇士授予“神勇金章”。
“对了，奥图亚伦斯那混蛋呢？”
“哦，是这样，这家伙投降后，又在一次战俘叛乱里不知所踪，我不知道究竟是死了，还是逃跑了。”李必达不动声色地回答。
好在吹笛者对这家伙的存亡也并不是特别感兴趣，就耸耸肩，于是这个队伍走出了塞皮岛的小型要塞，开始顺着临时搭就的桥梁，往佩鲁西姆而去。
“这里我马上拿出二百塔伦特，用来修缮这个小岛的工事，码头和宿舍都已经朽坏不少，这儿可以建成进取亚历山卓城的海军基地，在上面修建个简易灯塔，并囤积粮食，这是我们越过倏尔旷野的最坚强凭靠了。”李必达在越过桥梁时，朝法老建议道，吹笛者忙不迭地微笑颔首，表示完全赞同。
第20章麦德捷卫队（下）
要塞内，虽然只是形式，但所有的兵士还是提前把武器全部都放到仓库当中，然后李必达指定了几名书记员，举着泥板与刀笔站在法老的身边，除去有必备勤务的，大约有五千名官兵站在神庙前的点阅场上，随后挨个上前，向端坐在狮腿椅上的法老汇报自己的姓名和隶属，接着再绕行到仓库那儿，朝掌秤官手里领取各种武器。
这次，托勒密十二不但将眼镜蛇旗帜给了李必达，还亲手将其亲兵队的两个旗标——代表阿蒙神的羊头，与代表塞拉匹斯神的小牛，授予了麦德捷卫队，“希望你们的弓箭能帮助监国大人击败敌军，将首逆倒挂在皇家旗舰的船尾处，在整条尼罗河上示众！”阿尔普与另外位叫赛尔哈的分别接过旗标立定，而后法老身边的大宦官莫坦美尼斯端着盘子，取出了所谓的神勇金章。
很多罗马兵士看到这种金章的真面目，都在心中暗暗取笑，但听到这种金章每个都是用一磅的纯金制造时，就有些羡慕起来——一个长长的金挂链，上面穿着的是纯金的苍蝇，做成展翅的形状，在犹太人或者拉丁人的心中，苍蝇是瘟疫和肮脏的象征，但对于埃及人而言，苍蝇也是勇猛的图腾，它能穿过层层卫士和宦官的拦截，落在法老或者法老妻子的眼睑里产卵（当然这种只限于尼罗河的那种多毛苍蝇），使得埃及人不得不使用眼影来对抗这些小怪物。
五枚神勇金章的获得者，一位是首席副将佩特涅乌斯，“因为出色完成了对前线的支援任务。”。一位是军事护民官安东尼。“他勇敢地穿过泰丰邪神的鼻孔。是战役取得胜利的最关键”，一位是十三军团首席百夫长海布里达，“他带领的精锐部队，撼动了佩鲁西姆要塞坚固的城防”，一位是名叫波罗的普通军团兵士，“他的剑力敌十人，完美地掩护了弓箭队的射击”，最后一位就是李必达承诺的阿尔普。“这枚金章是给他未来的表现而授予的”。
本来这枚阿尔普的，是法老准备给李必达的，但被婉拒了，李必达还特意要求，上到军团将领，再到军事护民官，再到普通兵士，都需要表彰到。另外，兵士委员会也有表彰仪式，但是不给金章金链。只给额外的薪俸，大家公开评功表决。也算服众。
总而言之，言而总之，在授勋仪式后，李必达就出军了。
塞皮岛成了新的船队停泊基地和中转站，“塞拉匹斯”军团作为前导部队，手持长矛与弓箭走在队伍的最前面，中间夹杂着铜号手，紧接着是罗马人的军团，总司令官李必达乌斯在阳伞与黑皮肤麦德捷卫队的遮拦下，满脸是汗地和旗手、步兵大队，一起行走在荒野之上，这儿距离尼罗河的绿洲，还需要走段漫长而艰难的行程，而且如此大的荒漠，再也没有一条大河，所有的淡水和食粮都由沿岸的船只运载：李必达将船队分为二轮，以塞皮岛轮回补给行进的军队，并且要求陆上的军团，坚决不离开海岸十罗马里开外。
至于驮马，李必达就没有带上，而是把它们绝大部分留在佩鲁西姆绿洲，供军属或农夫耕作，因为带上这些牲口运输，消耗太大，性价比太差。
还是船只运输最节省。
但是迫在眉睫的事态又出现了，李必达的军队极度缺乏作战舰只，这是他对于行军安全最焦虑的地方，因为他的船队大部分是轻型三桅船，外带部分平底船以及轻型单列战船，这样遭遇到亚历山卓的精强舰队，结果是显而易见的。所以李必达才那么严格地要求军团和船队毗邻水陆前进，并且都派出了相当数量的斥候（骑兵或轻型船只）警戒四周，他的行军速度已经和乌龟差不多了——每天行走六个白日刻后，大约三十罗马里不到，就即刻掘壕筑营，哦，不，沙漠是很难掘壕的，就用木栅和盾牌代替，不管多热多累，都把骑兵砲一字排开，瞄准船队所在海岸线，水陆紧密靠在一起，大有对方船队来袭，就用骑兵砲大伙儿玉石俱焚的拼命精神在里面。
但这终究不是真实可行的办法，结果在走到第四天时，斥候船火速打着旗帜出现在眼界当中，这是有敌人来袭的讯号，整个军团都忙作一团，急忙停下脚步，开始布设骑兵砲阵地，而船队也急速靠到岸边，希望能得到陆军的守御协助。
不久，海平面升起点点帆船，在临时搭建的高台上，萨博咕噜着奇怪奇怪，“横帆上好像是金色眼镜蛇的徽标。”
金色眼镜蛇？难道贝奈尼基的舰队也在使用尼罗河守护女神的旗标？
“不，这明显是罗马的舰船。没猜错的话，是盖比努斯，或者——喀西约的。”李必达宁愿希望是前者的，他明白后者是个难缠的角色。但还是让他失望了，船首竖着板桥（这就是李必达判断的依据，这个可放下可扯起的活动板桥，就是著名的“乌鸦”）的船舰密集而来，在船舷上用盾牌反光，朝岸上发出和平讯号的，站在旗舰舰桥上的那位，明显是朗基努斯。喀西约。
横帆放下，船只登岸，喀西约热情地张开双臂，朝李必达的帐篷走来，还带着嗔怪的语气，“你白绕了这一大圈，看看利凡特，再到以东，再到佩鲁西姆，再到这片荒野，都是因为你不信任我，若是等到我的舰队，你可以提前一个月，就来到这里宿营了。”
阿尔普和几名麦德捷卫队即刻上前，手持哈百失剑，将喀西约和另外两名副将挡在帐篷外的地方。
“即便提前一个月，这儿依旧还是这么炎热，我的行军也是被法老用权标逼迫的，他总是在催，‘快点，我要在亚历山卓城度过河谷欢宴节’——亲爱的喀西约，塞浦路斯总督，不，是前任总督阁下还好吧？”李必达举手示意麦德捷卫队让开，随即与喀西约假惺惺抱在一起，询问道。
“他的家人出了点小小乱子，已经被解决了，另外小加图可是对未来执政官位子志在必得。”喀西约回答说。
第21章喀西约的海战（上）
“柏拉图论及的阿谀奉承人的方式只有四种，而她却有千种万种。”——普鲁塔克评述埃及艳后
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“志在必得？是三年后，五年后，还是十年后？”李必达松开臂弯，不无讽刺地说。
喀西约有些尴尬地岔开话题，说我还有两位副将没有给您介绍呢，谁知李必达一眼就看出，其中一位正是之前在米特拉达梯战争里，那个丢失鹰旗的第八军团司令官特里阿里，没想到这家伙也落魄到给喀西约当副将的地步了，不过李必达还是很客气地与之寒暄。
特里阿里一改以前见到李必达的傲慢，或者他根本忘记了这位，只看到眼前这位复辟军的总指挥官，激动地握住他的手，大谈他出身平民党，如何与凯撒亲密，如何希望得到总司令官阁下的照顾体恤，说了许多喧宾夺主的话语，直到喀西约不耐烦起来，“行了，要知道继续给你饭吃的，是格涅乌斯。庞培将军与盖比努斯总督。”
这话说得十分直接，特里阿里浑身好像打了个嗝，便站在旁夹着脑袋不作声起来。
随后，喀西约左边的宽下巴，大约三十岁出头的精干汉子，叫马克西姆斯，也是庞培的旧部下，“当年伟大的庞培剿灭地中海海盗时，马克西姆斯就多次担任水军选锋官，有着极为丰富的海战经验，而待到这次战争结束后。亲爱的马克西姆斯就准备回罗马城就任保民官了。”喀西约对这位倒是特别热情。
马克西姆斯不苟言笑。只是对李必达行军礼而已。
简短的介绍瞬间。李必达却迅速做了缜密的分析，喀西约另外勿论，特里阿里就是个墙头草，他肯定是花了不少钱财，才搭上了庞培与盖比努斯的路子，出任水军副将，但他立场还是亲凯撒的，当年也是平民党的声援。他才出任了在东方的军团司令官，不过这家伙的无能已经人神共愤了，最后捞了个体面退伍，但依旧贼心不死，这种人压根就是墙头草，倒是可以当搅屎棍子来使用；而马克西姆斯显然是喀西约倚重的副将，这人现在还看不出究竟忠于庞培，还是被共和派小加图给蛊惑了，要知道小加图这个人用家训、古风、荣誉什么洗脑的能力还是挺强的。
而喀西约统帅的舰队，其实是拉文纳水军和亚杰尔季纳水军的联合。也是共和国为数不多的常备水军，他本就是伊利里亚行省的水军指挥官。后来凯撒担任高卢总督，因为政区划分因素，他才前往高卢从军的。但埃及战争爆发后，庞培又通过元老院，声称凯撒的战争并不需要舰队，所以应该把喀西约派往塞浦路斯与埃及去，所以他才跟着盖比努斯来了。
但指挥权上，他名义还是凯撒的部下。
所以，李必达打开天窗说亮话，“贵舰队指挥权怎么算？”
“属于盖比努斯总督阁下。”喀西约回答得很迅速。
“不，塞浦路斯哪来的罗马舰队？你的部众都是伊利里亚行省的，临时派到这儿来的，故而是尤利乌斯。凯撒为最高上级，另外按照罗马军规，水军必须从属军团，那么按照现在情况，我是否为这支舰队的最高指挥者？因为我是伊利里亚十三军团和十二军团的总司令官。”
“您自己给自己加头衔的能力越来越强了。”喀西约讽刺道，“不过争论这些也无必要，您也无法在海面上指挥哪怕一艘利布尔纳（罗马对单个舰只的称呼，一个利布尔纳就是个战斗体），可以可以——我们来谈谈条件，您也知道我千里迢迢来到这儿增援您，必定安的不是什么好心。”
“战利品折价后，你三我七。”李必达盘算得很快速。
“哦，不不不，太低了，还是五五分账。”
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