，向着曹操这里径自跑了过来。他的身后，那些骑兵也默然不语的勒住战马，齐刷刷的翻身下马，牵着战马随后走了过来。
“不错，单就这群骑兵，足以匹敌同等数量的鲜卑王庭军精锐。”张辽小声对身边的夏侯惇说道。
“还不是你的底子打得好！这些骑兵追溯本源，全都出自当年你带到酸枣的那五十名骑兵。”夏侯惇也是一脸掩饰不住的笑容，虽然曹军骑兵的底子是张辽打下的，可是如今他们都是曹军的士兵，夏侯惇自然也是享受到好处的。
“曹洪参见主公！”曹洪的身份作为曹操身边的虎卫军自然是人尽皆知，所以无人阻拦，他奔到曹操身前三步距离便猛地停住脚步，单膝下跪，双手抱拳举过头顶，大声说道。
曹洪身后的骑兵此时也单膝跪地，齐声喊道：“参见丞相！”
“哈哈哈！”曹操大笑着走到曹洪身边，双手托住曹洪的双臂，一用力便将曹洪托起，顺势一拉，将曹洪拉起来，曹操笑道：“子廉，你大胜匈奴，便是朝廷的功臣，孤便是丞相，也当不得尔等功臣的一拜啊！”说着曹操又对着曹洪身后跪着的骑兵们说道：“都起来，今日你们这些功臣回来，孤以名人备好了美酒佳肴，诸位但可尽兴！”
“谢丞相赏赐！”骑兵们齐声应答，随即整齐的站了起来。
曹操笑得更加满意，他转过身，拉着曹洪便向张辽等人走过来。张辽他们自然也要迎上去，朋友、兄弟之间自然有说不完的话，武将之间更是有大把的问题想要乘机交流。然而除了曹操之外，终究还是张辽、夏侯惇、曹纯这三个与曹洪最为亲近的人最先和曹洪交谈。
“子廉，干得好！”张辽见曹洪朝他们走过来，便竖起右手的大拇指。
“哈哈！那也是得多谢文远的帮忙才是。”曹洪也对张家暗中帮忙心中感激。
“嘘！”张辽将食指放在嘴唇边做了个噤声的手势，看了看周围后低声说道：“此事就是你曹子廉的战功，休要东拉西扯。切记！切记！”
夏侯惇和曹纯也分左右围住曹洪，夏侯惇面容带笑的说道：“子廉，记住文远之言，此事就是你的战功，与旁人尽皆无关。”
曹洪看了看夏侯惇，有扭头看看曹纯。只见两人同时点点头，曹洪虽一时不明其中之意，也微微颌首，表示自己明白了。
“诸位！”曹操此时大声说道：“今晚孤在相府为子廉接风洗尘，诸位切莫缺席啊！”
“看到啦！主公这是要让众人共贺子廉你的大功。这也是振奋军心，震慑那些蠢蠢欲动之人的好机会。就是要让那些人知道，主公麾下多的是精兵强将，曹子廉数年不鸣，一鸣便可惊动天下也！”张辽靠在曹洪身边说。
“明白了！”曹洪点点头，随即又轻声对张辽说道：“文远，兄弟之间我也不多说了。兄弟之情至死不渝！”
张辽没有说话，只是微微一点头。
其实张辽让张家帮着曹洪的事情曹操也知道，只是瞒住了夏侯惇等人，就连郭嘉他们也全都不知道。但是曹洪能获得这样的胜利，了解曹洪的人自然会联想到在并州已经算得上大族的张家。但是不知情者更多，这也是张辽此策的妙处。
什么人最可怕？这个问题的答案似乎很多。但是对于能够统御一方的诸侯而言，那些将自己的实力统统摆出来的对手即便再强大他们也不会畏惧，但是一个对手不但明面上实力强大，暗中似乎还有着更多没有亮出来的潜伏的实力，这样的敌人才会让他们感到恐惧。
在曹营众将中，张辽、夏侯渊、曹仁是级别最高的将领中对敌方威慑最大的，接下来便要轮到赵云、徐晃这两名在袁曹大战中锋芒毕露的将领。至于夏侯惇和曹纯，他们的价值也只有真正的行家才能够理解，但是那些诸侯偏偏都是行家。剩下的乐进、于禁、臧霸、马超、庞德也各有特点，还有甘宁、陆逊这样的水军奇才。但是如今出彩的却偏偏是之前一直被诸侯视为除了悍勇便一无是处的曹洪，这奇峰突出的一招，便会使得曹操的威慑力陡然间增加三成。毕竟没有人知道曹操是否还隐藏着别的什么优秀人才，而曹操麾下却偏偏有一个以看人的眼光准确而闻名的张辽。
曹操为曹洪准备的酒宴对张辽而言根本就是可有可无的，即便没有这场酒宴，难道以曹洪的身份和如今的战功，还有人敢随便轻视他吗？张辽没有出席酒宴的心思，他现在对于那种充满着虚伪的应酬的活动心中一点兴趣都没有。而且他如今的身份也确实能够拒绝这样的活动，何况他还有充分的理由。
在与曹操表示了自己的意思后，张辽以照顾妻子为由推辞了这场接风宴。但是私下里张辽也同时与曹操、曹洪等人都打好了招呼。
在从曹府回家的路上，张辽一路上经过了不少大臣的家，在接近自己家的时候，张辽更是能够很清楚的看到皇宫中那巍峨的建筑。马背上的张辽不由得露出冷峻的笑容，他明白，此时曹府的热闹势必会让部分人心中感到郁闷，或许还会有一股怒火郁积于胸而无法散发出来。但这就是现实，介入游戏的人就必须要有这样的承受能力才行。
接风酒结束后的第二天，曹操与夏侯惇、曹纯、曹洪同时拜访张辽家。虽然他们都带着各自的夫人，理由也是探望怀孕的妹妹曹清，可是曹家在雒阳的全体重量级人物的聚会却又让雒阳城暗地里一片鸡飞狗跳。
“主公，你们真行。这么多人一起大摇大摆的过来，这下雒阳又有得热闹了。你们总也得让那些探子们过个好年吧？”张辽看着唯恐不招摇的曹操一行，苦笑着说道。
“哈哈哈！又不是我们请他们到雒阳来的，倒霉了能怨谁？”曹洪心情欢畅，他昨日已经知晓曹操即将对他的安排，他将成为四镇将军中的镇西将军，真正步入曹军高级将领的行列。如今他的心情无比愉悦，就连在并州已经完全收敛起来的那种锐气也不加掩饰了。
“好啦！今日操也确实是有探望小妹之意。小妹身子日重，自然不能乱跑，父亲、母亲年事已高，天气如此，他们也不便出门。自然只有操与子和、元让、子廉这几个兄长还有家中女眷代替二老前来探望小妹了。”曹操笑又转身对他身后的丁夫人说道：“你们到内宅去看看小妹吧，我们与文远就在外宅说话。”
“知道了夫君！”丁夫人应了一声，便带着几人的夫人想里面走去。张家对于曹操这几人根本就毫不陌生，即便是无人引领也不会迷路。
张辽摇摇头，带着曹操他们到大厅旁边的会客室中，让仆役们送上茶点，再让张新守在门外。曹操带人上门，若说没有事情，鬼都不信。
“文远，操明年开春后意欲南征，不知你觉得合适否？”
果不其然，在仆役们全部退出后，曹操立刻就抛出了这么大一个话题。
对曹操的这个心思张辽是早有准备，而且在公孙度、韩遂皆无法阻挠的情况下，张辽也是为了削弱可能会捣蛋的匈奴人并震慑鲜卑人才极力帮助曹洪立威的。所以对于曹操的问题，张辽当即便表示出没有任何异议。
“主公，南征时机基本上成熟。我军军粮充足，将士们也需要实战来检验一下新编制的实用性。此议辽没有异议。”张辽很平静的回答。
“好！”曹操一声轻喝。“操欲先征荆州，尔等可有问题？”
这一下即便是早知道曹操此行用意的夏侯惇等人也愣了一下，攻击荆州本就是最便捷，也是最容易的事。且不说刘备的全部实力都在江南，孙权虽然在庐江有部分兵力，但是也能够很快的退过长江，这两家随时可以利用长江天险防守。若是先行攻击这两家，一旁的刘表便能从陆上威胁到曹军侧翼，即便曹军在豫州有陈登、李通、在宛城更是有曹仁，也不愿冒这样的危险。先攻荆州则没有了这样的风险，曹军刻意用水军封锁大江，集中兵力先行歼灭诸侯中实力最为雄厚的荆州刘表。
可是曹操的问题……夏侯惇见到曹洪也是一脸茫然，可是曹纯却若有所思。
这时，就听到张辽说道：“主公，先取荆州最为稳妥。兴霸心中虽然会有不悦，但却必然会顾全大局。”
夏侯惇这时才知道，曹操是要张辽安抚住那个同样好战的甘宁。虽说甘宁不会抗拒曹操的军令，但是曹操不会随便使麾下的重将伤心，适当的安抚自然是必要的。
“呵呵，操就是对甘兴霸有些歉疚啊！不过有文远在，操也就放心了。”不得不说，曹操在对自己的部下可谓是用心良苦，这也是投入曹操麾下的人皆愿意为曹操效死命的原因。
“主公，若是南征，出兵多少合适啊？”曹洪在一旁突然问道。
“别的不说，雒阳六万大军最少要出动五万吧。”夏侯惇可不愿让曹操将他留下，赶紧隐晦的表达出他的意思。
“操之意如下：汉中调动三万人集结于上庸，关中抽调一万兵力出武关，与上庸之军会合，此处需有一员大将主持。兖州抽调两万兵，豫州同样抽调两万兵，合兵一处，此处亦需要一员大将主持。徐州全部兵力不动，但需要一员大将将于禁调回，亲自主持徐州防务。操自带雒阳与冀州之军并率其余众将南下宛城，与子孝会师后，以三路大军合攻荆州。尔等可有异议？”
“大手笔！”张辽没想到历史上只不过以五千轻骑便纵横荆州的曹操如今直接动用了近二十万大军，分三路进攻荆州。这样的兵力分布，别说是荆州军，就是孙权、刘璋等人想捣乱，也得考虑一下是否划算。
“主公，洪也要参与南征！”曹洪被并州一战激起了他压抑已久的好战之心，一听南征便再也忍不住了。
“哈哈哈！尔等皆是操麾下重将，南征自然是不可或缺。但究竟如何分配，尚需与公达、奉孝、仲德他们商议后方可决定！”曹操笑道。
“文远、元让、子和、子廉，尔等此时便需准备起来，虽然亦是年末，但却不能让将士们的心在此时松懈。”曹操说道。
“末将遵命！”张辽等人相互看了看，齐声应道。
第555章 出击方向的选择！
“又要忙碌了？”当张辽将曹操等一群人送走后回到内宅的卧室中，迎接他的便是倚坐在床上的曹清那幽怨的话语。
张辽突然间感到心中很是不忍，可是他若要拒绝出征很简单，但是他偏偏希望出征，他想要在战场上再见一见那无以伦比的“美周郎”和“桃园三兄弟”。曹操此次虽说是兵分三路，可是一旦荆州被拿下来，徐州那原本按兵不动的五万大军以及在青岛、广陵合计超过六万兵力、数千战舰的水军也随时能够投入战斗，届时没有了掣肘的兖州、豫州剩余的兵力也同样能够全军南下。那样一来，即便不算上荆州的降军，曹军的总兵力也超过了三十万。这甚至已经超过了历史上的赤壁之战时曹军那据闻为28万的全部兵力。这样的一场盛况空前的大战，张辽是无论如何都不希望缺席的，何况从今日曹操流露出的口气来看，他铁定是一路大军的主将。
“清儿，我……”张辽欲言又止。在怀孕的妻子面前，张辽根本就不知道该怎么说才好，家中的孩子，除了长子张震出生时他陪在妻子身边，其余的孩子出生，他不是出征就是出门在外，对于家中的妻妾儿女确实亏欠良多。
“不用说了。”曹清温柔的看着张辽，很是体贴的说道：“男儿当仗三尺剑，建功立业，扬威战场，拜将封侯。作为妻子，虽然不舍，亦不敢阻拦夫君大业。只是希望夫君一切都要小心才是。”
张辽将外袍脱下，坐到床边。他脱去靴子，也将自己靠在床头的软垫子上，右手则揽住了曹清略显消瘦的香肩。而曹清则顺势靠在了张辽的怀中，并将张辽的左手轻轻的放在自己隆起的腹部。两人一时间都没有说话，只是在轻轻的享受着这片刻的宁静。
这时候，没有任何人回来打扰他们，外屋的婢女很好的履行了她们的职责。
也不知过了多久，张辽才从这种温馨的感觉中回过神来。他低下头，却发现原本在床上很快就会入睡的妻子此时却丝毫的睡意都没有，那一双美丽的眼睛正一动不动的看着他。
“清儿……”张辽不知该说什么。
曹清微微一笑，轻声说道：“大哥决定何时出征了吗？”
“具体时间还没有确定，不过总要到春天过去。不过从南方的气候环境，我会建议主公再梅雨后再发动进攻的。”张辽突然间决定再给曹操拖延一些时间，反正理由大把都是，总的让他陪着妻子将孩子生下来吧！
“真的？”曹清一听张辽这样说，脸上果然露出了惊喜的笑容。
深知张辽对曹操以及其他人的影响力的曹清当然不认为张辽刚才的话都是胡说八道，而且与张辽生活了这么长的时间，曹清也对很对军事上的常识有了了解。
“从节约成本上考虑，自然是等南方的粮食即将成熟时发动攻击最好。这样不但能够减少我军的军粮消耗，也能够减轻我军的后勤压力。数十万大军的消耗每一天都是一个天文数字，文若和子仲绝对是赞成这个建议的。”张辽的话虽然有安慰曹清之嫌，可是他能这样说，绝对表示他已经有了这方面的考虑。
“夫君……”曹清仰起头，柔声对张辽说道：“谢谢！”说完，便将她的头再度埋到张辽的怀中。
过了一会，曹清闷着头低声说道：“夫君，去看看罄儿吧。为妻也要休息了。”
张辽深吸一口气，说道：“好！你好好休息，我先走了。”
张辽说完便开口将在外屋时刻候着的婢女叫了进来，他看着她们服侍着曹清躺下后，才披上衣服离开。
屋外清冷的月光洒在院中，冰冷的空气让张辽也不禁打了一个冷战。可是他此时的心情却还算不错，至少他的脸上依旧挂着微笑。
“得妻如此，夫复何求！”张辽摇摇头，向罄儿的屋子走去，那里还有一个也怀着身孕的女子在等待着他。
转眼间，院子中只剩下了几排脚印。
虽然临近过年，可是曹操的决心一下，张辽等人便必须将主要的精力集中到来年的战争上去。可是这也只是曹操私下里与几名亲信商议下的决定，就连如今军方名义上统帅部枢密院都毫不知情。而且南征荆州很有可能会演化成一场大战，甚至是涉及到曹操与所有的六家诸侯的全面战争。所以曹操仅仅是先通知了他们几人，这就是丝毫不给那些无孔不入的探子们一点机会。为了保密，张辽等人也根本就不可能明目张胆的叫嚣着要准备战争。就要过年了，即便是再如何期盼战争，此时也要以和谐为主。
但是几名知情的将军各有各的招。以张辽为例，他前往军营时干脆就用了检查雒阳驻军的新年准备情况为由，直接堂而皇之多次出入雒阳军营。徐晃、乐进都是对曹操忠心耿耿的将领，提前让他们知晓一部分情况，让准备工作能更加快捷的落实到位，这也是曹操所希望看到的。
而夏侯惇则秘密书信与夏侯渊，关中之地要防备凉州，即便是曹操也只能从中抽调一万兵力，也就是一个步兵旅。但是以夏侯渊的好战，若是不早些通知他，必然会在事后落下埋怨。何况仅仅是防御，有钟繇主持大局，下面又有各部主官统兵，也不会有任何影响。夏侯惇也希望夏侯渊能及时回到雒阳，除了一家人团聚，也有争夺一下方面主将的意思。
但是所有的知情者全都知道，这方面主将也只有一路大军可争，除了中路的大军有曹操亲率和宛城曹仁尚需等待大军回师之外，张辽已经被曹操默认为一路主将。不过究竟是汉中还是豫州，这同样也是可以考虑的。虽然大