怎会不能及时飞起来，反而连人带椅掉到地下那一层去。
上官兰惊叫一声，玉臂一振，但椅子与及那四道钢箍纹风不动。
朱玲明白那张圈手椅定是精钢的所制，自己纵在功力十足之时，尚不知能否震裂。如今功力大减，自然不成，于是并不妄动。不过她心中的确十分紧张，只因这里乃是玄阴教的秘密巢｜穴。自己最怕的是让玄阴教人撞破面目，惹出鬼母亲自出马，那时有死无生。
恶樵夫金穆咦了一声，道：“这位贵客功夫不错呢！”当下转眼打量朱玲，浓眉一皱，又道：“这姓石的，我们好像见过。”
陈雷道：“刚才那姓宫的本事可真大，咱们得下去瞧瞧。”
原来这时那一块坍掉的地面，已另有一层钢板补住，只要在上面铺上方砖，谁也瞧不出这里有如此巧妙的机关。正因那块甚厚的钢板，使得朱玲十分担心，心知下面亦是坚牢无比的钢板牢房。陷在其中的人，任你本领再大，也不中用了。
金穆道：“陈兄此言不错，咱们瞧瞧去。”
朱玲忖道：“凭金穆在玄阴教的时间和地位，还得对这厮客客气气，这厮究竟是什么职位来历？”
陈、金两人简直没理睬朱玲和上官兰，一径出房去了。上官兰星眼连眨，张嘴欲叫。
朱玲抢着道：“娘子呀，你平常不是说你一身功夫，任什么事碰上了也不怕。但你看，咱们如今如何是好？”她声音中带出惊俱欲哭之意。上官兰为之一怔，莫名其妙。她正想问朱玲说这些是什么意思，眼光一扫。只见朱玲原本望差窗户和房门帘子外面，这时倏然收回眼光，严厉地瞪她一眼。
上官兰这才恍然大悟，心知外面大概有人，是以玲姑姑故意这样说。她本是冰雪聪明的人儿，于是娇滴滴道：“灵哥哥，你这时怎可埋怨我，我也想不到会发生这种事呀？”
朱玲故意发出咕咕哝哝的埋怨声，表示他心中的惊惧。上官兰便直在劝慰他，两人倒也装得极像。只听帘子一响，恶樵夫金穆独个儿进来。上官兰这时对朱玲真是佩服得五体投地。
金穆细细打量他们之后，才道：“你夫妇不必惊惧，我们和那姓宫的有点私人恩怨，故此非把他留下不可。现在我可要问这位堂客几句话……”他的眼光严峻地盯住上官兰，又道：“你得坦白点回答，我便放你夫妇上路。”
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朱玲听了登时那颗心直吊到喉咙头，同时明知金穆说得好听，其实哪有轻易放人之理。她倒是希望赶紧将她们囚禁起来，只要脱出这张钢椅的钢箍，她便有办法可想。如今只要一问出破绽，她便连拼命的机会也没有。
金穆问上官兰道：“你练过武功，可听过玄阴教的声名？”
上官兰点点头，只听金穆又问道：“那么请告诉我，玄阴教教主是哪一位？”
朱玲起初听了这等问话，觉得大惑不解。但她何等聪明，眨眼间已想出其中道理。原来那金穆这刻倒没有一定要扣住她们这对假夫妇之意，首先得明白上官兰既然练过武功，那么究竟是哪一派的？如果不是和玄阴教有怨隙的武林家派，而又震慑玄阴声威的话，他便可以放走她们。正因此放，朱玲芳心暗惊，忖道：“兰儿怎会回答自己是什么家派的？这岂不是要露出马脚？”
上官兰回答道：“玄阴教主鬼母是天下武林第一人物，如何会不知道？”
金穆抚须一笑，道：“这就是了。小娘子你定是家传武功啦，敢问你令尊高姓大名，是武林哪一派的？”
朱玲凝目看上官兰如何回答，只见她星目连眨，半晌答不出话来，不由得十分紧张。暗中赶快运集全身功力，准备事情迪到临头时，好歹也逞强一试。她之所以不敢妄试之故，便是因她没有把握可以震断四道钢箍。假如妄试而只断了一道钢箍，那时你既露出破绽而又逃跑不了，岂不糟糕？
恶樵夫金穆万万也想不到这个美女乃是玄阴教叛徒朱玲教出的徒弟，是以虽觉得奇怪，却也没有怀疑到这一点上去。他催问道：“小娘子别担搁时候，快答我的话。”
朱玲一急，为之哼了一声，金穆倏然回头看她。
情势紧迫，朱玲手心已沁出冷汗，但一身安危，系于这顷刻之间。正是人急智生，猛地一个念头掠过心中，于是她沉下脸，温声道：“你为什么不说呢？”她的话可是对上官兰而说的，话中尽是不满和斥责之意。
恶樵夫金穆本来觉出有异，这时一听便糊涂了。其实不但是他，连上官兰也糊涂得很。
朱玲大声道：“好，你不说，你能把我瞒在谷里么？老实告诉你，我早就知道是谁教你武艺。方庄主，待小生告诉你。”
金穆唇边露出一丝微笑，原来这时他已品出朱玲话中之意。
朱玲道：“她的武艺是她一个表哥教他的，我最讨厌那家伙，一个人尽日不肯读书，只晓得舞刀弄枪，有什么出息。哎……”她倏然住口，好像忽然醒悟此言会伤及别人，诸如金穆之类人。
金穆毫不以为意，道：“你说下去吧。”
“我们自从成了亲，就不准她和表哥来往了。听说她这个表哥是什么太极派的……噢，不，是武当派的……”
要知在一般非武林人的印象中，差不多都只知道太极、武当、少林这两三派。故此朱玲这一含混，倒是装得十二分像。
恶樵夫金穆嗯一声，道：“今日之事，乃是一场凶险的江湖仇杀。你们如不想滚在浑水里，日后便得永远忘掉此事，两位可记得我此言。”
朱玲和上官兰都为之大喜，却不敢露于形色。只因金穆这几句话，分明是要放掉她们。
上官兰无限钦佩地瞧着朱玲，这时恶樵夫金穆大声道：“来人——”
一个家人雄壮地在院子里应一声，急步进来。
恶樵夫金穆吩咐道：“方武你等一会伴着这两位一同起身，送他们到达目的地之后，才准回来。”那家人应了一声，金穆又道：“先出去备马。”方武衔命出去。
朱玲这时便希望金穆赶紧放她起身，那时节纵然露出破绽，也不怕了。但金穆却不动弹，大马金刀地坐在当中的太师椅上，直着眼睛瞅住朱玲。
朱玲直怕唇上那撇胡须掉下来，故此嘴唇连动也不敢动。
金穆并不再看上官兰，只瞅个朱玲。原来他这个绿林魔星觉得朱玲脸孔好熟，是以瞅着不休。他心中反复想道：真奇怪，这姓石的分明我曾见过，但却忘了是谁。我可从来未发生过这种事。任是什么人，只要让我看过一眼，终生也不会忘掉。但这厮我却想不起来，真怪，难道我老了么？
上官兰憋不住，轻轻问道：“方庄主，你老不是说让我们走么？”
恶樵夫金穆道：“你们不必急，我虽做得主，但刚才那位陈雷兄还未回来。总得等他回来时说一声，手续才算交待清楚。”
朱玲忖道：“夜长梦多，那厮老是疑惑地瞅住我，莫非记起了一点影子？”她正在心怀鬼胎，金穆已收回锐利的眼光，自顾自抽起旱烟来。
等了好一会儿，陈雷仍未回来。金穆奇怪地想一下，便道：“好吧，就先放你们走路，回头太晚了，不能进城。”
朱玲、上官兰齐齐大喜过望，只见金穆站起来，一直走向暗间房门。朱玲便知机关枢纽一定是在暗间里，心中直叫道：“走快些呀，我只要恢复了自由，你再留我们多住几日也不要紧。其实放了我们，还是要回来的。”
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恶樵夫金穆忽然止步，回头大声问道：“院子里是谁？”只听有人应适：“金兄，是我。”人随声进，原来是玄阴教湘楚两省总巡查陈雷。那金穆虽是湘楚两广四省总坛的总舵主，但因陈雷乃是巡查直报碧鸡山主坛的职位，故此彼此尊重，各不相犯。
金穆道：“我正要放他们上路哩！”
陈雷道：“金兄既然如此裁定，自然是不会错的。”
但金穆并没有立刻走进暗间，却问道：“姓宫那厮怎样了？”
朱玲听他们一问一答，心中急得什么似的，眼巴巴就希望他们快放了自己再谈别的。
陈雷正要回答金穆关于宫天抚怎样了，一转眼忽见朱玲露出焦急之色，便疑惑地问道：“石朋友你怎么啦？你急什么？”
他们一动疑心，麻烦可就大了。朱玲的心儿突地一跳，但不敢露出丝毫慌张之色，苦笑道：“陈兄你是在为难在下么？在下哪敢心急。只不过听你老提起那姓宫的兄台，一时有点儿好奇……”陈雷一听这解释有理，任何人处此景况，也会想多听一点儿消息。当下颔首道：“好吧，你们夫妇千万记得出庄别多嘴多舌。”
金穆这时暂且不问宫天抚的情形，却转身走到桌子边，探探她们的包袱，这两个包袱中都包着一口宝剑，故此都是长方形。他道：“像你们夫妇，何必带着两把剑，启人疑窦。下一趟只带一把也就够了。”
朱玲又暗惊起来，想道：“我的太白剑不是凡品，他们要见到此剑，必定不肯放过我们。”随即她又恨恨想道：“我这叫做虎落平阳被犬欺。凭你们这两个东西，就把我弄得胆战心惊。等你们放开机关，我不杀了你们，我就不是人。”
她暗自发狠，人家可不知道。陈雷却道：“这些人便是这样，老是在替自己找麻烦。”
恶樵夫金穆也摇头道：“这一番不知是他们晦气抑是我们？你看我们可不是也多了许多麻烦。”说着，忽然把包袱打开。朱玲大吃一惊，只见金穆取起内中的长剑，道：“陈兄你看，这剑敢清真不错哪！”
陈雷过去一看，口中喷了一声，道：“这可是百练精钢的好剑呢，我猜一定是那位小娘子用的。”
金穆笑道：“何以见得呢？莫非你已瞧见包袱中的女人衣物么？”
陈雷道：“不是，这等好剑当然是这位懂武功的小娘子使用的呀。”
“猜得好，这个包袱果真是小娘子的。”
朱玲闭上眼睛，心中自语道：“你们这两个混蛋，算了罢，还看什么呢……”她自然怕金、陈两人再解包袱来看。只因那柄太白剑非是凡兵俗器，落在这两个老江湖眼中，还能猜不出她身世来历么？
上官兰半晌没做声，这时忽然道：“才求你们两位让我们走吧……”
他们闻言一齐回她一眼。陈雷大概耳朵较软，容易听女人的话，便道：“马上就放你们走，你不必慌。”
金穆一言不发，回头又打开另一个包袱。那太白剑古仆的形式，已足够叫他为之一愣，伸手取剑一按弹簧，呛一声宝剑出鞘，登时满室白气蒙蒙。
陈雷惊噫一声，道：“这是什么剑？”
金穆把玩一会儿，才道：“此剑名为太白，真是好剑，可惜……”
“可惜什么？”
“可惜教主不会用剑，其他也没有谁是用剑的。否则这不是件上佳礼物么？”
陈雷点头道：“不错，奇怪那厮怎会藏有这等好剑？”
朱玲道：“这是寒家世代相传的一宗宝贝，寒家屡代都用这剑镇住家宅，邪魔不侵。”
她答得够快，陈、金两人一时便没想到可疑之处。金穆问道：“你这剑可肯出让？”
朱玲眉头一皱，露出为难之色，心中却骂道：“可恶的混蛋，等会儿连本带利，慢慢细算。”
金穆哈哈一笑，道：“此剑如给碧螺岛主于叔初或者石轩中得到，可就上了天啦。他们都是使刻的一代名家，得到这等宝物，有如猛虎添翼……”说着话，便走向暗间，去按枢纽放开她们。
他再进暗间，陈雷忽然叫道：“金兄且慢——”金穆的手已摸到机纽上，只要往下一板，朱玲和上官兰都立刻恢复自由，这时却中止了动作，问道：“什么事呀？”
陈雷直接问朱玲道：“你怎么啦？”
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朱玲悯然寻思，直如不闻。原来她一听到有人提起石轩中三个字，登时心灵大震，迷迷惘惘。陈雷问了一声不应，便耸肩自语道：“书呆子，没办法。”
金穆见没有什么事，颇怪陈雷冒失，心念一转，向朱玲道：“现在我想起一件事，故此得屈你们夫妇的驾，暂留在本庄一两日。”
朱玲雄心忽起，只因她听到这恶樵夫金穆居然把石轩中拿来与天下第一位剑家的碧螺岛主于叔初相提并论，心波为之荡漾不息。对于石轩中这个名字，她熟悉得不能再熟，但她纵然在心中叫千万遍，也及不上听到别人口中提起那么刺激心灵。
她的确因石轩中之故而骄傲振奋，抬眼道：“方庄主之命，愚夫妇岂敢不从。”这时她已立定主意，哪怕仍旧锁在椅上，但只要一时三刻不露出马脚，她仍可能争取时间挣脱枷锁，那时节她非放一把无情火，把整个方家在烧为平地不可。
金穆走到暗间，扳动机纽。啪的一声，圈手椅上的四道钢箍都放松缩回椅中。他道：“你们到指定的房间歇宿，只要规规矩矩，不离那院子一步，便没有一点危险。”
朱玲赶紧站起身，心中忖道：“现在我可不怕你们了，混蛋东西们，总要叫你们晓得我的手段。”嘴里却恭恭敬敬地道：“庄主你老放心，愚夫妇一定听从指示。”
金穆随即命人来把她们带到一个院子里，指定她们住在北上房中间的一间。
朱玲等家人走后，登时吁口气，跟着又冷笑一声。上官兰忙对她眨眨眼睛，向窗外嘟一嘟嘴巴。朱玲把她拉过来，搂在怀中，悄悄道：“我怎不知外面有人。但今晚之事，我绝不肯和他们善罢甘休，先叫他们狐疑一下也好。”
只听步声又响，有人敲门道：“小的奉庄主之命，把两位的衣物带来。”
朱玲忙忙出去接了。一眼瞥见自己的包袱中还有长剑，心中暗喜，也甚是惊奇。回到房中，赶快拆开包袱一看，太白剑赫然尚在。上官兰大惑不解，趴在朱玲耳边问道：“玲姑姑，他们为什么不取这柄宝剑？”
朱玲先关好门，吹熄灯后，把她抱上床去，放下帐子，然后在她娇嫩的面颊上亲一下。上官兰禁不住咭咭而笑，但她立刻便记起当日在仙音峰上，宫天抚曾经抚爱她的一幕往事。是以立刻怔住。朱玲轻轻道：“外面的人听到你的笑声，该不会怀疑了吧？”
但上官兰可没有听到她的话，心中千般幽怨，万缕愁思，郁郁不解。最后，她自个儿轻叹一声，想道：“我此身已非完壁，纵使将来遇到如意郎君，但人家一定不肯原谅我的过失，同时我也将愧对良人，唉…”
朱玲诧问道：“兰儿，你想什么？”
“玲姑姑，你要嫁给宫大叔么？抑或是找到石大叔再决定？”
上官兰自家也不知何以忽然问出这么大胆的话来，这是数年来她都不敢触及的问题。这时蓦发觉自己问得太突兀，赶快呐呐地补充道：“我……我是在想……假如玲姑姑两个都不嫁的话，我便永远跟随奉待你……”
朱玲呆了半晌，叹口气，翻身向内。枕住自己的手臂，没有做声。她迷惘地怅思许久，忽然想道：“兰儿已经长大了，她已经开始关心婚嫁的问题。不过并不要紧，因为她还有足够的青春和完整的感情，可以献给她喜欢的人，我呢……”
不知不觉已是三更时分，朱玲轻轻坐起来，上官兰也睁开眼睛。朱玲道：“咱们可以动手了。”
“法救宫大叔？他真的被困得无法可施？”
朱玲微笑一下，道：“单靠勇武绝敌不过智慧，你得记着我这句话……”她迅速地爬起来，好在都是和衣而睡，同时以她们的身手，也不须换夜行衣。
两人下床，把包袱斜系在背上，宝剑则交叉着也插�