管家摸了摸头,眼睛转,沉吟道:“这可说不准,我们老爷喜欢名山大川,说不定出去十天半月回不来,也或几个月也不能回来。九爷,你要是有要紧事,就给小老儿说声,小老儿定给你把话带到。”
老九啐了口,冷笑声,带着众家丁离去了。
老九边走,心里却边想道:“我要就这么回线天了,那多丢人。我看你躲,看你能躲到哪里去?”
老九忖了忖,朝众家丁道:“咱们先去莫老爷家休息遭,改日再来会会这老头。居然敢给我玩藏猫猫,就看他躲到何时?”
众人听说要去莫老爷家,心里也自舒坦,去那里总比到庄家强。都高兴地道:“九爷,咱们去了莫老爷家,想必莫老爷定盛情款待。”
老九只是笑,却不做声。
众人旅途劳顿,迫不及待的来到莫老爷家,却见莫老爷家,是另番光景,都疑惑不解。老九心想你们这群王八羔子,怎知先时我的险恶处境?要不是这帮人贪财,我也没有把握能斗过莫老爷。
管家见老九等来,忙不停的走来道:“九爷,屋里请。”
老九指着身旁的众家丁道:“打扫几间干净的屋子,让他们先休息休息。你再派人弄点吃的来,他们都饿得发慌。你再看看莫老爷平时有没有没收完的租子?要是有和鲍家相关的,统统给我报上来。”
管家心想,老九斗完了莫老爷,想必就要拿鲍二爷开刀了。谁叫鲍二爷趋炎附势,恩将仇报?他要不惹恼老九,老九又怎会拿他开算?
管家走出门去,朝众人吩咐了声,都七手八脚的忙乱去了。他便去找莫老爷的账本,的翻出来。每笔账,几乎都和鲍二爷有关。他急忙拿给老九瞧,老九本不认识几个字,但怕管家欺他,装作懒得看的样子,命管家念给他听。
管家逐念毕,老九大喜道:“正愁没法子对付他,既然有这么些东西,我就好进他的府上了。”
老九也不休息,带着管家,再找了几个壮丁,朝鲍二爷的府上而来。鲍二爷听说老九求见,吓得全身冒汗,暗自叹息。但又不得不见,屈身走出屋门,亲来迎接老九。
远远的便抱拳道:“九爷,嗅嗅。”
老九也抱拳还礼道:“鲍二爷,多日不见,想必你病体早康复了?”
他这话,分明是说鲍二爷忘恩负义,但却没有直说。鲍二爷知道这话的深层意思,连连叹息道:“九爷,你也是知道的,我并非想和你作对,莫老爷在那怂恿,但我也没应承下来啊。”
老九摆摆手,止住鲍二爷道:“二爷,我当然不会相信你会和我作对。咱们是生死之交,有什么话,敞开了说。想当初,嫂子派人去线天请我的时候,那话说得多么光鲜,可转眼,那点味儿过,就什么也记不得了。我也是,从来都没记那丁点事,可没办法,偶尔翻翻老黄历,还是能翻出来些。”
鲍二爷忙伸手引着老九朝府上走道:“九爷,远道而来,先进屋再说。我听说你来,早已命人准备酒菜去了。咱们难得聚聚,今晚不醉不休。”
老九大笑着随着鲍二爷走进正厅,果见丫鬟端了酒菜,正摆上桌呢。老九问着肉香,不禁点头。心想我不对你动手,你也会礼敬我几分。只是你做得太过,不容我不收拾你。
他转身朝管家道:“管家,你把莫老爷的账本带来了没?”
管家正双手捧着账本,朝老九道:“九爷,统统都带着的。你要什么,我这里都有。”
鲍二爷见,气得全身发麻,心里暗想老九赶走了莫老爷,难道这么快就要来跟我算账?平时里和莫老爷亲近,就忘了将那些帐销了,恐怕他还记着,都没销掉。
鲍二爷正在思忖,却听莫老爷家的管家自言自语的念。不禁捏了把冷汗道:“九爷,咱们进屋再说,进屋再说。”
老九愣着不走,朝鲍二爷道:“二爷,今晚不把这事搞清楚,我是吃不好喝不下。你听听,管家念的那些,可都是真的?”
鲍二爷听得陈年旧账都给他翻了出来,知莫老爷还没来得及销账,只暗认晦气道:“不错,那些的确是当年我向莫老爷借的。九爷,你要是来取这笔款子,我早就给你准备好了,正等着你来取。”
老九扑哧声笑了,冷笑道:“管家,把这些帐,全都给我烧了。”
管家惊,生怕听错了,朝老九道:“九爷,这可是莫老爷家的全部家当。”
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老九瞪了管家眼,喝道:“我叫你这么做你就这样做,哪来那么多话?”
鲍二爷颇感不安,朝老九道:“九爷,你把账本毁了,我也不会少你分粒。我这就去叫管家来,让他勾兑了与你。等他勾兑完,咱们是不是可以醉方休了?”
老九摆摆手,朗声道:“二爷,我可不是来向你要那东西的。我可是诚心诚意的来和你修好,我想二爷并不是真心要和我作对,想必是有什么误会吧。”
鲍二爷不好再隐瞒,只得将实情说了。老九冷笑声,指着鲍二爷的鼻梁,怒喝道:“二爷,我是什么样的人,难道你不了解?”
鲍二爷听,连忙喝命将家奴三娃子拿来。三娃子见九爷在场,只得从实招来。鲍二爷气得全身肿胀,命将鲍公子押来,先就毒打了顿。
鲍二爷打毕,朝老九跪下道:“九爷,小人有眼无珠,竟受了犬子蛊惑,险些害了九爷,请九爷责罚。”
老九知鲍二爷为此生气,心里却放开了许多,将他扶起,摇摇头道:“二爷,我不怪你。你快起来,起来说话。”
鲍二爷站起身,捶胸顿足地道:“我是哪辈子倒的霉,养了这么个没肝没肺的东西,你们将他顿打死算了,留着他还有什么用?”
老九害怕鲍二爷闹出人命,那毕竟是他的亲生儿子,连忙劝了回。鲍二爷执意要将鲍公子打死,老九只得托故道:“二爷,先记下他的板子,咱们饮酒。”
鲍二爷心都在老九身上,怕他有丝毫的不快,连连道:“饮酒,饮酒。”
说罢,喝命丫鬟替老九斟上酒。
老九喝了通,朝鲍二爷抱拳道:“二爷,我此次来,正好碰见这事,咱们闹了些不愉快,我也有不对之处,还请海涵。”
正文 八十七
老九端起酒杯,喝了一口,连叫好香。鲍二爷听他说出这番话,心里稍安。暗想真不应该看扁九爷,更不能那么想。可恨的逆畜,竟能背着我做出这等事来。
此时有老九在,不好再发作,等席散之后,鲍二爷挽留老九,老九却推有重要的事要办,不愿在鲍府留宿。鲍二爷也不好强留,只得让他自去。心里却想,老九知道犬子和那女子的事,一定不会放过他。我如今杀鸡给猴看,先毒打他一顿,让他卧床不起,老九碍于面子,想必饶了他。只是那女子,肚子里怀了孙子,该怎么是好?
鲍二爷见老九走去了,才命人去叫老婆子来,将此事商议了一番。老婆子虽怕事,却沉闷地道:“当家的,你是想结好一线天的九爷,可不能连自己的骨肉至亲都不顾了。他再对你好,也不过一个外人。看他今天的阵势,真想把咱们这府上的人都活吞了似的。等日后他寻着咱们的不是,恐怕莫老爷就是例子。”
鲍二爷拉长了驴脸,低声道:“老婆子,你怎能这么说呢?说什么也是我的不对,你想想,要不是咱们的孩子做出这事,我怎么又会想出那样的馊主意?你是知道的,我并不想得罪九爷。也是听到那事,才和莫老爷联手。”
老婆子叹了口气,沉吟道:“既然如此,你还来找我商量什么?不如把那女子打得流产,再送到老九跟前,让他看看,也让他心安。”
鲍二爷摸了摸下巴,只觉不直忍,摇摇头,却又不知该作何区处。他转眼朝门口望了一眼,只见家奴在那候着,不敢进来。
鲍二爷知有事找他,喝命一声道:“你干的好事,还不进来?”
家奴从门槛上爬了过来,跪地求饶道:“老爷,这事是小的想出来的,有什么火什么气你就往小人身上发就是了,可与公子无关。”
鲍二爷冷笑一声,指着他喝道:“你个不要命的贱东西,就凭你,也能想出这馊主意?我可告诉你,你要想顶罪,你全家人都得死光光。”
鲍二爷说罢,朝门外喝命一声道:“把老虎牵来,他要是想替不孝的东西顶罪,就让老虎咬死了他。”
家奴听得全身发颤,不住的乱抖,却不敢多说。鲍二爷见他如此,心想逆子一定想了不少办法威胁他,要是日后我不在了,不知道那东西会干出啥事来。
鲍二爷转过脸去,朝老婆子吼道:“这就是你教出来的宝贝儿子,你还护着他,迟早会要了我的老命。就连一个家奴,都帮着他说话,还把我放在眼里不?”
老婆子急了,也朝鲍二爷吼道:“你要是想他死,你就尽管做去吧。你敢那么做,我就死在你眼前。”
鲍二爷气急败坏,朝屋外走去,不理老婆子。才行了数步,便听有人低声议论道:“九爷刚从府上出去,就带着人朝庄家去了。”
又一人低声道:“你们不知道,庄少清他老爹躲着九爷不见,九爷定是杀个回马枪,逼得庄家接见。这庄家人也真是,跟自己过不去。你想九爷不远数十百里来到这里,哪有就回去的理。想必庄老爷子此番,正睡在家里和小妾甜蜜呢。等九爷一去,他别不敢出声。”
“可不是,九爷在矸子煞了两家威风,庄老爷子再长脸,也不敢再得罪九爷。其实九爷也并非那么霸道,实在是忍无可忍。听跟着他来的人说,他根本不想拿下莫老爷家。”先说话的那人接着说道。
后说话的这人听了不服气道:“谁说的?九爷要不想拿下他家,怎么会跑到矸子来联合庄家?”
先说话的那人还想顶嘴,却听得一声咳嗽声,吓得连忙伸手捂住嘴。朝发声处望去,吓得哆嗦着道:“老爷,您来了。”
鲍二爷咳嗽着,朝两人支吾了一声,走去了。心里却想,老九此次来,真有几分不把我和莫老爷放在眼里的意思。他来了,怎么不先到我府上,却去莫老爷家喝茶?活该谈话要被他听见,也是人倒了八辈子大霉才有这事。
鲍二爷连连摇头,走到隔壁厢房,朝一心腹附耳道:“你派几个人,跟着九爷的人,要是庄家对他不利,你们就和庄家的人论理。记住,越乱越好。”
心腹点头领命,亲点了几人,朝庄少清家奔去。
鲍二爷还不放心,亲到房中看了鲍公子一眼,只见他趴在那不断的呻吟,背上早被打出了数十道血痕。鲍二爷有些不忍心,坐到床前,安慰道:“要不是我这顿毒打,你连命都没了。”
抱儿子见到他就将头歪到一边,连看都不看一眼。他说这话,更让鲍公子来气。一旁的丫鬟见他坐到床边,也低声劝道:“公子,老爷说的话的确如此。你当时恐怕不知,奴家在那守着,都替老爷捏了把汗。”
鲍公子冷哼一声,将头埋在被窝里,不愿去听。鲍二爷摇摇头,自嘲地道:“我知道你从小被你娘娇养惯了,做错了事还不自知。你说你那脑壳,到底是什么做的?难道是豆腐渣和屁捏的吗?这么点厉害关系你都想不到,你说你怎么就是我的儿子了?”
鲍公子懒洋洋地接了句道:“我是不是你儿子,要问我娘了。”
鲍二爷气得双眼圆瞪,伸手指着他都不知该说啥好,不禁站起身,啐道:“打你这顿,没有冤枉,不知死活的东西。你们给我看好了,不准找郎中给他看。就他这点出息,病死了活该。”
守在屋里的两丫鬟欠身朝鲍二爷一礼,应道:“是,老爷。”
鲍二爷斜睨了二人一眼,心想两小妮子一定早被他儿子调教过了,绝不会听他的吩咐,随即喝道:“你们两人,给我出去。”
两丫鬟不解,只得走出屋门。良久才听鲍二爷走出来的声音,忙伸着脖子朝屋里张望。鲍二爷关好房门,朝两人喝声道:“以后这里没你们的事了,日后去洗衣服做饭吧。”
两丫鬟一愣,极不情愿地道:“老爷,咱们尽心服侍公子,没功劳也有苦劳啊,你就留下我们吧。”
鲍二爷瞪了二人一眼,喝道:“就是你们,把公子给惯坏了。没责罚你们,已经算不错的了。日后再敢接近公子半步,非打断你们的狗腿不可。”
鲍二爷吩咐完毕,便命两个又丑说话声音极具男人魅力的丫鬟来听鲍公子使唤。鲍公子见了二人,简直想吐。对着两人,度日如年。也正因为有病在身,才没心思去想那女色上的事。
他整日派人打听,看他爹鲍二爷是否外出,好让两个姊妹花进屋来看他。但鲍二爷也奇怪,竟连日不出来,还得鲍公子心急肉跳,浑身难受。对着两个丑丫鬟,不是打就是骂。两丫鬟受气不过,将这事告诉鲍二爷。
鲍二爷冷笑一声道:“你们回去,他要是再敢打你们,我就把他关进猪圈。”
两丫鬟将这话回了鲍公子,鲍公子啐了一口道:“和你们在一起,我还不如被关进猪圈呢。我求求你们了,两位好姐姐,就算行行好行不?”
两丫鬟摇摇头道:“公子,奴婢侍候你,是我们的福气。”
鲍公子叹息一声,软倒在床上,捶着床道:“是你们的福气,可不是本公子的福气。我受不了了,两只又笨又丑的小鸡,快给我滚。”
两丫鬟见他只是骂,不敢动手,勉强隐忍过去。
鲍二爷派出去的人,几日未归,急得他又派人打探。肉包子打狗,一去不回。接连派去了三拨人,都没有回音。鲍二爷心急了,暗想怎么会这样?不禁悄悄带着一个心腹,朝庄家而来。
才行到半路,便听得有打斗声响,他急忙喝命心腹一起躲到一株灌木下,朝打斗场中望去。
鲍二爷大喜,低声道:“现在有好戏看了,我看看他钱老九怎么收拾这个烂摊子。”
心腹也低声道:“老爷,小的不明白,你为何希望越乱越好呢?”
鲍二爷微微一笑道:“这你就不懂了,这一乱啊,我们就可趁机捞点好处。一来可还了老九的人情,二来可以除去庄家,到时和老九一起分些土地人丁之类的,自不在话下。老九剪灭两家,日后势必会波及于我。要是他斗不过庄家,我也可以反过来帮助庄家,庄家必感恩戴德。”
心腹算是明白了鲍二爷的意思,搔搔后脑勺,笑了笑道:“可我还是有些不明白,这样乱下去,何时才能结束?咱们派了那么多人出去,都没一个回来,岂不是丢了不少人吗?”
鲍二爷淡淡地道:“你放心,这些人丢不了,一定是四处抢东西去了。”
他说着,朝打斗场中又望了一眼,低喝道:“再乱点,最好有人把老九围住。”
鲍二爷说着,却听一个声音阴沉地道:“可惜他还在这里,没被围住。”
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鲍二爷一愣,吓得大气都不敢出一口,怔怔的望着一旁叼着根烟斗的老九。不知何时,老九也来到了跟前,他竟一点知觉都没有。
鲍二爷颤抖地道:“九爷,我没……,没有恶意,只是想你被围住,我再来给你解围。不信你可以问他,我和他刚才聊着的。”
老九嗯了一声,仰头大笑一声,双手一摊,朝远处走去。
正文 八十八
鲍二爷再沉不住气了,朝心腹瞪了一眼,慌忙朝老九奔去。他见老九跑得越来越快,心里浮想联翩,不住的乱想,我到底是怎么了?好话他听不见,偏偏听到些不好的。我这破嘴,什么话都说。早知道不该说的,就烂在肚子里了。
鲍二爷朝四周瞅