“请放心，你的身份只有我和克里斯知道，绝不会透露给任何人的。”斯蒂芬妮忙说。
“那就太感谢了，既然如此我就告辞了，到拍卖会那天我会再来的。”艾笛起身告辞了。
斯蒂芬妮送走了艾笛，回到办公室里，片刻之后门被敲响，进来的是老地精克里斯。
“老板……雷恩先生说了什么？”克里斯带着几分期盼的问。
克里斯对斯蒂芬妮很有信心，只要她愿意，没有男人能够逃得过她的诱惑。艾笛看起来就像是一个涉世未深的小伙子，如果斯蒂芬妮出手的话，说不定能套出背后那个神秘的炼药师来。
斯蒂芬妮眯着眼睛，如同一只猫咪。她轻轻的一笑：“我知道你心里想的是什么，不过我并没有问。”
“哦……“克里斯有点失望，他还没见过老板如此的谨慎。
“你要知道，他背后的那一位有可能是炼药大师，无论是一位成名已久的大师还是一个后起之秀，都不是我们能惹得起的。所以我们一定要每走一步棋都非常谨慎，决不能葬送了目前的良好局面！”斯蒂芬妮难得用极为严肃的口气说。
克里斯连连点头；“我明白的……”
“而且我总觉得，这个雷恩也不简单。我从他的身上看到了一种……唔，一种难以用语言形容的感觉！”斯蒂芬妮沉吟着道。
“连老板你也看不透？”克里斯大吃一惊。斯蒂芬妮可是高级鉴定师，眼力无比的犀利，若连她都看不透，那说明艾笛的身上还真藏着什么秘密。
“那我们到底要不要再调查一下他的来历呢？”克里斯好奇的问。
斯蒂芬妮侧着头想了想，微微摇头道：“暂时不要对他采取任何的行动。万一出了纰漏，惹起那位炼药大师的反感，我们至今为止的所有努力就都白费了。现在我们要做的是尽量获得他的信任，成为他的伙伴。只要能保持这条线，将来还愁大把大把的金币吗？”
克里斯露出一个会意的微笑来，他似乎已经看到无数的金币长着翅膀，飞进了自己的口袋里！
第0023章 拍卖会
拍卖会的当天，整个翡冷翠城的目光都被吸引到地精百货公司了。
百货公司的外围早就拉起了路障，由全副武装的地精卫兵看守着，不出示邀请函或者五百金币购买来的入场券的话，是无法进入内场的。
而在百货公司大门的台阶上，一条华贵的红色地毯拾级而下，专供贵宾们行走。一辆辆搭载着大人物的马车鱼贯而入，不过当他们走上红毯的时候，显然都有些紧张。
看起来比较放松的只有魔法公会和冒险者工会的两帮人。
魔法公会派出了四个代表，会长蒙特罗和猥琐双璧自然是不会缺席这种场合，而另外一位穿着皱巴巴法袍的老头子却没有人认识。
冒险者工会出面的是会长西蒙和副会长马杜斯，而跟随在马杜斯身旁的一位甜美可爱的女孩则让人眼前一亮。
“那不是瑞秋吗？她怎么也来了！”艾笛恰好从另外一边的通道入场，一眼就认出那甜美的女孩来。
艾笛穿着一件黑色的麻布斗篷，将头脸都罩住，这样就不会被熟人瞧见。他很想跟瑞秋打个招呼，可看到马杜斯那讨厌的嘴脸，还是打消了这个念头。
在无人关注的情况下，艾笛偷偷溜进了拍卖会场，他进入的时候，里面已经坐了黑压压一片人。
拍卖场的灯火比较昏暗，众人的注意力又都集中在台上，几乎没有任何人注意到艾笛的出现。
艾笛特地跟斯蒂芬妮要求了一个角落里的座位，当他找到的时候才发现这里已经坐了一个人。
那人几乎和艾笛同样的装束，也穿着一件遮盖住头脸的麻布斗篷，虽然看不到样子，可衣袖之下露出的一双纤纤玉手却暴露出了她的身份来。
“斯蒂芬妮小姐，你怎么在这里？”艾笛吃了一惊。
“嘘……”那人抬起头来，兜帽下果然露出斯蒂芬妮的角色面孔，她在唇边竖起一根手指，示意艾笛不要声张。
艾笛在斯蒂芬妮的身边坐下，闻到她身体上散发出来的一股带着强烈诱惑力的香水味道，心说成shu女人和少女就是不一样……
“你一个人坐在这里岂不是很没趣吗，我陪你看戏来了。”斯蒂芬妮笑嘻嘻的说。
艾笛并不知道活力药剂引发的明争暗斗，他疑惑的问：“看什么戏？”
“你很快就知道了，我先给你介绍即将登场的演员吧。”斯蒂芬妮露出一个顽皮的笑容。
“那边是冒险者工会的人，会长西蒙和副会长马杜斯都来了，那个漂亮女孩叫瑞秋，是马杜斯的妹妹。正跟瑞秋搭讪的那个红头发年轻人是血色盗贼团首领马里昂的儿子，名叫马丁，是个不务正业的纨绔子弟。再往那边是德鲁伊公会的会长老埃尔文，他今年已经将近一百岁了……”
斯蒂芬妮对翡冷翠城中的各种势力如数家珍，一个个指给艾笛认识。
艾笛盯住那个叫马丁的家伙，这小子一头红发，鼻子上还穿着个银色的圆环，正滔滔不绝的跟瑞秋说着什么。
“雷恩先生，你在听吗？”斯蒂芬妮敏锐的发现艾笛的走神，轻声的问道。
“哦……当然在听！”艾笛不好意思的一笑，“请继续……”
“那边就是魔法公会的人了，他们对活力药剂最有兴趣。那是会长蒙特罗，首席魔法师古德温，魔法学堂的校长白瑞德，还有一位我也不认识的老魔法师……”难得会场里有斯蒂芬妮也不认识的人，这让她有点尴尬。
“奇怪，我怎么好像在哪里见过那三个人？”艾笛瞧着猥琐双璧和艾欧里亚的侧影，疑惑的想着。
“对了，还有一个最重要的人物。翡冷翠的市长耶卡斯，他和圣光教堂的主教希斯菲尔德在那边的包厢里。这两个人都都相当的神秘，不知道会不会出手竞拍。”斯蒂芬妮微笑着继续说。
艾笛往包厢望过去，那里只有一个窗户，还被窗帘给挡住，看不到里面的情形。
这时候，又有人进场了，斯蒂芬妮瞄了一眼，压低声音说：“翡冷翠有实力竞拍这十瓶药剂的十五家势力已经全部到齐了，现在我们就等着好戏上演吧！”
她话音刚落，拍卖台上的灯就亮起来，老地精克里斯走上了台。他今天特意打扮了一下，穿着一身极为正式的黑色燕尾服，甚至还打了个领结，可惜他的样子实在太滑稽，看起来更像是一个走江湖卖艺的魔法师而不是拍卖师。
台下本来闹哄哄，各大势力正互相之间聊着虚情假意的话题，一见克里斯上台，喧闹声很快就都平息下来，大家都屏住呼吸，等待着本年度翡冷翠城最激动人心的拍卖会！
“尊敬的女士们先生们，欢迎你们到地精百货公司举办的特别拍卖会来，我很荣幸的告诉各位，本次拍卖会将由我老克里斯主持。今天晚上，我们就一起看一看哪些贵宾能成为十瓶活力药剂的真正主人！”克里斯虽然样子滑稽，主持的功底却是相当不俗，三言两句就直入主题。
“首先，就请大家看一看今天的拍品！”克里斯一挥手，他的背后就鱼贯走出来十个性感女郎。
这些女郎穿的风情万种，每一个都是性感的美艳少女，不过所有人的目光都集中在她们手中的托盘。每个托盘上都摆着一个晶莹剔透的水晶瓶子，透过透明的瓶身能看到里面盛满着紫色的药剂。
“活力药剂！”虽然贵宾们都有心理准备，可一下子看到十瓶活力药剂现身出来，场面还是一下子就沸腾起来！
不过还是有人持有怀疑的态度，不知从哪个角落里传来一个声音。
“这些药剂的真伪和浓度要怎么检验？”
这话一出，立刻引起大家的兴趣来。活力药剂的珍贵性不用多说，每一瓶都价值不菲，如果买到假货的话，岂不是血本无归？虽然地精百货公司一贯信誉良好，可大家还是不能不问清楚。
“本公司早就知道大家或许有疑问，所以已经准备好了鉴定证书。”克里斯胸有成竹的说着，取出了一张金光闪闪的证书。
“这份鉴定证书是炼药大师鲍威尔先生出具的，他以名誉作证，十瓶活力药剂都是真的，而且每一瓶都是最高浓度！”克里斯将证书交给一个女郎，让她带着证书到下面去给客人看。
“鲍威尔出具的证书！”底下的宾客们都微微动容。
鲍威尔是罗曼帝国最享有盛名的炼药大师之一，拥有皇帝颁发的荣誉爵位。就算只是一泡狗尿，只要拥有了鲍威尔的鉴定证书也会身价百倍，何况是活力药剂。
甚至有人立刻就暗暗揣测起来，难道这些活力药剂就是鲍威尔炼制的？如果是那样的话，地精百货公司的门路也太野了一点吧！！
女郎带着证书在场中转了一拳，有好奇的宾客拿来细看，上面果然是鲍威尔的私人印鉴和确凿无疑的鉴定结论。这份证书就是十二万分的保险，宾客之中再也没有任何的质疑声了。
似乎是怕大家还有疑虑，克里斯微笑着宣布道：“为了保障各位的权益，本公司还会和每一位竞拍成功的客人签订一份合同。如果活力药剂的真伪或者浓度上有任何问题，本公司将会十倍赔款！！”
“十倍赔款！好大的口气！”听到克里斯如此自信的宣布，众人更加确定无疑，再看活力药剂的时候，目光中都禁不住的多了几分贪婪和觊觎！
“各位还有问题吗？”克里斯见场面已经完全控制住，便准备开始拍卖了。
“我还有个问题！”坐在瑞秋身边的马丁举起手来。
听到马丁提问，所有的目光都汇聚过去。有人认出他是血色盗贼团的二世祖，很奇怪一个盗贼为什么会跑来竞拍活力药剂。
“请说。”克里斯道。
“这些药剂既然有鲍威尔大师的证书，难道是大师亲手炼制的吗？我们既然来竞拍这些药剂，是不是可以知道药剂的炼制者到底是谁呢？”马丁说。
提出问题之后，马丁显得有些洋洋得意，炫耀似的望了身边的瑞秋一眼，却发现瑞秋完全没注意他，这不禁让马丁有些失望。他之所以哗众取宠的把这个敏感问题提出来，就是为了吸引身旁女孩的注意，可看起来他的想法落空了。
在场的所有人几乎都想知道答案，也一直在明察暗访，可是地精百货公司对这位炼药师的保密工作做的滴水不漏，没泄露出任何的信息来。
如今马丁居然当众提出了这个问题，大家的耳朵都竖了起来，想听听克里斯到底会怎么回答。
克里斯似乎早就有所准备，他微微一笑说：“我能告诉大家的是，炼制这些药剂的是一位极具天才的年轻炼药师，他是本公司的合作伙伴，未来还会推出更多的药剂。我能透露的只有这些，希望大家不要再问类似的问题了。”
炼药大师！年轻的炼药大师！！极具天才的年轻炼药大师！！！
克里斯的话看似没有透露任何的信息，却不啻于在众人的心底丢下一颗深水炸弹！
众多势力的首领脑袋里顿时冒起无数念头来，克里斯的话不但没能熄灭他们的热情，反倒越发的刺激他们，让他们想要把那位天才炼药师给挖出来！
第0024章 惊人的价格
在剑和魔法的世界里，一位炼药师意味着什么？
有一句流传很广泛的玩笑话，似乎能诠释炼药师的地位。
“一位炼药师，可以成就一个公会；一位高级炼药师，可以成就一个城市；一位炼药大师，可以成就一个国家；一位炼药宗师，可以成就一个世界！”
这虽然是玩笑话，可很多人却对此深信不疑。一位炼药大师就算无法成就一个国家，也能轻易的成为皇族的座上宾。事实上，永恒大陆上衡量一个国家强盛与否的标志之一就是这个国家拥有多少位炼药大师。
罗曼帝国是大陆炼药师协会最重要的组成国之一，从大师到普通的炼药师，一共有一百七十名成员。正是这一百七十个炼药师的存在，让任何一个国家都不敢小视罗曼帝国的赫赫国威！
不过，克里斯的话并没有让众人的兴趣从活力药剂转向那位神秘的炼药大师。相反的，所有势力的领袖都开始摩拳擦掌，准备不惜一切代价的竞拍活力药剂。
他们当然看重活力药剂，却更看重活力药剂背后的炼药大师。在他们的小算盘里，这些活力药剂就是解开谜底的钥匙，必须抢到手！
看到台下那些跃跃欲试的面孔，克里斯心中窃喜。这些话可都是斯蒂芬妮教的，克里斯本来还不明白其中的妙处，现在看到效果，他才真正对这位年轻又妖媚的女老板佩服的五体投地。
艾笛也瞧出其中的奥妙来，不禁扭头去看斯蒂芬妮，恰好斯蒂芬妮也看过来，两人四目相对，艾笛一看到斯蒂芬妮那充满了闪烁眸子里的女性魔力，只觉得脸上一阵发烫。
斯蒂芬妮脸上闪过一丝难以捉摸的笑容，她对自己的魅力很有自信，艾笛的反应绝对在意料之中。不过斯蒂芬妮心中想的却是：我到底该不该出手诱惑他，让他说出背后那位炼药大师的身份呢？
正在斯蒂芬妮思索的时候，克里斯已经面带笑容的宣布拍卖开始了。
九位女郎回到后台，只有一位留下来。她在台上来回走了一圈，让大家看清楚水晶瓶中的药剂。等大家看够了，克里斯才变戏法似的摸出一把小锤子，在身前的拍卖台上一敲说：“我宣布，拍卖正式开始！”
拍卖会场坐了近百人，却安静的吓人，连掉落一根针都听得见，大家都屏住呼吸，等待克里斯报出低价和竞拍规则。
克里斯故意略等了一会才缓缓开口道：“第一瓶药剂的底价为一万金币，每次最少加价为一千金币。如果有人拍下来却又违约，需要支付百分之十五的违约金，各位有问题吗？”
当然不会有问题，大家正红着眼睛盯着那瓶活力药剂呢！
“好，既然没有问题，那么请开始喊价吧。”克里斯微微一笑。
“一万五千金币！”克里斯话音刚落，就有人出价了，而且一下子就将底价加了五成！
不过这个价格和药剂的本身价值还是差的太多了，所以连一秒钟都没过，就立刻被更高的价格给淹没了。
“两万！”
“两万五……不，三万！”
“四万！我出四万！！”
一个又一个声音在拍卖会场里响起来，让艾笛大吃一惊。
“我的天，他们的金币难道是大风刮来的吗？”虽然知道活力药剂非常值钱，可看到这些人完全不把钱当钱的模样，艾笛还是吓了一跳。
斯蒂芬妮微笑着说：“这只是开始，价格只会越来越高的。我想拍卖结束的时候，你应该已经是这个城市最有钱的人之一了！”
“就凭十瓶活力药剂？”艾笛难以置信。
在艾笛看来，不就是十瓶活力药剂吗？不就是原材料培育起来比较困难吗？不就是炼制的时候比较麻烦吗？居然就值这么多钱？这个世界也太疯狂了吧！
价钱很快就被喊到了五万，喊出这个价码的是马丁。
一叫出五万的价格，会场里一下子安静下来，马丁顿时自鸣得意起来，他炫耀的对瑞秋说：“瑞秋，看见没有，我一出价他们都不敢再叫了，看来是怕了我们血色盗贼团的财力！”
瑞秋懒得理会马丁，如果不是哥哥马杜斯坚持要带她来，她是绝对不会出席这种场合的。偏偏又碰上这个自我感觉极为良好的马丁，如同一只苍蝇在耳边嗡嗡的说着，简直讨厌死了！
马丁见瑞秋没什么反应，还想再吹嘘两句，就听到台上的克里斯高声说：“五万金币第一次！”
依然没有人做声，方才那激烈的争夺似乎只是一个错觉。
马丁更是得意了：“瑞秋，这次我父亲交给我的任务是拍下一瓶活力药剂，没想到这么轻松。待会儿结束之后，我们去吃个夜宵庆祝一下？�
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