融和，又有统一的语言和文字，才形成一个独立的民族。
在此之前，所有的草原部落只是被统称为黑鞑靼和白鞑靼两部。白鞑靼活跃在与西夏接壤的河套地区，相对于黑鞑靼，白鞑靼则显的开化和文明一些，愿意以交易及和平的方式与异族相处。同时，也有不少白鞑靼部落为辽国和西夏效力，甘为鹰犬。这样的情形持续多年，甚至到成吉思汗兴起，统一蒙古诸部时，还有不少白鞑靼部落为西夏效力，不肯背弃故主。
除此之外，所有的草原部落，被统称为黑鞑靼，而成吉思汗所属的泰赤乌部，便是其中之一。
在辽朝中前期时，黑鞑靼虽然一样的精于骑射，武力雄强，性格坚毅敢战善战，却一直没有辽朝有过实质性的危胁，其最重要的原因，便是铁禁严厉。辽国上层深知草原民族的危害，向来实行严厉的铁禁政策，寸铁不得出边。如此一来，使得不少部落缺乏武器、盔甲，甚至是箭头都只能用骨制。如此一来，战士不管有多英武，总不能和武器精良的契丹武士争雄，也就少了生事的念头。
待到辽朝末年，朝政败坏，走私严重，不少商人贪图利益，将生铁甚至是武器运至草原，如此这般，使得所谓的黑鞑靼各部实力大涨，犯边破境，杀官掠财的事，时有发生，令辽国上下不胜其烦。
待女真兴起，袭灭辽朝，战胜强国之余，自信心暴棚，对一向不显山露水的蒙古部落并不放在眼里，所谓铁禁，自然成了一纸空文。因为如此，短短几年间，蒙古诸部均是实力强盛，开始不侬的侵犯金国边境。
女真人初时并不将这些更野蛮的鞑靼人放在眼里，待发现边患不断，敌人骑射本领并不在自己之下时，却是悔之晚矣。终金国一朝，自建立伊始一直到亡国，边患和蒙古铁骑，始终是当朝者最忌讳害怕之事，谁知苍天造化弄人，强盛一时的大金国，却果然是亡国于蒙古人的铁蹄之下。
沈拓一听之下，心中便即明白。却只是向胡沙虎笑道：“原来如此。这不过是些许小事，明日将军禀报了上国的宗室元帅，申饰边臣严加守备便是。”
胡沙虎亦是不以为意，点头道：“只是晦气，折损了不少兄弟。”
沈拓放眼看去，却见原本一百余人的金兵，现下至多七十余人，一战相接，便折损至此，蒙古骑士之勇悍，可见一斑。
当下安慰他道：“暗夜之中，仓促接仗，敌人又人数众多，小小挫折，算不得什么。”
胡沙虎只道：“这些蛮子也弄了许多兵器，打起来也不要命，射术也是精良，下次遇着了，可要小心。”
说罢，又放声大笑，摸着自家胸口，向沈拓笑道：“还好他们铁器不多，工匠也不多，连铁箭头也没几支，不然今夜咱们都难逃一死了。”
沈拓却并不接话，只扶额皱眉，道：“适才还不觉得什么，现下竟是头晕的紧。”
胡沙虎知他胆小，忙道：“皇帝身体弱，这样惊动却也是难以承受，早些歇息吧。”
沈拓诺诺连声，急忙招手，两个少年侍卫上前，将他扶了，往营帐内歇息去了。
他可以休息，其余金兵及康承训等人，却是彻夜未眠，小心戒备，待月沉星稀，远方的天际一缕红光照射在众人脸上时，各人方才真正松了口气。
待天色大白，队伍起营上路，不过一个半时辰，便到了一个寨子，寨内并无驻兵，只有还有数十名成年的女真男子，胡沙虎一声令下，这些成年男子便背弓持矛，加入为他属下。待到响午时分，各人来到一个小城之外，又汇合了城内百多名驻军，这才真正放下心来。
至此之后，胡沙虎令全队晚起早歇，宁愿少赶点路，却也是再也不敢宿营野外。一面小心戒备，一边急忙令随军的文书官修书，盖上印章，将此事禀报上去不提。
这一队金兵与宋人相处久了，多半会说上几句汉话，种极等少年心情，不多日便与他们厮混的极熟，相互间说笑不禁。
这一日金人却拿赵恒取笑，提起他当年在东京时，战战兢兢出城与宗斡谈判时的窘状，以此为乐。
种极等却是少年心情，虽然被人戳中软肋，却仍然抗辩不休。辩的急了，却是叫道：“那夜不是咱们官家临危不乱，稳住军心，你们早被人追杀的干干净净，哪里轮到现在来说嘴。”
话是实话，众金兵却是丝毫不信，只道：“你们官家能骑马就是奇事，还带兵打仗？真是笑掉人的大牙。”
种极等涨红了脸，还要再争，沈拓在前听的真切，却是回头微笑，止住众少年侍卫与金人的争执。
待到了晚间歇息时，沈拓却将种极叫到自己房中，一字一顿的吩咐道：“鞑靼夜袭一事，绝对不可再提！”
种极似有所悟，却也不敢多嘴，当下应答一声，转身退出。
大金天会六年，宋建炎元年，原大宋皇帝，现大金重昏候赵恒，奉金国都元帅完颜宗斡之命，由五国城至上京。
金国上京会宁，此时不过是一个边鄙小城，虽然为一个庞大帝国的首都，方圆不过数里，也很小有人家，上京北面不远，就是女真人的龙兴之地胡里改路。上京四周，也多半是没有开化的游牧部落，人口稀疏，不事农耕。是以虽然为金国首都，王公贵族多居此地，论起人口密度，商旅规模，城市繁化，连宋朝内地一个三等州府，都是差的老远。
当日赵恒在至五国城前，曾经被押送至此，向着金太祖完颜阿骨打的宗庙行礼跪拜。而沈拓却是第一次至此，他虽然知道此时的金国首都荒凉落后，待进入其中之后，却只觉得，这居住着金国皇帝和贵人的首都京师，比之五国城，除了多出一些仿建的宫室建筑外，竟也强不到哪去。
他虽然在宋人心中贵为一国之君，在金人眼中，原本连条狗也不如。康承训等人上次曾护赵恒前来此处，受尽金人折辱，此次入城之后，金人却派人将沈拓等人接了，送到一处大宅院中安顿妥帖，众人屁股尚未坐热，却又连连差来了原本东京的厨子，后宫的宫人，甚至送来衣袍、马匹，书籍，各种生活用品，沈拓在响午时分入城，金人却连晚间的烤火的炉灶都已生好，当真是殷勤关怀，无微不至。
各人心中纳闷，沈拓亦是百思不得其解。
闷到了晚间，沈拓并诸待卫用过晚饭，眼看天黑下来，金人派来的奴仆乱纷纷点起蜡烛，沈拓一边命人烧了水泡脚，一边在手中拿了书假看，心中暗想：“这宗斡邀我前来，看来竟不是看一场马球，或是折辱一番这么简单。”
正自皱眉，却听外面守门的小厮跑来叫道：“来客了，来客了。”
沈拓精神一振，心道：“来了。是福是祸，总要见个分晓。”当下令道：“传请！”
第一卷 蒙尘北国（9）
其实不待人传，外面已经是嘈杂一片，数十人在正堂外的小院里挤做一团，乒乒乓乓将所把的物事放下。女真话契丹话汉话，各种口音吵成一团，却教人听的头大。
正乱的没奈何，却听到几个女真人大声斥骂，几鞭子抽将下去，众人却仍是不能消停，乱了半响过后，却听到有人在院门前咳了几声，却是再也无人敢于做声。
原本的吵吵嚷嚷，立时变做静谧无声。一股绝大的威压感，笼罩在各人心头。
沈拓蹬上鞋袜，迎到门前，却见几个女真汉子护卫着一个瘦弱老者，慢慢走向门前。
那几个女真人一见沈拓，便用女真话大声呼喝。沈拓在五国城久了，知道这是让他行礼，便将双手一伸，揖让而拜。
正在弯腰，却被两只有力的大手托住。他抬头一看，却见那老者微微一笑，虽然满脸皱纹，这一笑开来，却是双眼炯炯有神，神情自信。却听他用汉话说道：“不必如此。”
看到沈拓盯视自己，那老者又是一笑，向沈拓道：“不过半年多不见，皇帝见了故人也不认识了么？”
沈拓却哪里知道他是谁，当下含糊应道：“现下我只是重昏候，皇帝一说，担当不起啊。”
那老者轻轻摇头，目视着沈拓双眼，道：“旁人不当你是皇帝，自己却也是如何，孺子当真不堪至此么？”
他适才还是一副和蔼可亲的老人模样，此时稍一薄怒，却是双眼目光如电，直刺沈拓内心，令他不敢与其对视。
一直想不到应对之辞，只得喃喃道：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之心多烦忧。往事已矣，又有什么好说的呢。”
那老者道：“我今年六十五岁，执掌大权，成为部落的首领也几十年了。做勃极烈，做都元师，统领大兵，生杀予夺，何等痛快！现下年老，雄心犹在，任何人要夺我权柄，除非我将我变做一具尸首，皇帝年纪轻轻，就真的这么意志消沉？”
沈拓一面揣度着对方的用意，一边道：“上国灭我故国，俘我父子，虽降表递上而降为庶民，眼下黄河南北，俱为大国所有，我父子亦为楚囚，纵是不甘又能如何？于其心怀不满，不若仰怀圣化，安心做大国臣民的好。岂不闻阿斗云：此间乐，不思蜀。”
他这一番话，看以回应对方，表明自己心中确有不甘，却也陈明已意，表示认识到了金国实力雄厚，甘心为顺民便是。
还不待对方有回应，沈拓又道：“若是能迁至上京居住，与诸位朝夕相处，那便更好不过了。”
以赵恒父子在东京城下的表现，这番话却也近情在理，完全符合赵恒的心中所思。那老者又是放心，又是稍觉失望，只道：“皇帝既然来了，便好生歇息。听人传报，你在五国城时身体很弱，曾经有好些天不能下床，不言不语，甚至有自杀之举。人生世间，除死无大事，你能死都敢去，还有什么怕的？哈哈，放宽心，在此住上几天，过几天我教人来接你去看打球。”
他说罢起身，沈拓连忙站起相送，却听他又道：“我派人送了些家什古董，还有些书籍笔砚，你父子二人俱爱这些东西，我得了不少，放在家里却也无用，送些与你们。”
沈拓急忙拜谢，那老者却也并不放在心上，连连摆手，让沈拓不要相送，便即扬长而去。
他刚出门，沈拓一口大气尚未出来，却见几个身着宋人官服的官员，自院中厢房鱼贯而出，向着自己纳头就拜。
沈拓忙道：“诸位不可如此，此地是金国上京，我只不过是金主册封的重昏候，当不得如此大礼。”
说罢，急急闪在一边，不肯受众人的大礼。
他如此这般，这几个官员却也并不理会，只又在原地叩了几个头，便自站起身来。
其中一人，沈拓却是认得，他刚移魂时，症状似重病在身，难以回转，金人以为必将不起，曾派遣几个宋室大臣前往探视，眼前回首的，便是当日探视者中的一员，原本的大宋兵部尚书丁傅。
曾是君臣，自然不必太过客气。沈拓知道要韬光养晦，却也知道反常即妖，太过谦抑，反而让人看出不是来。
当下袖袍一甩，自己先进了房坐定了，捧起了茶来喝。
丁傅几个入内，却又向沈拓做了一揖，方才分为左右站定。
沈拓问道：“诸位此来何事？”
丁傅年近七十，已经老朽不堪，此时见沈拓手捧大碗，如庄稼汉一般的饮茶，却是悲不自胜，两只小眼眨巴几下，竟滴下几滴老泪来。
沈拓奇道：“先生何事如此？”
丁傅泣道：“臣等无能，让陛下如此受屈。住此陋屋，用此器物。”
沈拓哭笑不得，放下茶碗，道：“听说金国皇帝，也是如此饮茶。况且，北地茶叶珍贵，我在五国城时，想饮茶亦不可得，你又何必因这点小事悲伤。”
说起来，这丁傅身为兵部尚书，武事不修，卫国无术，金兵兵临城下时，就是此人推荐的东京无赖郭京，号称可以用六甲神术召来天兵，打败敌人，结果天兵没来，金兵倒入了城来，把这老头全家上下，女人和财物抢了个精光，只身孤影抓来上京城，因其地位崇高，却是不曾亏待了他，让他在各元帅府奔走效力，等于是一个高等幕僚。
此人如此，其余的官员识量见识由此可见，沈拓对这些无能无用无心之辈，却也当真不曾放在眼里。
当下只略微安慰几句，也知道这丁傅是借着这机会，哭哭自身境遇罢了。待他消停下来，沈拓便又问道：“此次我来，不过是看看打球，无甚要事。怎么如此郑重其事，却也奇怪。”
丁傅凑上前来，凑在沈拓耳边，低声道：“适才斜也都元帅没有和陛下明说？”
沈拓眼皮一跳，这才知道那女真老者是何方神圣。此人貌不惊人，却是完颜阿骨打的亲弟，金太宗的叔父，金人灭宋的都元帅。位高权重，一人之下，万人之上的勃极烈。如此地位，却也怪不得适才来此时，众人如此忌惮害怕。
他心中大震，却只是点头道：“不曾提起什么正事，只是问了些生活起居小事。”
丁傅却仍是满脸神秘，又低声道：“其实陛下有大喜事！”
沈拓只是摇头，答道：“我落得如此境遇，还能有什么喜事可言？”
丁傅道：“康王殿下不顾二圣北狩，竟自建极称帝。金人上下，很是愤怒。再加上此人任用李纲为参知政事，宗泽知开封府，整军顿武，竟要和上国天兵相抗。因为此故，金国上下很是愤怒。各人都说，既然康王如此行事，不若放陛下回去，收拾人心，整顿官府，只要对上国称臣，年年纳贡，永守南疆，可比康王要强的多。”
他见沈拓呆着脸不语，还以为是欢快的呆了，便又道：“金人议论此事久矣，只是不能骤然决断。况且，支持此事的是斜也、宗斡等人，那宗瀚、希盘、宗弼等人，却又反对。两边相持不下，金国皇帝也不能决定。依臣之见，不若陛下上书给金主，愿意以子奉父，认金主为父，世世代代，永为藩屏。这样一来，此大事必定可成！”
沈拓心中大怒，只想一个窝心脚将这无耻之徒一脚踢死也罢。这些人饱读诗书，以圣人门徒自居，平日里只拿着官俸，苦害害姓，这也罢了。在此国家民族相争的大事上，竟也是如此下作，想的只是一已之利，当真是可鄙之极。
只是心中虽然恨极，却也知道断然不可如此行事。只得忍住心中愤恨，向他道：“此事重要，我还要多想一想，今日已晚，还请诸位早回。”
那丁傅原以为沈拓必定一说就动，却不料他如此回复，当下呆了一呆，却只得道：“既然如此，那么臣等先行告退。”
他一边倒退行走，一边道：“陛下速速决断，迟恐生变啊！”
其余诸官，沈拓也无法全然识得，却显然是和丁傅一般见识，都相随他叫道：“陛下早断，陛下早断！”
沈拓哭笑不得，只是连连摆手，令他们快走。
待这些无耻之徒退尽，沈拓却也是不免心生迟疑。若果真是如此，待自己回去后，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，到时候称不称臣，纳不纳贡，却又由不得金人了。
第一卷 蒙尘北国（10）
只是这些念头，稍纵即逝。
若是赵恒本人，必定不能抗拒这样的想法和诱惑，甚至金人不提，他也必定要想方设法，回到故国。
岂不知这样一来，金国上层必定不能放心。不但人不得归国，看守亦要加严加重。沈拓与普通的中国人一�