“剑圣当初看我小有天赋，传授了我几招武技。我算是他的不记名弟子！”飞靴道。
艾笛有点尴尬的搔搔头，如果飞靴说的是真的，他方才岂不是差点把师兄给杀了？
看飞靴情真意切的样子，所说的倒有九成是真的。不过剑圣的下落一直都是个大秘密，他本人不想透露，艾笛当然也不会乱说。
“我不认得剑圣。”艾笛简短的道。
剑圣的消失不是他自己的意愿，艾笛却希望未来有一天，剑圣能带着他的杀气重返永恒大陆的舞台，让他亲口宣布自己的回归。那才是一个强者应有的骄傲！
第0319章 狭路相逢
一切重归平静，艾笛浑身上下散发着的杀气全都敛入体内，又变成了一个看起来人畜无害的温和年轻人。
可是再也没有人敢小看艾笛了，尤其是斯坦恩和飞靴这两个不了解艾笛底细的人，他们就算拥有着高高在上的地位，看艾笛的眼神却充满了敬畏，就好像艾笛不是一个从小城市来的参赛者，而是一个和他们平起平坐的强势人物
这就是永恒大陆的法则，无论你是什么人，就算你是一条狗，只要有强大的实力就有地位有话语权。弱肉强食胜者为王的丛林法则在这个衣冠楚楚的人类社会一样通用
“几位评委，我可以走了吗？”艾笛问道。
斯坦恩尴尬的咳嗽两声道：“可以了……”
他顿了顿又道：“艾笛，如果可以的话，能不能不要再杀人了？如果死亡率太高，我们评委的压力也会很大。”
艾笛耸耸肩膀道：“该杀的我都杀光了，只要没有人再惹我，应该就不会再死人了。”
得到艾笛的承诺，斯坦恩也算是放心下来，他满面笑容的道：“那就好。我预先祝你取得好成绩了”
艾笛点点头，给艾欧里亚使个眼色，便往丛林的深处走去，小队的其他同伴还在等着他呢。
等艾笛走远，斯坦恩才擦了擦额头上的汗水，他苦笑着对艾欧里亚道：“你的这个弟子也太暴戾了一点，那三个人明明可以不用死的。”
艾欧里亚嘿嘿一声怪笑：“斯坦恩公爵，你听说翡冷翠和特拉尔三大家族的赌约没有？”
“咦……你这么一说我倒是想起来了这么说这几个人是特拉尔三大家族派出来的队伍？”斯坦恩眼睛一亮。
“没错。”艾欧里亚笑道，“愿赌服输，就算被杀死他们也没什么可说的吧。现在赌局的结果已经见了分晓，我猜三大家族这回要倒霉了。”
“我听说特拉尔三大家族前阵子被僵尸搞的元气大伤，死了不少人，难道跟艾笛有关？”斯坦恩身居高位，对于帝国的大事小情都有所掌握。他眼珠一转，就把前阵子发生的事情跟艾笛联系起来了。
艾欧里亚只露出一个神秘的微笑：“鬼才知道那是怎么回事。”
斯坦恩会心一笑：“三大家族倒霉的话，里贝里的日子也不会好过。”
里贝里是金蔷薇家族的族长，也是帝国的另外一位公爵，一向跟斯坦恩不太和睦。听说艾笛是里贝里的对头，斯坦恩的心情就格外舒畅起来。
“里贝里啊里贝里，你们金蔷薇的确财雄势大，不过这个艾笛可是愣头青，惹上他的话，够你喝一壶的”斯坦恩决定坐山观虎斗。只要能让金蔷薇吃瘪，他也不介意推波助澜甚至帮艾笛一把。
艾笛在林中走了不多一会儿，就看到几个同伴的身影。
方才那激烈的打斗声让他们有些担心艾笛的安危，尤其是瑞秋和薇薇安，好几次都因为分身差点被魔兽伤到。幸好有巴蒂斯这个万金油在，每次都能及时的化解危机。
“嗖……”一只个头极小的疾风螳螂从草丛里跳出来，两只镰刀前臂往薇薇安的腰间切割下来。薇薇安正跟一头笨拙的棘刺黑熊战斗，措手不及中眼看就要挂彩。
“砰”远处一颗火球激射而来，把疾风螳螂化成灰烬。
“艾笛”看到远处出现的身影，大家心头的石头总算落地了。
翡冷翠小队重新集合，听艾笛讲述了爵士队团灭的经过，瑞秋吐了吐舌头道：“你竟然打败了飞靴先生，他可是评委啊”
不只是瑞秋，连伊莎贝拉都怔怔的瞄着艾笛，心里泛起一阵嫉妒。天才美*女越来越恨自己，为什么和艾笛的差距越来越大呢？
“距离试炼结束还有六个小时，我们继续吧。”艾笛道，“听说夺魁之后有很棒的奖励，大家加把劲”
翡冷翠队重装出发，开始在林中进行扫荡。只要被他们碰上，无论是巨大的野牛还是凶猛的虎豹，一律灰飞烟灭。
第一轮试炼的十二个小时很快就过去了，当时间一到，每个人的身旁就自动出现了一个传送门。大家跨入门中，当再度现身的时候已经回到了帝国广场。
广场上已经是黑夜时分，数十个火把在四周燃烧着，照的人脸上暖洋洋的。
一个又一个小队回来，有的趾高气扬，有的眉飞色舞，自然也有灰头土脸甚至丧失同伴的。
而令人惊讶的是，除了爵士队和小牛队之外，还有五支队伍彻底消失。也就是说第一轮的试炼下来，足足有七支团灭的队伍，可见黑塔试炼的残酷。
九个评委看起来和白天的时候没有什么区别，只有很少人才注意到飞靴身上的伤痕和维埃拉垂头丧气的样子。
作为执行评委，维埃拉有气无力的道：“你们每个队伍的击杀情况都已经记录下来，积分也已经计算好。进入第二轮淘汰赛的队伍有来自黑暗精灵部落的湖人队，来自东方海滨省的热火队，来自南部省的翡冷翠队……”
“我们排第三”瑞秋兴奋的拉着艾笛的手臂道。
艾笛也对这个成绩很满意，毕竟是第一轮，若是排名首位的话很容易成为众矢之的。如今排在第三这个不上不下的位置，最适合发力。
宣布完结果，除了七支团灭的队伍之外，还有九支队伍灰头土脸的被淘汰了。
剩余的十六支队伍当场抽签，分成了上下两个半区。翡冷翠队分在了下半区，和热火队在同一区，而湖人队则被分到了上半区。
长相如同魔兽的大个子霍华德，他领衔的魔术队也在下半区。得到了分组结果，霍华德隔着人群冲艾笛摇起手指，那意思分明是在说：你死定了
“第一轮的试炼到此结束，所有队伍可以回去休息了。明天一早第二轮试炼开始，不准迟到”维埃拉道。
大家经过十二个小时的试炼，早都筋疲力尽，得到指令之后便纷纷散去。
艾笛正打算叫上同伴们去吃夜宵，就见维埃拉战战兢兢的走了过来，陪着笑道：“艾笛，我想我们之间有点误会……”
“误会？我猜没有什么误会。”艾笛微微一笑，“你的脑袋暂且寄存着，等黑塔试炼结束，我会来取的”
“你说什么”维埃拉吓的魂飞魄散，他本来想着以自己堂堂魔法公会理事加上黑塔试炼评委的双重身份，如果主动修补关系的话，艾笛说不定可以接受。
维埃拉万万没有想到，艾笛竟然完全不给他机会，一句话就决定了双方的关系无法弥补了。
眼睁睁的看着艾笛远去，维埃拉只觉得背心发凉，好似有个死神正站在他身后用冰冷的目光打量着他。
“你这个混蛋，以为有点本事就了不起吗？我可是魔法公会的理事，能被你吓倒？”维埃拉咬牙切齿的咒骂起来。
在漆黑的夜里痛骂了一通，维埃拉走向魔法公会。他已经无路可走，现在似乎只有一个人能救他了
第二天一早，在维罗纳城南的黑塔下，十六支队伍全都准时到齐。
黑塔，早在维罗纳建成的那一天起就是这座城市的象征。这座三十层的高塔通体漆黑，下宽上窄，远远看去就好像是一柄刺向苍天的利剑。
据说这座黑塔的第一个主人是帝国的开国元勋，他不但精通魔法，也对机关术和驯养学有着深入的研究。他在黑塔一住就是三百年，每一层都留下了他亲手打造的机关和饲养的魔兽。
那位魔法师死去之后，官方将黑塔收归国有，本意是改造成某个公会的总部。可当接收的官员进入黑塔之后，便发现其中密布着各种利害的机关。更可怕的是，魔法师留下来的魔兽竟然拥有智慧，它们占据了黑塔不准任何人进入。
官方尝试了几次想要收回黑塔，却都铩羽而归，赔了很多条命。无奈之下，黑塔就被暂时放弃。
这一放弃就是一两百年，再也没有人想把黑塔当作总部，塔内的魔兽也一代代的繁衍下来，越来越壮大。
黑塔中危险的机关和魔兽让这里成为维罗纳最危险的地方，寻常人根本不敢靠近黑塔。
黑塔试炼的诞生，源自三十年前法神圣克鲁斯曾经说过的一句“黑塔荒废着太可惜了，可以当成试炼年轻人的战场”。这句话的本意或许是在开玩笑话，却被魔法公会的人当成圣典。从那一年开始，才有了黑塔试炼的比赛。随着参赛者越来越多，竟然逐渐的成为维罗纳的一场盛事，恐怕法神也是始料未及。
“你们进入黑塔之后的对手是根据第一轮战绩安排的，现在每个队长都过来领取对手的名签。你们需要在黑塔里保住性命，同时寻找到对手，淘汰掉他们时间限定是一天一夜，你们准备好了吗？”维埃拉讲解着规则。
“准备好了”参赛者们一个个热血沸腾的摩拳擦掌。
所有人都抽签之后，下半区的队伍从黑塔的后门进去。翡冷翠队因为排名靠前，是下半区第二个进入黑塔的。
黑塔的第一层只有一个传送阵。艾笛五人进入传送阵，一道白光闪过之后，便把他们随机的传送到一个陌生的地方。
艾笛打开手里的名签，就见上面写着三个字：魔术队。
第二轮的淘汰赛，正式开始了。
第0320章 魔术队的伏击
霍华德个子高大，虎背熊腰，走在黑塔之中，偶尔需要低头才能经过一些低矮的地方。
作为魔术队的灵魂人物，霍华德有着魔兽的绰号，他五岁的时候就能举起一百公斤重的巨石，十岁就可以独自进入丛林中猎杀魔兽。今年二十五岁的他纯粹靠着肉体的力量就能打出五千公斤的重拳，就算穿上板甲的战士也不敢硬扛。
三年前，霍华德从偏远的乡下来到维罗纳，在码头找了一份扛沙包的工作。才干了两天，他就自己离开了。原因是他一个人能顶二十个人用，让其他人变得可有可无了。
不得不说，有着一张粗鲁面庞的霍华德其实是个纯朴善良的年轻人。他宁可自己饿肚子也不愿意那些拖家带口的码头工失去工作。
一顿饭能吃掉两只鸡十张面饼的霍华德很快就花光了钱，天又渐渐凉下来，一时找不到工作的他只能蜷成一团缩在一个低矮的屋檐下，尽量让自己缓和一点。
恰好从那里路过的阿里看到了霍华德，对这个大个子的肌肉感到很好奇。他以施舍的态度给了霍华德几块面包，看他大口吞下去之后，就对这能吃能喝又很有力气的大个子产生了浓厚的兴趣。
等了解到霍华德惊人的力量之后，阿里立刻把他带去见叔叔维埃拉。
从那天开始，霍华德就走上了修炼之路。只用了短短三年时间，他就从一个连斗气是什么都不知道的乡巴佬变成了维罗纳年轻一代中最顶尖的战士。
正因为引荐之恩，霍华德对阿里非常的感激。本来这次黑塔试炼是由阿里当队长的，可阿里却被艾笛给打断了四肢，正在家里养伤呢。
“混蛋的艾笛，我要折断你的手臂，打断你的腿，给阿里报仇”从进入黑塔打开名签开始，霍华德就在不停的嘟囔着。
“前面有情况”顶替阿里位置的新队友名叫吉尔伯特，是个经验丰富的猎人。他本来是维罗纳一个中型佣兵团“奇才”的团长，也是阿里的狐朋狗党之一。这次为了给阿里报仇，他也加入了魔术队，一起对付艾笛。
跟在吉尔伯塔身后的尼尔森和特克格鲁立刻警惕起来，尼尔森张开手掌，一团幽蓝的火焰浮起来，晃晃悠悠的往前方的黑暗中飘过去。作为一个不懂得召唤恶魔的术士，尼尔森的身体却结实的如同一个战士，有他在整个团队的防御力也就有了保障。
特克格鲁也释放出一团圣光来，身为牧师他有着让人信赖的身手，也是整个团队里最稳重的一员，深得其他人的信任。
“霍华德，你殿后。”一个黑影从霍华德身后闪出来，他手持一把晶莹的水晶弩，一根根锋利的弩箭在机括上闪闪发光。
这是理查德森，百发百中的魔弓手。他的追踪箭最适合在黑塔这种黑暗幽深的地方施展。
五人迈着碎步前进，忽然最前面的吉尔伯特停了下来，半伏下身子在地面上仔细查看起来。
“这里有机关，我们绕路。”吉尔伯特看了半天，才终于啐了一口无奈的道。
黑塔之中机关密布，如果没有盗贼和猎人这样的职业，恐怕不等遇上目标，就会葬身在危险重重的黑暗里。
“别动……好像有动静”尼尔森低声道，“让我派个基尔罗格之眼去看一看。”
一颗类似法师之眼的眼珠在尼尔森的手中浮起来，蠕动了两下，贴着地面悄然滑出去，潜入黑暗中。
基尔罗格之眼看到的一切都传回到尼尔森的精神之中，他看到黑暗中一道道诡异莫测的机关，只要一步踏错就会死无葬身之地，他也看到黑暗的角落里有绿色的眸子在闪动，那是随时准备对入侵者发动攻击的魔兽。
转了一圈之后，尼尔森发现了一条机关比较少的道路，他正准备将基尔罗格之眼召回，忽然感觉附近有些动静。
那边是连接两层之间的楼梯，一声轻微的“噶呀”声传来，似乎有人踩在了古老而腐朽的木头上。
尼尔森忙把基尔罗格之眼藏在暗处的角落里，死死的盯住声音传来的方向。很快眼中出现了一个轻盈的人影，黑色的紧身衣将她的纤细的身材紧紧包裹，宛若黑暗中起舞的精灵。
这是一个美丽的女盗贼，她警惕的打量着四周的情况，确认没有危险之后才向身后打个暗号。
随着女贼的暗号，她的四个同伴从黑暗中一一现身。一看到他们的样子，尼尔森就知道目标找到了。
“是翡冷翠队，刚进入我们这一层”尼尔森惊喜的道。
霍华德眼睛一亮：“在哪里，说清楚”
尼尔森简要的说了翡冷翠队的方位，霍华德咧嘴道：“正在找他们，自己就送上门来了，真是太好了”
看到霍华德摩拳擦掌准备开战，特克格鲁低声道：“不要冲动，我有个更好的主意。”
“什么主意？”霍华德一贯是直来直往的性子，不会阴谋诡计。倒是特克格鲁可以说是一个谋略家，常常会冒出一些鬼点子。
“与其直接去跟他们正面战斗，不如借助这里的地势。你看看，这附近的机关这么多，如果我们埋伏起来打他们一个出其不意，会是什么结果？”特克格鲁露出狡猾的笑容来。
霍华德虽然头脑简单，却不是傻蛋。他扫了一眼附近那密密麻麻让人触目惊心的机关，露出了一个憨直的微笑：“很好，就按你说的办”
艾笛五人在黑塔里缓慢的前行着，有薇薇安这个敏锐的盗贼探路，只要小心避开各种机关，再防备那些藏身在黑暗中的魔兽，就不会有太多的危险。
只是两个小时过去，探索了五层楼，却还是没有发现魔术队的下落。巴蒂斯已经有点心急，嘟囔着道：“那些家伙跑到哪里去了，该不会是躲起来了吧？”
“别着急，黑塔有三十层，地方大着呢。”瑞秋安慰小正太道。
艾笛并没有接话，从进入黑塔之后他的注意力就完全被随处可见的机关给吸引住。
“这里原本的主人真是一个疯子……谁会在自己家里布置这么多机关？”这是艾笛最初的看法。
可看着看着，艾笛就开始佩服起来�
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