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反正是一个死，当下用抽签之法抽出十个黑蛮，自己投身涧内去祭蛇神，作为借道，好让余下的黑蛮过去。万一蛇神不答应，大家一齐将身敬奉蛇神，也许能博一个来生之福，强似被岑月牛捉去宰杀生吃。主意决定后，便偷偷绕到蛇神涧。黑蛮都不把死当回事，朝涧中叩完了一阵头，将春藤做好飞索，被抽出的十个黑蛮高叫一声纵下涧去，准备那蛇吞食，其余黑蛮便从飞索上身子悬空悠过对岸。等到人已渡完，涧中的黑蛮在水内游了一阵，不见那蛇来吃，有两个还想活命的，攀着涧壁藤萝先爬了上来。余人见无甚动静，便问上面为首之人：‘还是明日再来敬献，还是就在涧中死等？’”
“正在这时，我们涧旁住的防守之人早已被他们惊动，往寨中送信。我们不知究竟，以为是岑氏弟兄前来偷袭，立刻悄悄下了埋伏，由我庶母同我带了数十个同族赶到涧旁，大家准备就势冲杀他一个措手不及。我庶母真是足智多谋，一面止住众人，吩咐将弓拉足对准他们，一听号令就放。自己却带了我爬到他们临近观察动静，听他们问答情形。
见并无岑氏弟兄在内，已明白他们过来并非劫寨，只不知他们是何来意。及至涧中黑蛮不耐下面寒冷，无心中听那为首黑蛮说道：‘我们原是怕死在岑月牛手内，外面又有猎虎寨，无法逃走，才向蛇神爷爷借道。如今蛇神爷爷不来享用，想是可怜我们也说不定，再不就是来的不是时候。莫如你们上来，到明天中午再来敬献一次，蛇神爷爷再不享用，那就是真怜念我们了。’说到这里，我庶母同我才知他们也是避岑氏弟兄之噜苏来。一国不容二主，他们人数又不少，正打算怎么应付，涧下面黑蛮刚爬上来一半，还有三四个爬到当中。就在往起爬之际，忽听上流头一阵水响，月光底下远远望去，好似两点绿火带着一条很长的银线，其急如箭，冲风破浪而来。稍微近前，便看见昂出水外亮晶晶七八尺高一根圆柱，正是涧中盘踞的那条红蛇，两点绿火便是它的眼睛，想是适才到上流闲游，还不知那些黑蛮向它进供，这时倦游归洞，看见水中人影，昂头往上一看，倒未注意着涧壁爬的黑蛮，径往人多的岸边直蹿上来，大约它白天吃黑蛮上供的野兽业已吃饱，倒不似上回贪多用长尾来卷，只一口将立得最近的为首黑蛮吞了下去，钻落水底嚼吃，搅得水面直响。
“我越看越气，正要等它二次上来，赏它一箭，偏偏那些死而不悟的黑蛮，看见红蛇上来也不逃跑，一个个跪在地下直叩头，一面催那抽出的十个黑蛮下涧喂蛇。我庶母虽然胆大，因为历来习惯，也没有想起就此将毒蛇除去。我自幼从庶母学了一点本领，又加我吃过虎奶有点蛮力，从来胆大，不懂得害怕，只用全神注观动静。那蛇在涧底将人吃完，二次将头昂出水面，鬼哭似地呱呱叫了两声，好似非常得意。那十个送死的黑蛮虽然甘心送死，见那蛇这般厉害，到底害怕，谁也不敢迎进前去，都躲在涧旁泅泳，静等那蛇自来享用。那蛇竟偏不享现成，四外看了看，仍往涧岸上蹿来，长颈一伸又咬住了一个，还未及掉头下涧吞吃。我同庶母伏的石崖正在那群黑蛮头上，看得非常清切。
我见那红蛇这般凶毒，早就心中有气。平日因我庶母不许我到涧边去，并说那蛇如何神异。我从未见过还有些害怕，及至亲眼看见，也不过是比普通蛇生长得大，也没什么特异之处，不由胆壮起来。见它第二次又来吃人，哪里容得！我原会两手射箭，趁它刚咬住人还没有掉身的时候，两手的箭同时往它两个发绿光的蛇眼打去，居然被我打个正着，将它两眼打瞎。只听一声极难听的怪叫，蛇身腾起有好几丈高，想是负痛不过，在涧中上下跳掷怪叫，涧中的水被它搅得波翻浪涌，不时蹿上涧来，用长尾四面乱扫，大有寻到仇人才甘心之势。它的气力也实在惊人，慢说是人被它打上要成肉饼，长尾到处，只打得涧壁上树木折断，沙石崩坠，满空乱飞。那班黑蛮仍是战战兢兢伏在涧岸之上，吓得动转不得。幸而那蛇瞎了两眼，又是急痛攻心迷了方向，蹿上来都不是地方，没有被它扫着，可是照它那种乱蹿，说不定被它碰上，那就非送命不可。我庶母先若知我用箭射蛇，那是非拦阻不可，及至见我将蛇两眼射瞎，那蛇只一味乱迸乱叫，声势虽然厉害，却连方向都辨不出来，哪里像从来传说它能祸人福人？立刻把埋怨的心肠改成夸奖。后来见那蛇越跳越厉害，几次差一点用长尾打在那群黑蛮身上。在这危急之间，黑蛮还不知躲避逃命，只跪在那里发抖。
“我在暗中用箭射蛇时，岸上黑蛮并未看见。那箭有二尺多长，业已深入蛇目，上面有倒须刺，不易被蛇甩落，利用这一点立刻想起了一条好主意，命我趁机改用身佩毒箭再去射蛇的七寸，又教会了我一套话，我庶母才命我现身出来，站在黑蛮身后一块山石上面。我庶母装作侍立在侧，高声用黑蛮语说道：‘涧中蛇神屡害生物，已伏天诛。
天爷爷特命女神下凡，降生本山，知我们黑蛮今晚要遭大难，特地用神力宝箭先将蛇神两眼射瞎，以作儆戒。谁知蛇神仍是兴风作浪，想吞食你们。现在你们如果诚心归降，急速躲到女神背后，由女神将蛇神射死，以除你们大害。如若不然，那蛇少时认明方向跳上涧来，非将你们全数吞食不可！’那些黑蛮本已吓得心惊胆战，忽听他们身后有人说话，又吓了一大跳，个个回头。因为我从小打扮就爱自己出主意，生得又大白，不要说黑蛮不像，连我父母都不像。他们听我庶母说完了这一，套假话，又看见我生相打扮都是从未见过，在月光底下都把我当作了活神，跪在地下叩头。我也插言，叫他们快寻地方躲避，我除蛇要紧。那些黑蛮一阵欢呼，都四散寻路，往我身后爬来。他们这一喊不要紧，那蛇本已蹿得有些力乏，势子渐缓，这多人大声一喊，被它寻声辨出方向，从涧中掉头蓄好势子，倏地朝我这一面如长虹一般猛蹿上来。那些黑蛮正在寻路躲避，一见那蛇飞蹿上来，有那落后的吓得软瘫在地动转不得。
“我早在崖上认清那蛇蹿上来时总是张开大口长信直吐，这次又是笔直一般蹿上。
蛇的上半身才蹿上涧岸，被我觑定蛇口蛇颈两处连射了七八箭。此时心中也未始没有一点害怕，见箭射蛇身俱都反震落地，好似不曾射进。正后悔适才射它两眼未用毒箭，好叫它毒发攻心而死，现在它虽瞎了两眼，无奈身长力大，别处又射不进去，如何是好！
因见来势太猛，箭已用完，还未及纵身去躲避，那蛇已怪叫一声溜下涧去。这回在涧中翻滚跳掷更为厉害，却不似先时往上乱蹿，长尾打得水皮山响，涧水涌起十多丈高，声势骇人，震动山谷。我先还不知头一箭已由蛇目射中它的咽喉，又从庶母手内悄悄要了几枝毒箭索性站在涧边，遇机仍射它的两眼。等了一个多时辰，那蛇毒气攻心，精疲力竭沉下涧去。我们还以为它未死，直等到天色已明，蛇肚灌满了水浮漂上来，便又射了它两箭，见无甚动静，才命黑蛮下涧用长藤拖了上来。知他们谁也不敢去剥蛇皮，还是我同庶母亲自动手。近前一看，起初那两箭业已由蛇眼直透蛇脑，因为那是我射石鸡的玩意，箭上无毒，所以容它猖獗一夜，倒作成我收伏了许多黑蛮。涧底送死的十个黑蛮，除去先爬上来两个，后来又爬上来五个外，余下三个在蛇第一次中箭落涧时，两个被蛇长尾扫在崖石上面打成肉饼，一个业已被水淹死。我母女费了许多事，才寻出蛇肚腹中间那道白线，能以进刀，刚把蛇皮剥下，从蛇脊梁上落了一地的明珠。那蛇肉也极好吃，蛇皮、蛇筋、蛇骨全有用处，又收伏了许多黑蛮，全家都兴高势盛起来。前寨黑蛮听见蛇神涧闹了一夜，并未敢来看，第二日到处寻不见逃走的黑蛮，反疑心也是跟我们一样被蛇吃了，每日仍旧用野兽来上供，自然是便宜我们。我听降民说岑月牛如此残暴，当时就要领众到前寨去杀，就便报了前仇。我庶母说：‘降民人心不知是否安定，且过些日再说。’那些降民自我杀了蛇神，我们这里又完全是大家做大家吃，除了我家享用稍有厚些外，并不苛待他们，现成的青稞猪羊堆积如山，又加我年龄虽小力气比他们都大，敬我如同天神一般，简直是从地狱升到天堂，哪里还有二心！
“过了两个月光景，这些黑蛮因在我们后寨过得安乐，有那与前寨黑蛮有亲密关系的，便偷着前去探望。到了前寨，看见他们既受岑月牛的虐待，又被猎虎寨侵凌，生活比那畜生部不如，不由将后寨如何好法说了出来。他们去的第二天，便带了两个女子逃到后寨来隐藏。起先原怕我们知道，他却不知我庶母怕以前那些黑蛮虽然归顺，日久难免不生异心，时时刻刻都在提防，稽查很严。他们又蠢，只知道藏在他们洞里，被我们一查就查出来，依我庶母，就要将他们一起杀死，以儆别人。审问的时候，才知逃到后寨来的两个女于，俱是带人的情人，带她的人同她们非常恩爱，才偷偷去带了进来。他们也明知我们平日虽然恩宽，家规却极严厉，不论何人犯了，俱要处死。可是因为他们和那两个女于情爱大深，不忍见她们在前寨受罪，情愿到后寨来过几天安乐日子，等到查出，再一同去死；我见他们情有可原，又问出岑月牛许多暴虐情形，个个都想背叛，便想借此将前寨收复。我虽然年幼，又不得嫡母欢心，自从杀了毒蛇以后，我庶母同我隐然做了一寨之长。我爹爹倒不大管事，我说话做事，降民自不必说，连我家同族也无不依从。我先向庶母替他们求情，免了他们死罪，然后对他们说道：‘这次不杀你们，是因为你们虽然偷到前寨，却没有把后寨情形泄漏的缘故。如果再有人去说出毒蛇已死，我们均在此地安居，不但要你们的命，所有黑蛮都得逐出后寨，任你们去受岑月牛的虐待，也不许你们再回来了。’当时只说了这几句话，也未责罚他们，暗地却和庶母计议，叫几个有本领的同族暗中留神，重要口子俱换了自己心腹。那些黑蛮与前寨女黑蛮有牵连的很多，后寨女黑蛮与前寨男黑蛮有牵连的也不少，他们见头两个黑蛮偷愉带人进来，查出以后，因为没有漏出后寨真情，不但无有事，反各跟着享安乐，果然大家都学样起来。他们因为我说过，只不准走漏真情，他们愉偷到了前寨会见他们的男女情人，只说他们自己都在一个女禅住的所在，有吃有穿，非常舒服，对于别的，至死也不吐真言，对方如果愿意同逃，便把他带进后寨，我派的那些防守的人，早就听过我的吩咐，后寨黑蛮出口时不用拦阻，只须分人报信。我同庶母便下了埋伏等他们回来，以备万一泄漏，引了前寨黑蛮全数来攻。及至见他们带来的人并不多，然后由我带了几十个人先拦住来路，问明详情，再命他们起了誓，查出并无虚言，才分配他们住的地方。此端一开，不消半月，你也去我也去，把前寨黑蛮带进有一小半来。余下不是岑月牛的死党，便是以前因为岑氏弟兄之争和后寨这些黑蛮有仇，再不就是素无瓜葛的仍在前寨受罪。我们起初不将前寨收回，是我父亲听了我祖父遗嘱，因为受了岑家好处，不到危急不要伤害岑家的子孙。我同庶母劝了不听，这才想下这招亡纳叛的主意。观前寨黑蛮纷纷自己归顺，知道时机成熟，便劝我父亲说：‘我们夺回前寨，只不伤岑家人的命就是，何必坐视前寨那些黑蛮无辜受岑月牛虐待不算，早晚还要死在那些猎虎寨的手里呢！’”
“我父亲被我说动了心，刚要打发人到前寨去查看动静，忽然有两个偷往前寨的黑蛮气急败坏的飞跑回来说道：‘前寨因为他们的人在一月之内无故不见了多人，正在疑神疑鬼，不想今天猎虎寨的头子蓝牝牛率领大队来攻，把守寨口人少，抵敌不住，纷纷死亡，岑月牛正率手下迎敌。虽未进前去看，那猎虎寨势子甚大，眼看前寨不保了。’我一听此言，立刻告诉我父亲前去救应，趁此收复前寨。我父亲领了大队，用飞索渡人越过神蛇涧，先杀出去。我和庶母早就寻出一条绕出前寨口的石洞秘径，今日正用得着。
除留我嫡母同少数同族看守外，我同庶母便带了数十名心腹同族，抄那山洞秘径杀到后面，与我父亲带的人会合。主意打好，便分别照计而行。那猎虎寨敢于贸然大举来攻，原是近日俘捉了一个前寨黑蛮，拷打口供，问出岑月牛的虚实，欺负前寨人少，看看打到前寨门前，却没料到我们突然出现，将他们围在当中，两下夹攻，连前寨黑蛮也感奇怪起来。当时因防前寨的人不分敌友，派有从前降民在高处呐喊，说是奉了天降女神之命前来解救他们。前寨黑蛮见这些救兵如从天降，人人努力争先。这一仗只打得猎虎寨纷纷死伤逃亡。只有那为首之人带了百十个死党拼死命迎敌，力大如牛，纵跳如飞，我们的人伤了好些，都奈何他不得。我见那伙人个个拼命，恐怕伤人大多，才吩咐让出一条路让他们逃走。那为首之人实是厉害。由他自己带了那百十个死党断后，容他们的人都逃到退路口上，这才回身飞逃。我们从后追杀，直追近他们的巢穴才算罢休。事后检点，当场打死了有一百多，生擒了二三十个，我们的人连死带伤也好几十，前寨死伤的人更多。还有把守寨口的有十几个，已被他们攻进来时先生擒了去。我对我爹爹说明，将擒来的人放了一个回去，要他们与我们各将俘虏交换。那放走的人回去，正赶上那些猎虎寨恨毒我们，已将生擒去的俘虏绑在树上，预备生吃，听说我们肯拿二十多人去换回十几个俘虏，自然以为上算，仍叫那人回信，双方折箭为誓，当天晚上各自将人换回。
那岑月牛两膀被猎虎寨所伤，成了残废，又见手下黑蛮经后寨降民说我们对人如何恩德同我斩蛇神异，从此无须再把生命换来的肉食去献给蛇神享用，一个个欢声雷动，连他手下死党都一齐归顺我们，知道大势已去，竟自一头碰死。我父亲上前拦阻己来不及，当下便做了全寨之主。知这猎虎寨虽然是个隐患，吃过这般大苦，暂时决不会再来骚扰，仍由我和庶母二人出主意，给全寨先立下许多家法。渐渐将后寨的青稞种子移到前寨播种，每人分给他们一对黄羊，叫他们各人先用青稞青草去喂，等到生了小羊再吃。后寨作为牧羊的场子，将蛇神涧改为毒蛇涧，两边打了木桩，用春藤结了一座藤桥。又命我们懂汉语的同族拿了许多山中出产，连那蛇身上的珠子出山到省城去换我们要用的东西和盐糖布匹，大家都过起快活日子来。
“我爹爹因为爱庶母同我的原故，与嫡母心意不投，有一天晚上喝醉了酒，去到嫡母房中。前半夜还听见他夫妇二人拌嘴，第二日去看，我嫡母同兄弟二狗已不知去向，只我爹爹死在床�