凤丘不禁轻轻皱了皱眉。
“祈安？”
他高声又唤了唤，却依旧没有半点响应。
竹庐依旧鸦雀无声，半点声息也无，静的可怕。
凤丘心里忽然涌上不好的预感，一个箭步蹿到屋外竹林中。
静庐虽静，却也有侍卫伺守，小心的隐藏着身影，坚持着职责，如四天二十八宿，守护着落凡天人。
可是，这些个忠心的侍卫，却都倒在了地上，手中寒兵凌落，晕洇触目的血红。
已再无生息！
凤丘心里猛地一紧。
“祈安……”他喃喃的念着，四下张望，却不见那人削长身影。
关心则乱，即使心里有个声音在提醒着自己要镇定下来，可是心绪却始终安静不下来，煞白了脸，仓惶的四处寻找。
祈安……你在哪里？
千万不要有事啊…………
原本清幽的竹林，竟忽然间天旋地转，朝着凤丘猛地压了下来，几乎就要不堪重负了，膝盖处一软，于是就一个踉跄跪在了地上。
但是这反而让方寸大乱的凤丘一个激灵，混乱的心绪也忽然间清醒了过来。
怎么会如此巧？
有人遣信把自己调回了王府，祈安却就在同时失踪了……
他闭上眼，缓缓站起身来，拍拍衣衫上的碎叶灰尘，然后抬头，嘴角轻轻一勾，竟是扬起了一个笑容。
该来的，终于还是来了……
凤丘轻笑，缓步往静庐走去。
静庐依旧还是他离开之前的模样，青竹帘半卷，案上唐人字贴被风吹得细碎作响，一室的萧然。
凤丘端坐案后，翻看着古籍藏书，竟再无之前慌乱失措的模样，镇定自若。
窗外天色已经暗了下来，暮色深沉，灯火摇曳。
小几上博山炉内篆香又燃过一字，他放下书，头也不抬，忽然开口道，“来者是客，既然来了，就现身吧。”
“哼！”随着一声冷笑，门口缓缓出现一个人影。
来人是位四五十岁年纪的妇人，花白头发，模样依稀还有年轻时候的几分姿色，可是一双眼睛却阴冷狠毒，叫人不寒而栗。
她冷冷的扫了凤丘一眼，目光在他手里的书上略微停了一下，缓缓开口，“凌安世子好兴致，不知看的何书？”
“也就列朝忠臣良相列传而已。”凤丘从容应道，“我竟不知，断天门对这忠君爱国之书也有兴趣。”
妇人闻言嘴角一勾，似是而非的笑了，“你知我是断天门的人？”
凤丘避而不答，放下书，起身看向来人，目光炯炯，毫不退避，“断天门真是好厉害，门人藏匿王府我竟浑然不觉，若非今天遣人送信这事露了马脚，还不知要何时才能知晓呢。”
他自嘲般的缓道。
不过……既然甘愿暴露身份，那说明断天门也从暗处走到明处，打算面对面的针锋相对了。
“‘凤凌日月’是你们的杰作吧？陷我凌安王府于不义，你们能得到什么好处？”
“我喜欢和聪明人打交道。”妇人再笑了笑，“真人面前不说假话，既然如此，那我也不绕圈子了。”
她顿了顿，凝神看了凤丘片刻，缓缓开口道，“‘凤凌日月’，可是为了凌安王府着想，世子是聪明人，应该不会想不通中间的关节。”
凤丘不置可否的浅笑低头，答道，“我该多谢你的好心吗？还是说，该多谢你把我凌安王府推到了绝路之上？”
“绝路，也是活路。”妇人依旧不愠不火的慢慢说道，一个字一个字，清晰无比，“是十八层地狱，还是天上九重宫阙，就看世子怎么走这条路了。”
“……”凤丘闻言缓缓扫了她一眼，脸色如常，“是十八层地狱也好，是天上九重宫阙也罢，却不知筹码为何？才能有这选择的余地？”
妇人一愣，忽然大笑起来，笑声凄厉，在这静室之内回旋，竟似夜枭厉啼，阴冷森然。
饶是凤丘再怎么无惧无畏，也忍不住暗地里打了个冷战。
“世子果然是聪明人！”她笑毕，才又继续道，“既然世子有兴趣，不妨约个时间详谈如何？”
“你怎知我一定会听你的？”
妇人不出声的冷哼，“世子一定会来。”
她顿了顿，缓缓开口，“除非您忍心让叶祈安再也无法出现在这个世上。”
凤丘闻言，不易察觉的皱了皱眉，咬咬牙，沉声问，“什么时候？”
“明日午时。”
“何地？”
妇人忽而一声嗤笑，转身走到门口，又回过身来，面无表情的道，“世子耳目众多，我一介女流之辈，自是早就一举一动都尽在掌控之中！又何必多此一问呢？”
“……原来你早发现了。”凤丘这下真的皱起了眉，冷冷的看向那个一脸讥笑的不速之客，“只是下手好狠！全无活口！”
“断天门是见不得天日的余孽叛党，为求自保，不得不行事谨慎。还望世子体谅。”妇人不带任何感情的说完，旋即消失在了门外。
黑夜凄清，屋外一盏灯笼在夜风里轻轻的晃着，发出晕黄的光。
凤丘斜靠在椅子之上，一手支颌，良久不曾说话。
敛起素日嘻笑怒骂的不羁神色，英俊的脸上，凝重而冷冷，一双凤眼却精光四射目光炯炯，教人不敢直视。
门外又传来细碎的脚步声，他头也不抬，问道，“如何？”
小顺垂手而立，恭恭敬敬的回禀，“我们分两批先后跟随，就算被她察觉，也只能甩掉一处，而不知另外一处。”
“……你别高兴太早了，她是有意让你们发现的。”凤丘却冷哼道，“不然以她的心狠手辣做事谨慎，又怎会轻易让你们知晓行踪？”
小顺撅撅嘴，抓了抓头。
“说吧，最后落脚何处？”
“城外五里坡。”
凤丘点点头，“人来人往嘈杂不堪，反而是掩饰行踪的好地方。”
“那世子，我们现在就去救叶公子吗？”小顺问。
凤丘却缓缓摇摇头，道，“祈安定然不在那里。”
看见小顺一脸不解的神色，凤丘笑笑，解释道，“只要祈安还在她的手中，我就不得不听命于她，如此重要的棋子，又怎么会轻易的藏在五里坡，然后被寻见蛛丝马迹？”
“那……那怎么办？”小顺不安的问。
“静观其变。待我明日午时去和她见面再说。”
凤丘起身来到窗前。
月光下林梢间，朦胧有人影若隐若现，细看却又看不分明。
那是顶替之前被杀侍卫的人，已经各自守在了自己的职位上，尽忠职守，毫不怠懈。
“小顺……”良久，凤丘才又开了口，对忠心耿耿的侍从道，“你下去吧，照我以前吩咐的那样去做。”
“遵命。”小顺恭敬的行了个礼，然后俯身慢慢退下。
夜已经很深了，凤丘却毫无睡意。
他此刻并不担心祈安的安危，惴惴不安的，是那人所言的“筹码”。
到底会是什么样的“筹码”，竟然值得断天门不惜自露痕迹，兵行险着？
又到底会是什么样的“筹码”，能让清平世界刹那间天翻地覆，于是万里江山风云变，一步间天上九重宫阙，一步间却又是十八层炼狱？
何为……
“筹码”？
第九章
黑暗。
一片暗无天日，却隐隐闪现出一点荧光，忽闪忽灭。
祈安静静的行走其中，耳畔传来嘤嘤的啜泣之声，于是循声看去。
不远处是谁？
他惊讶的睁大了双眼。
“娘，我爹是什么样子？”三岁的稚龄孩童哭泣着抬起头，眉眼分明就是自己，脸上挂着两行滚珠也似的眼泪，委屈而可怜。
他使劲摇晃着面前低头静坐不语的女子，“娘！我爹是什么样子？”
“……”女子抬起头来，端庄清秀的脸上，半是心酸半是无奈。
“祈安，你爹……长得和你很像……”母亲轻轻抚摸着自己的头，动作轻柔，眼神却凄苦似寒雪，万语难言，“想爹的时候，祈安就照照镜子，好不好？”
“……嗯……”小小的自己看不懂母亲神情有异，只能乖巧的点头，懵懂又单纯。
祈安静静的看着这久远记忆，耳边忽然又传来母亲的声音。
“祈安，你知道娘为什么要给你起这个名字吗？”
愕然转头，那之前凄凉神色的女子已经悄然出现在自己身边，不复之前的心酸，而是坚毅执定，双目炯炯，已然下定了决心。
“祈安祈安，愿祈天下平安，再无杀戮。”母亲定定的看住自己，似乎要看进心里去，“愿祈天下平安，再无冤屈！愿祈天下太平，再无涂炭生灵！”
她说完，缓缓转身，素色的衣裙在黑暗里逸起一圈淡淡的涟漪，然后逐渐隐没在墨色黑洇之中。
为什么从来没有察觉，母亲的背影，竟是如此的削瘦而弱小，承受了太多的艰辛，那瘦弱的双肩抖嗦着，不堪重负。
祈安愣愣的看着，身后却又显出一点晕黄的光，然后慢慢扩散开来，吞噬掉所有的黑暗……
缓缓的睁开了双眼，映入眼帘的，是一顶青白色纱帐，屋子布置的雅致简单，只有一床一桌一椅，桌上一点烛光亮着，房门紧锁，窗户都用黑纱糊住了，看不出天光几何。
祈安慢慢的撑起身子，心里，却还有点懵懂模糊。
刚才睡梦之中看见的……是自己早已过世多年的母亲。
还有年幼的自己……
那是深埋心中的旧远回忆，也是至今念念不忘却从未对任何人吐露过的一点心思。
只是为什么会忽然梦到母亲？记忆中一抹削瘦孱弱的身影……
说起来，自己真的从不曾见过父亲的面呢……
祈安淡淡笑了笑，听见房门“喀嚓”一响，旋即有人打开了锁，走进屋来。于是抬头看去，却不禁愣住了。
“洪嬷嬷？”祈安惊讶的睁大了双眼，“怎么……怎么是你？”
洪嬷嬷径直走到椅边坐下，方才扭头看向祈安，“叶少爷，您醒了？”
“你……你怎么会在这里？”祈安惊愕不已。
来者不是别人，正是林秉哲的｜乳母洪嬷嬷。没料到会看见这么一个出乎意料的人物，饶是祈安再怎么盘算过无数可能，也不禁彻底惊了，
洪嬷嬷却嘴角一勾，道，“叶少爷聪慧，应该不会猜不到我为什么会在这里。”
祈安一愣，微微想了想，自嘲般笑了，“是我胡涂了……”
他低头，旋即又抬起，迎向洪嬷嬷冰冷狠毒的目光，“小隐隐于野，大隐隐于朝。洪嬷嬷真是精明，谁能想到帝师林大人府里的｜乳母嬷嬷，竟然就是遍搜天下苦获不得的断天门首领！难怪断天门会对朝中一举一动都了如指掌。”
洪嬷嬷冷笑一声，“林清河一介迂腐，要瞒过他简直是易如反掌。”
祈安不语。
林师傅为人虽然严正不苟言笑，但是刚正不阿颇有文人傲骨，再兼满腹经纶，不然何以能为帝师？
只是……断天门委实太过厉害，居然甘心潜藏为人奴婢供人驱使，心计深沉，确实叫人心惊。
“叶少爷，这地儿虽比不上凌安王府别苑来得舒坦，若是有什么吩咐，尽管叫唤门外的人就是。”
听见这番话，祈安轻笑道，“洪嬷嬷也不必客气了，用这样的手段掳我而来，不会就是为了闲话家常的吧？”
“不知洪嬷嬷和凌安王世子约定几时见面？”
他镇定自若的缓缓说来，洪嬷嬷闻言不禁抬眼看了看，“明日午时。”
“叶少爷聪明过人，倒真是一点就透。”她赞一声般叹息。
“用我作筹码么？”
“筹码？”洪嬷嬷缓缓冷道，“叶少爷当得起贵人二字，又怎会只是用作这般区区小用？”
祈安闻言不禁皱起了眉，不解的看向对方，“你这话是什么意思？”
洪嬷嬷避而不答，却拿出一卷画轴，道，“叶少爷就一点也没想过，自己为何能蒙受太后恩典，史无前例的和亡母居住宫中么？”
见祈安咬住了嘴唇沉默不语，她继续道，“我倒忘了，叶少爷尚在襁褓之中未睁开眼睛，叶辰就已经不在人世，竟是未曾见过先人模样呢。”
边说边把画轴抛到祈安身边，“这是叶辰画像，叶少爷看看如何？”
“……”祈安疑心的扫了她一眼，并没有拿起画像，“你怎么会有父亲的画像？我又怎知不是你假冒的？”
“叶辰犯事之后，家产都被抄收入宫，这画是叶辰妻子亲笔所绘，也被没入了宫中。如若不信，看看提款字迹便知。”
她见祈安尤自狐疑的看着自己，嘴角动了动，勉强算是挂上一个笑意，“夜深了，叶少爷请好生休息，老身告辞。”
说完转身出门，哐铛一声依旧锁上。
良久，祈安才动了动，手指触到那画轴，低头看了半晌，终是忍不住拿起，缓缓展开。
叶辰……就是自己从未见过面的父亲……
画中人剑眉星目，虽是文人打扮，却透着一股精干之气，策马扬鞭武将风采。
祈安越看越是心惊，双眼圆睁，手也不由自主的颤抖起来。
娘……
您说过，我长得和父亲很像的啊……可是为什么，我从这张画上，看不见任何的相似之处？
父亲国字方脸，天庭饱满，自己却是下颌似蹙，脸颊削秀；父亲鹰眼内敛，双唇微厚，自己却眼似秋水，唇似薄绡。
完全找不到任何的相似之处啊！
这画是假冒的吧？可是下面泛黄的纤秀落款字迹，却又分明是母亲的手笔，再是仿冒不来的！
这到底……是怎么一回事？
母亲，您为什么会那样告诉我呢…………
五里坡是进城的必经之路，人来人往，更有酒肆茶摊无数，供往来的行人歇脚喘息。
凤丘一身月白色长袍，样式普通，腰间却系着一条织锦盘花绣金腰带，富贵之气迎面而来。身边也没有带着侍卫，孤身一人。
他左右看了看，随后在路边一个小茶摊坐下，立刻有小二满脸堆笑迎上前来。
“客官想喝点什么？”他一张脸笑得花儿开，提着铜壶搭着毛巾，殷勤的送上茶碗茶杯。
“随便什么都可以。”凤丘心不在焉的应道，却见小二拿着茶碗送到眼前一晃，很是无礼。
“……”凤丘皱起一边眉，略带讶异的看了看，那小二又把茶碗一递，于是低眼一看，那茶碗内写着“小树林”三字。
见凤丘已经看到，小二于是轻轻放下茶碗，把铜壶中的滚水缓缓倒入，字迹顿时就消弭无踪。
凤丘神色如常，若无其事的站起身来，往一旁的小树林慢慢走去。
小树林虽然就在路边，但是灌木繁多，藤蔓牵绕，行人一般都忙着进城出城，竟少有人去，算是一个清静之处。
凤丘缓缓走在花木扶疏之间，已经听不见身后官道上人来人往的嘈杂声，忍不住回头看了看，耳畔却忽然响起冰冷的女声。
“世子果然守信。”
洪嬷嬷缓步自树后走出，一身黑色装束，随着每一步走动，似乎都带起不祥的阴翳气息，叫人不寒而栗。
“他在哪里？”凤丘淡淡扫了眼，冷冷道。
“叶少爷是很重要的贵宾，我不会伤害他半分的。”洪嬷嬷皮笑肉不笑的动动嘴角，“倒是不知世子考虑的怎么样了？”
“考虑什么？绝路还是活路吗？”
“不错。”洪嬷嬷点头，“当今皇帝是什么样的角色，世子心里想必很清楚，也必定不想坐以待毙。俗话说，敌人的敌人就是朋友，既然如此，老身有意高攀，想和世子联手，不知意下如何？”
“我凌安王府是开国功臣，皇上又怎会怀疑我等的忠心耿耿？又岂是你三言两语就能挑唆的？”凤丘不紧不慢的道，脸上看不出任何表情，一双眸子却精光四溢，牢牢的盯住眼前的老妇人。
“想当年，四辅政又何尝不是开国功臣？还不是一样杀的杀，贬的贬，一个不留？何曾考虑过他们的功劳了？”洪嬷嬷冷笑，“卧榻之旁岂容他人酣睡，这道理世子不会不懂。”
她见凤丘沉默不语，于是又继续道，“与其让他动手占了先机，世子还不如先下手为强，才是上策。”
“……先下手为强？”凤丘沉吟片刻，缓缓道，“就凭着一个‘凤凌日月’？我看这反而会让他先下手为强才是。更何况，师出无名，天下民心难从，如何占尽先机？”
“凤凌日月只是老身给世子一个点醒而已。”洪嬷嬷笑了笑，“若要师出有名，如今世子手上就有一个绝好的借口，只是自己不知罢了。”
“什么借口？”