白猫神态乖巧地凑了过来，一边摇著尾巴一边贴近他的手腕，忽然间它张开口，朝著易兰台的右手一口咬了下去！
这若是个人，别说是这般近的距离，就算是再突然的偷袭，也不能得手。然而动物却不同——人有杀气，而动物没有。
那一口几可见骨，谁也未曾想到一只普通的家猫竟有这般的力量。易兰台反应过来为时已晚，左手一挥，白猫著地滚了出去，面上竟然露出了一个诡异的笑容。随即它头一歪，倒地而死。
易兰台疾点右手上几个穴道，却惊觉全身的内力不知为何竟顺著那个小小的伤口奔涌而出，他运内功相抵，却是愈抵愈烈，便如长堤上裂开一个缺口，大有一泻千里之势。
虽至此时，易兰台情绪仍是冷静，他静静思索自己所知的数种毒药，并无一种药效如此迅猛。虽不知端倪，然而他自不会束手待毙，当即盘膝而坐，右手食中二指捏了个剑诀，姿势怪异，正是师伯吴江传给他的“枫叶冷”内功，一股细细寒流自丹田处升起，缓慢向全身经脉运行。
随著这股阴寒之力流转，内力流失速度亦是逐渐慢了下来。
易山易水见自家大人饭也不出来吃，未免奇怪。就在这时，忽听外面一阵叫嚷哀号之声，两人不由一惊，心道莫非来了土匪不成？
两人对视一眼，易山道：“我出去看看，你保护大人。”说罢拿了把单刀，转身出门。
他这一去，未过多久，前院竟又传来火光阵阵，喧哗不断，有人大声喊道：“是戎狗，戎狗进城了！”声极惊恐。
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“戎狗”乃是当地人对戎族人的蔑称。阳城位于北疆边境，虽然冲突不断，但前些年碧血双将连续大败戎族三次，戎族已然无力入关，怎会忽然间入侵这样一个在军事上全无地位的小城？
外面喊杀声音愈大，惨呼之声不绝于耳，易山自从出去之后一直未归，易水心下担忧之极，他不比易山尚有武功在身，暗道大人一个文弱书生，若是他们冲到这里来，又如何是好？
他急得团团乱转，忽一眼扫到小院中的水井，心中有了主意。
易兰台正在室内运功，此刻已至物我两忘之境界，外面一切声音情境都入不得他眼耳，偏是这时，有人将他一把抱起，向外就跑。他一口真气岔住，登时话也说不出，手足都动弹不得。
易水急急道：“大人，事急从权，你莫要怪我！”说著把他拖到水井边，以桶索系住他身子，咚的一声丢了进去。
冷水浸身，滋味委实不好受，这还在其次，他被易水一拖几乎走火入魔，刚刚勉强抑制住的内力霎时奔涌而出，十余年心血，竟毁于一旦。
井外打杀声音不绝于耳，易兰台再克制不住心神，终是晕了过去。
易兰台醒来的时候已近黎明，正是一天之中最为黑暗的时刻。
外面的声音已然停止，星月无光，周遭死一般的寂静。易兰台咬紧牙关，扯住桶索向上攀爬，此刻他身上内力已然消失殆尽，先前受伤的右手更是使不出半分力气，靠著一只左手，他好半天才慢慢爬上来。
小院中血腥气味浓重，易兰台踏出井沿时不知被什么绊了一下，他咬紧牙关，踉跄前行，摸索著来到自己的房间，点燃桌上的残烛。
光芒乍现，易兰台心头一震，只见房中一片凌乱，桌椅翻倒，床上的被缛被掀开，床板也被戳了几个大洞，自己的包裹却被随意丢在地上，里面的银钱仍在。
易兰台眉头一皱，但此时不及细想，他拿著蜡烛又向外走，烛光晃入院中，他忽觉胸口一滞，原来井边倒卧了一具尸体，竟是易水！
他心头剧痛，易水跟随他日久，为人谨慎细心，不料竟横死阳城。他勉强抑制情绪，上前查看，又不由一惊：“这，这是戎族刀法！”
易兰台武功虽失，眼力仍在，易水是被一刀致命，这一刀力大势狠，行凶之人有意掩饰自己刀法，但招式虽可掩饰，刀意却遮掩不住。
易山的尸体倒在院门前，依旧是被戎族刀法所杀，易兰台双眼一闭，再也控制不住，两行泪水滚滚而下。
他知道，此地再留不得了。
县衙的侧门处，有人不住敲著门，过了半晌，门里人提著一盏灯，睡眼惺忪地吼道：“谁啊？”
门打开一条小缝，两人打了个照面，一时间都怔了。
原来开门之人，却是白日里被易山打过的那个豪奴。此刻他也认出了门外的易兰台，双眼瞪得好似铜铃一般。
易兰台眉头一皱，他久经官场，自知这般小鬼最是难缠。便拿起官威，负手道：“我是当朝六品采风使，叫你家老爷出来。”
这两句话极有气派，若是京城中人见了，定然不敢小觑。无奈这豪奴不过是一个边疆之地的小人物，哪里懂得这些？他上下打量易兰台几眼，见他半身湿透，一副潦倒书生模样，冷笑道：“你是个官？那我还是皇帝老子呢！妈的你白天不是很神气吗？也求到老子头上来了？滚！”
这人正是易兰台，他此刻武功全失，被关在门外全无反抗之力，只得道：“我有要事，你莫要耽搁……”刚说到这里，忽听门里那豪奴大吼道：“来人啊，那群戎狗的同伙在这里！来人啊！”
易兰台印鉴在昨夜已失，无以为证，他一顿足，只得匆忙离去。
第三章 北域独行
再说悠然公子莫寻欢，他与叶云生旧友重逢，聚在客栈里吃酒。
莫寻欢包下了一个院落，神采飞扬：“叶子，今天算你运气好，我弄了只果子狸，早晨交代伙计炖上，还有一坛好酒，今儿可要一醉方休。”
叶云生见他兴致高昂，也笑道：“吃喝上我可不如你，看看今天是什么好东西。”说著走进正房，却见桌上摆著一口砂锅，揭开一看，只见汤清如水，肉烂似泥，¨wén rén shū wū¨一股异香引得人食指大动，不由赞了一句“好”！
莫寻欢拍了拍桌上一坛酒，笑道：“这个才真叫好。叶子，你尝尝。”
桌上尚有两只白瓷酒杯，胎薄如纸，叶云生便拍碎封泥，倾了大半杯酒出来。那酒是一种罕见的淡粉红色，娇丽如同少女面上的胭脂，衬在白瓷杯里更添动人之意，他忍不住便喝了一大口下去。
这一口酒喝下去方知大谬，那看似清甜的美酒入口竟如火烧一般。叶云生这一口酒喝得又多又急，哪敢咽下！只得半转过身，“噗”的一声把酒吐到地上：“阿莫，你这混蛋！”
莫寻欢拍手大笑：“我让你尝尝而已，谁让你大口喝的！”
他居然还振振有词，叶云生又好气又好笑，却也不免好奇：“这是什么酒？好冲的味道！”
莫寻欢道：“这是我从苗人的寨子里弄来的，名字叫做‘识不破’。”
叶云生凝神思考：“这酒名颇有禅意。”
莫寻欢笑道：“哪里有什么禅？这酒是用当地一种野藤上的果实所酿，那果子只有小指甲大小，¨wén‘ rén‘ shū ‘wū¨外皮极是娇嫩易破，但若破损一点，便无法酿酒，因此得名。你莫看这一小坛酒，可不知费了多少人力。”
叶云生不由赞叹，莫寻欢又寻来四个下酒碟子，红的是宣德火腿，白的是盐水杏仁，紫的是江南醉蟹，还有一碟碧绿的野菜，却是那“识不破”的嫩叶腌制而成。
“识不破”酒味过烈，莫寻欢便向店老板要了壶当地的村酿兑了。
老友重逢，一杯在手，正是好时节。
两人谈谈说说，叶云生不觉便多饮了几杯，他撑著头，想到老友与天子剑相貌相似一事，而之后两人的态度，也令人诧异。他是个性情直率之人，便问道：“阿莫，我问你，你和那位易先生，莫非是旧识不成？”
莫寻欢坐在窗边，跷著腿，懒洋洋地向口中丢了一枚杏仁，又喝了一口酒，这才道：“哪有这种事，他是大名人，我怎有机会攀得上他？”
叶云生犹豫道：“可我看他对你的态度，却有些不同。”
莫寻欢笑道：“他怎样想，那是他的事，我又不是他肚子里的蛔虫，如何知道？”说罢大口喝了一口酒，赞道，“痛快！叶子，你怎地不喝？”
他这般说话，明显是不愿继续谈下去。叶云生也只得闭口不谈，他倒了一杯酒，慢慢啜饮，不再提及此事。
月色如酒，“识不破”虽烈，却不及好友之间的意浓。兑到第四壶村酿之后，满满一坛的“识不破”终于也被喝了个乾净。叶云生不晓得，伸手还要去倒，却倒了个空。
莫寻欢大笑出声：“这样最好，酒喝到七分，是最妙的时候；若是醉到十分，话都说不清楚，有啥意思？叶子，你醉了没有？”
叶云生不如他酒量好，可喝的也没有莫寻欢多，他笑道：“这话我如何作答，你说我醉了，那便是醉了吧。”
莫寻欢大笑：“也罢，我也醉了。”
他坐在当地，百无聊赖地玩了一会儿酒杯。叶云生看著他的样子好笑，他与莫寻欢相交日久，知道他这般神态定是有话要讲，暗道莫寻欢毕竟还是挂不住天子剑一事，又想：我看你能撑到几时？
莫寻欢放下酒杯，终于开口，不料说的却是句全不相干的话：“叶子我问你，你说是血缘重呢，还是感情重？”
悠然公子忽如其来问了这么一句，叶云生不觉愕然，他出身江南君子堂，最重礼法宗亲，便道：“血缘关系自然重于一切，但情义亦很重要，譬如你我，虽非兄弟，却有知己之谊。”
莫寻欢笑道：“我却不这般认为，若无感情，血缘有何重要？要是我有一个血缘关系极近的亲属，但我们素不相识，更不曾有感情上的来往，那他对我而言，又有何意义？”
这番话惊世骇俗，叶云生面上变色，霎时全忘了易兰台之事，只道：“阿莫，你醉了，去休息吧。”
莫寻欢再度大笑，随手丢出酒杯：“是是是，我醉了，我这便去睡。”他一抬腿跨过空酒坛，挥袖间却撞翻了桌上的半锅残汤，沾了淋淋漓漓半袖子的汤水。他甩甩袖子，神色迷惘：“咦，这怎么弄的？”
叶云生少见他这般失态，又好气又好笑，心道这小子果然喝多了，便把包裹递他：“去换套衣服，这成什么样子！”
莫寻欢踉跄接过，把包裹在床上摊开，胡乱翻找。叶云生摇摇头，自去收拾桌上的残羹冷炙。刚捡了两个碗，忽听莫寻欢开口，声音却与以往大不相同：“叶子，那柄金明雪呢？”
莫寻欢平素最不在意这些外物，他若不提，叶云生几乎都忘了，便道：“我赠予易先生了……阿莫！”
只见莫寻欢脸色骤变，一只按在桌上的手青筋直蹦，片刻才道：“没事。”他哈哈一笑，“叶子，我有点事，先走了。”
他拎起包裹，抄起月琴就往外走，连污了的衣服也不及替换。叶云生看出情形不对，叫道：“你等等，出什么事了？”可他晚上毕竟也喝了不少酒，此时酒劲发作，又被绊了一下，再抬眼时，莫寻欢已然不见。
莫寻欢跑得飞快，叶云生看著地上的空酒坛，茫然不解。
莫寻欢心急火燎地搜了三天，探知的消息却令他更为吃惊，据说有一伙戎族劫匪入城，劫掠了阳城一个客栈，之后又消失得无影无踪。
若说真是盗匪，为何不劫商家，不去大阜，反要来这小小阳城一家客栈？莫寻欢心中思量，决意去探个究竟，刚到客栈门前，却见一人匆匆从门中走出，这人虽穿了身俗家衣裳，却有种说不出的违和之感。
莫寻欢暗自诧异，便悄悄跟随其后。又走了一段，一阵风起，那人衣衫拂动，露出内里一角杏黄剑穗，莫寻欢“哈”的一声，心道这人不是崆峒五大高手中的峻山道人吗？怪了，他跑到这里做什么？
悠然公子摸著腰间的银血霸王枪，心里面想：这件事，倒是越来越有意思了。又想：那易兰台现在到底在哪里？以他武功定然不会出事，莫非躲在哪个角落逍遥不成？
他这话，说对了一半。易兰台是“躲在某个角落”，可不是逍遥，是被追得上天无路，入地无门。
天子剑连夜离开阳城，未行半日，已觉出身后有人追踪。追他的人个个武功不弱，他此刻武功全失，却硬是在北疆连逃了三天。
易兰台苦笑著想：自己能有这个能耐，还真得感谢自己那位师伯。
他出身无忧门，师父楚徭虽然侠义，个性却很恬淡；师伯吴江却喜四处游玩，他十三岁起就被吴江带著满天下乱转，又学了许多杂学。
他的师弟师妹年纪小了他一大截，对此十分羡慕，有一次易兰台在外足过了半年才回来，带回了一把海东青的羽毛，还有许多骨头雕饰分给他们。几个小孩欢呼雀跃：“大师兄，这次师伯又带你去哪儿了？”
“北疆。”易兰台微笑回答，那一年他十五岁。
“哇！”几个小孩一起大叫，无忧门地处江南，北疆于他们而言真是极遥远的所在。
“那里是不是很好玩？”
“师父说那里有很高的马儿可以骑！”
“我也想去！”
易兰台拍拍离他最近的小师妹的头：“好，以后我一定带你们去。”
几个小孩一起欢呼起来，易兰台微笑著放了一下袖子，挡住手臂上一条由肘至腕的伤疤。
北疆可能是挺好玩的，只是他可半点没感觉出来。吴江随随便便把他拎到了那里，也不等他感受一下北疆的风貌地理，便从身上抽了把匕首出来，随随便便地抛给他：“小子，接著。”又道，“北疆最近在闹狼灾，说是共有三伙狼崽子。我给你一个月的时间，灭完了我来接你。”
说罢，他跳上唯一的一匹马，绝尘而去。
十五岁的易兰台站在白马撩起的烟尘之中，呛得不住咳嗽。这是他平生第一次来到北疆，身上除了一把匕首之外别无长物（银两？火石？那是不可能的）。他孤零零地走向远方，寻找有人烟的地方。
天快黑了。
是的，天快黑了，而他的身后却跟了两个杀手，如同附骨之疽。
那两个杀手紧紧跟随，忽然间在路边的矮树上看到一片衣角。那是一种淡青色的衣料，多见于京中，两人对视一眼，飞快向前奔去。
又向前赶了一段路，两人再次在路口处看到一条相同的布料，于是毫不犹豫地继续向前飞驰。
这次时间更长，天色愈暗，在一个岔路口处，两人停下了脚步。
两条路，两个方向，在左边的路口处，又多了一根青色布条。
若说前面两次还可用巧合形容，那这一次，却未免太凑巧了。他们追了三天，知道前面那人决非粗心大意之人，连续三次的明显线索，难不成这只是一个骗局？真正他逃向的，其实是右边的道路？
对比之下，左边的小路较为隐蔽阴暗，似乎更有利于逃亡，但焉知这不是其伎俩中的一部分？二人再度对视一眼，又看一眼两条岔路，不约而同地选择了右边的那条小路。
天光幽微，这条路较为宽阔，亦无高大树木遮掩，一眼望去并无埋伏，两人在路上跑得飞快，其中一人忽然低呼一声，停下脚步，另一人诧异道：“怎么？”话音未落，他忽觉自己脚下被什么东西刺了一下。
两人急忙低头查看。却见地上散放著几块用皮子钉成的物事，上面几根铁钉钉尖朝外，虽说制作简单，却因其不反光，极易中招。若非这两人身份不同，穿的是迥异常人的厚底牛皮靴，脚掌都要刺穿一半。
二人闷哼一声，丢下那物事，虽然险险中招，却可证明那人确在这条路上。暗器既不能伤人，二人更不必顾忌，直奔至小路尽头，只见前方有一小块开阔地带，似有青衫一晃，两名杀手目光闪动，一跃向前。
他们行至一半�
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